De vroegst bekende gevallen van het woord “marsmannetje”, gebruikt als zelfstandig naamwoord in plaats van als bijvoeglijk naamwoord, werden eind 1877 gedrukt. Ze verschenen bijna gelijktijdig in Engeland en de Verenigde Staten, in tijdschriftartikelen over Asaph Hall’s ontdekking van de manen van Mars in augustus van dat jaar.
De volgende gebeurtenis die inspireerde tot het gebruik van het zelfstandig naamwoord “mars” in drukwerk was de Internationale Tentoonstelling van Elektriciteit, die in het jaar 1881 in Parijs werd gehouden. Gedurende de vier maanden dat de tentoonstelling duurde, bezochten vele mensen de tentoonstelling om technologische hoogstandjes te aanschouwen, zoals de gloeilamp en de telefoon. Een bezoeker vroeg zich af wat voor wereld dergelijke innovaties in de komende 200 jaar zouden kunnen voortbrengen. Ze schreven anoniem een aantal speculaties in een essay getiteld “The Year of Grace 2081”, dat een ruime verspreiding kende. De marsmannetjes komen pas laat in het verhaal. Tijdens een rustperiode van internationale conflicten op Aarde, beginnen mensen te telecommuniceren met Marsmannetjes. “Na een korte periode waarin beleefde berichten worden uitgewisseld”, zegt de essayist, besluiten de mensen onder het mom van eer oorlog te voeren met de Marsmannetjes. De oorlog die daaruit voortvloeit is catastrofaal:
zullen al hun krachten bundelen voor de fabricage van mammoetmotoren die oceanen van water, metaal en vuur recht in het gezicht van Mars zullen lozen. Als tegenprestatie zullen de Marsmannen hen bekogelen met drieduizend ton zware aerolieten, die hele bergen van de Himalaya zullen afbreken en een groot gat zullen maken waar nu de Mont Blanc staat.
W. S. Lach-Szyrma’s roman Aleriel, or A Voyage to Other Worlds (1883) werd vroeger beschouwd als het eerste gepubliceerde werk waarin het woord marsmannetje als zelfstandig naamwoord werd gebruikt. Het gebruik is incidenteel; het doet zich voor wanneer Aleriel, de hoofdpersoon van de roman, op Mars landt in een ruimteschip dat een “ether-auto” wordt genoemd (een toespeling op aether, waarvan ooit werd aangenomen dat het een gasvormig medium in de ruimte was). Aleriel begraaft de auto in de sneeuw “zodat hij niet wordt verstoord door een Marsbewoner die hem tegenkomt.”
Vijftien jaar na Aleriel werd H.G. Wells’ baanbrekende roman The War of the Worlds (1898) uitgegeven door William Heinemann, Ltd., toen een relatief nieuwe uitgeverij. De roman werd talloze malen herzien, en is sindsdien in vele talen vertaald. In het verhaal zijn de Marsmannetjes een technologisch geavanceerd ras van octopusachtige buitenaardse wezens die de Aarde binnenvallen omdat Mars te koud wordt om hen in leven te houden. De ondergang van de Marsbewoners is een fatale kwetsbaarheid voor Aardse bacteriën.
In zijn boek Mars and Its Canals (1906) vermoedde astronoom en zakenman Percival Lowell dat een uitgestorven Marsbewoner ooit een uitgebreid netwerk van aquaducten had aangelegd om water van Mars’ polaire ijskappen, Planum Australe en Planum Boreum, naar hun nederzettingen te leiden. Lowell was niet de uitvinder van deze hypothese over Mars-kanalen, maar hij steunde ze wel. Het geloof dat Mars kanalen had, was gebaseerd op waarnemingen die Giovanni Schiaparelli deed met zijn spiegeltelescoop. Hoewel het beeld van de telescoop wazig was, meende Schiaparelli lange, rechte lijnen op het Marsoppervlak te zien; sommige astronomen gingen ervan uit dat deze lijnen structuren waren die door Marsbewoners waren gebouwd. Dit idee inspireerde Lowell, die op het onderwerp terugkwam in Mars As the Abode of Life (1910), waarin hij een fantasievolle beschrijving schreef van hoe deze Martiaanse samenleving eruit zou kunnen hebben gezien. Hoewel zijn beschrijving op vrijwel geen bewijs was gebaseerd, riepen Lowells woorden levendige beelden op in de verbeelding van zijn lezers.
