Ana Sanz, 26, marcheerde ongeveer 10 mijl met een verstuikte enkel op maandag in Washington, D.C., om te protesteren tegen de dood van George Floyd in Minneapolis en om verantwoording te eisen voor de ontmenselijking van zwarte mensen door de politie.
Maar Sanz, een Afro-Latinx uit Washington die werkt met vrouwen die huiselijk en seksueel geweld overwinnen, zei dat het ook tijd is voor iets anders – voor haar mede-Latino’s om het racisme en anti-zwartheid binnen de gemeenschap onder ogen te zien.
Nabijheid tot “Eurocentriciteit en witheid is hoe onze voorouders overleefden” door onderdrukking, een pijnlijke erfenis die nog steeds heerst en moet worden uitgeroeid, zei Sanz.
Hoewel ze werd geschokt door militaire helikopters die aanvoelden als een “tornado”, zei ze, de turbulente protesten stopten de langverwachte discussies over anti-zwart Latino racisme en discriminatie niet.
White-presenting Latino’s moeten deze tijd gebruiken om “zich te verzoenen met het voorrecht” dat hun lichte huid hen geeft in systemen die besmet zijn met blanke suprematie en manieren te vinden om het op een productieve manier te gebruiken, zei Sanz.
Jasmine Haywood, een Afro-Latina die onderzoek heeft gedaan naar anti-zwart Latino racisme, vertelde NBC News dat millennial Latino’s zoals Sanz op zoek zijn naar het doorbreken van cycli van geïnternaliseerd racisme en de manieren waarop Latino’s blanke suprematie bestendigen en in stand houden.
“Wat Latino’s zich moeten realiseren is dat onze onderdrukking gebonden en verweven is met de onderdrukking van de zwarte gemeenschap,” zei Haywood. “Totdat zij bevrijd zijn, totdat zij vrij zijn van onrechtvaardigheden en onderdrukking, zullen wij nooit bevrijd zijn.”
Haywood zei dat anti-zwartheidsgevoelens “ingebakken zitten in onze culturen”, deels omdat generaties Latino’s “geleerd werd om partners te zoeken die een bepaald Europees of blank fenotype of een lichtere huid hebben om hun familiestamboom lichter te maken.”
George Zimmerman, de zoon van een Afro-Peruaanse moeder en een blanke vader, schoot Trayvon Martin, een ongewapende zwarte tiener, dood. Jeronimo Yanez, een Latino politieagent, schoot Philando Castile, 32, dodelijk neer tijdens een verkeerscontrole. In een onderzoekspaper dat ze mede heeft geschreven, beschreef Haywood deze gevallen als “gewelddadige blanke suprematie die wordt ingezet via blanke passerende Amerikaanse Latino-lichamen.”
Bijna 60 miljoen Latino’s leven in de Verenigde Staten, van wie de meesten hun afkomst kunnen herleiden tot Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Een onderzoek van het Pew Research Center uit 2016 meldde dat een kwart van alle Amerikaanse Latino’s zich identificeert als Afro-Latino of Afro-Caribisch of van Afrikaanse afkomst met wortels in Latijns-Amerika.
José Vilson, een wiskundeleraar in New York City die toevallig een zwarte Latino man is, groeide op met een bezoek aan de Dominicaanse Republiek tijdens de kerstvakantie. “Als je naar Santo Domingo gaat, de hoofdstad, is bijna iedereen daar even donker, zo niet donkerder, dan ik. Je kunt duidelijk zien dat ze afstammen van tot slaaf gemaakte mensen,” vertelde hij aan NBC News.
Terwijl Latino’s grotendeels hun etniciteit en Afrikaanse wortels erkennen – daterend uit de koloniale periode van Latijns-Amerika, toen vermenging plaatsvond tussen de inheemse bevolking, blanke Europeanen, slaven uit Afrika en Aziaten – hebben velen nog steeds moeite om zichzelf als zwart te beschouwen. In het onderzoek van Pew identificeerde 39 procent van de Afro-Latino’s zich als blank, terwijl slechts 18 procent zich als zwart identificeerde; nog meer Afro-Latino’s (24 procent) zeiden dat hun ras “Hispanic” was – wat een etniciteit is, geen ras.
“Ze zien niet de correlatie van hoe etniciteit en ras twee verschillende aspecten van hun identiteit zijn,” zei Sanz, eraan toevoegend dat sommigen het gevoel hebben dat “hun Latino-geschiedenis en -cultuur zullen worden uitgewist” als ze zich identificeren als zwart of blank, “wat niet het geval is – en dat opnieuw mogelijk de ervaringen van zwarte en inheemse mensen uitwissen.”
