Als een levenslange pottenbakker en kleivinder verbaast het me altijd hoeveel pottenbakkers nog nooit hun eigen klei hebben gevonden en verwerkt. De meeste mensen realiseren zich gewoon niet dat wilde klei overal te vinden is en dat het niet moeilijk is om er bruikbare klei van te maken. Daarom heb ik besloten om de definitieve gids te schrijven over hoe klei te vinden als een bron voor pottenbakkers die nieuwsgierig zijn naar het vinden en verwerken van hun eigen klei.
Klei kan in de natuur worden gevonden door zijn unieke visuele eigenschappen, deze zijn;
- Gekraakte textuur wanneer droog
- Harde, hoekige brokken wanneer droog
- Zachte, plastische textuur wanneer nat
Ik heb al een artikel geschreven dat antwoord geeft op de vraag “waar wordt klei gevonden” dat gaat over de beste plaatsen om klei te zoeken, dus dit artikel zal niet te veel in detail gaan over de soorten klei of de soorten afzettingen. In plaats daarvan zal dit artikel u vertellen hoe u klei in het veld kunt identificeren en hoe u het kunt verwerken om natuurlijke klei te maken voor gebruik bij het vormen van aardewerk. U kunt deze twee artikelen samen als een serie gebruiken om het hele onderwerp te behandelen.
Als u op zoek bent naar meer gedetailleerde informatie over het vinden en verwerken van inheemse klei met veel video’s die laten zien hoe klei wordt gevonden en gegraven in het wild, kijk dan naar mijn cursus Wild Clay 101 die het onderwerp volledig zal behandelen en stelt u in staat om vragen te stellen en hulp te krijgen langs de weg.
Hoe klei te identificeren in de natuur
Klei komt overal op aarde voor, maar wordt vaak over het hoofd gezien omdat mensen niet weten hoe klei er in het wild uitziet, dat is waarom ik vaak de vraag krijg hoe klei te vinden. Toen ik opgroeide in de woestijn van Arizona vond ik klei aan de oever van een meer, het was duidelijk klei omdat het dezelfde plastische textuur had als de klei die ik op school in de kunstklas had gebruikt. Toen ik vervolgens in de buurt van mijn huis naar klei zocht, kon ik er geen vinden omdat het niet nat was zoals de klei die ik bij het meer had gevonden, dus ik wist niet hoe ik klei moest herkennen toen ik het zag.
Wanneer je op het platteland rondrijdt of wandelt, houd dan je ogen open voor klei. Je zult iets willen meenemen om mee te graven, ik gebruik graag een hamer of een tuinschep. Je hebt ook iets nodig om de klei in te vervoeren, een emmer kan ook, maar voor het zoeken naar nieuwe kleibronnen heb ik graag een zakje met een rits bij me en sharpies om erop te schrijven, op die manier kan ik klei van verschillende plaatsen verzamelen en mee naar huis nemen om uit te testen. Goede notities zullen u helpen om precies te onthouden waar u de klei heeft verzameld dus u kunt ook een notitieblok en pen meenemen of misschien notities opnemen op uw mobiele telefoon. Hier is de link naar de metselhamer op Amazon die ik gebruik voor het verzamelen van klei.
Natuurlijke kenmerken van klei
De gemakkelijk waarneembare kenmerken van klei worden hieronder in detail beschreven. Het vermogen om deze tekenen te herkennen is van cruciaal belang om te leren hoe klei in het wild te vinden.
Kraakachtige textuur wanneer het droog is
Denk aan de gekraakte modder op de bodem van een droge modderpoel, dit is klei die zich in de poel heeft genesteld. Alle klei is “expansief”, wat betekent dat het uitzet als het nat is en krimpt als het droog is. Het is deze eigenschap die klei doet knisperen wanneer het droogt, het krimpt en breekt uit elkaar. Het zoeken naar deze gekraakte textuur is een goede manier om gronden met een hoog kleigehalte te lokaliseren die geschikt kunnen zijn voor het maken van aardewerk.
Harde, hoekige brokken als ze droog zijn
Klei vormt vaak harde, hoekige brokken als ze droog zijn, niet zo hard als rotsen maar bijna en met een zachte, wasachtige of zeepachtige textuur bij het aanraken. Dit is het duidelijkst te zien wanneer een ondergrondse kleibodem is blootgelegd door een wegafsnijding of een door een beek uitgesneden oever. Deze hoekige brokken hebben soms ook een donker patina op sommige facetten, het resultaat van duizenden jaren nat worden en drogen waarbij mineralen in de breuken zijn uitgeloogd.
Zachte, plastische textuur als het nat is
Klei is gemakkelijker te herkennen als het nat is, dan vertoont het de zachte, plastische consistentie die wij met klei associëren. Let op als je op vochtige grond rondloopt, zoek dan naar gladde en kleverige plekken waar klei zich bevindt. Op droge grond die onlangs nat is geweest, zoek naar diepe bandensporen en voetafdrukken waar mensen door klei hebben gelopen.