Een van de mensen die Lowell inspireerde was Edgar Rice Burroughs, die in de zomer van 1911 begon met het schrijven van zijn eigen verhaal over Mars. Het verhaal is een planetaire romance waarin een Amerikaanse burgeroorlog veteraan genaamd John Carter wordt getransporteerd naar Mars wanneer hij in een grot op aarde loopt. Hij ontdekt dat Mars wordt bevolkt door twee soorten strijdende mensachtigen, en hij raakt verwikkeld in hun conflict. In februari 1912 publiceerde een Amerikaans pulp tijdschrift genaamd The All-Story Burroughs’ verhaal als de eerste aflevering van een serie roman, die de uitgever de titel Under the Moons of Mars meegaf (in latere uitgaven herdoopt tot A Princess of Mars). Het boek was het eerste in Burroughs’ Barsoom serie.
Hoewel het zelfstandig naamwoord Marsbewoner elk organisme van Mars kan beschrijven, stellen deze en latere werken Marsbewoners typisch voor als een humanoïde monocultuur. In die zin lijkt marsmannetje meer op het woord mens dan op het woord aardling. (Weinig schrijvers beschrijven een biodivers Mars.) In science fiction worden Marsmannetjes stereotiep voorgesteld op een of meer van de volgende manieren: als buitenaardse indringers; als humanoïden met een beschaving die lijkt op die op Aarde; als antropomorfe dieren; als wezens met bovenmenselijke vermogens; als humanoïden met een lagere intelligentie dan mensen; als menselijke kolonisten die een Martiaanse identiteit aannemen; en/of als een uitgestorven ras dat een hoge intelligentie bezat.
Menselijke kolonisten als MarsbewonersEdit
Veel van Robert A. Heinlein’s Martiaanse personages zijn mensen die op Mars zijn geboren en opgegroeid. In Red Planet (1949) gaan jongens naar een kostschool in een menselijke kolonie op Mars. Een bevolking van inheemse Marsbewoners tolereert hen totdat de koloniebeheerder een Marsbewoner bedreigt. De Marsbewoners eisen dat de mensen Mars verlaten, maar een menselijke arts overtuigt hen ervan zich te bedenken.
In Heinleins roman Double Star (1956) hebben de mensen het zonnestelsel gekoloniseerd, en een politicus op Mars wordt geconfronteerd met de kwestie van de burgerrechten van het verlenen van stemrecht aan een inheemse Mars-soort (die tweederangs burgers zijn).
In Philip K. Dick’s roman Martian Time-Slip (1964) probeert een menselijke kolonie op Mars om te gaan met moeilijke milieu-omstandigheden. Ze behandelen een inheems ras, dat ze “Bleekmannen” noemen, met nonchalant racisme. In The Three Stigmata of Palmer Eldritch (1965) is er op Mars geen inheems leven. Om de steriele leefomgeving aan te kunnen, gebruiken de menselijke kolonisten drugs zoals “Can-D” en “Chew-Z”.
