10/01/2003
Klinkt het roken van formaldehyde u als een goed idee in de oren?
Door Barb Garrison, M.S., CHMM, CET
Wel, dat is het niet. “Fry,” “sherms,” “wetstick,” “amp,” en fry sticks” zijn gebruikelijke termen voor marihuana sigaretten, marihuana-laced sigaren, of tabak sigaretten of sigaren gedrenkt in balseming vloeistof die is doorspekt met PCP (phencyclidine hydrochloride), een decennia-oude verdoving met hallucinogene eigenschappen. Blijkbaar zijn formaldehyde, methanol, ethylalcohol en andere oplosmiddelen in balsemvloeistof goed voor het oplossen van PCP, zodat de drug kan worden gerookt.
Het gebruik van marihuana gedompeld in balsemvloeistof met PCP werd voor het eerst gemeld in het begin van de jaren 1970. Sindsdien hebben de rokers regelmatig lokale en nationale krantenkoppen gehaald. Gebruikers roken sherms omdat het een goedkope trip is die hen het gevoel geeft alwetend, almachtig en in het algemeen losgekoppeld van de werkelijkheid te zijn.
PCP versterkt de effecten van de depressiva waarmee het wordt gemengd en kan hallucinaties, angstaanjagende “uit het lichaam” ervaringen, verminderde motorische coördinatie, depressie, extreme angst, desoriëntatie, paranoia, agressief gedrag en geweld, toevallen en ademhalingsstilstand veroorzaken. Lichamelijke gevolgen kunnen zijn: hoge koorts, hoesten, longontsteking, bronchitis, anorexia, hersenbeschadiging, longbeschadiging, ontsteking en zweren in keel, neus en slokdarm, gehooraanvallen, hoge bloeddruk, nierbeschadiging, vernietiging van spierweefsel, coma, stuiptrekkingen en de dood.
Langdurige frituurrokers staan erom bekend dat ze in zichzelf mompelen terwijl ze op bizarre manieren lopen. Dergelijke personen met frituurstoornissen houden ook op met hun persoonlijke verzorgingsgewoonten en zien er vuil en verfomfaaid uit. Balsemvloeistof die zich verzamelt in de wervelkolom kan leiden tot aantasting van de wervelkolom en het lijkt het rijpingsproces te stoppen.
Waar halen handelaren balsemvloeistof vandaan? Volgens een studie van de Texas Commission on Alcohol and Drug Abuse (TCADA), is de vloeistof over het algemeen afkomstig van mensen die werken in ziekenhuizen, overheids mortuaria, en, verontrustend, uitvaartcentra. Volgens de studie worden kleine hoeveelheden vloeistof overgeheveld uit 55-gallon vaten. Toen onafhankelijke en ketenbegrafenisondernemers werden ondervraagd over diefstal of verduistering van balsemvloeistof, meldden zij dat dergelijke activiteiten in hun respectieve vestigingen niet voorkwamen. Twee deelnemers aan het onderzoek meldden echter inbraken in begrafenisondernemingen en diefstal van balsemvloeistof.
De gemakkelijkste manier om balsemvloeistof te verkrijgen is natuurlijk door het te kopen van een chemisch bedrijf. Net als bij andere gevaarlijke chemicaliën zijn er weinig controles op de verkoop en distributie van balsemvloeistoffen. Wat kunt u doen om de beschikbaarheid van balsemvloeistof onder controle te houden?
- Houd de hoeveelheid balsemvloeistof die u in voorraad hebt goed in de gaten om er zeker van te zijn dat deze niet “zoek raakt”.
- Als u telefoontjes krijgt van mensen die formaldehyde willen kopen, bied hen dan geen hulp aan. Soms krijgt u telefoontjes van vrouwen die formaldehyde willen gebruiken om hun nagels te verstevigen. Verkoop of geef formaldehyde om geen enkele reden aan mensen buiten de uitvaartbranche.
- Praat met uw personeel. Door hen te laten weten dat u het gebruik van balsemchemicaliën bijhoudt, kunt u degenen die mogelijk vloeistoffen aan handelaren doorgeven, beteugelen en zal iedereen waakzamer zijn.