Infectieuze mononucleose, of mono, wordt vaak de ‘zoenziekte’ genoemd, omdat het virus gemakkelijk kan worden overgedragen door zoenen.
Hoewel de meest voorkomende manier waarop het virus zich verspreidt, inderdaad via speeksel is, hoef je niet iemand te zoenen met een actieve stam ervan om het op te lopen. Het kan ook worden overgedragen door activiteiten zoals het delen van drankjes en het gebruik van andermans keukengerei, of via bloed en andere lichaamsvloeistoffen.
Blootgesteld worden aan mono is geen garantie voor het krijgen van symptomen, vooral als je als kind bent blootgesteld. “Veel mensen hebben het virus hun leven lang in hun systeem zonder enige symptomen,” zegt Rob Danoff, DO, een osteopathische huisarts. “Dit is vooral het geval bij jonge kinderen, omdat koorts (vaak aanhoudend) het enige symptoom kan zijn. We kunnen alleen bevestigen of ze zijn blootgesteld en het virus in zich hadden door middel van een bloedonderzoek.”
Veel mensen hebben het Epstein-Barr-virus hun hele leven in hun systeem zonder enige symptomen.
In feite zijn de meeste mensen blootgesteld aan het virus tegen de tijd dat ze de middelbare leeftijd bereiken, waarbij de meerderheid de infectie opdoet tijdens de kindertijd en ernstige symptomen meer typisch zijn tijdens de tienerjaren. Mono wordt veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus (EBV), dat een type herpesvirus is en een van de meest voorkomende menselijke virussen. Andere virussen in de herpesfamilie veroorzaken koortslip en ziekten zoals waterpokken.
Epstein-Barr tekenen, symptomen
Soms is de eerste aanwijzing dat iemand mono kan hebben een huiduitslag die ontstaat na het innemen van de antibiotica amoxicilline of ampicilline. Deze antibiotica worden gebruikt voor bacteriële kwalen en worden vaak in de behandeling opgenomen wanneer een bacteriële oorzaak van keelpijn wordt vermoed voordat de diagnose is gesteld.
Ongewone vermoeidheid is een veel voorkomend vroeg symptoom van mono. “Vaak zegt de persoon ‘Doc, ik slaap veel maar ben nog steeds moe en heb niet het gevoel dat ik te veel doe’,” zegt Dr. Danoff. Soms kan mono worden verward met griep of streptokokken omdat de symptomen zo op elkaar lijken, maar bij mono kunnen de vermoeidheid en andere symptomen weken of zelfs maanden aanhouden voordat een persoon volledig herstelt.
Zodra een persoon is geïnfecteerd met het Epstein-Barr-virus, is er een vertragingstijd, of incubatieperiode, waarin het virus zich in het lichaam vermenigvuldigt. Dit kan verscheidene weken duren en de patiënt kan de hele tijd asymptomatisch zijn, maar toch in staat om het virus naar anderen te verspreiden. Mensen die symptomen van EBV krijgen, kunnen deze van twee tot vier weken verwachten, hoewel sommigen zich enkele weken of maanden vermoeid kunnen voelen.
Als het virus eenmaal in uw lichaam zit, blijft het daar in een inactieve toestand. Als het reactiveert, kunt u het mogelijk verspreiden naar anderen, ongeacht hoeveel tijd er is verstreken sinds de eerste infectie.
Symptomen van mono kunnen zijn:
- Verhoogde vermoeidheid
- Onverklaarbare koorts (vaak tussen 101-104 graden)
- Zere keel die op streptokokken kan lijken
- Vergrote lever of milt (meestal met pijn of ongemak linksboven in de buik)
- Hoofdpijn
- Zwollen lymfeklieren, vooral aan de zijkant van de hals, oksels of liezen
- Gezwollen amandelen
- Een verminderde eetlust
Behandeling en preventie
Er is geen specifieke behandeling voor EBV anders dan het verlichten van de symptomen door gehydrateerd te blijven, veel rust te nemen en vrij verkrijgbare medicijnen tegen pijn en koorts te nemen.
Er is ook geen vaccin om je te beschermen tegen EBV-infectie, maar er zijn manieren om je risico op mono te verminderen, volgens Dr. Danoff, die programmadirecteur is van de Family Medicine Residency en de gecombineerde Family Medicine/Emergency Medicine Residency-programma’s bij Jefferson Health Northeast in Philadelphia. Hij gelooft in een preventieve benadering van de geneeskunde en moedigt zijn patiënten aan om de leiding te nemen over hun gezondheid.
Manieren om het risico op mono te verminderen:
- Neem geen intieme kus van een persoon die ziek is.
- Deel geen keukengerei, glazen, rietjes van een persoon die ziek is.
- Doneer geen bloed als je mono hebt.
- Als u bent blootgesteld aan iemand met Epstein-Barr-virus, probeer dan uw ogen, neus of mond niet aan te raken, want het virus kan vele uren op vochtige oppervlakken leven.
- Houd uw immuunsysteem sterk door regelmatige lichaamsbeweging, een gezond dieet en regelmatige slaap (6-8 uur per nacht voor volwassenen; 8-10 uur voor kinderen).
Doctors of Osteopathic Medicine, of DO’s, richten zich op preventieve zorg en bekijken hoe milieu- en levensstijlfactoren uw gezondheid beïnvloeden. Ze werken ook samen met hun patiënten om hen te helpen gezond te worden en goed te blijven.