Dick publiceerde eerder een kortere versie van het verhaal in 1963, genaamd All We Marsmen. Net als Heinlein’s Double Star, werd All We Marsmen bedacht in een tijd in de Amerikaanse geschiedenis waarin veel gemarginaliseerde mensen bijzonder hevig vochten voor meer burgerrechten. De Amerikaanse president Lyndon B. Johnson tekende op 2 juli 1964 de Civil Rights Act of 1964 in wet.1
Total Recall (1990) is een sciencefiction-actiefilm over een ogenschijnlijk ongenuanceerde bouwvakker die een vrijheidsstrijder van Mars blijkt te zijn die naar de Aarde is overgeplaatst. Later verneemt hij van een buitenaards artefact dat bewijst dat Mars leven herbergde vóór de menselijke kolonisatie. De film, geregisseerd door Paul Verhoeven en met Arnold Schwarzenegger in de hoofdrol, is gebaseerd op het korte verhaal “We Can Remember It for You Wholesale” van Philip K. Dick.
De karakterontwerpers van Futurama, een komische Amerikaanse tekenfilmserie, stellen zich voor dat Mars na de menselijke kolonisatie lijkt op de Amerikaanse grens; inheemse Marsbewoners bewonen zones die vergelijkbaar zijn met Indianenreservaten. Een van de hoofdpersonages van de serie, Amy Wong, is een wetenschapper van Chinese afkomst die op Mars werd geboren. Haar ouders hebben daar een enorm fortuin vergaard en onderneming.
Rebecca Bloomer’s roman Unearthed (2011), de eerste in een serie, beschrijft een futuristische menselijke kolonie op Mars te midden van de bevolking van inheemse marsbewoners.
The Martian (2015) is een sciencefictionfilm geregisseerd door Ridley Scott en met Matt Damon in de hoofdrol. De film, gebaseerd op The Martian, een roman van Andy Weir, toont een Amerikaanse astronaut die in het jaar 2035 alleen op Mars is gestrand. Hij improviseert een boerderij om te overleven en citeert later een e-mail die hij ontvangt van zijn alma mater: “Ze zeggen dat zodra je ergens gewassen verbouwt, je het officieel hebt ‘gekoloniseerd’.”
Marsmannetjes als indringers van de AardeEdit
H. G. Wells’ roman The War of the Worlds (1898) en de verschillende bewerkingen daarvan zijn al meer dan 100 jaar van buitengewone invloed op sciencefictionschrijvers. Wells’ marsmannetjes zijn een technologisch geavanceerde soort met een oude beschaving. Zij lijken enigszins op koppotigen, met grote, omvangrijke bruine lichamen en zestien slangachtige tentakels, in twee groepen van acht, rond een trillende V-vormige mond; zij bewegen zich rond in 100 voet hoge driepoot-gevechtsmachines die zij bij de landing in elkaar zetten en alles op hun weg doden. Ze vallen de Aarde binnen omdat Mars stervende is, en ze hebben een warmere planeet nodig om te leven. Ze vallen steden in Zuid-Engeland aan, waaronder Londen, met een dodelijke hittestraal die ze afvuren vanuit een camera-achtig apparaat op een scharnierende arm die aan hun driepoten is bevestigd; ze gebruiken ook chemische oorlogsvoering, waarbij ze giftige “zwarte rook” gebruiken die wordt gelanceerd vanuit kanonachtige buizen. De mensheid wordt gered door Aardse bacteriën, die de Marsmannetjes doden binnen drie weken na hun landing op Aarde.
In Last and First Men (1930) herzag Olaf Stapledon Wells’ thema van de invasie van de Marsmannetjes. Last and First Men geeft een samenvatting van tienduizenden jaren van invasies en oorlog tussen Marsmannetjes en mensen. Uiteindelijk vernietigen de mensen het rijk van de marsmannetjes.
William Cameron Menzies’ film Invaders from Mars (1953) versmelt de tentakels van Wells’ marsmannetjes met het idee van kleine groene mannetjes om een marsmeesterbrein te bedenken dat lange, groene, humanoïde mutanten tot slaaf maakt. Tobe Hooper’s remake van de film werd uitgebracht in 1986,
In zijn 1955 komische roman Martians, Go Home, Fredric Brown spoofs de Wellsiaanse invasie, en herinterpreteert de Martian invader als een onbeschofte huisgast met bijbedoelingen. Brown gebruikt ook de “kleine groene mannetjes” trope om zijn vervelende marsmannetjes te beschrijven.
