Onze Hawkeyes gaan het seizoen 2021 in als nummer 1 over de hele linie. NWCA, Wrestlestate, Trackwrestling, Flowrestling, Intermat, The OpenMat, iedereen die wie dan ook heeft onze ploeg zitten op de top van de berg en voor een goede reden.
We brengen 10 All-Americans naar het feest, waaronder 3x All-American en Missouri transfer, Jaydin Eierman. We hopen voor het tweede opeenvolgende jaar weer een perfect record neer te zetten en de hele line-up voor het tweede opeenvolgende jaar weer in het naseizoen te laten spelen. Maar met het ingekorte schema van slechts NEGEN duels, is het noodzakelijk dat we er klaar voor zijn op het moment dat we aan de start verschijnen. Misschien meer dan ooit, moeten we vanaf het eerste fluitsignaal alle cilinders laten draaien, omdat een vroege misstap de plaatsing drastisch kan veranderen als het toernooi begint.
We trappen officieel af op 15 januari tegen #3 Nebraska.
Een paar opmerkelijke zaken:
- De Big Ten heeft het mandaat van negen in-conference duals neergegooid. Geen uitzonderingen. Helaas, dat betekent geen Iowa State, geen Oklahoma State, en geen Midlands toernooi. Als een team een duel moet missen, kunnen we dat gat dan opvullen met een andere B1G school? Dat weten we niet, maar ik ga er van uit dat het bijna onmogelijk is om dat voor elkaar te krijgen met weinig tot geen speelruimte. Bedankt Big Ten.
- Voor een worstelaar om zich te kwalificeren voor de NCAA’s moeten ze aan minimaal vier wedstrijden meedoen. Van wat ik heb begrepen, zullen de typische RPI en winstpercentage eisen ook worden afgeschaft.
- Met geen extra duals of open toernooien zal het moeilijk zijn om concurrentie van buitenaf te vinden, gelukkig zal elke dual oefenwedstrijden hebben die niet meetellen voor of tegen de teamscore, maar wel op hun palmares worden bijgeschreven
- Er zijn ook geruchten dat het nationale toernooi het aantal gekwalificeerden per gewicht kan verlagen van 33 naar misschien 24. Laten we hopen dat dit niet gebeurt.
- Een handvol scholen heeft zich teruggetrokken uit het seizoen, waaronder Princeton, Cornell, Columbia, Harvard, Lock Haven, en Penn.
- Ten slotte is dit een vrij jaar voor alle worstelaars, en het zal niet meetellen voor hun eligibility klok. We zullen een aantal rare opstellingen zien gedurende het seizoen als teams hun beste jongens op de mat willen krijgen zonder een jaar te verbranden. Dat zal onze startopstelling niet door elkaar schudden, maar het kan de competitie wel in de war schoppen. Misschien is het belangrijkste van dit alles dat we deze opstelling nog een jaar langer krijgen! Aangenomen dat ze willen terugkeren, natuurlijk.
***Wrestlestat Ranglijst***
125lbs: #1 Spencer Lee (SR) 63-5
Onze terugkerende 2x kampioen en 2020 Hodge Trophy winnaar is op zoek naar een derde titel toe te voegen aan zijn toch al indrukwekkende cv. Lee sloeg vorig seizoen door en won zijn eerste Big Ten titel en verzekerde zich van de nummer 1 plaats voor de NCAA’s voordat onze wereld instortte. Maandenlang dachten we dat Lee’s zoektocht verloren was, maar met het extra jaar, is hij weer op de goede weg om een 4-timer te worden.
Lee liep zijn record naar een perfecte 18-0 en won 17 door de bonus variatie. Lee is een van de meest dominante worstelaars die we ooit hebben gezien, maar er is nog ruimte voor verbetering, met name zijn conditie en daar is hij zich terdege van bewust. Hij heeft het hardlopen opgepakt en in de zomer verklaarde hij dat hij in voorgaande jaren in de achterste helft van de team runs zat, nu zit hij in de top 3 of 4 en probeert hij gelijke tred te houden met de motor-machine, Austin DeSanto.
“Je zou kunnen stellen dat Spencer Lee beter is dan hij ooit geweest is. Dat is een beangstigend iets.” -Tom Brands, tijdens de uitreiking van de Hodge Trofee.
De wedstrijd: Met Princeton en Cornell verliezen we respectievelijk Pat Glory, de nummer twee van vorig jaar, en Vita Arujau, de nummer vier van 2019. Ook Nick Piccininni (OKST) en Jack Mueller (UNC) zijn beide afgestudeerd, wat de weg naar het beloofde land een beetje gemakkelijker maakt.
