Kevin Bacon

Kevin Norwood Bacon (geboren op 8 juli 1958) is een Amerikaans acteur en producent. Zijn films omvatten de musical-dramafilm Footloose (1984), de controversiële historische samenzweringsjuridische thriller JFK (1991), het juridische drama A Few Good Men (1992), het historische docudrama Apollo 13 (1995), en het mysteriedrama Mystic River (2003). Bacon is ook bekend als vertolker van het titelpersonage in Balto (1995), en nam donkerdere rollen op zich, zoals die van een sadistische bewaker in Sleepers (1996), en getroebleerde voormalige kindermisbruiker in The Woodsman (2004). Hij is verder bekend van de hitkomedies National Lampoon’s Animal House (1978), Diner (1982), Tremors (1990) en Crazy, Stupid, Love (2011). Zijn andere bekende films zijn Friday the 13th (1980), Flatliners (1990), The River Wild (1994), Wild Things (1998), Stir of Echoes (1999), Hollow Man (2000), Frost/Nixon (2008), X-Men: First Class (2011), Black Mass (2015) en Patriots Day (2016). Hij is al even productief op televisie, met een hoofdrol in de Fox-dramaserie The Following (2013-2015). Voor de originele HBO-film Taking Chance (2009) won Bacon een Golden Globe Award en een Screen Actors Guild Award, en kreeg hij ook een Primetime Emmy Award-nominatie. Meer recentelijk speelde Bacon het titelpersonage, en was de seriehoofdrol, van de Amazon Prime webtelevisieserie I Love Dick, waarvoor hij werd genomineerd voor een Golden Globe Award.

The Guardian noemde hem een van de beste acteurs die nooit een Academy Award-nominatie hebben ontvangen. In 2003 ontving Bacon een ster op de Hollywood Walk of Fame voor zijn bijdragen aan de filmindustrie.

Bacon is geassocieerd geraakt met het concept van onderlinge verbondenheid (zoals in sociale netwerken), populair geworden door het spel “Six Degrees of Kevin Bacon”. In 2007 richtte hij SixDegrees.org op, een liefdadigheidsstichting.

Vroeger leven en opvoeding

Bacon, de jongste van zes kinderen, werd geboren en groeide op in een hecht gezin in Philadelphia. Zijn moeder, Ruth Hilda (née Holmes; 1916-1991), gaf les op een basisschool en was een liberaal activiste, terwijl zijn vader, Edmund Norwood Bacon (1910-2005), een architect was die vele jaren als uitvoerend directeur van de Philadelphia City Planning Commission diende.

Bacon ging zowel op de middelbare als op de middelbare school naar de Julia R. Masterman High School. Op 16-jarige leeftijd won Bacon in 1975 een volledige beurs voor de Pennsylvania Governor’s School for the Arts aan de Bucknell University, een door de staat gefinancierd kunstprogramma van vijf weken waar hij theater studeerde onder Glory Van Scott. De ervaring verstevigde Bacons passie voor de kunsten.

Acteercarrière

Vroeg werk

Bacon verliet op 17-jarige leeftijd het ouderlijk huis om een theatercarrière na te jagen in New York City, waar hij optrad in een productie aan de Circle in the Square Theater School. “Ik wilde leven, man, het echte werk”, herinnerde hij zich later aan Nancy Mills van Cosmopolitan. “De boodschap die ik kreeg was ‘De kunsten zijn het. Zaken doen is het werk van de duivel. Kunst en creatieve expressie staan naast goddelijkheid. Combineer dat met een immens ego en je eindigt met een acteur. “Bacons debuut in de broederschapskomedie National Lampoon’s Animal House (1978) leidde niet tot de roem die hij zocht, en Bacon keerde terug naar het serveren van tafels en het doen van audities voor kleine rollen in het theater. Hij werkte kort mee aan de televisiesoaps Search for Tomorrow (1979) en Guiding Light (1980-81) in New York.

