Mexicaanse Gezinscultuur

Elke cultuur heeft een uniek geheel van waarden, tradities en normen. De algemene cultuur van Mexicaanse gezinnen heeft een sterke basis in eenheid. Zoals in elke cultuur is het gezinsleven evenzeer individualistisch als gemeenschappelijk.

Oorsprong van het Mexicaanse gezin

Het gezin in Mexico heeft lange, diepe wortels die zelfs verder teruggaan dan de pre-Columbiaanse tijdperken. Om de huidige Mexicaanse gezinscultuur beter te begrijpen is het belangrijk om naar het verleden te kijken.

Inheemse Mexicaanse Gezinnen

Azteken, Maya’s, Olmeken, Zapoteken hadden allemaal goed georganiseerde samenlevingen waarin het gezin een vitaal onderdeel was. In precolumbiaanse tijden dicteerde het gezin de maatschappelijke structuur en speelde een belangrijke rol in het handhaven van de orde in gemeenschappen. De inheemse Mexicaanse familiestructuur is meestal:

• Patriarchaal: Een vader of grootvader is het hoofd van het huishouden. Hij is verantwoordelijk voor de organisatie, de goede werking en de spirituele rituelen.

• Patrilineair: De mannen in de familie dragen de familienaam en de afstamming.

• Uitgebreid: Twee, drie of meer kerngezinnen (vader, moeder, kinderen) woonden samen in één huishouden.

• Georganiseerd: Iedereen had een rol. De mannen leerden de jongens hun rollen en verantwoordelijkheden. Meisjes leerden van de vrouwen.

• Spiritueel: het gezinsleven draaide om veelvuldige rituelen, ceremonies en vieringen.

• Gestructureerd: Uitgebreide huishoudens vormden gemeenschappen. Strenge hiërarchieën en orde waren van vitaal belang voor de goede werking en het voortbestaan van het gezin en de gemeenschap. De maatschappij werd gemodelleerd door de familiestructuur en vice versa.

Katholieke invloeden op het Mexicaanse gezin

De Spaanse kolonisatie ging hand in hand met indoctrinatie door de katholieke missies. De katholieke invloed bracht echter geen grote veranderingen teweeg in de bestaande gezinsstructuur, voornamelijk omdat de waarden vergelijkbaar waren. Rituelen en spirituele waarden waren reeds een belangrijk onderdeel van de precolumbiaanse families in Mexico, dus is het niet verwonderlijk dat de waarden zo gemakkelijk samensmolten.

Veranderingen die wel plaatsvonden waren:

• Een beperking op polygamie

• Katholieke rituelen vervangen door inheemse

Katholieke invloeden veranderden vooral de spirituele praktijken en de sociale structuur in een structuur waar de Kerk het gezag had. Het Mexicaanse gezin was na de Conquista nog patriarchaal, uitgebreid, georganiseerd en gestructureerd. Deze orde is de basis voor de traditionele Mexicaanse familiewaarden die vandaag de dag worden nageleefd.

Het traditionele Mexicaanse gezin

Tot 1910 was de katholieke kerk het bestuursorgaan van Mexico, wat betekent dat de kerk en de staat één waren. Dus als je in de kerk trouwde en je kinderen doopte, was je wettelijk getrouwd, en werden je kinderen wettelijk geregistreerd. Vijfhonderd jaar van dit soort regels versterkten de katholieke familiewaarden in het hele land, zelfs nadat kerk en staat gescheiden waren.

Traditionele familierollen

Mexico kent van oudsher een patriarchale familiestructuur. In Mexicaanse gezinnen zijn de rollen van moeders, vaders, broers en zusters vastgelegd.

Mannen en vrouwen

Marianismo (naar het model van de Maagd Maria) was de term voor de aparte rol van de vrouw in de Mexicaanse gezinscultuur, terwijl machismo de term was voor de traditionele rol van de man. Vrouwen vertolkten gewoonlijk een onderdanige en afhankelijke rol in de huwelijksrelatie volgens de katholieke leer, en mannen kregen de rol van “leider van alles” volgens oude inheemse gebruiken gecombineerd met de katholieke traditie. Tegenwoordig wordt deze rol jefe de familia genoemd en gebruikt voor de persoon die het hoofd van het huishouden is.

Moeders’ rollen

Een moeder was het hart van het gezin. Zij kookte, maakte schoon en zorgde fulltime voor de kinderen. Soortgelijke verantwoordelijkheden werden ook van de dochters verwacht, want het was hun taak om van hun moeder te leren hoe ze een vrouw moesten zijn.

