Yo-jong, die vermoedelijk vier jaar jonger is dan haar broer, werd zelden in het openbaar gezien tot 2010, toen ze werd gefotografeerd terwijl ze een partijcongres bijwoonde. Het jaar daarop maakte ze regelmatig deel uit van de entourage van haar vader Kim Jong-il en na diens dood eind 2011 werd ze rouwend gezien.
Maar haar reis naar het hart van het Noord-Koreaanse regime was aantoonbaar begonnen aan het eind van de jaren negentig, toen ze naar de basisschool in Bern (Zwitserland) ging in dezelfde tijd als Kim Jong-un, met wie ze in een privéwoning woonde, die werd verzorgd door personeel en bewaakt door lijfwachten, volgens North Korea Leadership Watch.
“Ze waren praktisch samen in ballingschap, beiden wetend wat de toekomst voor hen in petto had,” zei Bong. “Ze moeten een enorm gevoel hebben gekregen van een gemeenschappelijk lot. Als gevolg daarvan heeft ze het onvoorwaardelijke vertrouwen van haar broer.”
Er is weinig bekend over het leven van Yo-jong in de periode tussen haar afstuderen als computerwetenschapper aan de Kim Il-sung Universiteit in Pyongyang en 2007, toen ze een junior rol begon te spelen in de regeringspartij.
Ze zou betrokken zijn geweest bij het regelen van de opvolging van haar broer als opperste leider nadat Kim Jong-il in 2008 twee beroertes had gekregen, maar werd niet genoemd door Noord-Koreaanse staatsmedia tot maart 2014, toen ze haar broer vergezelde tijdens verkiezingen voor de Opperste Volksvergadering.
“Het Noord-Koreaanse regime is een familiebedrijf, en Kim Jong-un lijkt vertrouwen te stellen in zijn zus,” zei Leif-Eric Easley, universitair hoofddocent internationale studies aan de Ewha University in Seoul. “Ze heeft laten zien dat ze het merk van het regime kan moderniseren, en ze heeft enige invloed op de staatspropaganda. Haar belangrijkste functie is waarschijnlijk die van vertrouwelinge van haar broer.”
“Maar ze heeft ook een signaalfunctie, omdat boodschappen van Kim Yo-jong meer gewicht in de schaal leggen dan die van een op handen zijnde vervangbare Noord-Koreaanse functionaris.”
De opgaande lijn van Kim Yo-jong zal zich naar verwachting voortzetten zodra het Noorden zijn nucleaire diplomatie hervat in een post-pandemische wereld. “Zij speelt een centrale rol in het binnen- en buitenlands beleid van Noord-Korea, omdat zij een van de belangrijkste belanghebbenden is bij het voortbestaan van het regime”, aldus Petrov.
Maar, zo voegde hij eraan toe, zij zou nooit de mantel van leider overnemen, mocht haar broer iets overkomen. “Kim Yo-jong weet hoe ze de initiatieven van Kim Jong-un kan gladstrijken en zijn soft power kan versterken… maar ze zal de primaire besluitvormer niet vervangen. Noord-Korea is een Confuciaans land waar anciënniteit en mannelijkheid worden gerespecteerd. Ze is Kims meest betrouwbare bondgenoot, maar ook niet meer dan dat.”
- Deel op Facebook
- Deel op Twitter
- Deel via e-mail
- Deel op LinkedIn
- Deel op WhatsApp
- Deel op Messenger
Deel op Pinterest