Op donderdag 23 augustus 2018 heb ik een dubbele kaakoperatie ondergaan. Deze omvatte een Le Fort 3 Osteotomie op mijn bovenkaak en een Bilaterale Sagittale Split Osteotomie op mijn onderkaak. Deze corrigerende kaakchirurgie (ook bekend als orthognathische chirurgie) werd gedaan om skelet- en tandheelkundige onregelmatigheden waarmee ik geboren ben te verhelpen. Lees verder om meer te horen over mijn operatie en herstel twee weken na de operatie.
Pin me!
Dubbele kaakchirurgie: The Good, The Bad, and The Ugly
Wow. Het schrijven van dit bericht was moeilijk, want ik weet niet eens waar ik moet beginnen. Als iemand wiens enige chirurgische ervaring vóór de kaakoperatie het verwijderen van mijn verstandskiezen was, heb ik het gevoel dat ik in het diepe ben gegooid met deze operatie. Ik zal beginnen met te zeggen dat kaakchirurgie geen grapje is. Maar ik hoop echt dat het het waard is.
Het achtergrondverhaal
Al mijn hele leven wist ik dat er iets mis was met mijn gebit. Behalve dat ik scheve tanden had, was mijn mond ongelooflijk smal, had ik een overbeet, was ik een mondademer, trokken mijn tanden en tandvlees voortijdig terug en begon ik me soms zomaar te verslikken in lucht zonder reden. Ik dacht dat een beugel al mijn problemen zou oplossen, maar we waren arm toen we opgroeiden en mijn familie kon het niet betalen. Die wens heb ik dus uitgesteld tot een dag waarop ik ouder was en het me kon veroorloven om mijn glimlach zelf te repareren.
Een van de weinige keren dat ik mijn ondertanden op foto’s heb laten zien. Normaal corrigeer ik zelf en laat ik alleen mijn boventanden zien als ik lach, zodat mijn glimlach er beter uitziet.
En nu twee jaar geleden. Ik was 25 en had een baan met een verzekering die orthodontie dekt. Ik googelde op “beste orthodontist Omaha”, maakte een afspraak met Dr. Igel van Igel Orthodontics (de beste, die ik 1000% aanbeveel) en dacht dat ik een jaar of twee verwijderd was van mijn droomlach.
(Dit is waar de plaatkrassen in mijn verhaal aangeven dat dingen op het punt staan om van mijn perfect uitgestippelde plan af te wijken.)
Het blijkt, ja, ik heb inderdaad een beugel nodig. Het blijkt ook, dat terwijl mijn tanden echt baat konden hebben bij een beugel, mijn cosmetische glimlach het minste van mijn problemen was.
Ik werd doorverwezen naar een kaakchirurg, Dr. Desa van UNMC om mijn kaak in meer diepte te bespreken. (Spring een beetje vooruit, maar Dr. Desa is AMAZING. Als je in Omaha woont en je kunt hem als chirurg hebben, doe het. Hij is het hoofd van de hele afdeling in een van de top ziekenhuizen in het land). Ik kwam erachter dat ik onregelmatigheden in mijn kaak had die geen enkele beugel kon verhelpen, en naarmate ik ouder werd zouden mijn tanden verslijten en zou ik steeds meer last krijgen van ademhalings-, kauw- en mogelijk verstikkingsproblemen.
Umm, dat had ik absoluut niet verwacht te horen!!! Wat ik mijn hele leven normaal vond aan bijten, kauwen en slikken, was dat ik mijn mond gebruikte op een manier die niet de bedoeling was om die taken uit te voeren. En mijn tanden en tandvlees vertoonden de slijtage als gevolg daarvan. Een operatie kon dat verhelpen en samen met een beugel kon ik de glimlach krijgen waar ik altijd van gedroomd had.
Dus kreeg ik mijn operatie goedgekeurd door de verzekering, stelde ik een betalingsregeling in voor een beugel en begon ik aan mijn reis. Ik had anderhalf jaar een beugel voordat ik een kaakoperatie onderging. Dr. Igel had mijn gebit zo perfect mogelijk gemaakt voordat ik mijn kaakoperatie onderging. Ik hoop echt dat dat mijn herstel en de tijd in een beugel na de operatie versnelt.
