Hoe trekken leeuwen een partner aan?
Leeuwinnen worden vele malen per jaar tochtig. Dat wil zeggen dat ze in hun bronstfase komen die ongeveer 4 tot 7 dagen duurt met tussenpozen van vele keren per jaar.
Tijdens hun bronstfase, is het de tijd waarin haar hormonen op een niveau zijn waarop ze in staat is om eieren (eicellen) te produceren. Het is de tijd waarin ze zal paren met potentiële en dominante mannetjesleeuwen.
Als ze al veel welpen heeft die jonger zijn dan 2 jaar dan zal ze niet paren, maar als ze geen welpen heeft of al haar welpen zijn ouder dan 4 jaar dan zal ze paren om meer welpen te produceren.
In zo’n geval, als er al mannetjes in de groep aanwezig zijn dan zal ze met elk van hen paren. En omdat de mannetjes en vrouwtjes in de leeuwengroep regelmatig met elkaar omgaan, is het voor leeuwinnen niet nodig om een partner aan te trekken, omdat ze gemakkelijk zal paren met degene die al in de groep aanwezig is.
Maar, als er geen mannetje in de groep is om mee te paren en ze moet zwanger worden om welpen te produceren, dan zal ze zeker proberen om nieuwe mannetjes aan te trekken om met haar te paren.
In dat geval zal ze, zodra ze in haar loopsheidfase is, rusteloos worden en zal ze haar territorium gaan afbakenen door te urineren en het te markeren met haar urinestraal.
Door dit te doen, zal ze een geur in haar urine achterlaten die het mannetje zal signaleren dat ze klaar is om te paren. Ze probeert dit vaker dan normaal in deze periode om haar territorium af te bakenen.
De mannelijke leeuw heeft zijn orgaan van Jacobson om de geur van de feromonen uit de urine van het vrouwtje op te vangen. Dit orgaan bevindt zich aan de basis van de neusholte van de leeuw.
De leeuw begint lucht in te ademen via zijn mond en zijn neus om de feromonen en andere geuren in de urine van het leeuwenvrouwtje zijn Jacobson’s orgaan te laten bereiken.
Dit stelt hem in staat om de reproductieve status van het vrouwtje te bepalen, en of het vrouwtje klaar is om te paren door de hormoonspiegels te meten.
Als een leeuw wordt aangetrokken dan zal ze proberen uit te vinden of hij een dominante is of niet en of hij in staat zal zijn om het vrouwtje, haar troep, en haar aanstaande welpen te beschermen. Als ze denkt dat hij ok is, dan zal ze snel met hem paren.
Maar, als meer dan een leeuw wordt aangetrokken dan zal er een gevecht ontstaan tussen de mannetjes om te paren met het vrouwtje. Het winnende mannetje zal zich bewijzen als de dominante en zal door de leeuwin worden uitgekozen om met haar te paren.
Zo zal een leeuwin een leeuw aantrekken om met haar te paren.
Hoe paren leeuwen?
Hier hebben we het over paren, en niet over voortplanting. Er is een verschil tussen paren en voortplanting als geheel.
Het verschil is dat voortplanting een zeer breed en complex proces is waarbij verschillende biochemische, biofysische en fysische processen voor de productie van nakomelingen een rol spelen.
Paren is slechts een van de belangrijkste fysische processen van de geslachtelijke voortplanting, waarbij het mannetje zijn sperma door geslachtsgemeenschap in het vrouwtje inbrengt.
Leeuwen kunnen non-stop gedurende ongeveer 4 tot 5 dagen constant paren gedurende de tijd dat het vrouwtje in haar loopsheidsfase is.
Paren bij leeuwen dat is een paring tussen een leeuw en een leeuwin staat bekend als een non-stop affaire, gevuld met onbehagen en een beetje geweld.
Het mannetje zal het vrouwtje vaak in haar hoofd bijten of vele malen in de nek. Als reactie daarop zal je vaak zien dat het vrouwtje agressief gromt met ontblootte tanden naar het mannetje.
