Koolmonoxide Advies

Koolmonoxide – De Stille Moordenaar bij Koud Weer

Als u ons wilt e-mailen voor juridisch advies klik dan hier

Wat is koolmonoxide?

Koolmonoxide, of CO, is een kleurloos, reukloos, giftig gas. Het wordt geproduceerd door de onvolledige verbranding van vaste, vloeibare en gasvormige brandstoffen. Apparaten die op gas, olie, kerosine of hout werken, kunnen koolmonoxide produceren. Als dergelijke apparaten niet op de juiste wijze worden geïnstalleerd, onderhouden en gebruikt, kan koolmonoxide zich ophopen tot gevaarlijke en zelfs dodelijke niveaus in auto’s, huizen of slecht geventileerde ruimten.

Waar komt koolmonoxide vandaan?

Koolmonoxide wordt geproduceerd door apparaten die brandstoffen verbranden. Daarom is elk apparaat in uw huis dat brandstof verbrandt een potentiële CO-bron. Elektrische kachels en elektrische boilers, broodroosters, enz. produceren onder geen enkele omstandigheid koolmonoxide. Onder normale omstandigheden zou koolmonoxide niet detecteerbaar moeten zijn in een doorsnee woning of werkplek.

Wanneer apparaten in goede staat van werking worden gehouden, produceren ze weinig koolmonoxide. Maar slecht werkende of slecht geventileerde apparaten kunnen hoge – en zelfs dodelijke – koolmonoxideconcentraties in uw huis veroorzaken. Ook het gebruik van kerosinekachels of houtskoolgrills binnenshuis, of het laten draaien van een auto in een garage, kan niveaus veroorzaken die hoog genoeg zijn om te leiden tot CO-vergiftiging.

Gemeenschappelijke bronnen van koolmonoxide zijn onder meer de volgende op hout of gas werkende apparaten:

• Ruimtekachels
• Fornuizen
• Kolengrills
• Kooktoestellen
• Waterkachels
• Auto’s in gesloten garages
• Haarden
• Draagbare generatoren
• Houtkachels

Wie loopt het risico op CO-vergiftiging?

Elk persoon of dier dat zich in een ruimte bevindt die wordt gedeeld met een apparaat dat koolmonoxide kan produceren, moet worden geacht een risico op koolmonoxidevergiftiging te lopen. Blootstelling aan koolmonoxide treft vooral ongeboren baby’s, zuigelingen en mensen met bloedarmoede of een voorgeschiedenis van hartaandoeningen. Het inademen van lage niveaus van de chemische stof kan vermoeidheid veroorzaken en pijn op de borst verhogen bij mensen met chronische hartaandoeningen.

Elk jaar worden bijna 5.000 mensen in de Verenigde Staten op de spoedeisende hulp van ziekenhuizen behandeld voor CO-vergiftiging; dit aantal wordt echter verondersteld een onderschatting van CO-vergiftiging te zijn, omdat veel mensen met CO-symptomen de symptomen verwarren met griep of verkeerd worden gediagnosticeerd.

Waarom is koolmonoxide de stille, koudweermoordenaar?

Koolmonoxidevergiftiging kan dodelijk zijn zonder waarschuwing, terwijl uw gezin slaapt.

Omdat CO-gas geen waarschuwingseigenschappen heeft, zelfs bij giftige of levensbedreigende niveaus, wordt het beschouwd als een stille moordenaar. En omdat zoveel sterfgevallen het gevolg zijn van defecte of slecht werkende verwarmingsapparatuur in huis, wordt koolmonoxide de “stille moordenaar van koud weer” genoemd.

Hoewel niet altijd, lijken de eerste symptomen van koolmonoxide op die van griep (maar dan zonder koorts). Maar het kan ook andere kwalen nabootsen, zoals buikgriep of maagklachten, de symtomen omvatten:

• Duizeligheid
• Moeheid
• Hoofdpijn
• Nausea
• Onregelmatige ademhaling

Het is belangrijk op te merken dat de dood door koolmonoxidevergiftiging kan resulteren in het niet ervaren van sommige of al deze symptomen, in welk geval het overbelichte slachtoffer gewoon “in slaap valt” en nooit meer bij bewustzijn komt.