1980s

In 1980 verscheen hij in de slasherfilm Friday the 13th. Enkele van zijn vroege toneelwerken waren Getting Out, in het New Yorkse Phoenix Theater, en Flux, in het Second Stage Theatre tijdens hun seizoen 1981-1982.

In 1982 won hij een Obie Award voor zijn rol in Forty Deuce, en kort daarna maakte hij zijn Broadway-debuut in Slab Boys, met de toen nog onbekende Sean Penn en Val Kilmer. Maar pas toen hij datzelfde jaar Timothy Fenwick vertolkte in Barry Levinsons film Diner – met Steve Guttenberg, Daniel Stern, Mickey Rourke, Tim Daly en Ellen Barkin in de hoofdrollen – maakte hij een onuitwisbare indruk op zowel filmcritici als bioscoopbezoekers.

Gesterkt door de aandacht die zijn optreden in Diner opleverde, speelde Bacon de hoofdrol in Footloose (1984). Richard Corliss van TIME vergeleek Footloose met de James Dean klassieker Rebel Without a Cause en de oude Mickey Rooney/Judy Garland musicals, en merkte op dat de film “motieven bevat over boekverbranding, mid-life crisis, AWOL ouders, fatale auto-ongelukken, drugshandhaving, en Bible Belt vigilantisme. Om zich voor te bereiden op de rol schreef Bacon zich in op een middelbare school als een overgeplaatste student met de naam “Ren McCormick” en studeerde tieners voordat hij midden op de dag vertrok. Bacon kreeg goede kritieken voor Footloose. Bacons succes bij de kritieken en de kassa’s leidde tot een periode van typecasting in rollen die leken op de twee die hij vertolkte in Diner en Footloose, en hij had moeite om dit beeld op het scherm van zich af te schudden. De daaropvolgende jaren koos hij films die hem tegen beide types uitspeelden en beleefde hij, naar eigen zeggen, een inzinking in zijn carrière.

In 1988 speelde hij in John Hughes’ komedie She’s Having a Baby, en het jaar daarop was hij te zien in een andere komedie, The Big Picture.

1990

In 1990 had Bacon twee succesvolle rollen. Hij speelde een personage dat zijn stad redde van onder-de-aarde “graboid” monsters in de komedie/horrorfilm Tremors, en hij portretteerde een serieuze medische student die experimenteert met de dood in Joel Schumacher’s Flatliners.

In Bacon’s volgende project speelde hij tegenover Elizabeth Perkins in He Said, She Said. Ondanks lauwe kritieken en een lage opkomst, was He Said, She Said verhelderend voor Bacon. Hij moest een personage met seksistische attitudes spelen, maar gaf toe dat de rol niet zo’n grote uitdaging voor hem was.

In 1991 begon Bacon het idee op te geven om hoofdrolspelers te spelen in big-budget films en zich te herschikken als een karakteracteur. “De enige manier waarop ik in staat zou zijn om te werken aan ‘A’-projecten met echt ‘A’-regisseurs was als ik niet de man was die de hoofdrol speelde”, vertrouwde hij The New York Times-schrijver Trip Gabriel toe. “Je kunt het je niet veroorloven om een film van 40 miljoen dollar op te zetten als je geen ster hebt.” Hij trad dat jaar op als homoseksuele prostituee Willie O’Keefe in Oliver Stone’s JFK en speelde daarna een officier van justitie in het militaire rechtbankdrama A Few Good Men. Later dat jaar keerde hij terug naar het theater om te spelen in Spike Heels, geregisseerd door Michael Greif.

In 1994 verdiende Bacon een Golden Globe nominatie voor zijn rol in The River Wild, tegenover Meryl Streep. Hij beschreef de film aan Chase in Cosmopolitan als een “slopende shoot”, waarin “ieder van ons op een of ander moment uit de boot viel en gered moest worden”.