Tegelijkertijd worden Latino’s van elke kleur geconfronteerd met openlijk en subtiel racisme en discriminatie, of ze nu in de VS zijn geboren of niet. Het aantal haatmisdrijven tegen hen neemt toe. Veel Latino’s worden lastiggevallen en zelfs gearresteerd omdat zij in het openbaar Spaans spreken, en zij worden nog steeds geconfronteerd met praktische hindernissen bij de toegang tot gezondheidszorg en economische en onderwijskansen.
Afro-Latino’s ‘eerst gezien als zwart’
Maar ondanks hun etnische identificatie of de taal die ze spreken, worden Afro-Latino’s “eerst gezien als zwart voor blank Amerika,” in tegenstelling tot wit-presenterende Latino’s, zei Haywood, eraan toevoegend dat mensen getuige waren van “een uitstekend voorbeeld” van die discrepantie tijdens de recente arrestatie van een verslaggever.
CNN-correspondent Omar Jimenez, wiens moeder zwart is en wiens vader zich identificeert als Colombiaans, werd vorige week live op tv gearresteerd terwijl hij de protesten in Minneapolis versloeg – hoewel zijn mediareferenties zichtbaar leken. Een collega, correspondent Josh Campbell, “een blanke verslaggever die ook ter plaatse was,” werd niet gearresteerd, aldus CNN.
“Hij is een Afro-Latino man, en zijn Latino-zijn heeft hem in die situatie niet gered. Hij werd nog steeds gearresteerd omdat hij een zwarte man is, punt uit,” zei Haywood, die werkt bij de Lumina Foundation, een organisatie in Indianapolis die de onderwijskansen van mensen wil uitbreiden.
Julio Ricardo Varela, oprichter van Futuro Media’s Latino Rebels en zelf een blanke Latino, vindt het van cruciaal belang dat Latino’s racisme in hun geschiedenis erkennen, en niet alleen als een Amerikaans probleem.
“Blanke Latino’s moeten echt in het reine komen met hun privilege in de context van anti-zwartheid,” of ze nu in de VS zijn geboren, Latijns-Amerika of het Caribisch gebied, en ze “moeten gewoon de realiteit accepteren dat we ook uit een racistische samenleving komen die is ingebed in blanke suprematie,” zei Varela.
“Als je kijkt naar Latijns-Amerika, in het algemeen, dragen we letterlijk die bagage met ons mee en brengen we dat systeem met ons mee,” zei Varela.
“Er zijn echt ongemakkelijke, echte gesprekken gaande voor jaren rond deze kwestie, en ik ben eigenlijk aangemoedigd dat dit het kantelpunt zou kunnen zijn, maar de belangrijke opmerking hier is dat op dit moment, zwarte stemmen moeten worden versterkt,” zei Varela.
Haywood vergeleek blanke suprematie met lucht – “je kunt niet anders dan het inademen en er deel van uitmaken” – maar ze zei dat het erkennen van iemands raciale vooroordelen de eerste stap is in de confrontatie met anti-zwart racisme.
Download de NBC News app voor het laatste nieuws en waarschuwingen
Sanz zei dat een manier om dat te doen is door te beginnen met aandacht te besteden aan de manieren waarop Latino’s, bedoeld of onbedoeld, niet erkennen dat zwarte mensen al deel uitmaken van hun gemeenschap.
“Er zijn veel gesprekken en beelden geweest over Latino’s in solidariteit met zwarte mensen, maar het feit is dat er al zwarte mensen in onze eigen gemeenschappen zijn. Het is echt hypocriet om dat te zien, omdat ze de aanwezigheid van zwarte mensen in onze eigen gemeenschap niet erkennen,” zei Sanz.
Vilson zei dat het belangrijk is om te onthouden “hoe onderling verbonden zo veel van onze strijd is.”
“De focus op anti-zwartheid betekent niet dat we ons niet bekommeren om kinderen in kooien. Op dezelfde manier begrijpen we dat slavernij zich ook manifesteerde in zoveel Aziatische Amerikanen die spoorwegen moesten aanleggen in dit land. We begrijpen dat het gevangenissysteem exponentieel werd opgebouwd over de ruggen van zwarte mensen door het 13de Amendement,” voegde hij eraan toe. “Hoe meer we ons kunnen concentreren op enkele van de ergste overtredingen, kunnen we manieren vinden om allerlei verschillende agressies en onderdrukkingen te verlichten.”
Volg NBC Latino op Facebook, Twitter en Instagram.