Note: Deze post is oorspronkelijk geschreven in 2016 toen het huidige formaat van de SAT werd geïntroduceerd. Ik heb het nu volledig bijgewerkt voor 2018 en daarna om alle tweaks weer te geven die The College Board heeft gemaakt aan de SAT sinds de oorspronkelijke post. Updates zijn in het rood.
Een nieuw avontuur
Als docent en auteur van test prep boeken, maak ik het mijn taak om alle veranderingen aan de test uit de eerste hand te zien. Dat betekent het nemen van de test zelf, of het nu de bijgewerkte ACT in 2015 was of nu de nieuwe SAT in 2016.
Dus toen februari van 2016 rondrolde, schreef ik me in voor het maart SAT-examen, de allereerste die zou worden uitgevoerd in het nieuwe formaat.
Ik wilde het perspectief van een leraar op de test krijgen. Mijn drie belangrijkste doelen waren
- Zien welke concepten werden getoetst
- Zien wat werkte en wat niet bij het essay met behulp van mijn raamwerk
- Een aantal sectiespecifieke strategieën uitproberen
Hoewel een perfecte score leuk zou zijn om te halen, was het geen prioriteit gezien het feit dat ik al een paar jaar van de universiteit af ben.
Als iemand die zeer ervaren is met standaard testen, wist ik dat ik niet te veel hoefde voor te bereiden. Maar om het maximale uit deze ervaring te halen, maakte ik alle oefenexamens die The College Board had vrijgegeven en schreef ik een aantal essays aan de hand van een raamwerk dat ik had bedacht.
Een week voor de test kreeg ik deze leuke e-mail in mijn inbox:
The College Board had besloten om alle tutoren (21+ jaar) bij de eerste toelatingsronde te verbieden. Ik vermoed dat de redenen hiervoor verder gingen dan alleen de veiligheid van de test, maar goed, dat valt buiten het bestek van dit bericht. Mijn kennismaking met de New SAT zou moeten wachten.
Na 2 maanden wachten was het 7 mei eindelijk zover en mocht ik het examen afleggen.
Treurig genoeg had ik te kampen met een zware jetlag na terugkomst van een 2-weeks bezoek aan Vietnam. Ik vocht me er doorheen, stond zaterdag vroeg op en nam de trein naar een plaatselijke school.
Bij aankomst werd mijn ID gecontroleerd en werd me verteld dat ik op zoek moest naar een geel kaartje met mijn naam erop. Deze kaartjes lagen allemaal op een lange tafel in de kantine.
Toen ik het mijne vond, zag ik meteen dat het een gouden sticker had die op geen van de andere kaartjes zat. Het was vrij duidelijk dat ik werd uitgekozen. Interessant…
Ik moest aan een aparte tafel in de cafetaria wachten tot alle andere studenten naar hun testlokaal waren gestuurd. Het bleek dat ik mijn eigen kamer kreeg met mijn eigen surveillant, omdat ik ouder dan 21 was. Wat een luxe! Extra ruimte en gegarandeerde stilte. Deze veiligheidsmaatregel werkte in mijn voordeel.
De volgende 4 uur gingen vrij snel voorbij, maar ik kreeg het examen en de concepten die werden getoetst goed onder de knie. Ik heb mijn gedachten en indrukken hieronder op een rijtje gezet.
Tips en gedachten over het examen
- Het is zo veel gemakkelijker dan het oude examen. Het is niet alleen eenvoudiger, de vragen zelf zijn ook minder moeilijk. Het is bijna alsof The College Board een 12e klas examen nam en er een 10e klas examen van maakte. The College Board heeft het sindsdien moeilijker gemaakt, maar het is nog steeds veel gemakkelijker dan de oude SAT en meer ontspannen dan een examen als de ACT.
- Omdat het makkelijker is, verwacht score inflatie. Het was vroeger zo dat een 1500 van de 1600 voor wiskunde en lezen een top score was. Nu heb je een 1540 nodig om op gelijke hoogte te komen. Dit is waar gebleken.
- Het lijkt erop dat The College Board zijn best heeft gedaan om 1-2 lastige vragen op te nemen in elke sectie. Het is alsof ze probeerden te compenseren dat de rest van het examen makkelijker was. Verwacht dat deze 1-2 vragen het verschil zullen maken tussen een goede score en een ivy-league score. Natuurlijk, dit was altijd al het geval, maar nu is het nog meer uitgesproken. Dit is nu minder waar. Het College Board heeft de moeilijkheidsgraad van de vragen beter verdeeld.
