How to Spend a Gap Year During Coronavirus

In een gewoon jaar kiest ruwweg 2% van college-gebonden high school-afgestudeerden voor een tussenjaar voordat ze aan hun postsecundaire carrière beginnen. Velen besteden de tijd aan internationale reizen, vrijwilligerswerk bij een non-profitorganisatie, of het betreden van de arbeidsmarkt om geld te besparen en wat “echte levenservaring” op te doen. Dit soort tussenjaren kan op verschillende manieren vruchten afwerpen, waaronder, volgens onderzoekstudies: hogere GPA’s, verhoogde motivatie om te leren, en zelfs meer tevredenheid over de loopbaan in de toekomst.

Veel huidige middelbare scholieren (Class of 2020) zijn nog steeds aan het bekomen van het abrupte einde van hun laatste jaar en de annulering van mijlpaalgebeurtenissen zoals het schoolbal en het afstuderen. Nu hun aandacht zich begint te richten op de schaduw van onzekerheid die COVID-19 nu werpt op het begin van hun eerste college semester, overwegen velen begrijpelijkerwijs een verandering in plannen. Uit een recente enquête is gebleken dat bijna een derde van de senioren nu denkt dat het minder waarschijnlijk is dat ze volgend jaar naar de universiteit zullen gaan omdat de financiële situatie van hun familie is veranderd of omdat ze zich zorgen maken over hun gezondheid. We hebben ook gesproken met veel tieners die alleen maar vier jaar een traditionele college-ervaring willen en niet geïnteresseerd zijn in een mogelijk onderbreking van hun eerste jaar of in een volledig online verschuiving. Als zodanig overwegen ze college uit te stellen tot 2021, zelfs als de typische activiteiten die men normaal gesproken tijdens een tussenjaar zou nastreven, niet beschikbaar zijn.

Will Colleges Let You Take a Gap Year Due to Coronavirus?

Gap year-gerelateerd beleid moet nog worden bijgewerkt voor de mogelijkheid van een langdurige pandemie, maar in een typisch jaar moet je weten dat:

• Niet alle hogescholen staan studenten toe om een tussenjaar te nemen.
• De meeste vereisen dat u toestemming krijgt voor een tussenjaar op een geval-per-geval-basis.
• Sommige hogescholen zullen vereisen dat u zich opnieuw aanmeldt.
• Sommige scholen zullen uw beurs niet voor een volledig jaar vasthouden – u moet uw FAFSA opnieuw indienen.

We zouden zeker verwachten dat instellingen dit jaar meer clementie zullen tonen, gezien de uitzonderlijke omstandigheden waarin we ons bevinden, maar er zijn geen universele garanties. Onderzoek het beleid van uw prospectieve school inzake tussenjaren en voel je vrij om contact op te nemen met een universiteitsfunctionaris over eventuele updates van dat beleid voor COVID-19.

Gap Year Activities in Quarantaine

Kiezen voor een tussenjaar dat volledig in je eigen postcode (en mogelijk woonplaats) plaatsvindt, is lang niet zo glamoureus als wandelen in de Alpen of Engelse les geven in Zimbabwe, maar in het tijdperk van het Coronavirus kan het de enige praktische en veilige optie zijn. Hier zijn vijf ideeën over hoe je deze tijd productief kunt doorbrengen:

1) Werk lokaal om geld te besparen

Tot nu toe heeft 60% van de Amerikaanse gezinnen al een vermindering van hun inkomen gezien als gevolg van de economische shutdown en economen voorspellen dat de omstandigheden in de komende maanden zullen verergeren. Met de toegenomen financiële druk, zullen veel gezinnen en hun college-gebonden kinderen manieren moeten vinden om extra geld te sparen / verdienen om hun postsecundaire dromen levend te houden. Studenten zullen misschien een jaar lang in een of ander “essentieel bedrijf” willen werken om zoveel mogelijk geld voor het collegegeld opzij te zetten. Natuurlijk, terwijl de uitoefening van het werk dat brengt je in contact met het publiek, je zult willen volgen gezondheidsrichtlijnen en zo veilig als menselijkerwijs mogelijk is.