Een ander ding om op te merken is dat de penis van de leeuw enigszins anders is dan die van de andere grote katten. Ze hebben stekels op hun penis, die ook wel weerhaken op de penis worden genoemd.
Zulk een type penis is goed voor het stimuleren van de vrouwelijke ovulatie wanneer het mannetje zijn penis tijdens geslachtsgemeenschap in de vagina van het vrouwtje heeft ingebracht.
Dat komt omdat, bij het terugtrekken van de penis van de leeuw uit de vagina van het vrouwtje, de stekels de wanden van de vagina van het vrouwtje bekrassen, wat kan dienen als een trigger voor de ovulatie. Dat is ook de reden waarom, wanneer de penis wordt teruggetrokken, het vrouwtje pijn doet waardoor ze naar het mannetje uithaalt.
Als het paringsritueel doorgaat, zal ze eitjes produceren. En wegens zijn zwak sperma moet een mannetje vaak genoeg paren met een wijfje gedurende de 4 tot 5 dagen van de oestreuze fase om ervoor te zorgen dat de bevruchting (versmelting van sperma en eicel in de baarmoeder van het wijfje) plaatsvindt.
Na een geslaagde paring en bevruchting worden jongen geboren na een gemiddelde periode van ongeveer 110 dagen. Een vrouwtje kan tot vier welpen tegelijk baren.
Paren leeuwen met hun broers en zussen?
Ja, leeuwen kunnen met hun broers en zussen paren, bewust of onbewust.
Je zult dezelfde dominante mannetjesleeuw zien paren met de meeste leeuwinnen in dezelfde groep of met een andere groep. Dit betekent dat een enkele mannetjes leeuw kan paren met verschillende leeuwinnen van verschillende groepen, omdat leeuwinnen soms ook de voorkeur geven aan dergelijke paringen.
Wanneer de mannetjes paren met verschillende groepen is het mogelijk dat ze paren met hun eigen biologische broers en zussen, neven of nichten, of misschien hun eigen moeder natuurlijk. Dergelijke gevallen van inteelt komen voor.
Vaak zul je zien dat vrouwtjes meestal beperkt zijn tot de een of twee volwassen mannetjes van hun troep (groep) wanneer ze in het wild zijn.
De vrouwtjes zullen hun mannelijke welpen uit de troep verdrijven wanneer de welpen geslachtsrijp worden op de leeftijd van ongeveer drie jaar. De verdreven mannetjes worden nomaden en leiden een pride-vrij leven tot ze oud en sterk genoeg zijn om te proberen een andere pride over te nemen.
Het is ook gezien dat sommige van de gerijpte vrouwelijke welpen binnen de pride blijven, terwijl sommige van de gerijpte vrouwelijke welpen uit de pride worden verdreven om zich bij andere pride aan te sluiten of als nomaden rond te zwerven.
Een ding om hier op te merken is dat de geslachtsrijpe vrouwelijke welpen die in de troep blijven, kunnen paren met hun biologische vader of andere potentiële partners in de zeer toekomst.
Het is ook gezien dat wanneer het dominante mannetje wordt gedood of verdreven door een van de vrijgezelle mannetjes, een vader kan worden vervangen door zijn zoon. Er treedt dus inteelt op.
In de groep (pride) zijn de meeste leeuwinnen aan elkaar verwant als broers, zussen, neven of nichten.
Maar, wanneer een leeuwentroep in gevangenschap is, zoals in de dierentuin, wordt er vaker gepaard tussen broers en zussen, neven en nichten, ouders en nakomelingen omdat ze geen andere keus hebben dan met elkaar te paren.
Dus, paren leeuwen met hun broers en zussen? Het antwoord is, dat hangt ervan af. In het wild worden minder gevallen van inteelt gezien, maar inteelt komt in het wild in zeldzame scenario’s voor. En in gevangenschap hebben ze geen andere keuze dan inteelt binnen dezelfde troep.
Waarom rollen leeuwinnen om na het paren?
