Khorne

“Bloed voor de Bloedgod! Schedels voor de Schedeltroon!”

– Khornate Warcry

Khorne, ook wel de Bloedgod en de Heer van de Schedels genoemd, is de Chaos-god van bloed, oorlog en moord. Zijn domein omvat de meest elementaire en brute emoties en acties, zoals haat, woede, razernij, oorlog en moord.

Elke daad van moord of doodslag in het materiële universum voedt en bekrachtigt Khorne; hoe zinlozer en destructiever, hoe beter. Maar hoewel Khorne de god is van de bloedige slachting, is hij ook de god van de krijgshaftige trots en eer, van hen die zich tegen de gevaarlijkste vijanden verzetten en tegen de verwachtingen in de overwinning behalen.

Een toegewijde van Khorne is even waarschijnlijk een eervolle kampioen in de strijd als een bloeddorstige slachter. Kornaten doden niet op een listige manier, ze willen alleen doden in plaats van pijn toebrengen, want terwijl het bloed en de dood van hun slachtoffers Khorne versterkt, versterkt hun lijden juist zijn aartsvijand Slaanesh.

De naam ‘Khorne’ is afgeleid van zijn naam in Chaos’ daemonische Duistere Taal, Kharneth, wat ‘Heer van woede’ of ‘Heer van bloed’ betekent. Khorne is de machtigste en de oudste van de vier grote Chaos Goden, volledig ontstaan in het Immaterium ergens tijdens de Europese Middeleeuwen van Terra in het begin van het 2e Millennium, zijn geboorte ingeluid door een tijdperk van oorlogen en conflicten die woedden over de hele wereld.

Khorne is de Bloed God, Heer van woede, Taker van schedels. Hij is de vleesgeworden toorn, de belichaming van een niet aflatende lust tot overheersing en vernietiging. Het is Khorne’s enige verlangen om het heelal te verdrinken in een vloed van slachting, om elk levend ding te veroveren en te doden tot er niets anders overblijft dan gemorst bloed en verbrijzelde botten.

De Bloedgod wordt meestal afgebeeld als een brede en gespierde mensachtige die honderden meters groot is. Khorne heeft het gezicht van een woeste, grommende hond, hoewel de verwrongen gelaatstrekken van de god bijna verborgen worden door een barokke helm versierd met de schedels van veroveraarskoningen.

Khorne’s overdreven lichaamsbouw wordt verder vervormd door zware, overlappende harnasplaten, gemaakt van messing en zwartgeblakerd ijzer. Elk woord is een grom van eindeloze woede, en zijn gebrul van bloeddorst weerklinkt over zijn rijk.

Khorne broedt vanaf een troon van gebeeldhouwde messing, boven op een berg schedels. De macabere trofeeën zijn de vleesloze hoofden van de kampioenen van de Bloedgod, gestapeld naast die van hun verslagen tegenstanders.

Honderdduizend soorten zijn vertegenwoordigd, van hoofden van mensen die niet meer te tellen zijn tot Tyranid schedels zo groot als hab-blokken van hive steden. De steeds groeiende stapel bebloed bot weerspiegelt de materiële overwinningen van de volgelingen van de Bloedgod, die Khorne’s glorie voedt, maar nooit zijn dorst naar bloed en dood lest.

Aan Khorne’s zijde rust een groot tweehandig zwaard, een legendarisch lemmet dat in staat is om met één klap de substantie van werelden te verwoesten. Dit wapen is onder verschillende namen bekend bij de verschillende intelligente rassen in het heelal, waaronder Woebringer, Warmaker en het Einde van alle Dingen. Er wordt gezegd dat wanneer Khorne zijn zwaard opneemt, een enkele zwaai door de werkelijkheid zelf kan snijden, waardoor Khorne’s daemonische legioenen zich in het Materium kunnen storten.

De code van Khorne is simpel: bloed en nog eens bloed. Zijn enige tempel is het slagveld, zijn enige sacrament het vergoten bloed van naties. Bewust of onbewust, alle strijdersculturen bewijzen Khorne eer met hun daden van moord en vernietiging, van de koppensnellende stammen van achtergebleven Feral Worlds tot de planeetveroverende strijdgroepen van de Chaos Space Marines van het World Eaters Traitor Legion.

Elk leven dat in woede wordt genomen, vergroot de macht van de Bloedgod. Het ziet er goed uit voor die krijgers die hun vrienden en bondgenoten doden, want zij bewijzen dat zij een grotere waarheid begrijpen — Khorne geeft er niet om vanwaar het bloed vloeit, alleen dat het vloeit.

Vrienden of vijanden, alle doden zijn gelijk in de ogen van de Heer van de Strijd. De toegewijden van Khorne die een dag voorbij laten gaan zonder een daad van bloedige slachting te begaan, zullen onvermijdelijk het ongenoegen van de Bloedgod oplopen.

Khorne zou een krijgshaftige adel en eer hebben geërfd, en beschouwt de zwakken en hulpelozen als onwaardig voor zijn toorn. De strijdkreet van de volgelingen van Khorne weerspiegelt zijn verlangen naar buitensporig geweld: “Bloed voor de Bloedgod! Schedels voor de Troon van Khorne!”

Als alternatief kunnen zij ook roepen: “Schedels voor de Schedeltroon!” In de greep van geweld, zijn Khorne’s volgelingen ook bekend om te schreeuwen, “MOORDEN! MAAK! Brand!” herhaaldelijk, terwijl ze hun vijanden in stukken hakken. Ook de Khornate Berserkers, bekend als Khorne’s Uitverkorenen, roepen vaak “Breek hun ruggen!” terwijl ze midden in de brute, bloedige strijd zitten die ze zo hartstochtelijk zoeken.

Volgelingen van de Chaos-god Slaanesh, die de Khornates zien als ontaard tuig dat alleen voor het plezier doodt in plaats van om zichzelf te testen tegen machtige vijanden, zijn geliefde tegenstanders in de strijd, evenals de dienaren van Tzeentch, die worden gezien als tovenaars die niet bereid zijn tot een eerlijk en eervol gevecht.

Khorne’s heilige getal is acht, hetgeen tot uitdrukking komt in de organisatie van de legers van de god, en in kleinere zaken als het aantal lettergrepen in de naam van een Khornate daemon.

Waar mogelijk zullen de strijders van de Bloedgod zich formeren in groepen van dit aantal. Khorne’s primaire kleuren zijn bloedrood, zwart en koper. Merk ook op dat het teken van Khorne vaag lijkt op een acht of een gestileerde Mensenschedel.

Bloed en doodshoofden

Khorne is de Bloedgod, de woedende en moorddadige heer van de strijd. Er wordt gezegd dat hij de krijgersgod is wiens onverzadigbare blaasbalg van woede door tijd en ruimte weerklinkt, terug naar de eerste daad van geweld die ooit door een sterveling tegen een andere sterveling is gepleegd. Toegewijden van de Ruinous Powers hebben al millennia lang heftig gedebatteerd over het ontstaan van de Bloedgod.

Sommigen beweren dat het de wil van Khorne was die een primitieve ertoe aanzette om in een vlaag van moordzuchtige woede een rots te grijpen en een van zijn lotgenoten de hersens in te slaan, en zo de geweldsspiraal op gang te brengen die de Chaosgod voedde om de geduchte kracht te worden die nu het heelal teistert.

Anderen verklaren dat het de eerste sterfelijke impulsen van woede waren die Khorne leven inbliezen, en dat het de primitieve lust tot geweld vertegenwoordigt die in elk sterfelijk hart schuilt. De ware discipelen van Khorne geven echter niets om dergelijke debatten, omdat zij zich volledig bezighouden met het doden van alles wat in hun handen komt.

Er zijn evenveel bronnen van conflicten als er wezens in het universum zijn. Jaloezie, woede, sport, honger, politiek voordeel, grondgebied, bezittingen, of zelfs de eenvoudige, aangeboren dorst naar overheersing kweken en voeden allemaal conflicten. Het is onontkoombaar.