De kleine groene mannetjes komen terug in het videospel Stalin vs. Martians uit 2009, een spoof van vroegere strategie-videospellen. Als de president van de Sovjet-Unie verdedigt de speler de Aarde tegen een invasie van Marsmannetjes. Deze keer lijkt de karikatuur van de Marsmannetjes te zijn beïnvloed door H.R. Giger.
In Spaced Invaders (1990) valt een groep Marsmannetjes een stadje in het Midwesten van de Verenigde Staten binnen tijdens een heruitzending van Orson Welles’ radiodramatisering van The War of the Worlds uit 1938.
In 1948 introduceerde Warner Bros. een nieuwe schurk in hun animatiefilms: Marvin the Martian, een korte, slanke figuur met komisch oversized ogen, handen en voeten, maar zonder zichtbare mond. Zijn grote, bolvormige hoofd is ofwel helemaal zwart of wordt overschaduwd door zijn gekuifde helm. Zijn kleding is geïnspireerd op die van Mars, de god van de oorlog in de Romeinse mythologie. In Marvin’s filmdebuut, Haredevil Hare (1948), probeert hij de Aarde op te blazen omdat deze “het zicht op Venus belemmert”, maar wordt gedwarsboomd door Bugs Bunny.
Een andere film waarin marsmannetjes als ineffectieve indringers worden voorgesteld is Mars Attacks! (1996), een zwarte komedie gebaseerd op een Topps trading card serie. In deze film zijn de marsmannetjes luidruchtig, irritant en dom, ondanks het feit dat ze oversized hoofden hebben met extreem grote, uitstekende hersenen. De film is geschreven door Jonathan Gems, en geregisseerd door Tim Burton.
In het Superman-verhaal “Black Magic on Mars” (1950), is de opvatting over de marsmannetjes ernstiger: De Martiaanse indringers waar Superman mee te maken krijgt, worden geleid door een dictator genaamd Martler, die een bewonderaar is van Adolf Hitler.
In “Will the Real Martian Please Stand Up?”, een aflevering uit 1961 van The Twilight Zone, doen Martianen een poging om de Aarde te koloniseren, maar worden tegengewerkt door Venusianen. Hier zijn de marsmannetjes vermomd als mensen, maar tegen het einde van de aflevering zien we dat ze drie armen hebben.
In Mars Needs Moms (2007), een prentenboek van Berkeley Breathed, zijn marsmannetjes gedrongen, mensachtige wezens met voelsprieten en een huidskleur die per individu verschilt. Als ze naar de aarde reizen, dragen ze doorzichtige helmen en een bol, geribbeld buitenkleed. In het verhaal leert een vijfjarig jongetje zijn moeder te waarderen nadat drie marsmannetjes haar ontvoerd hebben terwijl hij slaapt. Schrijver-regisseur Simon Wells en zijn vrouw Wendy bewerkten het prentenboek tot de film Mars Needs Moms (2011).
Marsmannetjes als beschaafde mensachtigenEdit
In april 1911, ongeveer een jaar voordat The All-Story het eerste deel van Burroughs’ Under the Moons of Mars publiceerde, begon Modern Electrics met het uitgeven van Hugo Gernsback’s eigen romance, Ralph 124C 41+, die zich op Aarde afspeelt. Gernsback’s marsmannetjes leven tussen de mensen op Aarde; ze zijn groter en fysiek sterker dan mensen, met een groene huid en grote ogen. Het feuilleton werd pas in 1925 heruitgegeven als boek.