De dag voor de operatie
Toen de operatie dichterbij kwam, werd ik steeds nerveuzer. Ik was bereid om iemand mijn kaak op vijf plaatsen te laten breken. Een kaakoperatie is een vrij intensieve operatie en ik ben een hypochonder, dus mijn geest vond alle mogelijke dingen om over te stressen. Josh nam me mee uit voor een lekkere laatste maaltijd en ik probeerde echt, echt hard om ervan te genieten, maar mijn gedachten waren op een miljoen plaatsen. Ik maakte me zorgen dat ik niet wakker zou worden van de operatie, ik maakte me zorgen dat de verdoving niet zou werken en dat ik alles zou voelen, ik maakte me zorgen over de pijn erna, ik maakte me zorgen dat de operatie fout zou gaan, enz. enz. Ik probeerde die nacht wat te slapen, maar ik was een nerveus wrak en mijn gedachten waren overal. Eerlijk gezegd, denk ik dat de dag voor de operatie erger was dan alle dagen na de operatie. De verwachting en het onbekende waren angstaanjagend.
Operatiedag
Ik moest om 5.30 uur in het ziekenhuis zijn, wat ik heerlijk vond. Als je een operatie moet ondergaan en je plant het, doe het dan altijd vroeg in de ochtend. De wetenschap heeft bewezen dat dit de beste tijd is, omdat de artsen dan fris en helder zijn. Er worden minder fouten gemaakt en operaties verlopen over het algemeen beter als ze ’s ochtends worden uitgevoerd.
Ik heb zo’n 30 minuten in de wachtkamer gewacht voordat ik werd teruggeroepen naar een preoperatief gedeelte. Ik moest een zwangerschapstest doen, me omkleden in een ziekenhuisjurk en kennismaken met de anesthesist, de chirurgen en de verpleegkundigen die die dag mijn operatie zouden leiden.
De anesthesist gaf me een pleister in mijn nek om er zeker van te zijn dat ik geen last zou krijgen van misselijkheid. Omdat ik sinds 8 uur de avond ervoor niets meer had gegeten of gedronken, was het erg moeilijk voor ze om een ader te vinden voor mijn infuus. Ik waardeer het dat ze, in plaats van te prikken en te porren, mijn hand verdoofden en dan het infuus erin brachten.
Vreemd genoeg, toen ik eenmaal omringd was door alle dokters in het ziekenhuis, begon ik me echt rustig te voelen. Ze vroegen me wat ik die dag liet doen en ik legde uit dat Dr. Desa mijn beide kaken zou breken. Ik mocht Josh gedag kussen en toen reden ze me de OK in en lieten me op de operatietafel gaan liggen. Een van de dokters zei me dat het tijd was om aan een mooie droom te gaan denken.
Het volgende dat ik weet, is dat ik wakker werd in een kamer met een vrouw die hysterisch schreeuwde dat ze ging sterven. Ik was zo in de war en wist niet wat er aan de hand was. Het maakte me echt nerveus en ik vroeg onmiddellijk om van kamer te veranderen. Ik denk dat ik dacht dat ik mijn eigen kamer zou hebben, dus het delen van een kamer was een beetje een teleurstelling. Maar de verpleegsters waren geweldig en lieten me vrij snel naar een andere kamer verhuizen met een heel rustige kamergenoot.
Van daaruit viel ik in en uit slaap toen de verdoving afnam. Ik hoorde dat ik vijf uur geopereerd was en dat alles goed was gegaan. (Hoewel ze me dit moesten blijven vertellen omdat de verdoving me alles deed vergeten terwijl ik in en uit de slaap viel). Ik was nooit misselijk, kon altijd ademen, en mijn pijn ging nooit boven een 4 op een schaal van 1 tot 10 (Mij is al mijn hele leven verteld dat ik een ongelooflijk hoge pijntolerantie heb, dus dat kan er een deel van zijn.).
Ik was bang omdat ik mijn hele gezicht vreemd genoeg kon voelen. Ze zeggen dat je na een kaakoperatie gevoelloosheid kunt verwachten en bij een onderkaakoperatie is dat vrijwel zeker. Om de een of andere reden werd ik wakker en kon ik werkelijk alles voelen. Mijn lippen en kin voelden anders aan, maar ik had overal gevoel.
