Jim Nabors, de acteur die bekend stond om zijn rol als de geliefde “Gomer Pyle” in televisiekomedies en om zijn dreunende operastem, is overleden. Hij was 87.
Nabors, die begin jaren zestig de hoofdrol speelde als Gomer Pyle in “The Andy Griffith Show” en daarna zijn eigen spin-off show kreeg, overleed donderdag, vertelde echtgenoot Stan Cadwallader, die aan zijn zijde stond, aan The Associated Press.
Nabors stierf vredig in zijn huis in Hawaii, zei Cadwallader.
“Iedereen weet dat hij een geweldige man was. En dat is alles wat we over hem kunnen zeggen. Hij zal zeer gemist worden,” vertelde Cadwallader aan de AP.
Nabors’ gezondheid ging het afgelopen jaar achteruit, en zijn immuunsysteem werd onderdrukt nadat hij 20 jaar geleden een levertransplantatie onderging, zei Cadwallader.
De twee trouwden in 2013 in de staat Washington nadat het homohuwelijk daar legaal was gemaakt.
“Het is vrij duidelijk dat we als stel geen rechten hadden, maar toch, als je 38 jaar samen bent geweest, denk ik dat daar iets moet gebeuren, je moet iets verstevigen,” vertelde Nabors destijds aan Hawaii News Now. “En op mijn leeftijd is dat waarschijnlijk het beste om te doen.”
De inwoner van Alabama speelde voor het eerst de beminnelijke, maar simpele Pyle tijdens het derde seizoen van “The Andy Griffith Show” en zou in 23 afleveringen te zien zijn.
Het personage, bekend om zijn goede aard en zijn slagzin “Gollll-ly!” was een hit bij de fans en Nabors kreeg zijn eigen serie, “Gomer Pyle, U.S.M.C.” In de serie ging Nabors’ Pyle van een benzinepompbediende naar een rekruut van de Marine.
Die show was een kijkcijferhit toen hij van 1964-1969 op CBS werd uitgezonden voor een totaal van 150 afleveringen.
Nabors presenteerde vervolgens twee jaar lang “The Jim Nabors Hour” op CBS, waar hij gaststerren ontving, sketches opvoerde en zong.
Na zijn variétéshow liet Nabors zijn dreunende baritonstem horen in showzalen in Las Vegas en concertzalen in het hele land. Hij nam meer dan twee dozijn albums op en zong met het Dallas- en het St. Louis-symfonieorkest. Ook zong hij elk jaar “Back Home Again in Indiana” tijdens de Indianapolis 500.
Tijdens de jaren tachtig verscheen Nabors in rollen naast zijn vriend Burt Reynolds, waaronder “Stroker Ace,” ″Cannonball II” en “The Best Little Whorehouse in Texas.”
In 1985 keerde hij terug naar nachtclub- en concertoptredens.
Nabors kreeg in 1991 een ster op Hollywood’s Walk of Fame. “Gollll-ly!”, zei hij toen.