Zijn volgende film, Murder in the First, leverde hem de Broadcast Film Critic’s Association Award op in 1995, hetzelfde jaar dat hij de hoofdrol speelde in de kaskraker Apollo 13. Bacon speelde opnieuw een kenmerkende donkere rol in Sleepers (1996). Deze rol stond in schril contrast met zijn optreden in de luchtige romantische komedie Picture Perfect (1997).

Bacon debuteerde als regisseur met de televisiefilm Losing Chase (1996), die genomineerd werd voor drie Golden Globe Awards, en er één won. Bacon deed dat jaar zijn eigenaardige mystiek weer herleven als geestelijk gehandicapte huisgast in Digging to China en als door payola gecorrumpeerde discjockey in Telling Lies in America. Als uitvoerend producent van Wild Things (1998) reserveerde Bacon een bijrol voor zichzelf en ging hij de hoofdrol spelen in Stir of Echoes (1999), geregisseerd door David Koepp.

2000

Bacon op het filmfestival van Cannes 2004

In 2000 was hij te zien in Paul Verhoevens Hollow Man. Bacon, Colin Firth en Rachel Blanchard verbeelden een ménage à trois in hun film Where the Truth Lies. Bacon en regisseur Atom Egoyan hebben de beslissing van de beoordelingsraad van de MPAA veroordeeld om de film te beoordelen als “NC-17” in plaats van de verkieslijke “R”. Bacon zei: “Ik snap het niet, als ik films zie (die) extreem gewelddadig zijn, extreem verwerpelijk soms in termen van de rollen die vrouwen spelen, glijden door met een R, geen probleem, omdat de mensen toevallig meer van hun kleren aan hebben.”

In 2003 acteerde hij met Sean Penn en Tim Robbins in Clint Eastwoods film Mystic River.

Bacon werd opnieuw geprezen voor een duistere hoofdrol waarin hij een delinquente pedofiel op parole speelde in The Woodsman (2004), waarvoor hij werd genomineerd voor beste acteur en de Independent Spirit Award kreeg. Hij verscheen in de HBO Films productie van Taking Chance, gebaseerd op een gelijknamig verhaal geschreven door Luitenant-kolonel Michael Strobl, een Amerikaanse Desert Storm oorlogsveteraan. De film ging op 21 februari 2009 op HBO in première. Bacon won voor zijn rol een Golden Globe Award en een Screen Actors Guild Award voor Outstanding Performance by a Male Actor in a Miniseries or Television Movie.

2010s

Op 15 juli 2010 werd bevestigd dat Bacon zou verschijnen in Matthew Vaughn’s X-Men: First Class. Zijn personage was de gemuteerde schurk Sebastian Shaw.

In maart 2012 was Bacon te zien in een uitvoering van Dustin Lance Black’s toneelstuk, 8 – een geënsceneerde reconstructie van het federale proces dat Californië’s Prop 8 verbod op het homohuwelijk teniet deed – als advocaat Charles J. Cooper. De productie werd gehouden in het Wilshire Ebell Theatre en uitgezonden op YouTube om geld in te zamelen voor de American Foundation for Equal Rights.

Van 2013 tot 2015 speelde Bacon de hoofdrol als Ryan Hardy in de FOX-televisieserie The Following. In 2013 won hij voor die rol een Saturn Award voor Beste Acteur op Televisie.

In 2015 zei hij in een interview met Huffington Post dat hij graag zou terugkeren naar de Tremors-franchise. Bacon verschijnt echter niet in Tremors 5: Bloodline (2015).

Advertentiewerk

Beginnend in 2012 verscheen Bacon in een grote reclamecampagne voor het mobiele netwerk EE in het Verenigd Koninkrijk, gebaseerd op het Six Degrees-concept en zijn verschillende filmrollen. In 2015 werd hij een commerciële woordvoerder voor de Amerikaanse eierindustrie.