Mijn gezicht zag er niet uit en er kwam constant bloed en slijm uit mijn mond, terwijl ik af en toe moest hoesten om het uit mijn borst te krijgen. Ik had een spalk en was dichtgebonden, maar niet strak. Ik voelde me meestal pijnlijk, gezwollen, uit mijn doen en had lichte pijn. Ik vroeg twee keer om morfine tijdens mijn verblijf in het ziekenhuis omdat ik bang was dat het erger zou worden. (Dat is nooit gebeurd.) Het hielp me ’s nachts te slapen, maar omdat de verpleegsters voortdurend mijn temperatuur en bloeddruk kwamen controleren en me antibiotica en steroïden gaven om de zwelling te verminderen, was de slaap erg wankel.
Opstaan om te plassen was het ergst omdat er een infuus uit mijn arm en mijn voet kwam, een zuurstofslang door mijn neus liep, en mijn hele monitor ding dat ik naar de badkamer moest rijden. Anesthesie maakt je verstopt, maar ik heb waarschijnlijk vijf of zes keer geplast in het ziekenhuis.
Omdat ik geen eigen kamer had met een luie stoel of bank ging Josh naar huis om een nachtje te slapen. Mijn kamergenote was superstil, dus ik wist niet echt dat ze er was, behalve als de verpleegsters binnenkwamen om ons te controleren. Overnachten in het ziekenhuis is als een ervaring uit The Twilight Zone. Het voelt alsof de tijd niet bestaat en je in een andere realiteit bent.
Dag 1 na de operatie
De volgende ochtend kwam Josh terug om me te zien en ik vroeg of ik kippenbouillon mocht. Ik had vreemd genoeg erge dorst en wilde bouillon. Josh gaf me bouillon uit een spuitje en won alle man brownie punten. Het was ook de beste kippenbouillon die ik ooit heb gehad.
Ik was moe en helemaal van de kaart, maar ik voelde me best goed. Hoewel ik opgezwollen was, was ik geschokt over hoe goed ik me voelde. Ik kon mijn mond voelen en bewegen en had helemaal niet het gevoel dat mijn mond op slot zat. Ik had verwacht dat ik me op dit punt veel slechter zou voelen. De enige manier die ik kan bedenken om het te beschrijven is dat mijn mond een auto was en dat ik te maken had met airbags in plaats van een veiligheidsgordel. Ik verwachtte dat ik stevig vastgebonden zou zitten en me niet zou kunnen bewegen, terwijl het enige wat me tegenhield mijn gezwollen wangen en lippen waren. Toen de bewoners hun ronde deden om te kijken hoe het met me ging, vroeg ik of ik die dag naar huis mocht en ze zeiden ja.
Het volgende wat ik wist was dat ik klaar was om ontslagen te worden en ik begon te flippen omdat me niet was verteld wat ik moest doen.
Mag ik mijn tanden poetsen? Moet ik de bandjes omhouden? Wanneer is mijn vervolgafspraak? Mijn grootste probleem met mijn kaakoperatie was het gebrek aan communicatie. Ik heb het gevoel dat ik het grootste deel van de voorbereiding en de zorg na de operatie op Google moest opzoeken om erachter te komen wat ik moest doen.
Toen ik de verpleegster vertelde dat ik geen informatie had gekregen, liet ze een arts-assistent naar me toe komen om mijn vragen te beantwoorden. Hij zei dat ik mijn tanden moest poetsen en mijn bandjes de volgende dag moest verwisselen, als dat mogelijk was, omdat het belangrijkste was dat mijn wonden niet geïnfecteerd zouden raken. Dit gaf me veel stress, want ik had nog nooit een bandje gehad en mijn mond was, hoewel hij niet vastgebonden of dichtgebonden was, ongelooflijk gezwollen. Ik kon mijn mond niet openen om er een tandenborstel in te steken, ik was zo gezwollen dat ik niet kon zien waar mijn bandjes zaten, en ik was zo moe en zwak dat ik niet eens de energie zou hebben gehad om mijn bandjes te verwisselen. Gelukkig kreeg ik ook antibiotisch mondwater. Ik besloot de arts te negeren en alleen antibiotisch mondwater te gebruiken totdat mijn zwelling minder werd. Dit werkte perfect. Ik ben nog steeds een beetje boos dat hij zoveel druk op me uitoefende om mijn tanden te poetsen, terwijl er op dat moment onmogelijk een tandenborstel in mijn mond kon komen.
