Zeker, het was leuk om op vrijdagavond beroemdheden en de opkomende sterren van de NBA op het veld te zien staan. Maar dat heeft de basketbalfans alleen maar hongerig gemaakt voor de rest van het All-Star Weekend.
Zaterdagavond zijn de favoriete onderdelen van de All-Star-festiviteiten, zoals de vaardigheidscompetitie, driepuntwedstrijd en dunkwedstrijd. De avond wordt afgesloten met de Slam Dunk Contest, die altijd een mix van creatieve en adembenemende slams oplevert van enkele van de beste dunkers van de NBA.
All-Star Weekend eindigt zondagavond, wanneer de teams onder leiding van LeBron James van de Los Angeles Lakers en Giannis Antetokounmpo van de Milwaukee Bucks het tegen elkaar opnemen. Het is het tweede achtereenvolgende jaar dat James en Antetokounmpo werden verkozen om als captains te dienen en de kans kregen om hun teams te ontwerpen.
Hier is het schema voor de rest van All-Star Weekend, gevolgd door voorspellingen voor de resterende evenementen.
2020 NBA All-Star Weekend Schedule
Zaterdag, 15 februari
State Farm Allar Saturday Night, 8 p.m. ET op TNT en TNTDrama.com
Zondag 16 februari
69e NBA All-Star Game, 20.00 uur ET op TNT en TNTDrama.com (verslag begint om 18.00 uur)
Zaterdagavond, 20.00 uur ET op TNT en TNTDrama.com ET)
All-Star Weekend Voorspellingen
Skills Challenge
Dit is een wedstrijd waarin veel verschillende vaardigheden worden getest. Deelnemende spelers moeten bounce passes en borstpassen maken, de lengte van het veld rennen terwijl ze door obstakels dribbelen en zowel een lay-up als een driepunter schieten, waarbij de laatste het parcours afsluit. Het bevat ook spelers die tegen elkaar strijden in een toernooivorm, dus de snelste tijd is niet noodzakelijk een garantie voor de overwinning.
Het veld voor de vaardigheidsuitdaging van dit jaar is gestapeld met voormalige kampioenen van het evenement. Boston’s Jayson Tatum is terug na het winnen van de wedstrijd vorig jaar, terwijl Brooklyn’s Spencer Dinwiddie, de winnaar van 2018, en Clippers-bewaker Patrick Beverley, die in 2015 won, ook in het veld zijn.
Veteraan Derrick Rose zou deelnemen aan het evenement, maar hij is geblesseerd en werd vervangen door Oklahoma City’s Shai Gilgeous-Alexander.
Er zal zeker veel concurrentie zijn voor de prijs, maar Dinwiddie heeft de perfecte mix van jeugd, ervaring en atletisch vermogen om de eer terug te pakken en voor de tweede keer in drie jaar te winnen.
Pick: Spencer Dinwiddie, Brooklyn Nets
Driepuntswedstrijd
Toen Damian Lillard van Portland eerder deze week geblesseerd raakte, had de NBA niet alleen een vervanger nodig voor de All-Star Game, maar ook voor de driepuntswedstrijd. Dat leidde tot Phoenix’s Devin Booker die Lillard’s plaats innam in beide evenementen.
Booker had een sterke zaak om een All-Star te zijn, zelfs vóór Lillard’s blessure, dus hij zou naar Chicago kunnen komen met een beetje een chip op zijn schouder na zijn aanvankelijke uitsluiting. De Suns-guard heeft tot nu toe een geweldig seizoen gehad, met een gemiddelde van 26,4 punten en 6,3 assists door 52 wedstrijden.
De winnaar van 2018 van het evenement, Booker zal proberen de driepuntswedstrijd van dit jaar te winnen door een veld van zeven andere spelers te verslaan, waaronder Brooklyn’s Joe Harris, die het vorig jaar won.
Maar wanneer Booker in een ritme komt, kan hij moeilijk te verslaan zijn. Verwacht dus dat hij deze kans om terug te keren naar het evenement optimaal benut door voor de tweede keer in drie jaar te winnen.
Pick: Devin Booker, Phoenix Suns
Slam Dunk Contest
Voor het eerst sinds 2009 doet Dwight Howard weer mee aan de dunkwedstrijd. Van 2007 tot en met 2009 nam hij drie keer op rij deel aan de wedstrijd, die hij onder meer won in 2008, het jaar van zijn beroemde Superman-dunk.
Maar als Howard de kroon terug wil pakken bij zijn terugkeer, zal hij een trio van jonge, getalenteerde top dunkers moeten verslaan in Orlando’s Aaron Gordon, Miami’s Derrick Jones Jr. en Milwaukee’s Pat Connaughton.
Een ding dat Howard in zijn voordeel heeft werken? Creativiteit. Hij staat erom bekend om rekwisieten uit te breken, andere spelers te incorporeren en meer om zijn best te doen om de jury te vermaken.
Hoewel Gordon, de runner-up van 2016, de grootste bedreiging zal vormen, zal het Howard zijn, de sentimentele favoriet voor velen, die zijn comebackseizoen voortzet door de dunkwedstrijd te winnen in zijn eerste verschijning in 11 jaar.
Pick: Dwight Howard, Los Angeles Lakers
All-Star Game
LeBron James is geen vreemde om te dienen als All-Star-captain. Sinds het formaat in 2018 veranderde in een speeltuin-achtige draft tussen twee spelers, is James alle drie de seizoenen verkozen om als aanvoerder te dienen.
Ieder van de voorgaande twee jaar heeft James zijn team naar de overwinning geleid. Dat is inclusief vorig jaar, toen hij kop aan kop ging met Giannis Antetokounmpo, die ook dit seizoen weer de andere aanvoerder is.
Hoewel beide teams zijn gestapeld met toptalent, heeft James een startende line-up die gebouwd lijkt om te domineren in een All-Star Game-formaat (niet veel verdediging, veel driepuntsschieten en stijlvolle aanval). Anthony Davis, Luka Doncic, James Harden en Kawhi Leonard beginnen ook voor Team LeBron.
Zoals elk jaar zal de All-Star Game veel punten hebben. Maar het zal James’ ploeg zijn die zegeviert als de 16-voudig All-Star zijn team weer naar de overwinning leidt.
Pick: Team LeBron