Het grootste vraagteken is of voormalig 133lb kampioen, Nick Suriano (RUT) gaat concurreren en zo ja, welke klasse: 125lb of 133lb? Suriano is in Arizona aan het trainen voor een Olympische run onder Mark Perry & Co, maar hij is nog steeds ingeschreven bij Rutgers. Hij won de 133lb-titel in 2019 voordat hij vorig seizoen een Olympisch redshirt nam, maar als hij terug is, kan hij naar beneden vallen om Lee uit te dagen en te proberen zijn verlies in de finale van 2018 te wreken.
Als Suriano niet gaat, is er letterlijk niemand in dit veld die Lee niet kan bonussen. De nu op de tweede plaats geplaatste Rayvon Foley (MSU) is de enige terugkerende All-American en Lee heeft hem in hun twee eerdere wedstrijden gepend.
We moeten echter onze ogen gericht houden op echte eerstejaars, Dylan Ragusin (MICH), die zich een weg bulldozerde naar een zilveren op de 2020 Senior Nationals. Onderweg heeft hij de kampioen van 2017, Darian Cruz, met 7-6 verslagen en voormalig AA, Sean Russell, voordat hij in de finale verloor van Arujau.
Ook Penn State’s echte eerstejaars, en voormalig Hawkeye vooruitzicht, Robby Howard zal proberen om lawaai te maken in zijn inaugurele collegiale campagne. Hij is nog niet helemaal op het niveau van Lee, maar we kunnen niet op hem slapen.
Ik zal niet zeggen 100% bonuspercentage of kapot, maar ik zal zeggen NCAA titel of kapot. Als dat niet lukt, krijg ik een hartaanval en dat zou nadelig zijn voor een teamtitel.
Geplande wedstrijden // Record tegen:
#14 Liam Cronin (Neb) 15 jan.
Patrick McKee (Minn) 22 jan. // 2-0
Justin Cardani (Ill) 31 jan.
Dylan Ragusin (Mich) 31 jan.
Malik Heinselman (tOSU) Feb. 7 feb. 1-0
#4 Devin Schroder (PUR) 7 feb. 2-0
Robert Howard (PSU) 12 feb.
#13 Michael DeAugustino (NW) 19 feb.
Eric Barnett (Wisc) 21 feb.
133lbs: #2 Austin DeSanto (SR) 69-17
DeSanto komt dit jaar als #2 binnen, maar om eerlijk te zijn zou hij waarschijnlijk in de #4 of #5 moeten staan vanwege verliezen van terugkerende tegenstanders. Hij won 17-4 vorig seizoen en klom zelfs naar de eerste plaats nadat hij begin december Seth Gross versloeg. Helaas duurde dat niet lang, want Gross nam een paar weken later revanche in de Midlands finales. ADS kwam weer op dreef en zag er scherp uit tot hij Roman Bravo-Young (PSU) tegenkwam, waarin hij geblesseerd leek te raken en opnieuw verloor van RBY en Gross in de Big Ten’s.
Een gezonde ADS kan zich meten met de besten, maar de elite van deze klasse heeft van hem een one-trick pony gemaakt omdat hij voortdurend op zoek is naar zijn kenmerkende move, de fireman’s carry. Door ruimte te houden en die elleboog niet op te geven, hebben ze Austins intense tempo, high-end motor en go-to move grotendeels geneutraliseerd.
Hoewel, als hij een secundaire aanval heeft ontwikkeld, is hij net zo gevaarlijk en explosief als iedereen in dit veld. Hij krijgt een paar ups voordat hij de nummer 1 Stevan Micic (Mich) treft en vanaf daar wordt het er niet makkelijker op.
Austin heeft een kans op een titel, maar hij moet een niveau hoger springen en die tweede beweging vinden. Op dit punt in zijn carrière, kan het nu of nooit zijn.
De concurrentie: 3x AA Stevan Micic (Mich) is terug van zijn Olympisch verlof en zit met recht op de 133 pond troon. Hij is tweede, derde en vierde geëindigd in zijn vorige deelname aan het naseizoen en heeft een 2-1 record tegen onze Hawkeye. De andere grote bedreiging voor de conferentie is natuurlijk RBY. ADS moet een manier vinden om deze wedstrijden te winnen en de #1 plaats in de B1G’s veilig te stellen om te vermijden dat hij tegen hen beiden moet strijden in de Big Tens. #6 Sammy Alvarez (RUT) is een andere man om naar uit te kijken in het conferentietoernooi.
De out of conference titelkandidaten zijn ook 2019 finalist #3 Daton Fix (OKST) en #5 Micky Phillippi (Pitt). Al deze jongens zijn buzzzagen met serieuze paardenkracht. Maar wie er ook uit de B1G’s komt, zal ongetwijfeld de nummer 1 worden. Austin moet de beste versie van zichzelf vinden voor het hele seizoen.