Daarna werd ik in een rolstoel naar de parkeerplaats gebracht waar Josh de auto had en me de tien minuten naar huis reed. De rit was helemaal niet slecht. Zodra ik thuis was heb ik me omgekleed in een pyjama en een badjas en ben ik met dekens gaan liggen. Ik wilde zeker weten dat ik kon ademen en dat ik geen koorts kreeg (het eerste en eigenlijk enige teken van een infectie in die eerste dagen) terwijl ik sliep, dus liet ik Josh een voorhoofdthermometer en zuurstofmonitor voor me halen. Ze waren het helemaal waard voor de gemoedsrust.
Dag 2 na de operatie
De zwelling bleef erger worden. Ik nam een mix van Ibuprofen en Vicodin tegen de pijn. Slapen was moeilijk omdat ik me zo ongemakkelijk voelde. Mijn kaak klemde als ik sliep en mijn hoofd rolde ongemakkelijk van links naar rechts, of op en neer. Ik was om de twee uur wakker omdat ik kwijlde en bloedde en ik had pijnscheuten onder mijn rechterneusgat waar een van de incisies was gemaakt. Ik had ook een lichte koorts waar de dokter zich geen zorgen over maakte en gelukkig ging het vrij snel weg. Ik begon Miralax te nemen omdat ik sinds voor de operatie niet meer had gepoept. Ik kreeg een laxeermiddel op recept, maar ik las dat het super sterk was en voor veel mensen overkill. (Gelukkig sloeg de Miralax aan en werkte binnen 24 uur)
Dagen 3-4 na de operatie
Ik zal heel bot zijn. Dagen 3 en 4 waren absoluut ellendig. Ik was op het hoogtepunt van zwelling, piek ongemak, en piek zwakheid. Ik had ook behoorlijk blauwe plekken aan mijn linkerkant. Ik bloedde en kwijlde constant, had nog steeds de pijnscheuten, samen met een nieuw klikken en pulseren in mijn mond, en was doodsbang dat ik nog niet in staat was geweest om mijn bandjes te verwisselen of mijn tanden te poetsen. Josh had de medische lijn elke avond gebeld sinds ik uit het ziekenhuis was ontslagen met vragen. Dr. Desa verschoof mijn afspraak twee dagen naar voren zodat hij me eerder kon zien omdat ik zo bezorgd was over mijn bandjes.
Josh kon me alleen bij mijn afspraak afzetten omdat hij les moest geven aan een klas. Ik weet nog dat ik huilde toen hij wegging omdat ik me zo bang, overweldigd en pijnlijk voelde. Arme Dr. Desa vroeg zich waarschijnlijk af wat er mis met me was!
Bij de afspraak namen ze röntgenfoto’s en lieten ze me voor het eerst bijten. Het was zo moeilijk om mijn mond te bewegen, ik was zo gezwollen! Gelukkig zeiden ze dat mijn beet er perfect uitzag. Ik kreeg een röntgenfoto van mijn mond te zien met al het materiaal erin. Het was een hele belevenis.
Ik legde Dr. Desa uit dat ik nog niet in staat was geweest om mijn tanden te poetsen of mijn banden te verwisselen en hij leek helemaal niet bezorgd. Hij verwijderde mijn voorste bandjes en legde driehoekjes aan de zijkant zodat ik ze gemakkelijk kon verwisselen en zei dat ik het over een paar dagen kon proberen.
Mijn vriendin Joanna was ongelooflijk en bracht me na afloop naar huis. Het was geweldig om haar te zien en een beetje te praten, maar ik was behoorlijk van slag. Toen ik thuiskwam, klom ik weer in de zetel en bleef ik een kasplantje.