1923 zag de publicatie van Aelita, of Het verval van Mars, een roman die zowel science fiction als politieke fictie is. De auteur, de Sovjet-Russische schrijver Aleksej Nikolajevitsj Tolstoj, vertelt het verhaal van een Sovjet-ingenieur die een raket bouwt en een kennis uitnodigt hem daarin te vergezellen naar Mars. Daar vinden zij een humanoïde ras van marsmannetjes die afstammen van zowel een oudere marsmannensoort als van mensen uit Atlantis. De Martianen leven in een klassenmaatschappij; de arbeiders komen in opstand tegen de heersende klasse, maar de revolutie mislukt. Al die tijd komt Mars in een fase van klimaatverandering die een ramp voor de bevolking dreigt.
Red Planet (1932), een toneelstuk geschreven door John L. Balderston en John Hoare, gaat ook over radicale milieuveranderingen op Mars, behalve in dit geval dat het gebeurt door terravorming. Balderston was een van de weinige toneelschrijvers van de 20e eeuw die Mars of marsmannetjes als onderwerp voor het toneel koos. Hij was echter ook een scenarioschrijver die zich specialiseerde in fantasy- en horrorfilms. Vele jaren later kocht United Artists een verfilming die Balderston samen met collega-scenarist Anthony Veiller had geschreven. Harry Horner regisseerde de film, genaamd Red Planet Mars, en hij werd in 1952 in de bioscopen uitgebracht. In de film communiceert een wetenschapper met marsmannetjes via de radio, en zij vertellen hem dat Mars een utopie is. Wanneer dit nieuws de ronde doet, veroorzaakt het grote onrust onder de bevolking van westerse landen. De Amerikaanse regering probeert verdere berichten het zwijgen op te leggen en kondigt later aan dat de marsmannetjes hen hebben meegedeeld dat ze allemaal God moeten aanbidden om zichzelf te redden. Nadat miljoenen mensen in opstand zijn gekomen tegen hun regeringen, blijkt dat de berichten van de Marsmannetjes misschien bedrog waren.
Ray Bradbury’s roman The Martian Chronicles (1950) schildert Marsbewoners als een verfijnd en artistiek ras van wezens met een gouden huid die veel op mensen lijken. De marsmannetjes worden bijna volledig uitgeroeid door de ziekten die de menselijke indringers naar Mars hebben gebracht. Aan het eind van het boek beseffen de menselijke bewoners van Mars dat zij de nieuwe Marsbewoners zijn. De thema’s van de roman en het beeld van de marsmannetjes lijken op Bradbury’s korte verhaal “Dark They Were, and Golden-Eyed” uit 1949.
De broers Jim Thomas en John Thomas schreven samen met Graham Yost Mission to Mars (2000), een film waarin marsmannetjes worden afgeschilderd als lange, vrouwelijke, vreedzame mensachtigen die Mars verlieten om te ontsnappen aan de ravage die werd aangericht door een enorme meteorietinslag.
Edmond Hamilton’s “A Conquest of Two Worlds” beschrijft Marsbewoners als mensachtige wezens met steltachtige ledematen en grote, uitpuilende borstkassen en hoofden. Ze leven in stamgroepen rond oases en vechten af en toe onder elkaar. Nadat een toevallige confrontatie een oorlog ontketent, worden ze allemaal gedood of tot slaaf gemaakt door de binnenvallende menselijke bevolking.
Marsmannetjes als antropomorfe dierenEdit
C. S. Lewis schreef, in Out of the Silent Planet (1938), over drie mensen die Mars bezoeken en daar drie verschillende soorten intelligente inheemse wezens ontmoeten: De hrossa (tweevoetige “otter” mannen), de sorns/séroni (magere witte reuzen), en de pfifltriggi (dwergen). Zij sterven uit, maar berusten in hun lot. De boeken beschrijven ook een prooidier, hnakra genaamd, waarop gejaagd wordt. De planeet wordt geregeerd door de Oyarsa, een “eldil” (bovennatuurlijke wezens/geesten) wiens taak het is de bewaker van de planeet te zijn en heerser over de volkeren.