Hoe kan ik koolmonoxidevergiftiging voorkomen?

Vervoer van gevaarlijke koolmonoxideniveaus kan worden voorkomen door apparaten op de juiste wijze te onderhouden, installeren en gebruiken. Tijdige inspecties van mogelijk koolmonoxideproducerende apparatuur en het gebruik van koolmonoxidemelders zijn ook essentieel voor het voorkomen van een koolmonoxidevergiftiging.

Om koolmonoxidevergiftiging te voorkomen, volgt u deze tips:

Installatie:

• De juiste installatie is van cruciaal belang voor de veilige werking van verbrandingstoestellen. Alle nieuwe toestellen hebben installatie-instructies die nauwkeurig moeten worden opgevolgd. Ook de plaatselijke bouwverordeningen moeten worden gevolgd.
• Toestellen die zijn ontworpen om te worden ontlucht, moeten op de juiste manier worden ontlucht, volgens de instructies van de fabrikant.
• Voor voldoende verbrandingslucht moet worden gezorgd om volledige verbranding te garanderen.
• Alle verbrandingstoestellen moeten door vakmensen worden geïnstalleerd.

Onderhoud:

• Een gekwalificeerde onderhoudsmonteur moet jaarlijks preventief onderhoud uitvoeren aan woningen met centrale- en ruimteverwarmingstoestellen (inclusief boilers en gasdrogers). De monteur moet kijken naar de elektrische en mechanische onderdelen van apparaten, zoals thermostaatbedieningen en automatische veiligheidsvoorzieningen.
• Schoorstenen en rookkanalen moeten vrij worden gehouden van verstoppingen, corrosie en losse verbindingen.
• De afzonderlijke apparaten moeten regelmatig worden onderhouden.
• Kerosine- en gasluchtverhitters (met of zonder ontluchting) moeten worden schoongemaakt en geïnspecteerd om een goede werking te garanderen.

Het gebruik van apparaten:

• Volg de aanwijzingen van de fabrikant voor veilig gebruik.
• Zorg ervoor dat de ruimte waar een gas- of kerosineverwarming zonder ontluchting wordt gebruikt, goed geventileerd is; deuren die naar een andere ruimte leiden, moeten openstaan voor extra ventilatie.
• Gebruik een verwarmingstoestel zonder ontluchting nooit ’s nachts of in een ruimte waar u slaapt.
• Gebruik nooit houtskoolgrills in een huis, tent, camper of ongeventileerde garage.
• Laat voertuigen niet draaien in een afgesloten garage, zelfs niet om een auto op een koude ochtend “op te warmen”.

Inspecties:

Naast professioneel preventief onderhoud aan een mogelijk koolmonoxideproducerend apparaat, moeten tijdige inspecties worden uitgevoerd door de huiseigenaar om tekenen van mogelijke koolmonoxideproblemen te identificeren. Let op de volgende condities, en indien ontdekt, laat een professionele onderhoudsmonteur het toestel volledig onderzoeken op veiligheid en verder gebruik.

• Roest of waterstrepen op ventilatie/schoorsteen.
• Loszittend of ontbrekend ovenpaneel.
• Verharding op binnenruimten of zolderruimten.
• Losse of losgekoppelde vent/schoorsteenaansluitingen.
• Afzetting van vuil of roet uit schoorsteen, open haard of toestel.
• Los metselwerk op schoorsteen.

Extra zijn er tekenen die kunnen wijzen op een onjuiste werking van het toestel, zoals:

• Afnemende warmwatertoevoer.
• Haard kan huis niet verwarmen of draait constant.
• Verharding, vooral op toestellen.
• Onbekende of brandende geur.
• Verhoogde condensatie aan de binnenkant van ramen.

Alarmen

Naast het voorkomen van de productie van giftig CO-gas, is de beste verdediging tegen deze dodelijke moordenaar een CO-alarm. Deze apparaten kunnen een giftige concentratie koolmonoxide in de lucht detecteren, alarm slaan en zo levens redden.