Dagen 5-6 na de operatie
De zwelling begon nu wat beter te worden, maar mijn geesten waren zo leeggezogen. Ik kreeg nog steeds bloedneuzen en spuugde veel bloed gedurende de dag. Er was mij verteld dat het binnen een week minder zou worden en ik begon zenuwachtig te worden dat dat niet gebeurde. Ik probeerde in die periode per ongeluk mijn neus te snuiten en werd ook midden in de nacht wakker terwijl ik mijn kaak in mijn linkerhand stak terwijl ik sliep. Elk van deze incidenten veroorzaakte een seconde van pure angst, maar gelukkig veroorzaakte geen van beide schade (ik heb van Dr. Desa geleerd dat als er iets schade veroorzaakte, je het onmiddellijk zou weten met ofwel extreme pijn of veel bloed).
Josh vloog op dag zes ook naar Connecticut om zijn moeder te zien voordat ze een goedaardige tumor uit haar hersenen liet verwijderen. (Opmerking: haar operatie is perfect verlopen en ze geneest goed!) Ik heb geen familie in het Midwesten en had niet het gevoel dat ik op dat moment alleen kon zijn. Mijn tante Joanie is een engel en vloog op dag vijf vanuit New Jersey naar me toe om bij me te zijn terwijl Josh weg was. Haar hier bij me te hebben betekende de wereld.
Op dag vijf heb ik voor het eerst mijn bandjes verwisseld. Het was zo moeilijk om te doen omdat mijn gezicht zo gezwollen was, maar ik deed het. Ik probeerde ook voor het eerst mijn tanden te poetsen met een babytandenborstel. Ik kon het nauwelijks, maar ik deed mijn best en gebruikte toen het antibiotische mondwater. Dat mondwater was een redder in nood voor mij omdat ik zo bang was voor het poetsen van mijn tanden en het wisselen van mijn banden. Het kan je tanden verkleuren als je het vaak gebruikt, maar Dr. Desa vertelde me dat alle verkleuringen kunnen worden hersteld bij een routine tandreiniging. Het is het waard om geen infectie te krijgen.
Op dag zes vloog Josh weg en mijn tante Joanie en ik rommelden samen in het huis. Ik ging die avond mijn banden verwisselen en realiseerde me dat de beugel rechtsboven die mijn band moest vasthouden, was gebroken. Neem je me in de maling? Ik legde de band zo goed mogelijk op de gebroken beugel en vond dat goed genoeg voor die nacht.
Dag 7 na de operatie
Ik belde Dr. Desa en legde uit wat er met de beugel was gebeurd. Hij zei dat ik ofwel beide driehoekige banden aan elke kant een tand terug kon zetten (wat niet mogelijk was omdat ik zo gezwollen was), of Dr. Igel bellen en hem mijn beugel laten maken.
Dus belde ik Dr. Igel en hij paste me die dag in. Eerst wilde hij mijn tanden niet aanraken omdat ik zo vers uit de operatie kwam. Maar ik legde uit dat Dr. Desa zei dat de band daar moest komen, dus hij zei dat hij het zou proberen en dat ik me schrap moest zetten omdat het pijnlijk kon zijn. Het is een bewijs van zijn kundigheid, want het repareren van de beugel deed helemaal geen pijn. Hij moest de gebroken beugel uit de bedrading van de rest van mijn voortanden snijden en een nieuwe op zijn plaats lijmen.
Week 2 na de operatie
Dit is waar het herstelverhaal goed begint te worden. Elke dag in week twee was beter dan de dag ervoor. Ik voel me nog niet mezelf, maar ik voel me goed. Hoe ik me op dag 3 en 4 voelde, is gelukkig een verre herinnering.
Mijn tante en ik hebben veel gepraat toen ze hier was, wat hielp om mijn mondspieren te rekken en ze te laten wennen aan het weer bewegen. Ze nam me mee naar Costco voor mijn eerste uitje, zodat ik meer tissues kon kopen. Het tempo waarin ik door dozen tissues heen ga is een beetje belachelijk. Ik neem ze overal mee naartoe.
Josh kwam op dag 9 thuis. Ik begon aardappelpuree te eten met een kinderlepel. Het voelt belachelijk en was een beetje pijnlijk op het dak van mijn mond de eerste paar keer, maar het werkt.