Rollen van de vaders

De vaders namen de beslissingen in het gezin en hun gezag werd zelden in twijfel getrokken door de moeder of de kinderen. Machismo wordt gedefinieerd als het soort gedrag dat overeenkomt met traditionele ideeën over mannen die sterk en krachtig zijn. Deze ideologie belemmert nog steeds de vooruitgang op het gebied van gendergelijkheid in Mexico, maar is niet meer zo wijdverbreid als vroeger.

Tegenwoordig zijn de opvoedingsrollen iets meer egalitair, maar het hangt sterk af van de opvoeding van beide ouders en de rollen die zij binnen hun gezin op zich willen nemen.

Meergeneratiehuishoudens

Familismo, zoals gerapporteerd door het CDC, is de waarde van familie boven individuele behoeften. Multigenerationele gezinnen die in één huishouden woonden, waren gebruikelijk in Mexico. Verschillende veranderingen leidden ertoe dat generaties de huishoudens scheidden. Deze veranderingen waren onder meer:

• Algemene verstedelijking

• Migratie naar het buitenland

• Langere levensverwachting

Hoewel uitgebreide gezinnen tegenwoordig in aparte huishoudens kunnen wonen, staat het gezin bij veel moderne Mexicanen op de eerste plaats.

Grote uitgebreide gezinnen

De uitgebreide gezinnen konden groot zijn omdat echtparen 10 tot 12 kinderen konden hebben. Zelfs na de jaren ’70 werd het hebben van vijf kinderen als modern beschouwd en als een teken van anticonceptiegebruik. Naast de kinderen woonden minstens één of twee sets grootouders, en soms zelfs meer familieleden (zoals broers en zussen en hun echtgenoten), in één huishouden.

Jefe de Familia

Meerderjarige gezinnen zouden een leider en besluitvormer aanwijzen (meestal de kostwinnende man). Volgens EveryCulture.com werden de beslissingen genomen door deze ene leider of jefe de familia, op de voet gevolgd door de andere oudere mannen, de moeder (vrouw van de kostwinner), de vrouwen van de oudsten, de jongere mannelijke leden, en tenslotte de meisjes van het gezin. Hoewel de gezinsgrootte is afgenomen, de rollen zijn veranderd en het besluitvormingsproces is geëvolueerd, wordt de term jefe of jefa de familia (gezinsleider) nog steeds gebruikt, zelfs door volkstellingsautoriteiten.

Moderne Mexicaanse gezinnen

Everyculture.com suggereert dat terwijl sommige Mexicaanse gezinnen nog steeds de traditionele gezinsopzet volgen, vele anderen familietrends volgen die vergelijkbaar zijn met die in de VS en Europa. Opmerkelijke veranderingen zijn onder meer:

• Een verschuiving van uitgebreide gezinnen naar kerngezinnen (twee ouders en hun nakomelingen)

• Een toename van vrouwelijke gezinsleiders

• Meer gevarieerde samenstelling van gezinnen (waaronder koppels van hetzelfde geslacht en hun kinderen)

• Meer gevarieerde samenstelling van gezinnen (waaronder koppels van hetzelfde geslacht en hun kinderen)

• sekse paren en hun kinderen)

Statistieken over Mexicaanse gezinnen

Een recente studie van het Nationaal Instituut voor Statistiek en Geografie (Instituto Nacional de Estadística y Geografía – INEGI) van Mexico werpt een licht op nieuwe ontwikkelingen met betrekking tot het Mexicaanse gezin.

• Gezinnen die in een gemeenschappelijk huishouden leven, maken 96,8 procent van de bevolking uit.

• 62,8 procent van de gezinnen wordt omschreven als twee ouders en hun kinderen.

• 20 procent van de gezinnen wordt omschreven als één ouder en zijn/haar kinderen.

• Nucleaire gezinnen hebben gemiddeld 3,6 leden; uitgebreide gezinnen gemiddeld 5,2 leden.

• De standaard gezinsgrootte is vier personen.

• Ongeveer 70 procent van de gezinnen heeft een mannelijke gezinsleider (jefe de familia).

• 30 procent van de vrouwelijke gezinshoofden (jefas de familia) is weduwe, 21,7 procent is gescheiden.

• Ongeveer 16,5 procent van de mensen is alleenstaand. 7,4 procent is gescheiden.

• Negen op de tien mannelijke gezinshoofden heeft een partner, minder dan een kwart van de vrouwelijke gezinshoofden heeft een partner.

• Meer dan de helft van de vrouwen die aan het hoofd van een huishouden staan, woont in stedelijke gebieden, terwijl slechts 48 procent van de mannen aan het hoofd van een huishouden staat in de stad.

