Buitenlandse echtgeno(o)t(e) van houders van een groene kaart van de V.S. (mensen met een vaste verblijfsvergunning) komen in aanmerking voor immigratie naar de V.S., onder de familie tweede voorkeur categorie (2A). (Zie I.N.A. Sectie 203(a)) Dit geldt zowel voor paren van hetzelfde geslacht als paren van verschillend geslacht, zolang het huwelijk wettelijk wordt erkend in de staat of het land waar het plaatsvond.
Helaas zal het in aanmerking komen van de in het buitenland geboren echtgenoot niet meteen leiden tot een immigrantenvisum (het equivalent van een groene kaart). Het proces kan meerdere jaren duren, zoals hieronder beschreven. Maar de U.S. green card houder kan in staat zijn om dingen te versnellen door een U.S. burger te worden, zoals ook hieronder beschreven.
Annual Numerical Cap on Family Second Preference Category
Het aantal immigrant visa dat elk jaar wordt uitgegeven onder de family second preference is beperkt tot ongeveer 114.200, plus een aantal ongebruikte visa van andere categorieën. Deze toewijzing geldt niet alleen voor echtgenoten: Categorie 2A heeft ook betrekking op ongehuwde kinderen van legale permanente ingezetenen.
Dientengevolge zijn er nooit genoeg visa om te geven aan het aantal mensen dat er elk jaar een aanvraag voor indient, en is er een lange wachtlijst ontstaan. De plaats van een echtgenoot op de wachtlijst hangt af van zijn of haar “voorrangsdatum”, die wordt bepaald door de datum waarop de inwoner van de V.S. de eerste I-130 petitie indient namens de in het buitenland geboren echtgenoot (op formulier I-130, uitgegeven door U.S. Citizenship and Immigration Services of USCIS).
Om de voorrangsdata te zien van mensen die momenteel visa ontvangen, en uiteindelijk de eigen plaats op die lijst bij te houden, bekijk het Visa Bulletin op de website van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Typische wachttijden zijn vier of vijf jaar.
Basisvoorwaarden
Om een in het buitenland geboren echtgenoot in aanmerking te laten komen voor een green card op basis van een huwelijk, moet het huwelijk allereerst rechtsgeldig zijn (wat u zult moeten aantonen met een door de overheid uitgegeven huwelijksakte) en ook bonafide zijn; dat wil zeggen, niet alleen zijn aangegaan om immigratiewetten te ontduiken. Op verschillende punten in de aanvraagprocedure zal u worden gevraagd te bewijzen dat het huwelijk te goeder trouw is.
Daarnaast mag de in het buitenland geboren echtgenoot niet “niet-ontvankelijk” zijn voor de Verenigde Staten. De gronden van niet-ontvankelijkheid zijn lang en ingewikkeld, maar de meest problematische voor gehuwde paren zijn die met betrekking tot misdaden of immigratieovertredingen in het verleden en de waarschijnlijkheid dat de immigrant een “openbare last” wordt omdat de financiën van het huishouden van het paar niet voldoende zijn om het ontvangen van op behoeftigheid gebaseerde overheidsbijstand te vermijden.
Een bijzonder moeilijke grond van niet-ontvankelijkheid doet zich voor als de in het buitenland geboren echtgenoot illegaal in de Verenigde Staten verblijft, of dat nu komt doordat hij of zij zonder inspectie is binnengekomen of doordat hij of zij te lang is gebleven voor een visum.
Vooreerst moet u begrijpen dat het starten van een aanvraagprocedure voor een groene kaart namens iemand (dat wil zeggen, het indienen van formulier 1-130 en het plaatsen van de echtgenoot op de wachtlijst) de persoon geen enkel recht geeft om naar de Verenigde Staten te komen of daar te blijven. Tenzij een echtgeno(o)t(e) reeds een geldig visum heeft (en niet voorbij de vereiste vertrekdatum is gebleven) of een ander recht om in de Verenigde Staten te zijn, wordt van de echtgeno(o)t(e) verwacht dat hij/zij in zijn of haar thuisland wacht tot de prioriteitsdatum actueel is alvorens immigratierechten op te eisen.
Wat als de immigrerende echtgeno(o)t(e) illegaal in de VS wacht?
Het illegaal in de Verenigde Staten wachten tot een prioriteitsdatum actueel wordt, kan tot rampzalige resultaten leiden. Dat komt omdat het opbouwen van onwettige aanwezigheid in de Verenigde Staten kan leiden tot een niet-ontvankelijkheid bar van meerdere jaren. Met 180 dagen van onwettige aanwezigheid, kan de echtgenoot (gewoonlijk na het verlaten van de V.S. voor het visum interview in een V.S. consulaat in het buitenland) worden uitgesloten van terugkeer naar de V.S. voor drie jaar; en met een jaar van onwettige aanwezigheid, wordt de tijd bar tien jaar.