- De timing is erg laks. Ik zie The College Board de timing voor elk onderdeel in de toekomst wel terugbrengen. Ik had ruim de tijd om mijn werk na te kijken en moeilijke vragen op elk onderdeel te controleren. Dit in tegenstelling tot de ACT, waarbij je je door elke sectie moet haasten om op tijd klaar te zijn.
- De wiskunde was moeilijker dan de oefentests van The College Board. Verwacht dat een van de wiskundesecties veel moeilijker is dan de andere (d.w.z. niet-calculator veel moeilijker dan de rekenmachine of vice-versa). Dit is ook het geval geweest voor veel van mijn studenten.
- Er was weinig of geen trigonometrie op mijn examen. Veel mensen maken er een punt van dat trigonometrie in het examen zit, maar besef dat het een heel klein onderdeel is (maximaal 1-2 vragen). In sommige gevallen zal het examen je geen enkele trigonometrie vraag stellen.
- De verdeling van de getoetste onderwerpen is een beetje veranderd op het wiskunde gedeelte. Ik zal hier meer in detail over schrijven in een andere post, maar om je een voorbeeld te geven, zijn er nu ongelijkheidsvragen op het niet-calculator gedeelte, terwijl er geen waren op oefentests 1-4.
- Alle wiskundestrategieën die hielpen op het oude examen zijn nog steeds zeer relevant voor het nieuwe examen (Getallen verzinnen, antwoordkeuzes inpluggen)
- Omdat er slechts 4 antwoordkeuzes zijn voor elke vraag, is het wiskundegedeelte veel kwetsbaarder voor patroonherkenning en eliminatieproces. U kunt bijvoorbeeld de antwoordkeuzen voor een vraag over de vorm van een hoekpunt gemakkelijk beperken door alleen maar te weten hoe de vorm van een hoekpunt eruitziet. Voor stelsels van vergelijkingen en cirkelvergelijking vragen, kunt u vaak vertellen wat het antwoord is na het uitzoeken van één stuk ervan.
- De SAT Wiskunde sectie heeft te veel figuren die nauwkeurig op schaal zijn getekend. Bijvoorbeeld, voor vragen die u vragen om de grootte van een hoek te vinden, kunt u vaak vertellen wat het antwoord is gewoon door te schatten van het diagram. Gebruik dit in je voordeel.
- Je moet weten hoe je het volgende met de hand moet doen voor het niet-calculator gedeelte: basisrekenen (vermenigvuldigen van getallen van twee cijfers, delen van een getal van twee cijfers door een getal van één cijfer), rekenen met breuken (optellen/aftrekken/vermenigvuldigen/delen van breuken met verschillende noemers), rekenen met decimalen, ontbinden in factoren, voltooien van het kwadraat, kwadratische formule.
- Sommige leerlingen denken dat ze iets fout hebben gedaan als ze zien dat ze 20 met de hand met 3,5 moeten vermenigvuldigen om het antwoord te krijgen. Dit soort berekeningen is eigenlijk normaal voor het niet-calculator gedeelte, dus denk niet dat het een teken is dat je iets fout hebt gedaan. Als je ziet dat je 156 met de hand moet vermenigvuldigen met 23, dan heb je iets fout gedaan.
- De moeilijkheidsgraad van het leesgedeelte was op hetzelfde niveau als de oefentests van The College Board. Ik denk dat het nu moeilijker is met de toegenomen frequentie van “Oud Engels” passages zoals toespraken en geschriften uit de 1800’s (bijv. Ralph Waldo Emerson).
- Verwacht een lastige ondersteunend bewijs vraag (degenen die vragen welke regels het beste je vorige antwoord ondersteunen). Het geheim om deze goed te krijgen is een proces in twee stappen: 1) Probeer de regels te achterhalen voordat je de antwoordkeuzes ziet, en 2) Vraag jezelf altijd af of de regels die je hebt gekozen ook echt je vorige antwoord ondersteunen. Bij de lastigere antwoordkeuzes is er een valkuil die het hoofdidee van de passage of een ander verwant punt in de passage ondersteunt. Omdat dit val-antwoord de passage weerspiegelt, zal het waarschijnlijk betrekking hebben op het vorige antwoord dat je probeert te ondersteunen, en je zult merken dat je heen en weer geslingerd wordt tussen het juiste antwoord en dit val-antwoord. Wanneer dit gebeurt, kies dan het antwoord dat je vorige antwoord het meest direct ondersteunt, niet het antwoord dat het antwoord indirect ondersteunt via de hoofdgedachte van de passage. Ik beloof je dat dit zinvoller zal zijn als je eenmaal wat geoefend hebt.