2) Neem een aantal online college klassen in een gebied van belang

Een zou kunnen stellen dat als je bereid bent om een college cursus of twee online te nemen, je moet gewoon gaan all-in en college bij te wonen zoals gepland-komen wat er ook gebeurt. Sommigen kunnen echter het idee van het nemen van een klasse of (drie) aantrekkelijker vinden, vooral als ze zich kunnen inschrijven als een niet-afgestudeerde student tegen een betaalbare prijs. Sommige van de top online hogescholen voor undergraduates kunt u zich inschrijven als een non-degree student en kan waarschijnlijk een cursus volgen voor ergens tussen $ 1.000-$ 1.500 bij een gerenommeerde instelling zoals Arizona State, UMass, of Oregon State University.

3) Doe non-profit werk in uw gemeenschap

In het hele land zijn veel vrijwilligers bij daklozenopvangcentra en voedselbanken vertrokken als gevolg van angst rond het coronavirus en deze onderbezetting komt op het moment dat hulp het meest nodig is. Wij pleiten er geenszins voor jezelf bloot te stellen aan mogelijke schade of iets te doen waar je je niet prettig bij voelt. We wijzen er alleen op dat er behoefte is aan liefdadigheid in deze uitdagende tijden, zelfs als het zo eenvoudig is als het brengen van boodschappen naar je bejaarde buren of het organiseren van een virtuele campagne om ingeblikte goederen voor voedselbanken te verwerven.

4) Vrijwilliger voor een politieke kandidaat

Met 2020 als een presidentieel verkiezingsjaar, zijn er talloze races van groot nationaal en lokaal belang waarin je betrokken kunt raken. Je zou kunnen bellen of helpen met de sociale media van een kandidaat vanuit de veiligheid van thuis of je zou vrijwilliger kunnen zijn om in de peilingen te werken. Het is zeer waarschijnlijk dat er een leger van jongeren nodig zal zijn om veel veteraan stembureauleden te vervangen, die meestal bejaard zijn en dus het grootste risico lopen op COVID-19. Op 18-jarige leeftijd is dit een positie waarvoor je in aanmerking komt in de meeste counties in de Verenigde Staten.

5) Leer online een vreemde taal

Of het nu via een universiteit, persoonlijke tutor, of via een online platform als Dualingo is, het aanscherpen van je vreemde taalvaardigheden is een prachtige manier om je tijd te besteden. Naast het feit dat een intense training voor je hersenen, het leren van een andere taal kan van pas komen op de universiteit (u kunt wensen om major of minor in een taal) en daarna, als tweetalige individuen genieten van een meer divers aanbod van mogelijkheden en maken meer geld, gemiddeld, dan hun eentalige leeftijdsgenoten.

Tussenjaaractiviteiten als sociale afstand eindigt

Als er een vaccin/behandeling voor het coronavirus komt en/of als een tweede golf van het virus in de herfst niet toeslaat, dan kunnen bepaalde aspecten van het gewone leven vrij snel weer worden hervat. Scholen en hogescholen zouden op tijd open kunnen gaan voor persoonlijk onderwijs en binnen- en buitenlandse reizen zouden langzaam kunnen worden hervat. Als alles perfect verloopt, kunnen sommige van de traditionele tussenjaren in 2020-21 op tafel liggen. Deze kunnen activiteiten omvatten zoals:

1) Vrijwilligerswerk in je lokale gemeenschap

Zelfs in het beste scenario, is er een grote kans dat internationale reisbeperkingen nog een tijdje van kracht zullen blijven, waardoor vrijwilligersmogelijkheden dichter bij huis waarschijnlijk nog steeds de beste optie zijn. Alles wat in de bovenstaande paragraaf is vermeld, is hier van toepassing, maar een breder scala van gemeenschapsdienst zou op tafel liggen. Degenen die geïnteresseerd zijn in het medische beroep zouden opnieuw kunnen zoeken naar vrijwilligersfuncties in ziekenhuizen of gezondheidsklinieken en er zou een verminderd gezondheidsrisico zijn bij het werken in andere settings zoals opvangcentra, voedselbanken, gaarkeukens, enz.