Mexicaanse vrouwen en verandering

De grote veranderingen in de gezinsstructuur van de laatste 50 jaar zijn het gevolg van de emancipatie van de Mexicaanse vrouwen. Hoewel de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen nog steeds een probleem is, getuigt het feit dat veel vrouwen nu het gezinshoofd zijn van vooruitgang op dit gebied. Veranderingen die deze nieuwe mondigheid mogelijk maakten, zijn onder meer een ruimere toegang tot contraceptie meer kansen in het onderwijs en de beroepsbevolking, en de behoefte van de beroepsbevolking om gebruik te maken van haar vrouwen.

Anticonceptie

De eerste verandering in de cultuur was het gebruik van anticonceptie. Katholieke familiewaarden staan erop dat een paar zoveel kinderen krijgt als God schenkt. Voor een jonge bruid op het Mexicaanse platteland in de jaren ’50 zou dit echter kunnen betekenen dat zij 10 tot 12 kinderen zou kunnen grootbrengen, nadat zij één tot drie kinderen had verloren door zwangerschapscomplicaties en andere factoren. Natuurlijk zou de moeder zich volledig aan het gezin moeten wijden. De traditionele gezinsstructuur was logisch. Mannen en jongens werkten op het veld en op de boerderij, vrouwen en meisjes zorgden voor het huishouden.

Hoewel in 1951, een Mexicaanse wetenschapper, Eng. Luis Ernesto Miramontes in 1951 een van de drie “vaders van de pil” werd, waren de pil en andere voorbehoedsmiddelen pas in het midden van de jaren ’70 gemakkelijker verkrijgbaar voor vrouwen. Dit stelde vrouwen in staat een kleiner gezin te plannen en beter voor zichzelf en hun gezin te zorgen. Nadat anticonceptie op grote schaal beschikbaar was gekomen, werd vijf kinderen per gezin voor veel vrouwen het ideale aantal. Het ideale aantal kinderen is echter steeds verder gedaald totdat één tot twee kinderen per gezin het huidige ideaal werd.

Onderwijs

Hoewel het land nog steeds veel machismo attitudes heeft, lieten vrouwen de marianismo attitude vallen toen het niet meer haalbaar was. Tot ongeveer de jaren ’80 was het vrij gebruikelijk voor vrouwen met middelen om naar de universiteit te gaan zonder een serieuze intentie om te gaan werken. De grote economische crisis van de vroege jaren ’90 deed echter meer vrouwen de arbeidsmarkt betreden omdat koppels genoeg probeerden te verdienen om hun gezinnen te onderhouden. Dit revolutioneerde de manier waarop mensen tegen onderwijs aankeken. Sindsdien heeft 40 tot 50 procent van de vrouwen in het hele land, zowel van plattelands- als stedelijke afkomst, gestaag hun diploma gehaald en actief het beroep van hun keuze uitgeoefend.

Paren met een vergelijkbare opleidingsachtergrond, een gelijke broodwinningscapaciteit en een meer verstedelijkt Mexico maakten plaats voor meer egalitaire huwelijken, kleinere kerngezinnen en veranderingen in de familietraditie.

Verandering en Traditie

Hoewel het moderne Mexicaanse gezin niet helemaal de traditionele richtlijnen volgt die ooit door Mexico’s precolumbiaanse en katholieke voorvaderen werden vastgesteld, zijn er nog steeds veel tradities die een belangrijk onderdeel vormen van de gezinscultuur. Religieuze feesten zijn een hoofdbestanddeel van het gezinsleven.

Peregrinaciones of pelgrimstochten

Volgens Ethnomed.org wordt de Maagd van Guadalupe beschouwd als de beschermheilige van Mexico. Elk jaar worden van begin december tot 12 december peregrinaciones gehouden ter ere van de Maagd van Guadalupe. De mensen reizen niet alleen naar de grote kathedraal die ter ere van haar is gebouwd, maar naar elke kerk of tempel die aan haar is gewijd.

Er zijn ook duizenden steden die naar heiligen zijn genoemd, zoals San Juan, en in elke stad wordt jaarlijks een feest met peregrinaciones voor de patroonheilige gehouden. Hoewel individuen deze vieringen bijwonen, proberen families meestal samen te komen.

Dia de los Muertos

Een andere van die precolumbiaanse tradities die door de Katholieke Kerk is aanvaard (door het samen te voegen met een bestaande christelijke traditie) is de Dag van de Doden die elk jaar in november wordt gevierd. Families plaatsen thuis een altaar voor overleden dierbaren en gaan op 1 en 2 november hun graven schoonmaken en aankleden. Dit is een familieaangelegenheid, en het kan een heel familiefeest zijn, of een klein samenzijn om herinneringen op te halen en te koesteren bij een kop warme chocolademelk en een stuk Pan de Muerto (suikerbrood).

Santos of Naamgenoot Verjaardagen

Net als steden, zijn veel Mexicanen vernoemd naar een heilige. Bijgevolg, wanneer de verjaardag van die heilige voorbij komt, is de speciale persoon geneigd om telefoontjes, sms’jes, en een occasionele traktatie te ontvangen om te vieren.