- Trap niet in het marketingplan van het College Board dat suggereert dat de woordenschat van de SAT niet meer belangrijk is. De passages bevatten nog steeds veel college-niveau woorden, en als je ze niet begrijpt, zul je de passage niet volledig begrijpen. Woordenschat speelt ook een rol bij de woordkeuzevragen op de schrijf- en taalsectie. Mijn favoriete manier om SAT woordenschat te onthouden is nog steeds Anki.
- Er lijkt altijd een burgerrechten/vrouwenrechten passage te zijn. Anders dan dat, veel van de passages zijn meer actueel. Er was een over reddit, bijvoorbeeld.
- Het schrijven en taal sectie is vrij eenvoudig en op een lijn met de College Board praktijk tests. Als je eenmaal de grammaticaregels kent, ben je klaar om te gaan. De lastigere vragen zijn die waarin je het juiste woord moet kiezen of een zin op de juiste plaats moet zetten. Proces van eliminatie is een bijzonder effectieve strategie op dit deel.
- Het nieuwe opstel is gemakkelijker dan het oude. Ten eerste krijg je minder snel een writer’s block omdat je een passage analyseert. Ten tweede, de analyse is niet moeilijk als je eenmaal weet naar welke retorische en overtuigende elementen je moet zoeken. Twee van deze elementen – statistiek en woordkeus – zijn in vrijwel elke essay te vinden. Een minimum van 21/24 is wat ik zou beschouwen als een geweldige score (ten minste 7/8 in elk van de drie beoordelingscategorieën).
- Het essay sjabloon dat ik had bedacht werkte buitengewoon goed (ik kreeg een 7/7/7). Er waren een paar subtiele dingen die ik over het hoofd zag en sindsdien heb aangepast, maar in het algemeen was mijn aanpak precies goed. Ik behandel alles – het sjabloon, alle retorische apparaten die je moet kennen, veelgemaakte fouten – in mijn SAT Essay boek.
Mijn resultaten
Niet al te slecht.
Als je dit bericht nuttig vond en meer wilt weten, bekijk dan mijn boeken. Ze bevatten alles wat ik weet over de SAT – alle concepten, strategieën en vraagtypen die je moet kennen om een perfecte score te halen.
- SAT Writing
- SAT Math
- 10 oefentests voor de nieuwe SAT Math
Voor de test van mei 2016 in het bijzonder, bedacht ik een essay-sjabloon voor elke passage die me een hoge score van 21/24 (7/7/7) opleverde. Ik deel dit sjabloon en al het andere – alle retorische apparaten die je moet weten, wat ik goed deed, en de subtiele dingen die ik miste – in mijn SAT Essay-boek.
Parting Advice
Wat het examen ook is, de weg naar een hogere score is hetzelfde. Het komt gewoon neer op herhaling en oefening. Zoek zoveel mogelijk oefening als je kunt en doe het allemaal. Ga zitten en schrijf de essays ook.
Begin minstens een paar maanden voor je examendatum, bij voorkeur in de zomer. Doe alle 8 officiële oefentests. Doe de 2 PSAT-oefentests. Download de SAT Question of the Day App en doe al die vragen. Koop een lijst met woordenschat woorden en begin ze te bestuderen (je krijgt er een gratis als je je inschrijft voor mijn nieuwsbrief). Er zullen nu wel vrijgegeven toetsen rondzwerven, dus zoek die ook op.
Gebruik The College Panda boeken en alle andere om de concepten waar je zwak in bent te herzien en te oefenen. En als je denkt dat je alle bronnen hebt uitgeput, doe dan alle oefentoetsen opnieuw. Ik garandeer je dat je nog steeds dingen fout zult hebben waarvan je denkt dat je ze de eerste keer goed hebt bekeken. En dat is maar goed ook. Door die losse eindjes af te werken, leer je pas echt veel.
Dit proces vergt veel hard werk, maar als je het doorstaat, ben je op weg naar een perfecte score.