Er is nooit een tijd of plaats geweest die er vrij van was. Zelfs rassen die beweren verlicht en vreedzaam te zijn, kunnen niet ontsnappen aan de fundamentele waarheid dat zonder conflicten hun vooruitgang tot stilstand zou komen, waarbij uitdagende nieuwe ideeën buiten beschouwing zouden blijven.

De slachtoffers en begunstigden van conflicten zijn niet beperkt tot het ontstaan van slechts eenvoudige persoonlijke strijd. Op de grootste schaal worden regeringsstelsels, zelfs hele culturen en beschavingen, vernietigd door sterkere, vaak net zo gemakkelijk als een Chaos Ruimte marinier met zijn machtsvuist het frêle geraamte van een Grot verplettert. Het is door conflict dat de machtigen rijzen en de zwakken vallen. Op het meest basale niveau is een conflict het overleven van iets ten koste van iets anders.

Ondanks zijn schijnbaar zelfdestructieve aspecten, is Khorne openlijk de meest krachtige en actieve van alle Chaos Goden. Eindeloze oorlogen en bloedvergieten in het sterfelijke rijk voeden hem met de schedels van de gesneuvelden, die voortdurend in zijn razende diepten worden getrokken. Khorne heeft geen honingzoete beloften of ingewikkelde complotten nodig om stervelingen naar zijn rijk te lokken; de woede en razernij die net onder hun beschaafde houding schuilen, zijn vaak meer dan genoeg.

Het pad naar Khorne’s domein kan net zo glibberig zijn als dat van de andere, subtielere Ruïnerende Machten. Het instinct tot geweld is noodzakelijk in een vijandig universum, en wordt geprezen in beschermers of bevrijders. Veel samenlevingen moeten letterlijk vechten om te overleven en zij roemen hun leden om hun vermogen zichzelf en anderen te verdedigen.

Khorne is conflict belichaamd in zijn meest gewelddadige uiterste, en dus is Khorne eeuwig en alomtegenwoordig. Op alle plaatsen, in elk tijdperk en bij elke intelligente soort, is de invloed van Khorne door iedereen gevoeld. Zijn attenties hebben de uitkomst van schijnbaar elke confrontatie mede bepaald, van een meningsverschil tussen twee boze schriftgeleerden, tot de melkweg verpletterende gevechten van de Horus Ketterij.

Rijkend vanaf zijn Schedeltroon, voorbij de illusie van werkelijkheid waarin sterfelijke wezens leven en sterven, raakt Khorne de grootste conflicten aan.

Het duwt ze vooruit, moedigt hun groei aan. Hij drijft mannen en vrouwen ertoe van hun rivalen af te pakken wat zij niet kunnen behouden, en stookt het vuur van hun vijandigheid op. Waar groeiende beschavingen aanspraak maken op nieuwe bronnen, wakkert hij het vuur van de onenigheid aan.

Als een broer jaloers wordt op de positie van zijn broer, verhit Khorne het bloed tot het kookpunt. Conflicten worden omarmd als bezittingen worden opgeëist, middelen worden gegrepen, en broeders worden gedood. Door dit alles stroomt bloed naar Khorne en het lacht terwijl zijn macht groeit.

Bloed voor de Bloedgod

De fundamentele conflicten die het sterfelijke leven voortdrijven, ondersteunen Khorne op een basisniveau, zoals brood en water een schepsel van vlees zouden kunnen onderhouden. Maar net als een sterfelijk lichaam hunkert naar meer substantieel voedsel, zo verlangt Khorne ook naar grotere conflicten.

Het is niet tevreden om op de achtergrond te blijven, kleine ruzies aan te wakkeren of te genieten van de vreugde van een grensconflict. Khorne is niet zomaar een beest of een ander nederig tijdelijk wezen. Het is een god, en de eetlust van een god is verschrikkelijk en onverzadigbaar.

De aanbidding van Khorne neemt vele vormen aan. Primitieve menselijke culturen volgen Khorne al sinds de tijd dat ze op wild konden jagen en oorlog konden voeren tegen hun buren. Velen weten niet eens dat de god die zij vereren de Bloedgod zelf is. Sommigen zien het niet eens als een god. Voor hen is het een natuurkracht die gesust moet worden of een geest die overgehaald moet worden.

Een veel voorkomende voorstelling van Khorne in deze culturen is die van een groot beest, zoals een schimmige mastiff, ogen in vuur en vlam als hij zijn prooi zoekt. De hulp inroepen van zo’n geest kan zorgen voor een productieve jacht of een bloedige overwinning in een gevecht met een andere clan.

Mensen zijn niet de enigen die dit met bloed doordrenkte pad volgen. De gunst van Khorne kan ook de wrede Orks ten deel vallen, ondanks hun eigen goden Gork en Mork. Felle Nekulli huurlingen, bloeddorstige Rak’Gol jagers, of eigenlijk elke krijger van elke intelligente soort kan het doel van de Heer der Schedels dienen. Zij hoeven slechts bloed en schedels aan hun meester te verpanden om zijn kracht in hun armen en zijn woede in hun hart te ontvangen.

Zelfs diep in de Keizerlijke ruimte, zijn er die zich onbewust tot de aanbidding van Khorne wenden. Op Hive Werelden vechten bendes met elkaar om territorium en voorraden.

Soms rekruteren ze een dodelijke huurmoordenaar om een machtige bendeleider uit te schakelen. Zo’n huurmoordenaar kan, op aanwijzing van de leiding van zijn tempel, een goddelijke hand zoeken om de slag van zijn dolk over de keel van zijn doelwit te leiden. Door om hulp te bidden bij het plegen van zo’n moord, loopt de moordenaar het risico de aandacht te trekken van Khorne, de Heer van de Moord.

De meesters van de huurmoordenaar kunnen al dan niet weten dat zij uiteindelijk Khorne dienen. Zij kunnen denken dat zij een offer brengen aan een andere godheid, of het kan hun gewoon niet schelen aan wie het bloed van de moordenaar wordt gewijd, zolang de tempel maar macht en invloed krijgt.

Hoe dan ook, Khorne biedt zijn hulp aan en eist het bloed als betaling. Ongeacht de behoefte die iemand ertoe drijft, ongeacht de omstandigheid, of zelfs de naam of vorm waaronder het bekend is, één constante bindt allen aan Khorne — bloed. Boven alles, zoekt Khorne het vergieten van bloed. Door moord, slachting en oorlog verscheuren dienaren van de Bloedgod het vlees van hun vijanden, en bevlekken de grond van duizenden werelden met karmozijnrood bloed, allemaal in de naam van Khorne.

Niets behaagt Khorne meer dan de vrije stroom van sanguinische levenskracht. Het geeft de god zijn macht, ondersteunt het, en vergemakkelijkt de verspreiding van zijn invloed. Zij die Khorne aanbidden moeten ervoor zorgen dat de toevoer van bloed nooit ophoudt, want Khorne geeft er niet om van waar het bloed vloeit, alleen dat het vloeit.

Een volgeling die Khorne ontstemt door niet voldoende bloedoffers te brengen, zal zichzelf waarschijnlijk als het volgende offer zien, zijn bloed gedronken, zijn ziel verteerd, en zijn schedel gegooid op de enorme berg van zulke beenderen die de Troon van Schedels omringt.

Oorlogen zonder einde

“Er is geen vrede. Er wordt alleen tijd verspild tussen de gevechten door.”

-Ergathon van de Schedelmakers, Kampioen van Khorne

Hoewel de invloed van Khorne een constante stroom van agressie is die de wereld van stervelingen aanzet tot wreedheid, moord en bloedvergieten, is dit niet genoeg om de dorst van de Heer van de Strijd te stillen. Kleine, geïsoleerde of subtiele daden kunnen de rivieren van zijn rijk niet laten stromen van bloed of zijn troon steeds hoger verheffen op een heuvel van schedels.