Field Testing Clay
Wanneer. u iets hebt gevonden waarvan u denkt dat het klei zou kunnen zijn, maar u bent er niet zeker van, dan is de beste manier om te werk te gaan het testen van de plasticiteit. Om de plasticiteit te testen maakt u de klei nat (als hij droog is). In de meeste gevallen is het eenvoudig om een natuurlijke klei die droog is nat te maken, giet er gewoon wat water over in uw handen en kneed het dan. Het kan zijn dat u een paar minuten moet kneden of de klei meer dan eens nat moet maken om de juiste textuur te krijgen, elke klei is in dit opzicht verschillend. Als de klei eenmaal goed nat is, probeer dan een klein rolletje in uw handen te rollen en kijk of u dat rolletje om uw vinger kunt buigen. Als de klei gemakkelijk barst, kan het zijn dat de klei te weinig plasticiteit heeft, als de klei gemakkelijk om uw vinger kan worden gebogen, lijkt het alsof de klei een overvloed aan plasticiteit heeft.
Een plastic klei is een goede kandidaat om mee naar huis te nemen en te proberen er iets van te maken, pak wat voor jezelf en ook een beetje om met mij te delen.
Hoe verwerk je wilde klei
Nu je wat klei hebt gevonden wil je het bewerken tot een bruikbare klomp en er iets van maken. Alleen door iets van de klei te maken zult u weten of het zal werken voor het beoogde doel. De beste manier om deze klei snel bruikbaar te maken is door het te drogen met behulp van de onderstaande instructies.
Droog verwerken van natuurlijke klei
Zorg ervoor dat de klei droog is, als het vochtig is, laat het dan een paar dagen op een plaats liggen waar het niet zal regenen om te drogen. U kunt ook wat klei op een koekjesvel leggen en het een paar uur in de oven op een lage stand zetten om het goed te laten drogen. Maak je geen zorgen over het per ongeluk bakken van je klei, een oven wordt niet heet genoeg om klei in keramiek om te zetten.
Nu de klei droog is moet je het fijnmalen. U kunt dat gemakkelijk doen door het te stampen op een cement patio of oprit met een hamer of een grote steen. De klei hoeft maar zo fijn te zijn als zand, niet zo fijn als babypoeder.
Als je klei eenmaal fijngemalen is, voeg je ongeveer 20% zand toe en meng je het grondig. Waarom voegen we zand toe aan je klei? Omdat het helpt de klei poreuzer te maken, waardoor vocht gemakkelijker kan ontsnappen, wat de pot zal helpen te drogen zonder te barsten. 20% zand kan worden afgemeten met een 4 op 1 verhouding, voeg gewoon vier delen klei toe aan één deel zand en roer het door elkaar. De verhouding van klei tot zand varieert afhankelijk van uw klei, maar 20% is een goed gemiddelde om mee te beginnen, voel u vrij om te experimenteren om te vinden wat het beste werkt met uw klei.
Nu bent u klaar om uw klei nat te maken. Voeg water toe een beetje per keer, kneed de klei om grondig te mengen, voeg water toe totdat je klei een mooie plastische consistentie heeft. Het vinden van de juiste consistentie kan lastig zijn als je niet veel ervaring hebt met het werken met klei. Te veel water en de klei wordt te kleverig en gloopy, te weinig en het zal gemakkelijk barsten en te stevig zijn.
Volgende stappen
U zult waarschijnlijk uw klei willen stoken, maar dat is niet de focus van dit artikel. Als u wilt uw aardewerk primitief vuur check out het artikel dat ik schreef over hoe om aardewerk vuur zonder een oven hier te vinden.
Als je in een elektrische oven gaat bakken moet je voorzichtig zijn omdat je niet weet hoe hoog je de klei kunt stoken voordat het begint te smelten. Begin laag en verhoog het beetje bij beetje, waarbij je je pot (of wat je ook gemaakt hebt van je wilde klei) in een kom houdt of op een tegel of iets dat je al gebakken hebt van klei die de temperatuur aan kan. Op die manier als het smelt zal het niet een enorme puinhoop in uw oven.
Meer informatie over hoe klei te vinden
Er is veel meer dat gezegd kan worden over hoe klei te vinden, hoe het te verwerken en te gebruiken, maar een artikel is niet de beste manier om die informatie te delen. Daarom heb ik een video gebaseerde online cursus over dit onderwerp gemaakt die ik Wild Clay 101 noem, u kunt het bekijken op deze link. Misschien wilt u ook mijn YouTube kanaal bekijken waar ik laat zien hoe je wilde klei kunt vinden en verwerken, hier is mijn YouTube link.