In vier verhalen van Eric Frank Russell, gepubliceerd tussen het begin van de jaren veertig en het midden van de jaren vijftig – en verzameld in Men, Martians and Machines (1955)- is een bemanning van mensen en octopoïde marsmannetjes scheepsmaten en landgenoten op een interstellaire reis. Tijdens hun reis komen ze vijandige buitenaardse wezens tegen. Russell’s marsmannetjes kunnen overleven in normale aardse luchtdruk, maar dragen liever een lagedrukhelm en plagen hun scheepsmaten over de soppige omstandigheden aan boord.
Als schrijver voor Doctor Who creëerde Brian Hayles een marsmannensoort van reptielachtige mensachtigen, de Ice Warriors, die stijf bewegen en hees fluisteren. De meeste Ice Warriors die de Doctor tegenkomt zijn brutaal en oorlogszuchtig. Als het klimaat op Mars minder gunstig voor hen wordt, gaan de Ice Warriors op zoek naar een nieuwe planeet. Deze reptielachtigen maakten hun debuut in The Ice Warriors (1967), een Doctor Who televisieserie over een dreigende ijstijd in de toekomst van de Aarde. Terwijl Britse wetenschappers proberen een gletsjer die Groot-Brittannië binnenvalt te vertragen of af te wenden, vinden ze een Ice Warrior in de buurt van hun basis, bevroren in de gletsjer, en schijnbaar in een staat van schijndood. Niemand kent de identiteit van het wezen, maar ze begrijpen dat het waarschijnlijk van een andere planeet komt. Als de Ice Warrior weer tot leven komt, valt hij Jamie McCrimmon aan en ontvoert hij Victoria Waterfield. Andere verhalen die zich in de toekomst afspelen laten zien dat de Martianen uiteindelijk vreedzamer worden en lid worden van de Galactische Federatie, hoewel sommigen terug willen keren naar hun oorlogszuchtige manieren.
Marsmannetjes als uitgestorven rasEdit
Voor zijn Known Space-romanserie bedacht Larry Niven humanoïde Marsmannetjes met een primitieve materiële cultuur die in een omgeving van rood stof en salpeterzuur leven, en voor wie water dodelijk is. In de roman Protector uit 1973 sluit een man genaamd Jack Brennan een bondgenootschap met een meedogenloze, xenofobe humanoïde soort genaamd de Pak. Om de mogelijkheid van toekomstige concurrentie om Pak-nakomelingen uit te sluiten, zet Brennan een genocide op Mars in gang door een met ijs bedekte asteroïde op Mars te laten botsen.
In Dennis Feltham Jones’ roman Colossus and the Crab uit 1977 gaat het leven op Mars vooraf aan het leven op aarde, maar wordt het geconfronteerd met een proces van devolutie naarmate de omstandigheden op de planeet verslechteren.
Quatermass and the Pit (1958-59) is een Britse televisieserie waarin in Londen een neergestort ruimteschip wordt ontdekt. Het wrak bewijst dat de menselijke bevolking van de Aarde het resultaat is van de experimenten van een Martiaanse beschaving, die nu al lang dood is. In 1967 werd een filmremake uitgebracht.
Ghosts of Mars (2001) menselijke indringers voeren oorlog met marsmannetjes in een poging Mars te veroveren.
In de Invader Zim aflevering “Battle of the Planets” (2001) ontdekt Zim dat een marsmannetjesras is uitgestorven nadat hij Mars had omgebouwd tot een gigantisch ruimteschip.
In Doom 3 (2004) heeft het hele marsmannetjesras zich vele millennia geleden opgeofferd om een demonische invasie van ons universum te voorkomen. In het jaar 2145 heeft de mensheid Mars gekoloniseerd en is begonnen met het opgraven van de ruïnes van hun beschaving, waarbij verschillende belangrijke artefacten zijn gevonden. Een van deze artefacten, bekend als de Soul Cube, is het meest waardevolle hulpmiddel voor de speler in de strijd tegen een tweede demonische invasie, omdat het het enige wapen is dat de Cyberdemon kan doden.