Ze kunnen niet het vuur voeden van de grenzeloze woede die bestaat in de kern van zijn wezen. Khorne eist slachtingen op planetaire schaal, de moord op hele soorten, en, bovenal, oneindige strijd. Oorlogsvoering – constante, epische en genadeloze oorlogsvoering – is nodig om het bloed en de schedels te oogsten die nodig zijn om de hunkeringen van een god te voeden.

Alle intelligente soorten voeren oorlog tegen hun rivalen, zelfs degenen die beweren eenheid en verlichting na te streven. Degenen die niet bereid zijn zich te onderwerpen aan de zaak van het grotere goed van een ander, worden met gewapend geweld tot de knieën gebracht.

Voor onwillige soldaten is oorlog een plicht, uitgevoerd in dienst van een hoger doel. Het dient zijn doel als een middel tot het einde van de vrede. Voor hen die Khorne dienen, behoeft oorlog geen rechtvaardiging of doel buiten de glorieuze daad zelf. Een hoofd splijten met een kettingbijl en het bloed voelen stromen in het vlees van de hand die het hanteert is zijn eigen beloning. Het wordt een dwang.

Moord roept moord op. Bloed eist bloed. Toewijding aan Khorne is een leven, hoe kort of lang ook, gevuld met dagen van brute vernietiging, slechts onderbroken door de noodzaak om kracht te verzamelen tot de aanval opnieuw kan worden ingezet.

Een enkele door woede gedreven man kan een handvol mensen doden voordat hij valt, maar wanneer honderden of duizenden van zulke individuen zich verzamelen, schudden steden, planeten en zelfs melkwegstelsels van angst. Legers van Khorne’s toegewijde aanbidders dalen neer op een planeet met een enkel doel – schedels oogsten en bloed vergieten voor hun meester. Enorme Daemon Motoren van oorlog, wapens van onberekenbare vernietigende kracht, worden toegekend aan de legers die de grootste toewijding tonen en het grootste aantal doden tellen.

Als de Doom Mortieren van deze uitverkoren troepen granaten van doodgravers op de hoofden van een doodsbange bevolking laten neerdalen, scheuren rijen uitzinnige krijgers in een planeet alsof het zelf een levend ding is. Orbitale verdedigingswerken worden vernietigd, steden met de grond gelijk gemaakt en vijandelijke oorlogsmachines vernietigd, zodat het moorden kan beginnen.

Verwoesting door afstandswapens is een begin, maar echte krijgsprestaties kunnen alleen worden geleverd van dichtbij. Elke gepleegde moord voedt de grotere slachtpartij.

Er worden geen gevangenen genomen, geen levens gespaard; Khorne kent geen genade. Terwijl straten in rivieren van bloed veranderen en botten versplinteren onder oprukkende laarzen, stuwen de legers van Khorne zichzelf naar grotere en grotere slachtpartijen.

In het begin worden pistolen achter slot en grendel gezet ten gunste van kettingzwaarden en Power Axes. De messen bijten diep in de borst en nek van doodsbange vijandelijke soldaten, de weerstand van het vlees genereert een gevoel van grimmige voldoening voor de drager. Al snel is zelfs deze sensatie niet bevredigend genoeg. De krijgers van Khorne moeten de hitte van vers vergoten bloed voelen als het uit de harten direct op hun huid pompt.

Zij moeten genieten van het knakken van de armen en het scheuren van het vlees dat de gekartelde botuitsteeksels veroorzaken. Op deze momenten bereiken Khorne en zijn volgelingen een niveau van communie dat de Bloedgod het dichtst bij een gevoel van verzadiging brengt.

Dit gevoel, echter, is vluchtig. Zodra het wegebt, blaast Khorne van woede en dwingt zijn volgelingen zich te hergroeperen en hun volgende doelwit aan te vallen. De oorlog eindigt nooit.

Zelfs in Khorne’s eigen rijk, waar vijanden zich maar zelden aandienen, is er oorlog. De generaals van Khorne’s daemonische legers, de machtige Bloeddorsters, leiden legioenen van Bloedletters, Vleeshonden en andere daemonen in de strijd tegen elkaar. Ze scherpen hun brutale vaardigheden aan, zelfs als ze hun lemmet afbijten tegen het harnas van andere daemonen.

Axen snijden in onnatuurlijk vlees in een constante orgie van vernietiging. Ledematen worden afgehakt, borstkassen worden gespietst op hoorns, gezichten worden verscheurd door tanden en klauwen. Wanneer een gevecht eindigt, worden de lichamen van de gevallenen verpletterd of in grote bodemloze afgronden gegooid. Het slagveld blijft slechts zo lang onbewogen als nodig is voor verse legioenen om zich te verzamelen.

Dan worden de strijdkreten weer gehoord en de oorlog begint opnieuw. Het enige uitstel van het conflict is gereserveerd voor de oven-daemonen die de smederijen bewerken, wapens maken voor de legioenen om te hanteren in hun volgende strijd, of het nu binnen Khorne’s rijk is of in de materiële wereld.

Cult van Khorne

“Bereid de Dreadclaws en maak de Mad Ones los! Een glorieuze strijd wacht op ons vandaag, want de wereld beneden weigert zich over te geven! Laat ons op hen neerdalen met woede en woede, geen genade schenken en alleen die krijgers sparen die goed genoeg vechten om een plaats bij ons te verdienen. Wat de rest betreft, hun levens en bezittingen zijn van ons, maar hun schedels zijn voor Khorne!”

– Captain Korgin, the World-Reaver

Khorne is de Bloedgod, een boze en moorddadige god van Chaos wiens gebrul van grenzeloze woede door de gangen van tijd en ruimte echoot. Zijn grote koperen troon staat in het Rijk van Chaos op een berg schedels te midden van een vlakte van versplinterd bot en meren van sterfelijk bloed gevormd door de overblijfselen van zijn volgelingen die in de strijd zijn gedood en degenen die zijn volgelingen in zijn naam hebben gedood.

Khorne belichaamt hersenloos en absoluut geweld, vernietigt alles en iedereen binnen zijn bereik, vergiet het bloed van vriend en vijand gewoon omwille van de vreugde en het plezier van moord en het ontketenen van woede. De volgelingen van Khorne zijn altijd woeste krijgers en maken nooit gebruik van psychische krachten, want de Bloedgod verafschuwt het bedrog van magie en laffe tovenaars, vooral de dienaren van Tzeentch.

Men en vrouwen wenden zich tot Khorne voor de macht om te overwinnen, om hun vijanden in de strijd te verslaan, om bloedige wraak te nemen en om een ongeëvenaarde krijgskunst te bereiken tegen iedereen die komt. De meest fanatieke en toegewijde volgelingen van de god, zij wier zielen volledig gevangen zitten in zijn bloedige omhelzing, weten dat hij alleen een constante en wilde slachting verlangt voor zijn eigen bestwil. Khorne geeft er niet om van waar het bloed vloeit, alleen dat het zonder ophouden vloeit voor alle eeuwigheid.

Khorne heeft een immense aanhang onder stervelingen, vooral Mensen, omdat zijn uitstraling van ruwe kracht en sterke emotie allen die verlangen naar strijd en macht over hun medemensen naar zijn zijde lokt. Aanbidding van Khorne wordt vooral omarmd door de primitievere en primitievere Mensenstammen die veel van de Feral en Feudal Worlds bevolken in het Imperium of Man.

De volgelingen van Khorne zijn bijna allemaal oncontroleerbare vechters, die uitblinken in de kunst van het doden. De cultisten van Khorne delen de rechtlijnige filosofie van hun god over oorlogvoering en gevechtstactiek, en geven er de voorkeur aan hun vijanden rechtstreeks aan te vallen om ze te verslaan in lijf-aan-lijfgevechten waar ze het bloed echt kunnen laten vloeien.

Zo zijn de volgelingen van Khorne over het algemeen berserkers die weinig aandacht besteden aan tactiek of verdediging in hun drang naar bloed. Khorne keurt het gebruik van tovenarij en bedrog af, en zij die de magische kunsten beoefenen zoeken elders een beschermheer voor hun studies.

