Het Boston accent heeft al menig acteur in de problemen gebracht, zeker nu er maar films over de stad blijven komen. George Clooney verprutste het in Perfect Storm, maar niet zo erg als Kevin Costner in 13 Days. Mark Wahlberg, die opgroeide in Southie, doet het natuurlijk perfect. Matt Damon ook, ook al groeide hij op aan de overkant van de rivier in de Volksrepubliek (Cambridge).
Vroeger moesten acteurs hun Boston accent kwijtraken als ze werk wilden. Leonard Nimoy, die opgroeide in West End, had een heel slecht accent. Hij raakte het kwijt voordat hij de rol van Spawk in Stah Trek kreeg.
Een van de redenen waarom acteurs het zo moeilijk hebben met het Boston accent is de complexiteit ervan. De ‘r’ weglaten is er maar een deel van. Je moet het op sommige plaatsen weer terugzetten, soms waar het niet hoort. En je moet ook ‘aw’ zeggen voor ‘o’ of ‘ah’ (‘hawkey’ voor ‘hockey’). Maar dat doe je maar soms – weten wanneer is de sleutel.
En dan bovenop de weeid (rare) uitspraak, moet je ook nog de slang beheersen die bij het accent hoort.
Bahston.
Pahking the Cahs
Als je smaht wilt klinken, omschrijf je het ‘r-loze’ Boston accent als ‘non-rhotic speech.’ Je hebt ongetwijfeld de quintessentiële niet-rhotische Boston zin gehoord: ‘Pahk de cah in Hah-vahd yahd,’ toch? En u spreekt alle klinkers uit zoals u ‘ah’ zegt bij de tandarts. Of niet soms?
Goed geluk met het vinden van een pahkin’ ergens neeah Hah-vid Yahd.
In werkelijkheid spreken Bostonians de ‘r’ uit als die voor een klinker komt, maar ze doen het zachtjes. Luister goed, en je zult een Bostonian horen zeggen, “pahk de cahr in Hah-vahd yahd. Maar als hij meer dan één voertuig had, zou hij ‘pahk de cahs in Hah-vahd yahd.’
Plus, Bostonians praten snel, en ze hebben de neiging om hun medeklinkers samen te smelten. Dus ‘Hah-vahd’ klinkt meestal meer als ‘Hah-vid.’
En als je de ‘r’ laat vallen, vergeet dan niet dat je stem in toonhoogte omhoog gaat.
Get it?
Jordan’s Furniture
Er is meer dan dat aan de manier waarop Bostonians met hun ‘r’s omgaan. Als de klinker ‘er’ is, laat je de ‘r’ niet vallen. Dus, “De Gahd’n werd gek toen Larry Bird de bal stal.” Boston heeft tenminste twee gahd’n: Boston Garden en de Public Garden. Beide zijn gewoon ’the gahd’n.’
Een andere kenmerkende klank van Boston spraak: “of” komt eruit als “aw.” Dus ‘Jordan’s Furniture’ klinkt als ‘Jawdin’s Furnichah.’
Meer dan veertig (veertig) jaar lang hebben Barry en Eliot Tatelman de ether gedekt met komische Jordan’s Furniture reclames. “Wij verkopen niet van die goedkope sets die omvallen,” zeiden ze. “Je kunt het zien als je een dressa opentrekt!”
Niet alleen krijgen ze het accent goed, ze verkochten zelfs ooit een stoel die de Boston Accent heette.
Jawdin’s Furnichah heeft een ImAX theater in Reading. Echt waar.
Die vervelende O
Zoals de verteller van het audioboek Matt Haynes opmerkt, vervangen Bostonians ‘aw’ niet door ‘o’ als het wordt voorafgegaan door een ‘s,’ ‘ng,’ ‘f,’ ‘l’ of ’th.’
Boston burgemeester Kevin White zei vroeger vaak ‘mother of God’. Het kwam er uit als ‘muh-thuhr aw Gawd.’