Hoe werken koolmonoxidemelders?

Een koolmonoxidemelder slaat alarm omdat deze een verhoogd koolmonoxideniveau in het huishouden detecteert. Verschillende merken van detectoren zijn ontworpen met verschillende opties en functies. Sommige zijn gemaakt om alarm te slaan bij aanhoudende, lage koolmonoxideniveaus, terwijl andere alleen alarm slaan bij levensbedreigende niveaus. Sommige melders zijn gevoeliger dan andere en zullen een alarm eerder detecteren dan andere soorten melders. Sommige koolmonoxidemelders kunnen alarm slaan bij een laag niveau, ook al is het niveau niet onmiddellijk gevaarlijk.

De door het UL (Underwriters’ Laboratory) goedgekeurde koolmonoxidemelders die na oktober 1995 zijn gefabriceerd, moeten informatie op de productverpakking hebben waarin het gevoeligheidsniveau van de melder duidelijk staat vermeld. Lees de productverpakking van de koolmonoxidemelder die u koopt zorgvuldig door en begrijp wat een alarmsignaal aangeeft.

Waar moet de melder worden geïnstalleerd?

koolmonoxidemelder verspreidt zich gelijkmatig en vrij snel door het huis; daarom moet een koolmonoxidemelder worden geïnstalleerd in slaapgedeelten van het huis, maar buiten de afzonderlijke slaapkamers, om alle bewoners te waarschuwen die in dat gedeelte van het huis slapen. Wij raden ook aan om een detector te plaatsen in het algemene woongedeelte van het huis, het gedeelte waar u het meeste tijd doorbrengt. Mensen maken wel eens de fout om het alarm naast de oven te monteren. Dit is om twee redenen niet goed, ten eerste houden koolmonoxidemelders niet van extreme temperatuursveranderingen. Ook is het mogelijk dat u het alarm niet hoort, omdat de meeste verwarmingsketels of ovens zich in een afgelegen deel van het huis bevinden en u het misschien niet hoort.

Een koolmonoxidemelder met UL-goedkeuring slaat alarm voordat gevaarlijke koolmonoxideniveaus zich ophopen. Koolmonoxidemelders en andere apparaten zijn ook bedoeld om verhoogde koolmonoxideniveaus te detecteren, maar deze apparaten zijn niet uitgerust met een akoestisch alarm en kunnen de kamerbewoners ’s nachts niet wekken, wanneer de meeste koolmonoxidevergiftigingen plaatsvinden.

Plaats de melder niet binnen een meter van huishoudchemicaliën, omdat deze het apparaat kunnen beschadigen of vals alarm kunnen veroorzaken. Muur- of plafondinstallaties zijn acceptabele locaties voor het monteren van koolmonoxidemelders, maar lees en volg altijd de instructies van de fabrikant bij het installeren van een koolmonoxidemelder. Indien uw melder rechtstreeks op het elektriciteitsnet van uw huis is aangesloten, moet u hem maandelijks testen. Als uw melder op een batterij werkt, moet u de melder wekelijks testen en de batterij ten minste eenmaal per jaar vervangen.

Reageren op koolmonoxidemelders

Een koolmonoxidemelder geeft een verhoogd koolmonoxideniveau in huis aan. Negeer het alarm nooit en leg het niet op andere wijze het zwijgen op, tenzij een gekwalificeerd persoon het getroffen gebied heeft onderzocht en het veilig heeft geacht.

Als uw alarm afgaat, zet dan onmiddellijk ramen en deuren open voor ventilatie. Als iemand in huis symptomen van CO-vergiftiging ervaart (hoofdpijn, duizeligheid of andere griepachtige verschijnselen), evacueer dan onmiddellijk het huis en bel de brandweer. Als niemand deze symptomen ervaart, ga dan door met ventileren, zet de op brandstof werkende apparaten uit en bel zo snel mogelijk een gekwalificeerde technicus om uw verwarmingssysteem en apparaten te inspecteren. Omdat u voor ventilatie heeft gezorgd, kan de koolmonoxide-ophoping verdwenen zijn tegen de tijd dat de hulp arriveert en kan uw probleem tijdelijk opgelost lijken te zijn. Gebruik geen op brandstof werkende apparaten totdat u de bron van het probleem duidelijk hebt geïdentificeerd.