In tegenstelling tot de andere Chaos Goden, doen de volgelingen van Khorne geen moeite om tempels te bouwen ter ere van hun god. In plaats daarvan vereren zij hun god op het slagveld, en loven hem met strijdkreten als “Bloed voor de Bloedgod!” of “Schedels voor de Schedeltroon!”. De volgelingen van de god loven hem ook en proberen zijn gunst te winnen door elkaar op wrede wijze aan te vallen wanneer er geen andere gevechten te voeren zijn – en soms zelfs wanneer die er wel zijn.

Er wordt gezegd dat Khorne de gemakkelijkste Chaos-god is om te aanbidden, omdat de aanbidding van de meeste andere goden rituelen, altaren en offers vereist, terwijl Khorne’s eisen eenvoudigweg inhouden dat zijn volgelingen vers bloed vergieten en schedels verzamelen in zijn naam.

Degenen die door Khorne worden begunstigd ontvangen vaak zijn Chaos-“zegeningen” — mutaties. Soms nemen deze fysieke veranderingen de vorm aan van grote kracht of een beestachtig gezicht, soms van angstaanjagende fysieke veranderingen zoals de ontwikkeling van hoorns, klauwen of verscheurende klauwen.

Wat de mutaties ook zijn die zich ontwikkelen, ze worden trots getoond door hun Khornate ontvangers en dienen zowel als zichtbare herinneringen aan het bestaan van de Bloedgod en als inspiratie voor hen die zijn gunst nog niet hebben gewonnen. Het World Eaters Traitor Legion is uitsluitend gewijd aan Khorne en zijn zaak: het vergieten van bloed en het verslaan van alle vijanden.

Manifestatie

Khorne’s discipelen geloven dat zijn grote koperen troon op een berg schedels te midden van een zee van bloed zit, het bewijs van de opoffering van zijn ontelbare volgelingen die in de strijd zijn gedood en van de massa’s die in zijn naam zijn gedood. De schedels en het bloed worden beschreven als behorend tot alle slachtoffers die zijn gedood door zijn aanbidders, de leden van de Cultus van Khorne.

Aternatief, de schedels zijn van al diegenen die zijn gedood door Khorne’s Kampioenen, en van al zijn gedode Kampioenen. De berg wordt langzaam hoger. Volgens sommige bronnen bevindt zich aan de voet van de troon een grote smederij, waarin de wapens en harnassen worden gesmeed die door Khorne’s sterfelijke en daemonische dienaren worden gebruikt. Zij zijn van mening dat Khorne de Chaosgod is die hersenloos en absoluut geweld belichaamt, de wilde bloeddorst die, eenmaal ontketend, ernaar verlangt iedereen binnen zijn bereik te vernietigen, of het nu vriend of vijand is.

Zulke ware gelovigen zijn weinig in aantal en het worden er steeds minder, aangezien de toegewijde volgelingen van de god elkaar vrolijk in zijn omhelzing sturen, wetende dat het Khorne niet kan schelen vanwaar het bloed vloeit. Afbeeldingen van Khorne tonen hem vaak als een titanische, gepantserde figuur die van hoofd tot voet bedekt is met gepantserde platen van vreemd en buitenaards ontwerp.

Het harnas van de figuur is gewoonlijk uitvoerig gesneden en bewerkt met een repeterend doodshoofdmotief, terwijl zijn hoofd wordt bedekt door een grote gevleugelde helm met daaronder een beestachtig, grommend gezicht. Op de meeste afbeeldingen draagt Khorne een met runen bedekt zwaard of bijl, hoewel de god in primitievere culturen vaak alleen met vuisten of klauwachtige handen wordt afgebeeld.

Het heilige getal acht

Waarom Khorne verbonden is met het getal acht is onbekend, maar het is al zo sinds de Warp voor het eerst de woede van de god liet weerklinken. Zijn affiniteit met het getal, en een veelvoud daarvan, wordt sterk weerspiegeld in de organisatie van zijn daemonische legioenen – van het aantal rangen van Bloodthirsters tot het aantal cohorten in een legioen op volle sterkte.

Het is een getal dat ook overal in het domein van de Bloedgod in het Immaterium voorkomt, als acht enorme torens de Messing Citadel omringen, en een daemon die in de werkelijke ruimte wordt gedood acht taken moet volbrengen voordat Khorne hem opnieuw gestalte zal geven.

In de meest uitgestrekte gevechten binnen de Warp is het altijd Khorne’s achtste golf die het krachtigst is. Zelfs de sterfelijke aanbidders van de god erkennen en vereren het heilige getal, gebruiken het in hun met bloed doordrenkte oproepingsrituelen en kerven het in hun vlees in gruwelijke ceremonies.

De zieners van vele rassen hebben voorspeld dat pas na acht eeuwen van oorlog Khorne’s bloeddorst eindelijk zal worden gestild door een laatste, apocalyptische veldslag.

Brandende Boeken van Khorne

De acht Brandende Boeken van Khorne, gebonden in messing en geëtst in vers bloed, zouden de acht onheilige aspecten van de Bloedgod bepalen en zijn belangrijkste daemonen benoemen.

Deze grimoires worden veel gezocht door tovenaars en zelfs door de Inquisitie, want kennis van de ware naam van een daemon wordt verondersteld hem dienstbaar te maken aan sterfelijke bevelen.

Zulk een aankoop is niet gemakkelijk, want de Brandende Boeken zijn verspreid over het bestaan.

Rivalry

Khorne haat en veracht de Chaos God Slaanesh, de Prins van Plezier, boven alle andere wezens in de melkweg. De zelfingenomen sensualiteit van de Prins van Chaos is een belediging voor de krijgersinstincten van Khorne.

De Heer van de Strijd droomt ervan op een dag zijn scharlakenrode vingers om Slaaneshs zachte, delicate nek te winden en die te verpletteren tot de jonge god zijn verdorven kreet van genot omslaat in kreten van pijn en dan eindelijk zwijgt met een bevredigend knakken van goddelijk bot.

Het gevoel van plicht, eer en zelfopoffering dat een deel van Khorne’s bestaan voedt, is een anathema voor de volgelingen van Slaanesh, en de eigenlijke antithese van hun eigen filosofie van genotzuchtige genotzucht.

De daemonische dienaren van Khorne en Slaanesh vallen elkaar vaak aan als ze elkaar zien, en hun sterfelijke volgelingen zijn vaak niet minder gretig om mee te strijden. Khorne heeft echter ook weinig respect voor Tzeentch, de Arch Conspirator.

Tzeentch’s patronage van tovenaars en manipulators versterkt de antipathie tussen hun respectieve volgelingen en ze zijn vaak in conflict.

De beide Chaos Goden hebben echter een gemeenschappelijke zaak wanneer het vooruitzicht op bloedvergieten groot is en de ondoorgrondelijke plannen van Tzeentch kunnen worden bevorderd door hun wederzijdse inspanningen.

Op zulke momenten is de Ster van Chaos sterk in het sterfelijke rijk als de twee machtigste van de Ruinous Powers tijdelijk hun krachten bundelen en hun daemonische legioenen op oorlogspad sturen.

Zulke duivelse pacten duren zelden lang voordat Khorne’s discipelen, of Tzeentch’s manipulators, zich onvermijdelijk tegen hun voormalige bondgenoten keren.

Realm van koper en bloed

“Ik zag voortdurend strijd. Mens vocht tegen Daemon. Bliksem bestreed vulkaan. Geisers van gesmolten koper bevochten meren van dampend bloed. Er was geen rust, geen vrede. Dat wat als overwinnaar uit de strijd kwam, werd onmiddellijk aangevallen door een nog vreselijker vijand. Het was bloed, sproeiend en spuitend, en schedels toegevoegd aan een troon die de rode lucht doorboorde. Het was eindeloos geschreeuw van woede en vleesgeworden woede. Het was… glorieus.”

