Leukotrieen-modifiers kunnen worden gebruikt voor de behandeling van bepaalde aandoeningen die gepaard gaan met een allergische reactie.
Leukotriënemodifiers verhinderen de werking van leukotriënen in het lichaam. Leukotriënen zijn stoffen die vrijkomen uit mestcellen, basofielen en eosinofielen. Deze stoffen veroorzaken vernauwing van de luchtwegen, verhoogde slijmproductie, zwelling en ontsteking in de longen. Dit veroorzaakt symptomen als piepende ademhaling, hoesten, nasaal infuus en kortademigheid.
Leukotriënenmodifiers omvatten twee soorten middelen:
- Leukotriënenreceptorantagonisten, zoals montelukast en zafirlukast, verhinderen dat leukotriënen zich aan hun receptoren binden
- Leukotriënesyntheseremmers, zoals zileuton, blokkeren het enzym, 5-lipoxygenase, dat nodig is voor de vorming van leukotriënen.
Montelukast, zafirlukast, en zileuton kunnen worden overwogen voor de behandeling van astma. Alleen montelukast is goedgekeurd voor de behandeling van allergische rhinitis, allergische conjunctivitis en ook allergieën.