Geplande wedstrijden // Record tegen:
Alex Thomsen (Neb) 15 jan.
#23 Boo Dryden (Minn) 22 jan. // 1-0
#25 Lucas Byrd (Ill) 31 jan.
#1 Stevan Micic (Mich) 31 jan. // 1-2
Jordan Decatur (OSU) Feb. 7 feb. // 2-0
Travis Ford-Melton (PUR) 7 feb. // 1-0
#4 Roman Bravo-Young (PSU) 12 feb. // 2-2
#12 Chris Cannon (NW) 19 feb.
Kyle Burwick (Wisc) 21 feb.
141lbs: #3 Jaydin Eierman (SR) 89-14
Eierman is zonder twijfel de man die ik het meest enthousiast ben om dit seizoen op de mat te zien komen. De hoog aangeschreven Missouri transfer was vorig jaar rood geschut nadat hij naar Iowa kwam. Elite worstelaars hebben een grote impact op een team en Eierman is zo’n type worstelaar.
Hij heeft een zware weg te gaan, vooral in maart, maar hij is het type worstelaar dat een titelrun kan ontketenen. Hijzelf brengt misschien geen toekomstige top-level rekruten binnen, maar zijn teampunten kunnen ons programma naar zijn 24e teamtitel en de eerste sinds 2010 brengen en dat is wat de spreekwoordelijke bal aan het rollen zal houden voor de toekomst. Tom en Terry Brands willen Iowa terug aan de top zien, en Eierman is een belangrijk stuk van die puzzel.
Hij eindigde onlangs als 5e op de 2020 Senior Nationals, dan prompt opnieuw gefocust en nam de regerend 2016 Olympisch gouden medaillewinnaar, Vladimer Khinchegashvili, 4-1, op de HWC Showdown op 1 november.
Jaydin is snel, hij is sterk, hij is funky, en hij is een van de beste scramblers in de wereld. Zijn CV staat vol met indrukwekkende overwinningen, maar hij mist één ding: een NCAA kampioenschap. Zijn ultieme doel is Olympisch goud, maar daarvoor moet hij zich kwalificeren voor de team trials en het winnen van een NCAA titel zal precies dat doen.
Eierman is niet onze prototypische smash mouth Hawkeye brawler, dus geniet van de zaniness zolang we hem hebben. Hij gaat een show opvoeren.
De concurrentie: Yianni Diakomihalis (Cornell) is tweevoudig kampioen en de gouden standaard in de 141lb gewichtsklasse, maar zal het seizoen uitzitten. Maar dat maakt het veld niet minder explosief. Inclusief Eierman, zijn er ZES terugkerende All-Americans, hoewel sommigen van hen invallen vanuit andere gewichten.
Voorop staat de nummer 1 Nick Lee (PSU) gevolgd door Spencer Lee’s nemesis, nummer 2 Sebastian Rivera (RUT), die Northwestern verliet in het tussenseizoen. Rivera worstelde vorig jaar op 133 pond en schuift blijkbaar weer op.
De overige AA’s zijn: # 4 Chad Red (NEB), # 5 Dom Demas (OK), en # 8 Kaid Brock (OKST). Plus, ik zou nalatig zijn om #5 Ian Parker (ISU) over te slaan, die vorig jaar 4e zaad was, samen met #7 Real Woods die 3e was geplaatst.
Ook moeten we de getalenteerde ware eerstejaars en voormalig ISU- en Iowa-doelwit, Anthony Echemendia (tOSU) in de gaten houden. Hij liep over uit Cuba in 2018 en is snel opgeklommen door de gelederen. Als je meer wilt lezen over zijn ongelooflijke reis, bekijk het dan hier.
De top 4 gerangschikte jongens komen allemaal uit de Big Ten en wie dat wint, krijgt de #1 seed voor nationals. Als het Eierman lukt, kan hij Rivera en Lee dwingen om het uit te vechten aan de andere kant van het toernooi. Dit veld zal een uitputtingsslag worden en Eierman zou zich goed kunnen plaatsen met een perfect verloop van het conferentietoernooi.
Geplande wedstrijden // Record Tegen:
#3 Chad Red (Neb) 15 jan.
Brent Jones (Minn) 22 jan. // 1-0
#23 Dylan Duncan (Ill) 31 jan. // 1-0
Drew Mattin (Mich) Jan. 31
Anthony Echemendia (tOSU) Feb. 7
#24 Parker Filius (PUR) Feb. 7
#1 Nick Lee 149lbs (PSU)) Feb. 12 // 1-0
Frankie Tal-Sharhar (NW) Feb. 19
Trey Escobar (Wisc) Feb. 21