Of je kan ‘stawpped in Bahston by a statie for bangin’ a U-ey.’ (Vertaling: ‘aangehouden in Boston door een staatspolitieagent voor het maken van een U-bocht.’)
De opdringerige R
Bostonians houden ervan om ‘r’s’ toe te voegen aan het eind van woorden, zoals ‘Linder’ en ‘idear.’ Veel mensen herinneren zich president Kennedy’s problemen met de Russen in ‘Cuber. Maar de Kennedy’s hebben niet echt een Boston accent. Ze hebben een Kennedy-accent, een unieke (sommigen zeggen pretentieuze) mix van het Transatlantische en het Boston accent. Doe dus niet burgemeester Quimby uit de tekenfilmserie The Simpsons na, tenzij je de draak steekt met een Kennedy.
Je kunt luisteren hoe JFK “Jordan Marsh” uitspreekt in een Kennedy-accent in deze video.
JFK houdt een toespraak in een Kennedy-accent.
Boston-politici hebben natuurlijk hun eigen lingo. Ze zamelen campagnegelden in op een ’tijdstip’. Ze onthullen schadelijke informatie over een tegenstander (‘oppo’) door die persoon te ‘droppen’ a dime on’ of ‘diming out’. Campagnevrijwilligers ‘houden een bordje vast’ voor een kandidaat. Het is een goede manier om ‘op de staat te komen’ (een leuke baan, bijvoorbeeld bij Massport) als je kandidaat wint.
In echte Bostonspeak duikt de opdringerige ‘r’ ook op waar ‘r’s’ gewoonlijk niet komen – zoals voor een klinker. Dus als je wilt weten waar je muthah heen is, zou je kunnen zeggen, “Is Mar boven?” (Met dank aan Matt Damon voor die ene!)
Of je zou jezelf kunnen vinden ‘soring wood’ of ‘making a withdroral from an ATM.’
Talk Fast and Drop Your Consonants
In de hele Verenigde Staten, alleen mensen in Oregon en Minnesota praten sneller dan Bostonians. Dus medeklinkers blijven vaak achter. “Waarom heb je…?” wordt “Waaromja?” “Heb je al gegeten?” wordt “Jeet orreddy?”
Als het antwoord op “Jeet?” nee is, kun je gaan voor chowda (chowder) of een spuckie (een sandwich, hoewel dat aan het vervagen is). Spoel het geheel weg met tawnic (tonic, ook aan het vervagen) of soder (frisdrank), de juiste namen voor koolzuurhoudende frisdranken. Maak het af met een Hoodsie (ijsbeker). Maar ‘hoodsie’ verwijst ook naar een mooi tienermeisje. Ze draagt waarschijnlijk oorbellen in haar PSDS (oren met gaatjes).
Wanneer u b’daydas (de edele spud) koopt bij de Stah Mahket (Star Market), heeft u waarschijnlijk een koets (boodschappenwagentje) nodig. Neem uw pockabook (zakboekje) mee. Hetzelfde geldt voor de fahmisee (apotheek) en de packie (slijterij).
‘Bubbler,’ verwijst om de een of andere reden naar ‘waterfontein’ in zowel Boston als Wisconsin. Succes met het vinden ervan. En als je een gewone koffie bestelt bij de Dunkies onna conna, krijg je er room en suiker in.
Een op elke conna.
Plaatsnamen
Medford, een stad nawtha Bahston, is ‘MED-feh’ of ‘MEH-feh’ voor iemand die er niet woont. Maar voor iemand die er wel woont, is het ‘MED-fid’ of ‘MEF-id’. Niemand noemt het ooit Medford.
Vele plaatsnamen in Massachusetts hebben medeklinkers op papier, maar niet in werkelijkheid. Zo wordt Worcester Woostuh, Leicester Lestuh, Gloucester Glosstuh.
Bahston heeft een heleboel buurten die je met de T kunt bereiken: the Nawth End, Southie, Dot of Dawchestah, JP (Jamaica Plain) en Rozzy (Roslindale). West Roxbury is over het algemeen gewoon West Roxbury. Townies wonen in Charlestown, ooit de gepantserde-auto overval hoofdstad van de wereld.