Persoonlijk leven

Bacon is sinds 4 september 1988 getrouwd met actrice Kyra Sedgwick; ze ontmoetten elkaar op de set van de PBS-versie van Lanford Wilson’s toneelstuk Lemon Sky. Hij heeft gezegd: “De tijd dat ik de bodem van mijn leven bereikte, was ook de tijd dat ik mijn vrouw ontmoette, onze kinderen werden geboren, er gebeurden goede dingen. En ik was in staat om mezelf te blijven ondersteunen; dat heeft me altijd kracht gegeven.” Bacon en Sedgwick hebben samen gespeeld in Pyrates, Murder in the First, The Woodsman, en Loverboy. Ze hebben twee kinderen, Travis Sedgwick (geb. 1989) en Sosie Ruth (geb. 1992). Het gezin woont aan de Upper West Side van Manhattan. Bacon had eerder, in de jaren tachtig, een relatie van vijf jaar met actrice Tracy Pollan.

Bacon heeft zich uitgesproken voor de scheiding van kerk en staat, en vertelde The Times in 2005 dat hij niet “in God gelooft”. Hij heeft ook gezegd dat hij niet anti-religieus is.

Bacon en Sedgwick verschenen in will.i.am’s video “It’s a New Day”, die werd uitgebracht na Barack Obama’s presidentiële overwinning in 2008.

Het paar verloor een deel van hun spaargeld in de Ponzi regeling van de beruchte oplichter Bernie Madoff.

Bacon en Sedgwick leerden in 2011, via hun verschijning op de PBS tv-show Finding Your Roots met Henry Louis Gates, dat ze negende neven zijn, eenmaal verwijderd. Ze verschenen ook in een video waarin ze de “Bill of Reproductive Rights” promoten, waarin ze onder meer het recht van vrouwen om te kiezen en toegang te hebben tot geboortebeperking steunen.

Six Degrees of Kevin Bacon

Bacon is het onderwerp van het trivia-spel getiteld “Six Degrees of Kevin Bacon,” gebaseerd op het idee dat, vanwege zijn vruchtbare carrière in diverse genres, elke Hollywood-acteur in een handvol stappen aan een ander kan worden gekoppeld op basis van hun associatie met Bacon. De naam van het spel is afgeleid van het idee van zes graden van scheiding. Hoewel hij aanvankelijk verbijsterd was over het spel, bleef de meme hangen en Bacon omarmde het uiteindelijk en richtte het liefdadigheidsinitiatief SixDegrees.org op, een sociale netwerksite bedoeld om mensen en liefdadigheidsinstellingen aan elkaar te koppelen.

De maat van nabijheid tot Bacon is wiskundig geformaliseerd als het Bacon-nummer en kan worden geraadpleegd op websites zoals Oracle of Bacon, dat op zijn beurt is gebaseerd op gegevens van de Internet Movie Database. In 2012 voegde Google een functie toe aan hun zoekmachine, waarbij het zoeken naar de naam van een acteur gevolgd door de woorden “Bacon Number” de manieren zal tonen waarop die acteur verbonden is met Kevin Bacon. Deze functie is niet langer actief.

Een soortgelijke meting bestaat in de wiskundegemeenschap, waar men meet hoe ver men verwijderd is van het mede-schrijven van een wiskundig artikel met de beroemde wiskundige Paul Erdős. Dit wordt gedaan door middel van het Erdős nummer, dat 0 is voor Paul Erdős zelf, 1 voor iemand die samen met hem een artikel heeft geschreven, 2 voor iemand die samen heeft geschreven met iemand die samen met hem een artikel heeft geschreven, enz. Mensen hebben het Bacon-getal en het Erdős-getal gecombineerd tot het Erdős-Bacon-getal, dat de som van de twee is.

Muziek

Kevin vormde een band genaamd The Bacon Brothers met zijn broer, Michael. Het duo heeft zes albums uitgebracht.

Awards en nominaties

Bacon’s ster op de Hollywood Walk of Fame voor Motion Picture – 6356 Hollywood, Blvd.