Maar het aanvragen via een V.S. consulaat is waarschijnlijk de enige keuze van de immigrerende echtgenoot voor het aanvragen van het immigrant visum/green card. Iemand van wie de Amerikaanse echtgenoot een permanente inwoner is of die illegaal in de Verenigde Staten heeft gewoond, zal waarschijnlijk niet in staat zijn om zijn status aan te passen, dat wil zeggen een groene kaart aan te vragen zonder de Verenigde Staten te verlaten. Maar als de Amerikaanse echtgenoot een Amerikaans staatsburger wordt, verbetert de situatie aanzienlijk, zoals hieronder wordt besproken. Raadpleeg een ervaren immigratie-advocaat als u probeert een groene kaart te krijgen voor iemand die al illegaal in de Verenigde Staten woont.
Formulieren en documenten voor een op een huwelijk gebaseerde groene kaart
Om het proces te beginnen, moet de houder van de groene kaart USCIS-formulier I-130 invullen en dit samen met het bewijs van het huwelijk en het bewijs van status als houder van een groene kaart bij USCIS indienen.
Nadat de I-130 door USCIS is goedgekeurd, en de prioriteitsdatum van de echtgenoot actueel is geworden, ontvangt u verdere formulieren en instructies van het National Visa Center (NVC) en vervolgens van het juiste U.In het zeldzame geval dat de in het buitenland geboren echtgenoot in de Verenigde Staten is en in aanmerking komt om de status hier aan te passen, moet u een pakket formulieren (te beginnen met formulier I-485) en documenten samenstellen en deze per post bij USCIS indienen.
De laatste stap in dit proces is dat de in het buitenland geboren echtgenoot een interview bijwoont in een consulaat van de V.S., waar het papierwerk zal worden bekeken en een beslissing zal worden genomen over het immigrantenvisum. Bij binnenkomst in de VS met het immigrant visum, wordt de immigrant echtgenoot een wettige permanente inwoner.
Of, als de echtgenoot de status zal aanpassen, zullen jullie beiden een interview bijwonen in een plaatselijk USCIS kantoor.
Voordelen van de houder van de groene kaart die een U.Zodra de houder van de groene kaart genaturaliseerd is tot Amerikaans staatsburger (wat hij of zij waarschijnlijk kan aanvragen na vijf jaar permanent verblijf), wordt de in het buitenland geboren echtgenoot een zogenaamd “naast familielid”. Dat betekent dat de persoon niet onderworpen is aan de wachtlijst, maar direct verder kan gaan met een green card aanvraag.
Als een ander voordeel van het zijn van een naast familielid, als de in het buitenland geboren echtgenoot in de Verenigde Staten is na een legale binnenkomst (zoals met een visum, gebruikt voor het oorspronkelijke doel en zonder enige geheime intentie om te trouwen), kan hij of zij doorgaan en een aanvraag indienen om de status aan te passen, ongeacht eventuele overstay.
Helaas, mensen die de VS zijn binnengekomen zonder inspectie of illegaal krijgen niet zo’n voordeel. Maar ze kunnen misschien een ontheffing aanvragen van de niet-ontvankelijkheid die voortvloeit uit het buitensporig lang illegaal in de VS verblijven.
In feite staat iets dat de “voorlopige” of “stateside” ontheffing wordt genoemd immigranten die niet niet-ontvankelijk zijn om een andere reden dan onwettige aanwezigheid toe om bij USCIS de ontheffing van niet-ontvankelijkheid aan te vragen voordat ze de VS verlaten voor hun consulair interview. Op die manier kunnen ze er vrij zeker van zijn dat het immigrantenvisum zal worden toegekend en dat ze snel naar de V.S. mogen terugkeren. Zie in de V.S. blijven met de I-601A Provisional Waiver of Inadmissibility en Tips for Filing an I-601A Provisional Waiver Application.
Als de in het buitenland geboren echtgeno(o)t(e) in het buitenland woont in afwachting van een actuele prioriteitsdatum, moet u het National Visa Center, dat het dossier bijhoudt in afwachting dat de oude prioriteitsdatum actueel wordt, op de hoogte brengen van de wijziging van de status van de indiener in Amerikaans staatsburger. De gemakkelijkste manier om dit te doen is door online contact op te nemen met het NVC. Het NVC zal om een kopie van de naturalisatieakte vragen en het dossier vervolgens doorsturen naar het juiste consulaat voor de behandeling van immigrantenvisa.
Zie een advocaat voor juridisch advies
Het bovenstaande is een korte samenvatting van een ingewikkeld proces en een reeks wetten. Voor een gedetailleerde persoonlijke analyse van de geschiktheid van een in het buitenland geboren echtgenoot voor een groene kaart, en hulp bij de aanvraagprocedure, praat met een ervaren Amerikaanse immigratie-advocaat.