– Desark Slet, visioen-geist van de Encrusted Blade

Hoewel de met daemons gevulde slagvelden van Khorne’s domein in het Rijk van Chaos talrijk zijn, en elk ervan onmetelijk groot, is er meer in dit verdomde land dan alleen maar met bloed doordrenkte vlaktes bevolkt met strijdende daemons. Geweld en wanhoop zijn constante reisgenoten voor elke ongelukkige ziel die vervloekt is om er even rond te dwalen.

Elke voorgevoelige hel landschap leidt naar een andere, grimmiger dan de vorige. In het hart van dit alles kijkt Khorne toe vanaf zijn Schedeltroon, overziet zijn land en zet zijn troepen in tegen elke geschikte vijand, of het nu mede-Daemonen zijn of roekeloze indringers die een gedoemde oorlog willen voeren tegen de Heer van de Strijd.

Het is een rijk als geen ander. Onophoudelijk woeden er stormen door de karmozijnrode lucht, die stormen schijnbaar samengesteld uit pure woede over de vlakten en bergen jagen. Deze woedende winden scheuren in het land zelf en verscheuren grote brokken steen en met bloed doordrenkte aarde, die ze met geweld honderden kilometers ver naar beneden gooien in explosies van rauwe vernietiging.

Het land van zijn kant vecht terug tegen de brute aanval van de hemelen. Aardbevingen zenden spuiten van gesmolten koper naar de hemel, verbranden de stormwolken en beëindigen tijdelijk hun woede totdat de winden zich weer verzamelen om hun aanvallen opnieuw te beginnen. In een oogwenk rijzen nieuwe bergen uit het vlakke land, sommige steken de lucht in als reusachtige levende zwaarden, andere fungeren als schilden tegen de oprukkende stormen.

Rivieren van kokend bloed doorkruisen het helse landschap, en verdelen het rijk in gebieden waar rivaliserende Bloeddorsters oorlog voeren. De bloedstromen zijn niet tevreden om de veroverde landen te laten rusten. Van diep onder de grond slaan nieuwe rivieren zich door het oppervlak en splijten het land net zo gemakkelijk als een bijl de opgeblazen ingewanden van een luie bureaucraat opent.

Elke karmozijnrode stroom zuigt alles weg wat eens de ruimte bezette, inclusief de daemonlegioenen die er misschien optrokken. Net als bij de oorlog tegen de lucht, neemt het land wraak en duwt de oevers van de rivieren dicht tegen zichzelf.

Elk deel van het rijk van strijd vecht voortdurend om de anderen uit te wissen. Elk handelt als een levende dienaar van Khorne, die aan de meester van het land wil bewijzen dat het de beloningen van de god het meest waardig is.

Een bezoeker van dit nachtmerrie rijk zou zeker gek worden, wetende dat elke rots, elk briesje, en elke druppel van wat water zou moeten zijn, een vijand is, die hem wil doden met evenveel doel, verlangen en geweld als de ontelbare daemonen van de Bloedgod die het land bewonen.

Om getuige te zijn van het bloedbad van het rijk van Khorne, is te weten dat conflict een levend, ademend iets is en niet slechts een vloek die de werelden van mensen, machines en buitenaardse wezens teistert. Het is het kennen van een eeuwige waarheid en dus het kennen van wanhoop.

Khorne’s Woede

Aan de uiterste rand van dit domein ligt een ring van vulkanen die geleerden van de profane zijn gekomen om Khorne’s Woede te noemen.

Honderden kilometers hoog spuwen ze hun dikke zwarte rook en gesmolten koper de lucht in, een ondoordringbare grens vormend waar men niet doorheen kan kijken of doorheen kan navigeren.

Donker en as hangen er, van onderen onheilspellend verlicht door vuurgolven die het losse puin langs de zijkanten van de vulkanen verbranden. In de aswolken woeden bloedstormen. Rode bliksem danst door de wolken terwijl de donder kraakt en rolt, als het knakken van de zweep van een Bloeddorstige gevolgd door het geluid van de hoeven van duizend aanvallende Juggernauts.

De pieken staan als een bastion tegen indringers, hun giftige as en verschroeiende koperstromen genoeg om alle, behalve de meest vastberaden krachten, af te schrikken. Zij die arrogant of dwaas genoeg zijn om de martelende grens over te steken, worden geconfronteerd met meer dan barrières van hitte en scherpe rotsen. De rots en het koper van Khorne’s Woede zelf verrijst om de aanvallers te verpletteren.

Stenen breken los van de bergwand, gesmolten koper vloeit in hen in een helse schijn van levensbloed. Daemonen van steen en vloeibaar metaal nemen vorm aan, geboren uit woede en tarting.

Met hersenloze woede en onvervalst geweld, knuppelen en verschroeien zij hun vijanden. Als hun grimmige taak erop zit, vallen ze terug in levenloze hoopjes, wachtend op de oproep om te herrijzen en de grenzen van het rijk van hun meester te verdedigen.

De Daemonsmederijen

Aan de voet van de vulkanen bevinden zich de smederijen van de mindere oven-daemonen. In deze zinderende werkplaatsen, worden oorlogswapens gemaakt. Allerlei soorten bijlen, zwaarden, hamers en harnassen worden gemaakt om de Bloedgods eeuwige oorlogen te voeden. Hier worden ook de onderdelen van Khorne’s Daemon Motoren gemaakt.

De assemblage van deze enorme oorlogsconstructies vindt elders plaats, maar de tandwielen, messen, behuizingen en bewapening beginnen allemaal hier, aan de voet van Khorne’s Rage. Het is een gevaarlijke plek om te verblijven, zelfs naar de maatstaven van de rest van het rijk.

Elk moment kan een vulkaan uitbarsten en de smederij overspoelen met gesmolten koper. Het kan Khorne niet schelen of een paar daemonen in zo’n ongeluk worden verbrand; anderen verrijzen uit de Bloedkuilen om hun plaats in te nemen, en de smederijen gaan door.

Ondanks de risico’s kunnen de oven-daemonen hun voordeel doen met de gevaren van Khorne’s Woede. Op de slagvelden zijn het bijna alleen Khorne’s eigen volgelingen die strijden en sneuvelen. Aan de rand van het rijk sterven echter andere krijgers een kwellende, afschuwelijke, bloedige dood.

Gebruik makend van duivels gereedschap en riten die zelfs de meest verdorven Chaos Tovenaars niet zouden durven ondernemen, maken de meesters van de hel-smederijen slaven van de zielen van de stervelingen die het wagen het rijk van de Bloedgod binnen te dringen en versmelten ze met de aambeelden van Khorne.

De gekwelde kreten van hen die zo voor eeuwig gevangen zitten vermengen zich met het gerinkel en gekletter van elke vallende hamer die de smederij treft. Wanneer witgloeiend metaal op het aambeeld wordt geplaatst en in vorm wordt gestampt, voelt de gebonden ziel de verzengende hitte.

Zo wordt elk nieuw wapen of harnas in de Daemonsmederijen gemaakt, op het geluid van Khorne’s vijanden die de eeuwige toorn van de god ondergaan.

De Bloedkuilen

Scherpe energie, het ruwe materiaal van Chaos, wervelt voortdurend door de rijken van alle Grotere Machten. De stromingen en wervelingen ervan verschuiven en kronkelen schijnbaar willekeurig, waardoor mutaties ontstaan in het land zelf en in iedereen en alles wat ermee in aanraking komt. In de meeste gevallen blijft deze kracht niet lang op een plek.

Er zijn echter plaatsen in het verraderlijke domein van de Bloedgod waar de kracht van de Warp zich verzamelt en in beroering komt. Als dit gebeurt, worden er vaak grote kraters in de vlakten geboord. Niemand kan zeggen of de vorming van deze kuilen een kwestie van tijd is of van millennia, want tijd is zinloos in het Rijk van Chaos.

