Artikel door: Dale J. Buchberger, PT, DC, CSCS, DACBSP
Carpaaltunnelsyndroom is een van de meest voorkomende zenuwbeknellingen van de bovenste extremiteit. Het treedt op wanneer de nervus medianus in de pols wordt samengedrukt. Het is echter niet ongewoon dat compressie van de nervus medianus op verschillende plaatsen in de onderarm optreedt. In de loop van de tijd is de algemene bevolking gaan accepteren dat hand- en polspijn, gevoelloosheid of tintelingen samen het carpaal tunnel syndroom vormen. Honderden mensen ondergaan elk jaar een pols decompressie operatie in de hoop deze symptomen te verlichten. Het probleem met dit denkproces is dat er vele oorzaken zijn van gevoelloosheid, tintelingen en/of pijn in de handen en vingers.
Symptomen die specifiek zijn voor carpaal tunnel syndroom treden meestal op in de duim, wijsvinger, middelvinger, en de helft van de ringvinger. Als u symptomen in uw vingers heeft, maar uw pink is in orde, kan dit een teken zijn dat u carpaal tunnel syndroom heeft. Er zijn nog twee andere perifere zenuwen die de hand van energie voorzien. De nervus ulnaris verzorgt de pink, terwijl de nervus radialis de achterzijde van de duim, wijsvinger en middelvinger verzorgt. Zenuwwortels uit de nek of halswervelkolom (C6, C7, C8) regelen een ander gevoelspatroon in de hand, met enige overlapping. Dit maakt de diagnose van een nekwervelkolom probleem versus een echt carpaal tunnel syndroom zo uitdagend. Het is ook de reden waarom het zo belangrijk is om vragen over uw symptomen zo specifiek mogelijk te beantwoorden. De diagnose zal de ene of de andere kant op schommelen op basis van de antwoorden die u geeft.
Veel mensen die een operatie voor carpaal tunnel syndroom hebben ondergaan, blijven pijn in de hand, pols en arm houden of tintelingen houden. Sommigen krijgen tijdelijke verlichting, maar het probleem komt vaak terug met symptomen van hogere intensiteit. Andere patiënten ontwikkelen symptomen die lijken op carpaal tunnel syndroom na nekletsel. Zij hebben misschien geen polsblessure gehad, maar ervaren toch pijn in de hand.
Omdat het lichaam een complex netwerk is van gewrichten, zenuwen, ligamenten, spieren en fascia, is het mogelijk dat een symptoom uit één deel van het lichaam veroorzaakt wordt door een probleem dat zich in een ander deel van het lichaam bevindt. Deze benadering van genezing is meer holistisch in tegenstelling tot de isolationistische benadering. Recent onderzoek toont aan dat dit het geval is bij patiënten die symptomen van het carpaal tunnel syndroom ervaren. Sommige studies geven aan dat het niet ongewoon is dat symptomen van carpaal tunnel syndroom worden veroorzaakt door spierstijfheid in de nek en schouders, wat resulteert in een slechte houding, gespannen spieren, zenuwcompressie en pijn die langs de arm naar beneden en in de hand reist.
Terwijl we een technologisch geavanceerde samenleving hebben gecreëerd, hebben deze vorderingen het verouderingsproces versneld, waardoor chronische houdingsvervormingen zijn ontstaan, zelfs bij onze jongste leden. Eerdere artikelen in deze column waren gericht op “iPosture” en de “effecten van zitten”. Ik raad u aan deze te lezen om de inhoud van dit artikel te completeren. Het is niet ongewoon dat het merendeel van de bevolking op een dag van de auto naar het bureau en de computer, terug naar de auto en tenslotte naar de La-Z-Boy gaat.
Dit gebrek aan beweging creëert een domino-effect, en het meest relevant voor het carpaletunnelsyndroom is de afronding van de schouders en de voorwaartse hoofdhouding. Wanneer de schouders rond zijn en het hoofd naar voren schuift, drukken de spieren in de nek en schouders op de zenuwen die van de nek naar de hand lopen. De hand heeft een stabiele basis in de nek en schouders nodig om goed te kunnen functioneren. Zwakte als gevolg van inactiviteit en een slechte houding leidt uiteindelijk tot overbelasting van de hand- en onderarmspieren. Dit resulteert in het “double crush syndrome” of zenuwcompressie in de nek en schouders proximaal terwijl het ook distaal compressie veroorzaakt in de hand en onderarm. Dit resulteert in tintelingen, pijn of gevoelloosheid in de hand, pols en arm.
Voordat u een diagnose van carpaal tunnel syndroom accepteert, stel uzelf een aantal eenvoudige vragen. Heeft iemand mijn nek onderzocht? Werd mij uitgelegd waarom mijn nek geen oorzaak was van mijn handklachten? Moet ik een second opinion aanvragen? Klinkt de diagnose carpaal tunnel syndroom logisch? Werden metabolische oorzaken van carpaal tunnel syndroom uitgesloten; zaken als diabetes, schildklieraandoeningen, en zelfs zwangerschap?
Over het algemeen zijn er veel opties voor de behandeling van patiënten die carpaal tunnel-achtige symptomen ervaren. Doe uw huiswerk en werk samen met zorgverleners die uw doelen en verwachtingen delen. Als patiënt heeft u het recht om een fysiotherapeut te kiezen bij wie u zich het meest op uw gemak voelt om alle aspecten van uw zorg te bespreken.