Honors

• 2003, 30 september: Geïncorporeerd in Hollywood Walk of Fame met een ster voor zijn bijdrage aan Motion Picture, aan hem uitgereikt door de Kamer van Koophandel.
• 2004: Ontving de John Cassavetes Award tijdens het Denver International Film Festival.
• 2005: Ontving de Copper Wing Tribute Award tijdens het Phoenix Film Festival.
• 2005: Ontving de American Rivera Award tijdens het Santa Barbara International Film Festival.
• 2010: Vereerd met de Joel Siegel Award door de Broadcast Film Critics Association.
• 2015: Vereerd met de Career Achievement in Acting Award door het Seattle International Film Festival.

Accolades

Association	Year	Category	Titel	Resultaat
Awards Circuit Community Awards	1995	Best Cast Ensemble	Apollo 13	genomineerd
	2003	Beste Cast Ensemble	Mystic River	genomineerd
Blockbuster Entertainment Awards	2001	Favoriete Acteur – Science Fiction	Hollow Man	Won
Boston Society of Film Critics Awards	2003	Best Ensemble Cast	Mystic River	Won
Bravo Otto Awards	1984	Beste Acteur	Footloose	genomineerd
CableACE Awards	1997	Regie van een film of miniserie	Losing Chase	genomineerd
Chlotrudis Awards	2005	Beste Acteur	The Woodsman	Genomineerd
Critics Choice Movie Awards	1996	Beste Acteur	Murder in the First	Won
Ghent International Film Festival	2004	Speciale Vermelding	The Woodsman	Won
Giffoni Film Festival	1997	Best Acteur	Digging to China	Won
Gold Derby Awards	2004	Ensemble Cast	Mystic River	genomineerd
Golden Globe Awards	1995	Best Supporting Actor in a Motion Picture	The River Wild	Nominated
	2010	Best Actor in a Miniseries or Motion Picture Made for Television	Taking Chance	Won
	2018	Beste Acteur in een Televisieserie – Komedie of Musical	I Love Dick	genomineerd
Independent Spirit Awards	2005	Beste Mannelijke Hoofdrol	The Woodsman	genomineerd
Italian Online Movie Awards	2004	Best Supporting Actor	Mystic River	genomineerd
MTV Movie + TV Awards	2001	Best Villain	Hollow Man	Nominated
Online Film & Television Association Awards	2009	Best Actor in a Motion Picture or Miniseries	Taking Chance	genomineerd
	2015	Beste Acteur in een Drama Serie	The Following	genomineerd
People’s Choice Awards	2014	Favoriete Dramatische Televisie Acteur	The Following	genomineerd
	2015	Favoriete Misdaad Drama Televisie Acteur	The Following	genomineerd
Primetime Emmy Awards	2009	Outstanding Hoofdrolspeler in een miniserie of film	Taking Chance	genomineerd
Satellite Awards	2005	Beste acteur in een film – Drama	The Woodsman	genomineerd
	2009	Best Actor in a Miniseries or Motion Picture Made for Television	Taking Chance	Nominated
Saturn Awards	2013	Best Actor on Television	The Following	Won
	2014	Best Actor op Televisie	The Following	genomineerd
Scream Awards	2011	Best Villain	X-.Men: First Class	genomineerd
Screen Actors Guild Awards	1996	Outstanding Performance by a Male Actor in a Supporting Role	Murder in the First	genomineerd
	1996	Outstanding Performance by a Cast in a Motion Picture	Apollo 13	Won
	2004	Outstanding Performance by a Cast in a Motion Picture	Mystic River	Nominated
	2009	Outstanding Performance by a Cast in a Motion Picture	Frost/Nixon	Nominated
	2010	Outstanding Performance by a Male Actor in a Television Movie or Miniseries	Taking Chance	Won
Teen Choice Awards	2005	Choice Movie – Sleazbag	Beauty Shop	Nominated
	2011	Choice Movie – Villain	X-Men: First Class	genomineerd
TV Guide Awards	2013	Favoriete Acteur	The Following	genomineerd