Meningeale irritatie verschijnselen worden opgewekt door ontsteking of aanwezigheid van vreemde materialen zoals bloed in de subarachnoïdale ruimte . Koorts en nekstijfheid zijn beschreven als de klassieke tekenen van meningeale irritatie, en werden beschouwd als zeer specifiek voor meningitis. De aanwezigheid van meningeale irritatie is echter niet zeer pathognomonisch voor meningitis, omdat slechts bij 70% van de patiënten met nekstijfheid werd bevestigd dat zij meningitis hadden Meningisme is beschreven bij variabele aandoeningen zoals hersenneoplasma’s, hypofyse apoplexie, cervicale spondylose, nek trauma, en specifieke inflammatoire aandoeningen zoals cervicale osteomyelitis, cervicale lymfadenopathie, retropharyngeale abcessen, en ernstige systemische infectie .
Enkele gerapporteerde gevallen van diepe hals abces vertoonden gelijktijdige meningeale betrokkenheid van retropharyngeale of epidurale abces en werden gemakkelijk verkeerd gediagnosticeerd als meningitis voor de positieve CSF bevindingen . De bovengenoemde gevallen werden in verband gebracht met osteomyelitis, odontogene infectie, halswervelfractuur of epiduraal abces en moesten dringend chirurgisch worden onderzocht. Voor zover wij weten, zijn er twee eerdere rapporten van retropharyngeal abces met meningisme zonder CSF ontsteking. Maar in het geval van Rathakrishnan, zouden verhoogde CSF proteïnen (0.9 g/L) kunnen bijdragen aan meningeale irritatie en in de gevallen van Kielhorn, zijn de abcessen beperkt tot het prevertebrale gebied. Onze patiënt vertoonde echter een normaal CSF profiel ondanks een enorme wijdverspreide geïnfecteerde massa.
Retropharyngeaal abces bij volwassenen is zeldzaam omdat de lymfeklieren in die ruimte op volwassen leeftijd verdwenen zijn, en wordt vaak geassocieerd met orale instrumentatie, trauma of onderliggende immuungecompromitteerde toestanden zoals diabetes, kanker of AIDS . Ventrale verspreiding van een diep halsabces kan een retropharyngeaal abces veroorzaken en dorsale verspreiding kan een epiduraal abces en meningitis veroorzaken. In onze patiënt, werden geen predisponerende voorwaarden van retropharyngeal abces gevonden, en meningeal en cephalic symptomen werden veroorzaakt door enorme ontsteking in anterior en posterior halsgebied toe te schrijven aan een aaneengesloten verspreiding van infectie.
MRI wordt verondersteld om de beste modaliteit voor diagnose van abcesvorming, besmettelijke granuloma, en odontoid osteomyelitis wegens gevoeligheid voor zachte weefselveranderingen met goede enhancement te zijn. In retropharyngeal abces hals, MRI is een effectief diagnostisch instrument voor vroege nauwkeurige diagnose .
De optimale behandeling van diepe hals abces is slecht gedefinieerd. Traditioneel worden onmiddellijke chirurgische drainage en antibiotica voorgesteld ter voorkoming van retropharyngeal abcesruptuur die leidt tot meningitis of osteomyelitis cervicale wervelkolom . In het begin, overwogen wij chirurgische drainage. Maar zijn klinische toestand verbeterde geleidelijk en hij vertoonde geen neurologische verslechtering behalve nekstijfheid. Onze patiënt illustreert de mogelijkheid van medische behandeling van een retropharyngeaal abces met een geschikt antibioticum middel in een immunocompetente situatie. Pages et al. hebben aanbevolen dat bij niet-gecompliceerde parafaryngeale abcessen een eerstelijns medische behandeling nodig is met antibiotica en/of steroïden. De predisponerende factoren van gecompliceerde diepe halsinfectie zijn diabetes en meer dan twee betrokken ruimten.
Concluderend benadrukken wij dat retropharyngeale abcessen aanleiding kunnen geven tot meningisme zonder meningeale betrokkenheid en kunnen worden behandeld met passende antibiotica in een immunocompetente situatie.