Quinceañeras

Jonge, Mexicaanse vrouwen worden geëerd op hun 15de verjaardag met een quinceañera viering. Tijdens de viering ruilt de vader van het meisje ceremonieel haar platte, kinderlijke schoenen voor een ingetogen paar schoenen met hoge hakken om haar overgang naar de vrouwelijkheid aan te duiden. De gebeurtenis is vol sentiment als de jonge vrouw danst met haar vader en de gasten toekijken.

Bruiloftstradities

Mexicaanse huwelijkstradities zijn ook ontroerend. Van het eren van vrienden en familie met sponsorrollen tot het elkaar verwelkomen met de lazos, tot het beloven om voor elkaar te zorgen met de arras, Mexicaanse huwelijksceremonies zijn rijk aan geschiedenis en traditie.

Dagelijks leven

Familie is nog steeds belangrijk in het moderne Mexico. De moderne Mexicaanse familie houdt veel traditionele waarden in ere door ze op nieuwe manieren te vieren.

Borrels, verjaardagen en vieringen

Hoewel uitgebreide familiehuishoudens niet de norm zijn, wonen uitgebreide familieleden meestal wel in de buurt. Als families verder uit elkaar wonen, maken leden regelmatig uitstapjes om elkaar te bezoeken. Een wekelijks diner, lunch of brunch waarbij de hele familie samenkomt, komt vaak voor. Dit zijn meestal grote convivios (samenkomsten) waar één grote maaltijd wordt gemaakt (zoals pozole en andere Mexicaanse lekkernijen), of iedereen neemt iets mee om te delen. Daarnaast worden verjaardagsfeestjes met piñata’s en snoep, en belangrijke vieringen zoals quinceañeras, bruiloften en jubilea samen met ieders uitgebreide familie gevierd.

Jongvolwassenen

Door de hoge kosten van levensonderhoud en het dure onderwijs verlaten alleen studenten uit de hogere middenklasse hun huis om te gaan studeren. Plattelandsstudenten verlaten soms ook hun familie om een opleiding te volgen, maar dat is eerder een opoffering voor een betere toekomst dan een overgangsritueel. De meeste universiteitsstudenten uit de middenklasse die toegang hebben tot plaatselijke hogescholen en universiteiten blijven bij hun ouders wonen, en velen blijven dat ook doen nadat ze zijn afgestudeerd en gaan werken. Het is geen stigma om bij je ouders te wonen, zoals dat in andere gemoderniseerde landen wel het geval is. Veel kinderen wonen bij hun ouders tot ze trouwen of voldoende inkomen hebben om de kosten van een huishouden te dekken.

Ouderenzorg

Volwassen kinderen hebben de neiging nauwe banden met hun ouders te onderhouden. Grootouders zijn betrokken bij de zorg voor hun kleinkinderen, en het is gebruikelijk om hechte, multigenerationele gezinnen te zien die geen huishouden delen, maar wel veel tijd samen doorbrengen. Als ouders ouder worden, trekken zij vaak in bij hun volwassen kinderen, of de volwassen kinderen trekken in bij de ouders. Wie waar gaat wonen heeft meer te maken met economische zaken en gemak dan met voorkeur. Volwassen kinderen proberen zo lang mogelijk voor hun ouders te zorgen en nemen alleen hun toevlucht tot verpleeghuizen of faciliteiten wanneer de ouder medische zorg nodig heeft.

Evolutie van de gezinscultuur

In Mexico blijft de cultuur evolueren doordat mensen uit andere landen deel gaan uitmaken van de bevolking en nieuwe manieren van denken introduceren. GlobalSecurity.org suggereert dat deze invloeden hebben geleid tot attitudeveranderingen ten aanzien van familierelaties, met name tussen man en vrouw, waarbij de rollen minder vastomlijnd en flexibeler worden.

De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) meldt dat Mexicanen tegenwoordig een hoger dan gemiddelde levenstevredenheid claimen, waarbij vrouwen een hoger niveau van tevredenheid ervaren dan mannen. Deze vooruitgang doet zich echter vooral voor in de stedelijke delen van het land, en in de plattelandsgebieden blijven de traditionele echtelijke relaties populair. Zoals bij elke nationaliteit, hebben individuele families hun waarden, maar overblijfselen van de traditionele familiecultuur en het belang van familiewaarden in Mexico blijven in veel regio’s bestaan.

Mexicaanse Familiecultuur

Familiebanden zijn sterk in de Mexicaanse cultuur en dat al eeuwenlang. Moderniteit brengt veranderingen met zich mee, maar Mexicaanse families zullen altijd geworteld zijn in tradities.