Marsmannetjes als superwezensEdit
Isaac Asimov’s David Starr, Space Ranger, de eerste roman in de Lucky Starr-serie, gaat over een ras van marsmannetjes die zich een half miljoen jaar geleden hebben teruggetrokken in uitgestrekte kunstmatige grotten. Deze marsmannetjes zijn onstoffelijke, telepathische wezens, vreedzaam maar nieuwsgierig naar de mensheid. Ze hebben toegang tot geavanceerde technologieën die voor mensen volstrekt onbegrijpelijk zijn, zoals persoonlijke energieschermgeneratoren ter grootte van een stoffen masker.
In Robert Heinlein’s Stranger in a Strange Land (1961) emigreert een man genaamd Valentine Michael Smith, opgevoed door inheemse marsmannetjes, naar de Aarde, waar hij moet reacclimatiseren. In de roman functioneert hij als een Christusfiguur. Al snel vertoont hij paranormale krachten, bovenmenselijke intelligentie en een vermogen om hogere dimensies te manipuleren. Hij sticht een kerk op Aarde gebaseerd op de filosofie van Mars, en brengt een culturele verschuiving op gang. Op het hoogtepunt van de roman wordt hij vermoord door een menigte van een rivaliserende religieuze groepering.
In 1963 ging op de Amerikaanse televisie CBS een sitcom in première genaamd My Favorite Martian. De serie bleek populair in de VS, vooral tijdens het eerste seizoen, en CBS zond meer dan honderd afleveringen uit voordat het de serie annuleerde toen het derde seizoen eindigde in 1966. In deze komedie stort een antropoloog van Mars (die in de meeste opzichten voor een mens doorgaat) neer op aarde, waar hij onderdak vindt bij een Amerikaanse man die de identiteit van de Marsbewoner geheim houdt. Ook geheim zijn de buitengewone gaven van de marsman, waarvan onzichtbaarheid en telepathie niet de minste zijn. De rivaliserende netwerken van CBS, NBC en ABC, merkten het succes van My Favorite Martian, of het komische potentieel van een personage met geheime krachten, niet op. In 1964 introduceerde ABC Bewitched (een sitcom over een getrouwde heks uit de voorsteden), en NBC reageerde het jaar daarop met I Dream of Jeannie, een sitcom over een astronaut die een geest ontdekt en ermee trouwt.
In Captain Scarlet and the Mysterons (1967-68) zijn de Mysterons een ras van onzichtbare superwezens van Mars die in oorlog zijn met mensen van de Aarde. Het conflict begint wanneer Captain Black, een menselijke officier die radiosignalen van Mars onderzoekt, een bewakingscamera voor een wapen aanziet. In strijd met zijn orders valt hij aan, maar de Mysterons herstellen onmiddellijk de schade die hij heeft aangericht. Het conflict escaleert, en de Mysterons proberen de president van de Aarde te vermoorden.
DC Comics introduceerde de eerste Martiaanse superheld in het DC Universum in 1955. Martian Manhunter (J’onn J’onzz), een groene mensachtige waarvan wordt aangenomen dat hij de laatste van de vredelievende Groene Martianen is, sluit zich aan bij de Justice League. Ondertussen beschouwen de oorlogszuchtige, gedaanteverwisselende Witte Marsmannetjes de Groene Marsmannetjes als vijanden. De Witte Marsbewoners nemen een humanoïde vorm aan die, zo zeggen ze, hun kenmerkende filosofie uitdrukt. DC introduceerde een Witte Mars superheld, Miss Martian, in 2006. Een derde ras, de Gele Marsmannetjes, heeft al dan niet net zo lang als de Groene en Witte Marsmannetjes overleefd.