Het liefdesverhaal van tennissers Andre Agassi en Steffi Graf was altijd al een inspirerend verhaal voor iedereen. Waarom nemen we geen kijkje in hun gezonde relatie?
Tennissterren Andre Agassi en Steffi Graf hebben samen 30 Grand Slam titels op hun naam staan. Zij waren het krachtpaar van het spel toen Agassi in 2006 ontslag nam; Graf had in 1999 ontslag genomen nadat zij alles had gekregen wat zij nodig had van het spel. Dus, ze hebben geen tweede gedachten voor het verlaten van het op hun best. Het echtpaar concentreert zich nu op hun privé-leven met kinderen Jaden en Jaz.
Terwijl zij al geruime tijd één zijn, gehuwd sinds 2001, had het ook heel anders kunnen lopen. Agassi, zei dat hij haar al een hele tijd verkoos voordat hij haar mee uit vroeg. Toen Agassi vroeg wat ze van elkaar vonden, verklaarde hij: “Zij was een positieve ontwikkeling voor mij. Ik was een fase uit koers voor haar waarschijnlijk.”
Het was in 1999, toen Graf ontslag nam na een 17-jarig beroep in de nasleep van het winnen van de French Open, dat hun verhaal een vlucht nam. Cupido sloeg dat late voorjaar toe toen ze de kans kregen om energie in elkaar te steken. Agassi had dat jaar ook de French Open gewonnen. “Het klikte echt vanaf dat punt,” zei de Duitse tennisser, die onlangs was getrouwd met entertainer Brooke Shields. Hun verhaal ging eigenlijk snel vooruit toen ze in 2001 trouwden, met alleen hun moeders en getuigen aanwezig, zoals aangegeven door Honey.
Meer dan 18 jaar getrouwd nu, zijn ze vrolijk en gaan verder met een basisleven ondanks hun onpeilbare toejuiching. “We hebben geen enthousiasme voor het maken van zinloze overwegingen en we floreren in onze eigen toestand, die ons leven in het algemeen is,” vertelde Agassi, de achtvoudige Grand Slam-winnaar, aan de Independent. “Ons en onze eigen familie, maar onze metgezellen, de individuen die we vinden in onze nabije markt en het maken van een ongelooflijke meest,” zei hij.
Gevraagd over zijn zowat twee decennia durende unie met een van de beste tennissers op de planeet, Graf, die 22 Grand Slam-titels heeft gewonnen, verklaarde hij: “Dit leven werkt voor ons en we zijn uiterst vrolijk. Ik denk niet dat er een echt mysterie is aan een opgewekt huwelijk, maar er zijn wel een paar belangrijke onderdelen die werken. Ik denk dat je twee complete individuen nodig hebt die echt geen last van elkaar hoeven te hebben, die elkaar beschouwen en liefhebben op een manier die volledige orde en verantwoordelijkheid heeft. Wij zijn twee mensen die een vol leven hebben geleid en we reageren niet op elkaar, we reageren op elkaar.”
Als tennislegendes begrijpen ze wat orde inhoudt, ze leven lange stukken van hun leven onder een veeleisende routine van dieet, oefening en training, dus hij draagt soortgelijke kwaliteiten ook in zijn eigen leven. “Ik denk heel regelmatig dat de controle in een huwelijk verloren gaat en dat dat overgaat in een gebrek aan respect en het verliezen van zorg voor elkaar. Dat is het moment waarop de correspondentie zich kan scheiden. Dan kun je zoveel mogelijk profiteren van een prachtige open deur als je in het dagelijks leven iemand ontmoet die heel ongewoon is,” zei de 49-jarige Agassi.
De vorige tennisser werd door Tennis world geciteerd als zeggend: “Het is dankbaarheid aan haar dat we al 17 jaar als één zijn. Je moet het perfecte individu vinden.” Sinds zijn pensionering, noemt het paar Las Vegas thuis, omdat Agassi daar opgroeide, en dat is de plaats waar hun werk op dit punt is gebaseerd. Het echtpaar concentreert zich rond de Andre Agassi Preparatory Academy, die werd opgestart om training te geven aan kleine jongeren, iets wat hij niet heeft kunnen meemaken.
“Ouder zijn is mijn belangrijkste plicht. Het opvoeden van onze twee kinderen is onze grootste voldoening en onze grootste zorg in tal van opzichten. Je moet de juiste keuzes maken, je moet doen wat het beste voor ze is en dat verandert na verloop van tijd. Keuzes worden steeds problematischer naarmate ze meer ingeburgerd raken, spanningen worden minder maar steeds uitzonderlijker. Er is geen antwoord op hoe je een 17-jarige opvoedt, want ik heb net een 16-jarige gehad, dus dat zoek ik over een jaar wel uit,” zei hij tegen de Independent.
Agassi, die ooit een afvallige en wonder in tennis was, liet bovendien zijn licht schijnen over zijn baan als vader. Hij mag dan wel de hoogste positie in het tennis hebben bereikt, maar het ouderschap is zijn grootste uitdaging op dit moment.