Is melanoom erfelijk?

Alle mensen worden geboren met een aantal unieke menselijke eigenschappen die ons maken tot wie we zijn, maar als u naar uw familie kijkt, zult u waarschijnlijk ontdekken dat u veel dingen met hen gemeen hebt.

Puistjes, krullend haar, rechts- of linkshandigheid, sproeten – ze kunnen allemaal van ouder op kind worden doorgegeven. Deze zichtbare kenmerken worden bepaald door de genen die je van je ouders hebt geërfd – speciale segmenten van je DNA die een reeks instructies bevatten voor hoe je lichaam eruit zal zien, hoe je je zult gedragen, en zelfs hoe waarschijnlijk het is dat je bepaalde medische aandoeningen zult ontwikkelen.

Melanoom, een type huidkanker, is een van de ziekten waarvoor je het risico kunt erven. Omdat melanoom de meeste sterfgevallen door huidkanker in Amerika veroorzaakt – en het aantal blijft elk jaar stijgen – moet u begrijpen wat u in gevaar brengt voor de ziekte, hoe u uw risico kunt verlagen en hoe u melanoom in de vroege stadia kunt herkennen, wanneer het gemakkelijker te behandelen is.

Geschat wordt dat tussen 5-12% van alle melanomen zich ontwikkelt in families met een sterke geschiedenis van melanoom en andere kankers.

Wie loopt risico op erfelijk melanoom?

• Het risico op melanoom is hoger als een of meer van uw eerstegraads familieleden (ouders, broers, zussen, of kinderen) melanoom hebben gehad. Die risico’s kunnen toenemen als de mensen in uw familie veel tijd in de zon doorbrengen, of als ze de neiging hebben om een blanke huid, rood of blond haar, groene of blauwe ogen, meer dan 50 moedervlekken, grote moedervlekken of moedervlekken die er ongebruikelijk uitzien te hebben.
• Mensen met xeroderma pigmentosum, (XP) hebben een hoger risico op het ontwikkelen van melanoom en andere huidkankers als ze jong zijn, vooral op aan de zon blootgestelde delen van hun huid. XP is een zeldzame, erfelijke aandoening die het vermogen van de huidcellen aantast om schade aan hun DNA te herstellen.
• Ashkenazi-joden (degenen met Europese voorouders), vooral vrouwen, hebben de neiging een hoger risico op het ontwikkelen van melanoom te hebben.

Bedenk echter dat de meeste mensen geen erfelijk risico op melanoom hebben.

Moet ik genetische counseling krijgen?

Genetische counseling kan u helpen begrijpen of u een erfelijk risico op melanoom hebt, maar het is niet voor iedereen geschikt. Roswell Park beveelt genetische counseling aan als uw arts een sterke familiegeschiedenis van melanoom of alvleesklierkanker bij ten minste drie leden aan één kant van de familie constateert, ten minste drie melanomen die zich bij één persoon ontwikkelen – waarbij de eerste zich voor de leeftijd van 45 jaar voordoet – of als we een specifiek type ongebruikelijke moedervlek diagnosticeren. Bovendien verhoogt het hebben van een ander type huidkanker, zoals basaalcelcarcinoom of plaveiselcelcarcinoom, uw risico op het ontwikkelen van melanoom.

Hoewel het zeldzaam is, kan uw melanoomrisico worden beïnvloed door een familiegeschiedenis van mesothelioom, een agressieve kanker die wordt veroorzaakt door het inademen van asbestvezels; meningioom, een tumor die zich in het hoofd vormt en de hersenen kan aantasten; en/of uveaal melanoom, tumoren die ontstaan uit pigmentcellen in onze ogen.

Preventie is de sleutel tot het verminderen van uw risico op melanoom, ongeacht of u een geërfd risico hebt of niet. De belangrijkste risicofactor voor melanoom is blootstelling aan ultraviolet licht, of dat nu van de zon komt of van zonnebanken, dus het vermijden van blootstelling is van cruciaal belang om uw risico te verlagen.

Symptomen van melanoom – en tips voor preventie

Melanoom kan zich plotseling ontwikkelen op een huid die er anders normaal uitziet, of het kan zich ontwikkelen in of bij een moedervlek. De dermatologen van Roswell Park raden u aan om er een gewoonte van te maken uw huid te onderzoeken met zowel een spiegel ten voeten uit als een handspiegel, zodat u elk deel van uw lichaam kunt zien. Neem contact op met een dermatoloog als u nieuwe moedervlekken ontdekt of als een moedervlek begint te bloeden, van kleur verandert of gaat jeuken of pijnlijk wordt. Als u een verhoogd risico op melanoom loopt, plan dan jaarlijkse routinebezoeken bij een dermatoloog.

De Centers for Disease Control and Prevention beveelt eenvoudige opties aan voor bescherming tegen UV-straling:

• Blijf indien mogelijk binnen of in de schaduw wanneer het zonlicht het sterkst is, vooral ’s middags (10.00 -2.00 uur).
• Als u toch de zon in gaat, draag dan kleding die uw armen en benen bedekt; een hoed met een brede rand om uw gezicht, hoofd, oren en nek te bedekken; en een zonnebril die zowel UVA- als UVB-stralen omsluit en blokkeert.
• Om de blootgestelde huid te beschermen, gebruikt u een breedspectrum zonnebrandcrème met een SPF (zonbeschermingsfactor) van 30 om het risico van schade door schadelijke ultraviolette (UV) stralen te helpen verminderen. Denk eraan dat UV-stralen kunnen weerkaatsen op oppervlakken als water, cement, zand en sneeuw. Dus breng de zonnebrandcrème elke twee uur opnieuw aan en ook na zwemmen of overmatig zweten.
• Bruin niet binnenshuis. Zonnebanken zijn gekoppeld aan een geschatte 400.000 sterfgevallen door huidkanker per jaar in de VS.

Proactief zijn, met een focus op preventie, is de beste verdediging tegen het ontwikkelen van melanoom.