Eindelijk breken de Warp Storms uiteen, soms sijpelend in de kuilen die ze hebben gecreëerd. Wanneer dit gebeurt, beveelt Khorne zijn volgelingen om hun inspanningen te intensiveren om bloed te oogsten van de sterfelijke wereld, met behulp van de meest gewelddadige, destructieve, en verwoestende methoden die zij mogelijk kunnen brengen.

De zielen die in zo’n campagne omkomen, geven hun bloed aan een speciaal, duister doel. Hun karmozijnrode essentie wordt verzameld in de put, waar het wordt gemengd met gesmolten koper en een hoeveelheid van Khorne’s eigen moordzuchtige gal. Het resulterende meer is een nieuwe Bloedkuil.

Het is uit de Bloedkuilen dat nieuwe daemonen van Khorne ontstaan. Bloedbrieven, oven-daemonen, en vele mindere duivels komen gestaag tevoorschijn uit de Warp en het met gal doordrenkte bloed, klaar om het bevel van hun meester uit te voeren.

De soldaten die uit die kuil braken, zullen vanaf de dag van hun schepping tot de dag dat zij hun meester in de strijd in de steek laten, worden belast met het opeisen van meer bloed om hun kuil weer te vullen. Uiteindelijk zal een kuil opdrogen, maar zonder mankeren, kort daarna begint een nieuwe storm te broeien, die de cyclus van bloedvergieten herstart.

De rivieren van bloed

De rivieren van bloed die het ene gebied van Khorne’s rijk van het andere verdelen als gekartelde karmozijnrode littekens op het verschroeide land zijn de rivieren van bloed. Deze kilometers brede stromen zijn gevuld met het bloed van hen die zijn gevallen in dienst van Khorne, of het nu slachtoffers of volgelingen zijn. Bijna al het bloed dat in naam van de god wordt vergoten, vindt zijn weg naar deze bloedige kanalen. Het bloed zelf is heet tot op het kookpunt.

Zwam gemaakt van verdampt bloed hangt in de lucht over de gehele lengte van de rivieren, en geeft een voelbare rode gloed aan de streken waar ze doorheen stromen. Gigantische bellen stijgen naar de oppervlakte, met zich meedragend de overblijfselen van iets dat ongelukkig genoeg was om in de rivier te zijn gevallen.

Als de bellen barsten, schieten bolletjes dampend heet bloed honderden meters de lucht in, komen terug op de grond en landen op de oevers in spetterpatronen die vaak lijken op de nevel van een geopende slagader.

Het Slachtmeer

Duizenden bloedrivieren doorsnijden het land en monden uit in een kilometershoge afgrond, die zich in watervallen van gore naar beneden stort. Het meer dat zich vormt aan de voet van de muur is groter dan elke oceaan in het sterfelijke rijk en bevolkt met wezens die niet kunnen zijn.

Leviathans van koper en been zwemmen door het meer, verslinden alles als ze passeren. Zwevend boven het meer, vechten Bloeddorstigen met draken van puur, massief bloed. Degenen die te dicht bij de oppervlakte van het meer komen, riskeren uit de lucht te worden gerukt door het meer zelf, zo hongerig is het naar bloedbad.

Opstijgende golven aan de oppervlakte nemen de vorm aan van krijgers en gaan de strijd aan, botsen heftig tegen elkaar op en vallen terug naar de oppervlakte in een regen van verspreid bloed.

De Koperen Burcht

Op de verre oever van het Slachtmeer ligt de grond bezaaid met schedels, zo veel zelfs, dat de fundering die eronder ligt, niet kan worden aangeraakt. Kilometers lang strekken deze schedels zich uit vanaf de oever, en in de verte rijst er een grote zwarte muur op. Dit is de buitenste muur van Khorne’s koperen citadel.

Op de muur staan daemons van wachters, met ogen zo scherp als hun giftanden en zwaarden. Ze kijken uit naar elke indringer, klaar om hun meester tot het laatst te verdedigen. Binnen de muren patrouilleren duizenden Flesh Hounds door het doodshoofd, de bloedgeur opsnuivend van iedereen die een poging tot indringing waagt.

In de lucht, vliegend tussen de buitenmuren en de binnenste donjon, luisteren elite Bloodthirsters naar geluiden van een invasie in de wind. Het komt zelden voor dat een groep de kracht opbrengt om de koperen vesting aan te vallen, de wachters weerhouden alle rivalen van Khorne, behalve de meest dwazen of durfallen.

Als de poging wordt ondernomen, wordt de macht van de persoonlijke gastheer van de Bloedgod ingezet met een woede en razernij die een gat dreigt te slaan tussen de rijken. Hoewel de Chaos Goden van Khorne’s broer veel macht zouden kunnen krijgen als ze de Bloedgod in zijn fort zouden verslaan, is het risico van een tegeninvasie te groot om zulke oorlogen zonder dringende reden te voeren.

Er wordt gezegd dat als Khorne zelf van zijn troon zou opstaan en persoonlijk ten strijde zou trekken tegen de andere Duistere Goden, zijn favoriete zwaard hen allen in één machtige zwaai zou beëindigen, maar dat een dergelijke daad rampzalige gevolgen zou hebben die zelfs Tzeentch niet zou kunnen voorspellen.

Er wordt gezegd dat Khorne zelf eens door zo’n woede werd verteerd dat hij zijn zwaard ter hand nam en de grond in tweeën sloeg, waardoor deze voor eeuwig werd gespleten. Dit zwaard is bekend onder vele namen, waaronder Warmaker en The End of All Things, en is in staat om met één klap hele werelden te verwoesten. Hierdoor bestaat er een ongemakkelijk evenwicht.

Wanneer Khorne de binnenvallende legers van zijn broedergoden vernietigt, straffen zij niet direct vergelding. Als de dreiging voorbij is, gaat Khorne ook niet in het voordeel, maar keert terug naar zijn binnenste heiligdom en eist zijn plaats bovenop de Troon der Doden weer op. Zo wordt het evenwicht bewaard in het eeuwige Grote Spel.

De Troon der Schedels

In het centrum van de koperen citadel, voorbij de Bastion Trap en de acht IJzeren Zuilen, waakt Khorne over al zijn volgelingen vanaf de god’s zetel op de Troon der Schedels.

Van daaruit beveelt hij zijn legioenen om oorlog te voeren in de verre uithoeken van de melkweg. Elke overwinning laat het dorsten naar meer bloed. Met elke nederlaag, neemt Khorne het bloed van een mislukte kampioen en voegt het toe aan de rivieren van zijn rijk.

Bloed zal van Khorne zijn; als de god het van zijn eigen volgelingen moet oogsten, dan zij het zo. Rondom de Troon ligt aan alle kanten een berg schedels die Khorne hoog houdt op zijn baars.

Anderen zouden spreken over grove fouten waardoor hun hele ras ten prooi viel aan de bijlen van legioenen Berserkers. De schedels die het dichtst bij de god stonden, die van zijn lievelingskampioenen die na honderden gewelddadige veldtochten in dienst van hun heer waren omgekomen, riepen het uit over de eeuwigheid en schreeuwden opnieuw hun oorlogskreet: “Bloed voor de Bloedgod!”

Daemon-Killa

Tuska de Daemon-Killa is de naam van de Ork Warlord die de leider is van een Ork WAAAGH! dat momenteel eeuwig vecht voor de Brass Citadel, het hart van Khorne’s domein in het Realm of Chaos in de Warp.

De oorspronkelijke Ork invallers van het Immaterium trokken de blik van de Bloedgod toen ze zich halsoverkop in de Warp/realspace interface stortten die bekend staat als het Oog der Verschrikking, met de hulp van vele Weirdboyz op zoek naar een nieuw bloedbad.

Hun gevaarlijk losgeslagen Warlord Tuska, de zelfbenoemde “Daemon-Killa”, had zijn stempel al op het Oog gedrukt door de strijd naar verschillende Daemon Werelden te brengen die aan Khorne’s rivalen waren gewijd.

De Ork krijgsheer bleek niet te stoppen totdat zijn WAAAGH! neerstortte op een vleesplaneet die toebehoorde aan een machtige Daemon Prins genaamd de Bloed Prins die hoog in het aanzien van Khorne stond.