2) Werkervaring opdoen

Zie de vorige paragraaf. Dit biedt “gappers” nog steeds een grote kans om thuis te wonen, geld te sparen en volgend jaar op een steviger financieel fundament naar de universiteit te gaan. Het enige dat zou veranderen is een verminderd risico in het werken met het publiek.

3) Vrijwilligerswerk voor een nationale/internationale organisatie

Er zijn tal van prachtige organisaties die samenwerken met AmeriCorps om directe dienstverlenende activiteiten aan jonge Amerikanen aan te bieden. Habitat for Humanity is hier een voorbeeld van dat bekend staat om zijn wereldwijde werk, maar eigenlijk ook actief is in alle 50 staten. Zelfs als internationale programma’s een no-go zijn, kunnen er vrijwilligersmogelijkheden zijn zoals bijles geven, huizen bouwen, natuurbehoud, voedingsvoorlichting en mentorschap voor jongeren.

4) Engels onderwijzen in het buitenland

Het voelt als een vrij grote sprong dat reisbeperkingen in deze mate tegen de herfst zouden kunnen worden versoepeld, maar als dat het geval zou zijn, is Engels onderwijzen in het buitenland een populair tussenjaar tijdverdrijf. Geformaliseerde programma’s bestaan in zowat elke exotische plaats die je kunt noemen.

5) Verken officiële gap-jaarprogramma’s (als je college er een aanbiedt)

Sommige scholen zoals Princeton University, American University en Florida State University hebben officiële gap-jaarprogramma’s. Deadlines voor universitaire gap-jaar deelname variëren sterk, maar velen zijn nog steeds beschikbaar in mei en zelfs de zomermaanden.

Should I Take a Gap Year Because of Coronavirus?

Alas, komen we bij de miljoen dollar vraag … Wanneer de mens belangrijke beslissingen te nemen, willen we op zoek naar alle mogelijke informatie, analyseren van de gegevens, en komen tot een beslissing die geeft ons de hoogste kans op succes. Natuurlijk, met de introductie van een spel-veranderende variabele zoals de COVID-19 pandemie, blijft de vergelijking troebel, hoe je het ook bekijkt. Bij gebrek aan een objectief “juist” antwoord, raden we aan de volgende factoren / vragen in overweging te nemen:

• Ben ik tevreden met de thuis/community/remote-based opties die voor mij beschikbaar zijn?
• Vind ik mijn alternatieve corona-proof plan leuker dan het hebben van een zwaar verstoord en mogelijk virtueel eerstejaarsjaar?
• Als het academisch jaar 2020-21 normaal verloopt, wat vind ik er dan van om niet deel te nemen?
• Hoe belangrijk vind ik het om vier jaar na de middelbare school mijn diploma te halen?
• Zullen mijn plannen op lange termijn waarschijnlijk een graduate/professionele school inhouden? Zo ja, verandert dat mijn mening over het uitstellen van mijn opleiding?

Veel senioren zijn erg boos op het lot voor hun huidige hachelijke situatie, een gevoel dat wordt gedeeld door veel volwassenen die hun eigen dagelijkse strijd moeten doorstaan. Wij raden u aan uw best te doen om deze gevoelens niet de doorslag te laten geven bij uw beslissing over het academiejaar 2020-21. In plaats daarvan zal een nuchtere, klinische beoordeling van uw situatie – zelfs met de litanie van onbekenden – u tot een beslissing leiden waarmee u kunt leven, ongeacht hoe toekomstige gebeurtenissen uitpakken.