Mededeling: Dit is het zevende antwoord in de wekelijkse serie Ask An Expert van Forbes, die loopt van nu tot en met de derde week van november.
De meeste vragen die we krijgen, komen neer op één vraag waar veel ondernemers mee worstelen: hoe vind en selecteer ik de juiste advocaat voor mijn bedrijf? Veel bedrijven huren voor de eerste keer een advocaat in, en aangezien juridische zaken een grote uitgave kunnen zijn, is het een uiterst belangrijke beslissing.
Hoe vind ik een advocaat?
De meeste bedrijven vinden advocaten via persoonlijke verwijzingen. Persoonlijke verwijzingen bieden een soort van “sociaal bewijs”–maar zorg ervoor dat u uw vriend of collega vragen hoe ze de advocaat kennen en wat voor soort werk de advocaat deed voor hen. Iemand die werkte aan een huurovereenkomst voor een vriend een decennium geleden misschien niet de juiste pasvorm voor uw huidige juridische needs.
Een persoonlijk netwerk kan beperkt zijn, dus meer en meer ondernemers zijn met behulp van online middelen om te zoeken naar advocaten ook. Hoewel er een toenemend aantal sites zijn die advocaten online “beoordelen”, is het belangrijk om op je hoede te zijn voor die sites en te begrijpen hoe ze beoordelingen genereren. Sommige gebruiken bijvoorbeeld een eigen algoritme in plaats van echte recensies van cliënten, en op andere is het gemakkelijk om recensies te kopen of te vervalsen. Met dat in gedachten, zijn er ook een toenemend aantal bronnen van hogere kwaliteit online die u kunnen helpen verbinden met een advocaat, maar zoals met alles, evalueren hoe ze vinden en vet hun advocaten.
Hoe kies ik de beste advocaat voor mijn bedrijf?
Hoe u ook te werk gaat bij het zoeken naar advocaten, het is belangrijk om met meerdere advocaten te praten voordat u een beslissing neemt. Vergelijking zal u een gevoel geven van wat u leuk vindt en wat niet, wat voor soort expertise verschillende adviseurs hebben en hoe ze zouden denken over welke juridische kwestie u ook tegenkomt. Ondernemers willen vaak weten wie de “beste” advocaat is, maar zolang een advocaat gekwalificeerd is op het gebied van de praktijk die u nodig hebt, is de “beste” advocaat voor u vaak degene met wie u zich kunt voorstellen een langdurige relatie en verstandhouding op te bouwen.
Tijdens een eerste consult, hier zijn enkele vragen die u moet overwegen te vragen om te begrijpen hoe een advocaat loopt hun praktijk en of ze zijn een goede pasvorm voor u, uw bedrijf en uw juridische behoeften:
- Hoeveel jaar heb je al oefenen?
- Wie is uw typische klant in termen van industrie en grootte? (Lees: zijn ze zoals ik?)
- Wat zijn uw voornaamste werkterreinen? Wat is de verdeling van het soort werk dat u gewoonlijk doet?
- Hoe vaak behandelt u zaken zoals de mijne?
- Zijn er andere advocaten in uw kantoor? Wat zijn hun praktijkgebieden? Wie zal er aan mijn zaak werken?
- Welke soorten honoraria zijn voor mij beschikbaar? Vast, per uur, gemaximeerd, onvoorzien, anders? Is een voorschot vereist? Wat is uw tarief? Als er anderen aan mijn project werken, wat is dan hun tarief?
- Hoe vaak moeten mijn rekeningen betaald worden? Kan ik in real-time zien wat jullie factureren? Kan ik online betalen?
- Wat komt er allemaal kijken bij dit project? Hoe lang gaat het duren? Welke informatie heeft u van mij nodig? Hoe vaak zullen we elkaar moeten ontmoeten?
- Wilt u mijn eerste aanspreekpunt zijn? Wat is uw/hun typische responstijd voor klanten?
- Hoe communiceert u het liefst met klanten? Telefoon, e-mail, sms?
- Waarom bent u advocaat geworden? Wat vind je het leukst aan je praktijk?
- Wat voor soort dingen maken een advocaat-cliënt relatie werken in uw ogen en wat maakt het een uitdaging?
- En, misschien wel de meest ondergewaardeerde vraag: kan ik praten met client referenties die ofwel zijn zoals ik in termen van grootte / industrie of voor wie je hebt gedaan soortgelijk werk?
Deze vragen moeten geven u een goed gevoel van de vraag of een advocaat is de juiste pasvorm voor je. Vergeet niet dat een goede relatie met een advocaat u kan helpen uw bedrijf op de lange termijn te beschermen, dus uw due diligence vooraf doen kan later zijn vruchten afwerpen.
Zie al onze Ask An Expert-antwoorden: Bouwen aan je persoonlijke merk, Relatie opbouwen, In dienst nemen, Financiering, Klantenservice en Sociale media.