De enorme horde van de Warboss werd uiteindelijk tot een Ork afgeslacht door de woedende Daemon Prince en zijn volgelingen, maar de vreugde van de god in het moorddadige schouwspel was zo groot dat Khorne zelf ervoor zorgde dat de kruistocht van de Greenskin de volgende dageraad nog eens zou herrijzen.

De geschiedenis herhaalde zich keer op keer terwijl de Orks zich met hand en tand verdedigden, nooit vertoonden ze tekenen van overgave of wanhoop. De Bloedgod was zo onder de indruk van hun grenzeloze strijdlust dat hij de Orks in zijn eigen domein opnam. In de schaduw van de koperen citadel strijden Khorne’s elite Bloedletter generaals dagelijks tegen de onsterfelijke Greenskin horde van de Daemon-Killa.

Elke cyclus worden grote wolken schimmelsporen door de stervende Greenskins losgelaten om wortel te schieten en te bloeien in de met bloed bevlekte uitlopers van de Osseous Peaks. Nog meer Orks worden geboren, groeien op tot volwassenheid en trekken weer ten strijde.

Zulke eindeloze cycli van bloedvergieten zijn zeer aangenaam voor de Bloedgod. De enige echte constante in het heelal is immers die van de eindeloze oorlog — Khorne zelf heeft daarvoor gezorgd.

Daemonen van Khorne

Van alle daemonen van Chaos zijn de daemonen van Khorne angstaanjagende entiteiten van het soort dat het meest wordt geassocieerd met angstaanjagende menselijke legendes en mythen. Hun hoorns, hoektanden, bloedrode huiden en felle ogen laten weinig twijfel bestaan over hun moorddadige bedoelingen, en hun wreedheid is werkelijk ongeëvenaard.

Alleen een dwaas gaat om met de daemonen van Khorne zonder een kant-en-klare bron van bloedoffers om te ruilen voor zijn eigen leven. Als een verzoeker de dood lang genoeg kan ontlopen is een koopje gemakkelijk genoeg te sluiten, de razende entiteiten willen alleen maar op een slachtoffer worden losgelaten, welk slachtoffer dan ook, en gaan vrolijk de strijd aan bij de eerste gelegenheid.

Zulke daemonische bondgenoten zijn natuurlijk gevaarlijke bondgenoten, die zich tegen iedereen keren die binnen hun bereik komt, maar voor velen dient dat hun doel op bewonderenswaardige wijze:

• Bloedbrieven – Deze Kleine Daemonen zijn de voornaamste rang en stand van de legioenen van de Bloedgod. Het zijn lelijke, gehoornde mensachtigen met gespleten hoeven, die bloeddrinkende strijdbijlen dragen of zwaarden die Hellblades worden genoemd en die worden gesmeed aan de voet van de Schedeltroon en die een harnas dragen van daemonisch koper. Zij komen in gruwelijke uitbarstingen van bloedige slachting in de strijd.
• Herald van Khorne – Alle dienaren van Khorne zijn gevaarlijk zoals alleen daemonen dat kunnen zijn. Echter, oneindig veel dreigender dan de wezens die de gezichtsloze gelederen van het leger van de Schedelheer vormen, zijn degenen die hij kiest om het te leiden. Deze Herauten van Khorne zijn afgezanten van slachting en dood. Ze zijn vreselijk in de strijd, en er zijn maar weinig stervelingen die hun vechtkunsten kunnen overtreffen. Alleen Khorne’s gevreesde Bloeddorsters zijn dodelijker. Echter, Herauten zijn meer dan alleen een dodelijke tegenstander. Het zijn tot leven gewekte iconen van Khorne, en op het slagveld zet hun aanwezigheid hun mede-Daemons aan tot steeds groter bloedvergieten.
• Vleeshonden – Vleeshonden zijn monsterlijke en woeste, vaag hoektandachtige wezens, berucht om hun bovennatuurlijke vermogen om hun gekozen prooi op te sporen. Ze dragen betoverde halsbanden, bekend als Kragen van Khorne, die hen zeer resistent maken tegen magische of psychische invloeden.
• Juggernauts – Deze massieve daemonische rossen zijn gemaakt van levend metaal en bezitten bloed van vloeibaar vuur. Deze miniatuur Daemon Engine is een mengeling van daemon en hel-gesmede machine, vaag lijkend op een kolossale, gepantserde stier. Volgens de legende begint elk beest zijn bestaan in de ovens aan de voet van Khorne’s Rage. Over het algemeen worden ze als rijdier geschonken aan de favoriete kampioenen van Khorne.
• Bloeddorsters – Bloeddorsters zijn de Grotere Daemonen van Khorne. Van alle daemonen vertonen zij de grootste gelijkenis met stereotiepe mythologische of religieuze demonen, met een menselijk lichaam, gespleten hoeven in plaats van voeten, leerachtige vleermuisachtige vleugels en gehoornde hondachtige of humanoïde hoofden. In de strijd hanteren zij een zweep en een massieve tweekoppige strijdbijl tegelijk. Als de grootste manifestatie van de God van de Oorlog is de gevreesde Bloeddorstige een van de machtigste krijgers die men op het slagveld kan aantreffen.
• Skulltaker – Skulltaker is een beruchte daemonische dienaar van Khorne, en hij dient als de onsterfelijke kampioen van de Bloedgod. Hij is de sterkste van alle Bloodletters van Khorne. Als hij niet op campagne is, zwerft Skulltaker naar believen door het rijk van de chaos, bovenop zijn machtige Juggernaut, Kuhl’tyran. Hij verschijnt voor vesting en bolwerk, brult uitdaging na uitdaging naar de grootste krijger binnen totdat een van hun dwaas genoeg is om hem in een enkel gevecht te ontmoeten.
• Karanak – Karanak is de driekoppige Vleeshond die Khorne’s grote troonzaal in de Vesting van Khorne in het Rijk van Chaos doorkruist. Hij slaapt nooit – net als de wraak van de Bloedgod, is Karanak altijd waakzaam. Hij speurt elke schaduw af naar indringers en indringers of knaagt aan botten die zijn weggegooid van de Schedeltroon of stalkt Bloedletters en Furies door de gewelfde hal. Als de fysieke manifestatie van Khorne’s wraak is Karanak Khorne’s uitverkoren jager, de daemon die de Bloedgod ontketent om diegenen op te sporen die zijn krijgersbelijdenis hebben geschonden, of die zijn kolossale trots hebben beledigd. Het is een goed gemaakte keuze, want Karanak is meedogenloos en onverbiddelijk, in staat om de bloedgeur van een prooi door alle ruimte en tijd te volgen in dienst van zijn wraakzuchtige meester.

De Bloedlegioenen

Van alle legers van de Chaos Goden zijn de Bloedlegioenen van Khorne het meest krijgshaftig. Hoewel het woeste en ongeremde wezens zijn, hebben daemonen van de Bloedgod een strikte hiërarchische structuur, gebaseerd op pure kracht. Khorne’s overtuiging dat de sterkste van zijn volgelingen moet domineren, heeft bewezen een eenvoudige maar zeer efficiënte organisatiemethode te zijn.

De legioenen van de Bloedgod hebben het grootste van alle domeinen in het Immaterium door onophoudelijke oorlog uitgehouwen. In de brute druk van de strijd op het slagveld, zijn Khorne’s troepen ongeëvenaard door die van enige andere god, en de kracht en wreedheid die elk van zijn daemonen daar tentoonspreidt bepaalt waar zij in de legers van de god staan.

Hoogst in rang zijn de Bloeddorsters. Gekleed in een barok harnas, met angstaanjagende koperen bijlen en zwepen, is elk van hen een halfgod van de oorlog. Als het alleen maar krijgers waren, zouden de Grote Daemonen van Khorne al angstaanjagend genoeg zijn.