Zijn er niet veel problemen met alarmen?

Om verschillende redenen zijn er in het verleden enkele problemen geweest met het gebruik van koolmonoxidemelders. Sommige problemen waren te wijten aan de melders zelf, andere aan de luchtverontreiniging of het onjuiste gebruik van de melders.

Vermijd het plaatsen van een koolmonoxidemelder direct boven of recht tegenover op brandstof werkende toestellen. Deze apparaten zullen bij het inschakelen enige koolmonoxide afgeven.

Underwriters’ Laboratory heeft op de bezorgdheid over hinderlijke alarmen gereageerd door hun norm voor koolmonoxidemelders (UL 2034) te herzien. Nieuwe koolmonoxidemelders met UL-goedkeuring die in oktober 1995 verkrijgbaar waren, moesten aan de herziene norm voldoen om het UL-keurmerk te mogen dragen. Deze melders zullen lage koolmonoxideniveaus veel langer negeren en zijn uitgerust met resetknoppen om levensbedreigende koolmonoxideproblemen te helpen bevestigen.

Als u last hebt van hinderlijke alarmen, laat dan zo snel als praktisch mogelijk is een gekwalificeerde technicus naar uw huis komen en inspecteer zorgvuldig op koolmonoxidebronnen van alle op brandstof werkende apparaten, met inbegrip van gasfornuizen, gasfornuizen en open haarden. Zoals eerder gezegd, negeer nooit het alarm en leg het niet op andere wijze het zwijgen op.

Wie kan ik contacteren voor meer informatie?

AIHA: Voor aanvullende informatie of doorverwijzing door deskundigen over het onderwerp koolmonoxide, de toxische effecten ervan en aanverwante zaken kunt u contact opnemen met de American Industrial Hygiene Association (AIHA) op (703) 849-8888; of online op http://www.aiha.org. U kunt ook schrijven naar AIHA, 2700 Prosperity Avenue, Suite 250, Fairfax, VA 22031. AIHA vertegenwoordigt een professionele organisatie van ingenieurs en wetenschappers die op de hoogte zijn van de gevaren van binnenluchtverontreinigende stoffen.

CPSC: De U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) staat ten dienste van het publiek met betrekking tot de veiligheid van consumentenproducten die zowel CO kunnen produceren als detecteren. Bel de CPSC-hotline op (800) 638-2772 of CPSC’s TTY (voor slechthorenden) op (800) 638-8270. Informatie is beschikbaar via internet gopher services op cpsc.gov, en meldingen van productgevaren kunnen rechtstreeks worden gestuurd naar [email protected].

USEPA: Algemene informatie over de luchtkwaliteit in woningen, met inbegrip van koolmonoxide, kan worden verkregen bij het U.S. Environmental Protection Agency (USEPA). Bel (800) 438-4318; of bezoek hun website op http://www.epa.gov.

UL: Informatie over Underwriters’ Laboratory kan worden verkregen bij hun hoofdkantoor. Bel (847) 272-8800, of schrijf naar UL Corporate Headquarters, 333 Pfingsten Road, Northbrook, IL 60062-2096.

Brandweerkorpsen: Het kan nuttig zijn om contact op te nemen met uw lokale brandweer op hun telefoonnummer voor niet-noodgevallen om te weten te komen wat hun reactie zal zijn op een CO-alarm in een woning. Uw lokale brandweer kan ook gratis huisbrandveiligheidsinspecties aanbieden, die controles van mogelijk koolmonoxide producerende apparatuur omvatten.

Nutsbedrijf: U kunt ook contact opnemen met uw plaatselijke nutsbedrijf (gas of elektriciteit). Sommige nutsbedrijven bieden gratis thuisinspecties en aanvullende brochures over het onderwerp koolmonoxideveiligheid; sommige kunnen zelfs financiële hulp bieden bij de aankoop van bepaalde koolmonoxidemonitoren.