Als je toevallig rond Bahston rijdt, kun je jezelf tegenkomen op een av – Dotav (Dorchester Avenue), Massav (Massachusetts Avenue) of Commav (Commonwealth Avenue).
Veel mensen gaan naar de Cape, misschien naar P-town. Het verkeer op de expresweg kan dagen (lang) vastzitten, zodat je misschien de pechstrook (schouder) moet nemen. Maar ze hebben de rotonde (verkeerscirkel) vlak voor de Sagamore Bridge afgeschaft, en dat helpt een beetje.
Andere plaatsnamen
Voordat je bij de Cape (grr) bent, kom je bij de Ierse Rivièra, ook bekend als de South Shore. Scituate (Sit-u-it) en Marshfield (Mahshfield) vormen het epicentrum van de Ierse Rivièra, waar enkele welgestelden wonen in Ka-chingham (Hingham) en Deluxebury (Duxbury). Het niet zo rijke Quincy heeft een z (Quinzy), hoewel de naam van de zesde president dat niet heeft.
Re-VEE-ah (Revere) ligt net na Boston en PEA-biddy (Peabody) ligt na Revere. Je zou iemand kunnen horen zeggen: “Dageraad breekt aan over Marblehead,” een versie van ‘duh’ die verwijst naar de kustplaats naast Salem.
‘Lynn, Lynn, Stad van zonde, Je gaat er nooit uit zoals je erin kwam,’ verwijst naar de North Shore-stad met een reputatie voor ondeugd en corruptie. In de jaren ’90 probeerde een burgemeester het imago van de stad te veranderen met een nieuwe naam – Ocean Pahk. Hij faalde. Je gaat er nog steeds niet uit zoals je er binnenkomt.
Om naar Woostuh of waar dan ook westuh Boston te komen, neem je de MassPike. Accenten beginnen te veranderen westuh Woostuh.
The MassPike
Spawts Teams
Bostonians omarmen spawts (sport), met nog meer verve dan ze politiek omarmen.
The Sawx (Red Sox) spelen op Fenway, waar spelers homeruns slaan over de Green Monster en langs de Pesky Pole. Alleen Ted Williams kon er een in de Red Seat slaan. The Big Dig (snelwegbouwproject) creëerde een tunnel die naar hem is vernoemd, ‘The Ted.’
Probeer Tawm Brady niet te verslaan, heeah.
The Pats, of de Patsies, spelen in Foxboro, waar Tom Brady ooit speelde als de Goat (grootste aller tijden). Hij had ook een tunnel kunnen krijgen, als hij niet naar Tamper Bay was gegaan.
The B’s of the Broons (Bruins) en de Celtics spelen in de Gahden. Bawby Oah was de grootste Broon evah, maar moet nog een tunnel krijgen.
Vier colleges spelen elk jaar hawkey in het Beanpot toernooi: Boston College, Boston University, Harvard en Northeastern. Als je een rechtendiploma van BC hebt en naar BC en BC High bent geweest, ben je een Triple Eagle. Een afgestudeerde van zowel Harvard als Harvard Medical School is een 4-Her. Voor een kind uit Somerville (of Slumerville) is een Harvard-student een Bahney (Barney).
Als je dit allemaal verbijsterend vindt, maar je er als Bostonian bij wilt horen, is er een eenvoudige remedie: Praat snel en haat de Yankees.
Wil je weten hoe je met een New Hampshire-accent praat? Klik hier. Voor Rhode Island, klik hier, voor Connecticut klik hier en voor Maine, klik hier. En blijf kijken voor Vermont en Western Mass.
Beelden: Harvard Square en Harvard Yard Door User:Chensiyuan – Eigen werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9954526; Jordan’s Furniture Door John Phelan – Eigen werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=41771437; Boston Door Riptor3000, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2839215; Dunkin’ Donuts door Door Michael Rivera – Eigen werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=57287297. De MassPike Door Nathan – Eigen werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=23296975. Dit verhaal is bijgewerkt in 2021.