De vijanden van de Bloedgod hebben echter niet zoveel geluk, want de Bloeddorsters zijn belast met het leiden van de Bloedlegioenen van de Heer van de Schedel op het slagveld; daar blaffen zij keelachtige bevelen naar de gelederen van de Kleinere Daemonen om hen heen, en laten hun dominantie en toewijding aan Khorne blijken door de machtigste van de strijders van de vijand te verslaan.

Figuren van ontzag onder de dienaren van de Bloedgod, trekken zij vaak een gevolg van daemonische kampioenen aan die hen in glorieuze strijd volgen.

Elk Bloedlegioen is verdeeld in acht cohorten, die individueel bestaan uit acht roedels van daemonen geleid door een Heraut van Khorne of een Daemon Prins. De exacte samenstelling van deze cohorten, en de hulpformaties en wezens die naast hen kunnen vechten, zullen vaak afhangen van het type Bloedlegioen waartoe zij behoren.

Het hart van Red Tide Legions bestaat bijvoorbeeld uit Bloodletter cohorten die de vijand overrompelen met golven van infanterie-aanvallen; de schaal van de dood om hen heen is zo groot dat zij vaak worden gevolgd door roedels van aasetende Furies.

De Hellfire Legions daarentegen zijn belegeringsspecialisten die de vijand het liefst van ver aanvallen, en ten strijde trekken in de schaduw van Schedelkanonnen, Zielenslijpers en, in de grootste conflicten, de massieve Daemonmotoren die bekend staan als Lords of Skulls.

De Donderlegioenen zijn de meest mobiele legers van Khorne; de grond schudt onder hun Bloedtronen en de Bloedkraaiers die zij leiden, terwijl Flesh Hound meutes iedereen opjagen die probeert te vluchten.

Hoe veel soorten Bloedlegioenen er precies bestaan, weet alleen Khorne zelf. Op volle sterkte bestaat elk Bloedlegioen gewoonlijk uit acht cohorten, en elke cohort is samengesteld uit acht daemonenpakketten. Deze formaties kunnen om vele redenen variëren, maar meestal is het door de toevoeging van hulptroepen of een toevloed of afname van Warp-energieën op het slagveld.

Het is ook niet ongebruikelijk onder de volgelingen van Khorne dat een cohort de daemonroedels van een andere dergelijke formatie onderwerpt, door ze met geweld aan hun kant te brengen tijdens wrede, en soms geritualiseerde, gevechten.

Khorne Corruption

De verering van Khorne spreekt vooral krijgers, soldaten en andere personen in militaire beroepen aan en iedereen die zich zwak en machteloos voelt en wenst dat hij de fysieke kracht had om zijn wil uit te oefenen of te nemen wat hij wilde. Voor deze individuen biedt Khorne verbeterde kracht, vitaliteit en dapperheid in gevechten, in het bijzonder fysieke en mêlee gevechten.

Hoe meer een individu echter van zijn ziel aan Khorne geeft en verder gecorrumpeerd raakt door zijn merk van Chaos, hoe meer hij verteerd wordt door steeds oncontroleerbare gevoelens van bloeddorst, woede en toorn die slechts voor enkele ogenblikken verzadigd kunnen worden door een leven te nemen.

Terwijl Khornates zich verheugen in het gevoel van macht dat hen door deze bloeddorstigheid wordt verleend en de gemuteerde “gaven” die Khorne kan geven om hun gevechtskwaliteiten te verbeteren, is deze bloeddorst steeds oncontroleerbaarder en noopt hen tot de gruwelijkste vormen van geweld om zelfs maar een schijn van controle te behouden.

Zelfs de kortstondige verlichting van de bloeddorst die het doden biedt, vervaagt uiteindelijk, en langdurige Khornates veranderen uiteindelijk in schreeuwende monsters van adrenaline en agressie, die alles zullen doen om andere levende wezens af te slachten en te doden, totdat hun verstand allang is ondermijnd door een stompzinnige dorst naar moord, geweld en wreedheid.

De meeste Khornates worden uiteindelijk berserkers van de een of andere soort, en geven de voorkeur aan mêlee wapens, met name bijlen, boven afstandswapens, omdat messen een veel meer viscerale ervaring in de strijd bieden dan vuurwapens of gerichte energiewapens.

Khornaten verafschuwen elk gebruik van psychische krachten of psychische tovenarij als oneervol en het toppunt van fysieke zwakte, en geven er de voorkeur aan om hun moorden van dichtbij en persoonlijk te doen.

Het probleem met Khornate gevechtstactieken is dat ze er in wezen geen hebben; ze vertrouwen op hun pure wreedheid en mêlee gevechtskunst om hen lang genoeg in leven te houden om hun vijanden te bereiken en hen te verscheuren – en dat doen ze meestal.

Eindelijk is de enige zorg van een Khornate om meer bloed te vergieten en meer levens te nemen voor de Bloedgod. Zij zullen graag hun eigen leven opofferen om de eeuwige slachtlust van hun wrede god te voeden, want Khorne geeft er weinig om wiens levens hij uiteindelijk opeist — zolang het bloed maar blijft vloeien.

Video’s

Sources

• Black Crusade: Core Rulebook (RPG), pp. 11, 14, 301-302
• Black Crusade: The Tome of Blood (RPG), pp. 4, 6-22, 24, 26, 28-29, 36, 43-46, 61-62, 64, 66, 86-89, 116-118
• Codex: Chaos Space Marines (6th Edition), pp. 13, 15, 23, 25, 28-36, 44, 59
• Codex: Chaos Space Marines (4e Editie), pp. 36, 48-49
• Codex: Chaos Daemons (4e Editie), pp. 8-10, 28, 32, 36, 40, 47, 50, 55
• Codex: Chaos Daemons (6e Editie), pp. 6-17
• Codex: Chaos Daemons (8e Editie), pp. 10-13, 43
• Codex: Orks (4e Editie), pp. 26
• Dark Heresy: Ascension (RPG), pp. 204-205
• Dark Heresy: Daemon Hunter (RPG), pp. 18-19, 25, 82, 94-95, 100, 102
• Liber Chaotica, pp. 9, 32, 34, 38, 61-63, 70, 72, 74-76, 78-79, 82-86, 88-90, 92, 98-100
• Realm of Chaos: Slaven van de Duisternis (1e Editie), pp. 17, 24-28, 47-49, 98, 100-101, 167, 176, 182-184, 201-205, 259

De grote machten van Chaos

Khorne – Nurgle – Slaanesh – Tzeentch

Raven Rock Videos

Warhammer 40,000 Overzicht

Grim Dark Lore Teaser Trailer – Deel 1: Exodus – Deel 2: The Golden Age – Deel 3: Old Night – Deel 4: Rise of the Emperor – Deel 5: Unity – Deel 6: Lords of Mars – Deel 7: The Machine God – Deel 8: Imperium – Deel 9: De val van de Aeldari – Deel 10: Goden en Daemonen – Deel 11: Grote Kruistocht Begint – Deel 12: De Zoon van Strijd – Deel 13: Verloren en Gevonden – Deel 14: Duizend Zonen – Deel 15: Drager van het Woord – Deel 16: De Volmaakte Stad – Deel 17: Triomf bij Ullanor – Deel 18: Terugkeer naar Terra – Deel 19: Raad van Nikaea – Deel 20: Slang in de Tuin – Deel 21: Horus Valt – Deel 22: Verraders – Deel 23: Dwaasheid van Magnus – Deel 24: Dark Gambits – Deel 25: Heresy – Deel 26: Flight of the Eisenstein – Deel 27: Massacre – Deel 28: Requiem for a Dream – Deel 29: The Siege – Deel 30: Imperium Invictus – Deel 31: The Age of Rebirth – Deel 32: The Rise of Abaddon – Deel 33: Heiligen en Beesten – Deel 34: Interregnum – Deel 35: Tijdperk van Apostasie – Deel 36: De Grote Verslindster – Deel 37: De Tijd van het Einde – Deel 38: De 13e Zwarte Kruistocht – Deel 39: Wederopstanding – Deel 40: Indomitus