Ik heb geen eetlust, maar heb ervoor gezorgd om Ensure, groene smoothies, en milkshakes drinken om te proberen en genoeg voedingsstoffen en vetten te krijgen. Ik gebruik nog steeds een injectiespuit, wat ik eigenlijk heel fijn vind, omdat ik het voedsel er gemakkelijk in krijg zonder druk op mijn mond uit te oefenen. Ik ben tot nu toe 9 kilo afgevallen en daar ben ik zeker niet rouwig om.
De slaap is nu grotendeels ononderbroken, hoewel ik er nog steeds niet veel van krijg. De meeste dagen voel ik me moe maar niet slaperig, dus ik heb op de bank gelegen en alle Netflix-films bekeken. Als ik slaap gebruik ik dit nekkussen, dat helpt om te voorkomen dat mijn hoofd omrolt terwijl ik slaap. Ik haat het om in een luie stoel te slapen en ik ben blij dat ik binnenkort weer in bed kan liggen!
Ik ben nu ongeveer vijf dagen van de pijnmedicatie af en ik voel me best goed. Gelukkig zijn de pijnscheuten en de kloppende en pulserende sensaties nu weg. Ik heb alleen nog steeds pinnen en naalden in mijn kin, wat te verwachten is als de zenuwen genezen.
Het zweten is een stuk minder, hoewel ik nog steeds super gezwollen ben in mijn sinussen en kingebied. Ik heb gehoord dat het maanden kan duren voordat dat weggaat. Ik ben begonnen met een lymfatische massage van mijn gezicht om me hopelijk sneller te helpen ontzwellen.
De enige grote ergernis waar ik mee te maken heb is het bloederige slijm. Dr. Desa zei dat tijdens de operatie mijn sinussen zich vulden met bloed en vocht en dat het een tijdje gaat duren voordat dat er allemaal uit is. Hoewel ik blij ben dat het niets ernstigs is, is ’s morgens wakker worden en naar beneden kijken en bloederig kwijl over je pyjama zien, iets waar ik liever eerder dan later een eind aan wil maken.
Ik had gisteren mijn twee weken durende follow-up met Dr. Desa en hij zei dat ik prachtig genees. Volgende week heb ik een afspraak met hem om mijn spalk eruit te laten halen en daarna een afspraak met Dr. Igel om een nieuwe draad aan te laten brengen. Ik hoop dat week drie mijn grote keerpunt zal zijn.
Ik begin morgen met thuiswerken en ik ben zowel opgewonden als nerveus. Opgewonden omdat ik hoop dat weer aan het werk gaan me zal helpen me weer normaal te voelen. Ik ben nerveus omdat ik niet zeker weet hoe mijn hersenen het zullen doen met het afhandelen van projecten en e-mails en werktaken. Ik ben zo snel moe, maar gelukkig zal ik vanaf mijn bank werken.
Dank voor het doorstaan van deze zeer lange samenvatting van mijn eerste twee weken van herstel na een dubbele kaakoperatie. Ik dacht dat het belangrijk was om te documenteren omdat ik voor de operatie alle blogs las die ik kon lezen over herstel. Het bracht me veel troost en rust om te lezen over anderen die het ook hebben meegemaakt. Ik weet dat ik me twee weken na de operatie goed voel en dat ik blij ben dat ik de operatie heb ondergaan. Als ik het kan, kan jij het ook.
Mijn herstel in foto’s.
Ook voor iedereen die op zoek is naar Facebook-ondersteuningsgroepen om lid van te worden, kan ik deze en deze groep van harte aanbevelen. Ik heb me een paar dagen geleden bij hen aangesloten en ik ben mezelf aan het schoppen dat ik me niet eerder bij hen heb aangesloten. Ze zouden me helemaal op mijn gemak hebben gesteld over het mondwater en bloederig slijm toen ik aan het flippen was terwijl ik wachtte op een reactie van Dr. Desa’s kantoor. Het is ook verbazingwekkend om de glimlach transformaties te zien die mensen hebben doorgemaakt. Ik hoop dat ik over een paar maanden zelf ook een mooie te delen heb!
Vragen van de dag: Heeft u een dubbele kaakoperatie gehad? Was uw herstel vergelijkbaar of totaal anders dan de mijne? Voor degenen die geen kaakoperatie hebben gehad, wat is de grootste operatie die u tot nu toe heeft laten doen?