Lindsey Balbierz voor NPR
Luister naar Life Kit
Dit verhaal is bewerkt uit een aflevering van Life Kit. Luister naar de podcast bovenaan de pagina, of vind hem hier. Voor meer, abonneer u op onze nieuwsbrief.
Voedselverspilling is een enorm probleem in de Verenigde Staten. Het goede nieuws: Ieder van ons kan helpen het op te lossen.
Bedenk dit: Een gemiddeld huishouden van vier personen gooit jaarlijks voor ongeveer $1.600 aan voedsel weg. Tot 40% van het geproduceerde voedsel komt nooit in onze mond terecht, en al dit afval is genoeg om de hoogste wolkenkrabber in Chicago 44 keer per jaar te vullen, volgens een schatting van het ministerie van Landbouw. Ondertussen worstelt 1 op de 8 Amerikanen met voedselschaarste.
Ons weggegooide voedsel belandt vaak op stortplaatsen, waar het gaat rotten en vervolgens methaan begint uit te stoten – een broeikasgas dat veel krachtiger is dan kooldioxide. In een recent rapport van het VN-panel voor klimaatverandering wordt geschat dat voedselafval verantwoordelijk is voor maar liefst 10% van de door de mens veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen.
Hoewel veel milieuvriendelijke praktijken – zeg, het kopen van een elektrische auto of het installeren van zonnepanelen – een investering vooraf vereisen, kunt u onmiddellijk beginnen te besparen zodra u deze tips om voedselverspilling te verminderen toepast.
Hier zijn vijf eenvoudige manieren om vandaag te beginnen met het verminderen van uw voedselverspilling thuis.
Maak een plan
Begin voordat u boodschappen gaat doen wat u precies nodig hebt voor de week, maak een lijst – en houd u er dan aan.
Want laten we eerlijk zijn, velen van ons zijn “aspiratie shoppers” – we gooien dingen in de kar die goed klinken of er nieuw uitzien, en dan laten we ze een paar weken achter in de koelkast liggen.
Wanneer voedsel bederft, maak dan de balans op: Waar koop je al te veel van? Wat gooi je altijd weg?
Alleen al de optelsom van wat u weggooit, kan u helpen anders over uw eten te denken. Dan kunt u die informatie gebruiken om een bewustere consument te zijn tijdens uw volgende trip naar de supermarkt.
Ben creatief met het hergebruiken van voedsel
Voordat u direct naar de prullenbak loopt met uw doorweekte spinazie of oude wortels, vraag uzelf dan af: Kan ik hier iets nieuws van maken?
Volgens chef-kok en restauranteigenaar Tiffany Derry is het antwoord waarschijnlijk ja. Derry zegt, je hoeft geen ingewikkelde recepten te volgen om oudere producten om te zetten in een fris nieuw gerecht. (Maar als je er een wilt proberen, hier is een zoet recept voor je overrijpe avocado’s).
Hier zijn enkele van haar favoriete hacks voor verwelkte greens:
- Sauteer ze met een aantal van uw favoriete kruiden – ze suggereert een beetje ui en knoflook.
- Gooi ze in voor wat smaak in een soep of een saus.
- Matig verwelkte groenten in ijswater leggen kan helpen ze op te peppen.
Derry zegt ook dat je die overtollige bladeren en stengels niet moet weggooien. Stengels en stelen (zoals van broccoli) bevatten vaak net zo veel voedingsstoffen en smaak als de rest van het voedsel dat je eet. Rooster ze als bijgerecht of snijd ze in stukjes voor een salade. Ook bladeren (zoals worteltoppen) zijn geweldig voor pesto.
Je vriezer is je vriend
Als je je realiseert dat je niet in staat zult zijn om voedsel te gebruiken voordat het te laat is, wend je dan tot de vertrouwde vriezer.
“Niemand zou iets weggooien dat een waarde van tweehonderd dollar had,” zegt Katherine Miller, vicevoorzitter van impact bij de James Beard Foundation. “Ik bedoel, denk eens aan alle dingen, alle tijd die we besteden aan het proberen te vinden van verloren dingen omdat ze waarde voor ons hebben.”
Wist je dat je bijna alles kunt invriezen? Je brood, je granen, je fruit, je groenten – zelfs je melk!
Het invriezen van voedsel helpt de smaak en voedingsstoffen vast te houden, dus de volgende keer dat u die perfecte aardbeien vindt voor uw zomerpicknick, gooi de restjes dan niet weg. Doe het in een zakje, dateer het en stop het in de vriezer voor als je trek krijgt.
Hetzelfde geldt voor de restjes die niet op tafel komen – vries ze in en ze kunnen een geweldige basis vormen voor bouillon.
Als je wilt weten hoe lang iets houdbaar is als je het eenmaal hebt ingevroren, zijn deze app en online database van de USDA beide goede bronnen.
Laat u niet misleiden door die “uiterste verkoopdatum”
Voor het grootste deel zijn deze labels een beste gok van fabrikanten over wanneer hun producten het meest vers zullen zijn. Het zijn geen harde regels over wanneer die kaas direct naar de prullenbak moet.
En toch is dat precies wat velen van ons doen. Geschat wordt dat ongeveer 20% van de voedselverspilling in de VS kan worden toegeschreven aan “te koop” labels. Dit is zelfs zo’n groot probleem geworden dat de Food and Drug Administration er bij de voedingsmiddelenindustrie op aandringt haar verpakkingstaal te veranderen om consumenten te helpen begrijpen dat deze etiketten over kwaliteit gaan, niet over voedselveiligheid.
De volgende keer dat u uw voorraadkast doorzoekt, bedenk dan dat deze data richtlijnen zijn, geen mandaten. Bij twijfel, doe een reuktest. Als het niet slaagt, is het tijd om door te gaan naar onze volgende tip.
Compost, compost, compost
Composteren is eenvoudig. Zie het als een manier om uw voedselresten te recyclen. In plaats van uw voedselresten op stortplaatsen te gooien en bij te dragen aan het broeikasprobleem, helpt uw ontbindende voedsel om voedselrijke bodems te creëren en het vrijkomen van methaan te voorkomen.
U kunt uw compostklare voedselresten in uw vriezer bewaren, waarna u ze kunt weggooien bij een compostverzamelingsplaats. Sommige steden hebben aangewezen gebieden; anderen zullen komen en verzamelen van de stoeprand; anderen hebben misschien inzamelgebieden op boerenmarkten.
Voor meer over het starten met uw eigen composteren, kunt u lezen van de Environmental Protection Agency’s gids voor composteren thuis en voor bedrijven.