Ja, een meerderheid van de leeuwinnen (vrouwtjesleeuwen) rollen om na het paren. Dat komt omdat ze af willen van de pijn die wordt veroorzaakt door het terugtrekken van de penis van het mannetje uit de vagina van het vrouwtje.
De penis van de mannetjesleeuw heeft weerhaakachtige uitsteeksels op zich die ook wel de penisstekels worden genoemd.
Deze weerhaakjes veroorzaken buitensporige pijn bij de leeuwin wanneer het mannetje zijn penis uit de vagina van het vrouwtje terugtrekt, omdat de weerhaakjes krassen maken op de bekleding van haar vagina.
Deze pijn zorgt er niet alleen voor dat de leeuwin zich omrolt, maar ze kan ook snauwen, bijten, agressief grommen, of ze kan zich soms zelfs omdraaien en het mannetje in zijn onderste regio bijten om zijn penis terug te trekken.
De meeste pijn komt voor bij maagdelijke vrouwtjes die voor de eerste keer paren. Ze worden gewelddadiger door de buitensporige pijn die in hun vagina optreedt. Men ziet vaak dat zij zich na de paring vele malen omrollen.
Een andere reden waarom zij zich kort na de paring enkele minuten omrollen, is de sterke afwisseling van de hormonen die zich in hun lichaam voordoen als reactie op de ovulatie.
Zij zal zich ook omrollen en likken in die streken waar het mannetje haar heeft aangeraakt. Dat is een soort gedrag om de geur van haar lichaam te verwijderen als voorbereiding op de volgende paring.
Hoe vaak paren leeuwen op een dag?
Leeuwen kunnen meer dan 100 keer paren op een dag. Gemiddeld kan een leeuwenkoppel om de 15 tot 30 minuten paren, met ten minste tot 50 copulaties per 24 uur.
Een enkele paring kan gedurende een korte periode plaatsvinden, dat wil zeggen dat een enkele paringssessie niet langer dan een minuut kan duren. Ze kunnen dit ongeveer 4 tot 4 à 5 dagen volhouden.
Dus als het paar minstens 50 keer paart op een dag dan hebben ze minstens 200 tot 250 keer gepaard binnen een periode van 4 tot 5 dagen.
Zowel luipaarden als leeuwen hebben precies dezelfde paringsrituelen. Dat wil zeggen dat ze gemiddeld na elke 15 tot 30 minuten paren gedurende maximaal 4 tot 5 dagen. Dat is hoe vaak ze paren.
Er is een groot verschil in hoe vaak ze paren om hun welpen groot te brengen. In het algemeen, in gevangenschap, paren leeuwen vaak elk jaar, maar in het wild, paren ze meestal niet meer dan eens in de twee jaar.
In het wild, is er geen specifiek paarseizoen voor de leeuwen. Als een ander dominant mannetje de troep binnenkomt door het vorige mannetje te doden, zal hij de welpen van dat mannetje doden. Dan worden de vrouwtjes van die troep gedwongen om met hem te paren om nieuwe welpen te produceren.
Het is ook gezien dat wanneer er genoeg voedsel te eten is, paren veel waarschijnlijker is.
Zowel de vrouwtjes als de mannetjes zijn klaar om te paren wanneer ze ongeveer 4 tot 5 jaar oud zijn. Ze kunnen in leven blijven en paren tot de leeftijd van 8 of 10 jaar in het wild, of tot de maximale leeftijd van 25 jaar als ze in gevangenschap zijn.
Waarom paren leeuwinnen met meerdere leeuwen?
Ja, het is gezien dat leeuwinnen paren met meerdere leeuwen. Waarschijnlijk kan dezelfde leeuwin paren met meerdere leeuwen van dezelfde troep.
En, het is zeer zeldzaam om een leeuwin van een troep te zien paren met de mannetjes van een andere troep, maar zo’n daad gebeurt.
Op de manier, kun je zeggen, wanneer de leeuwin paart met het mannetje van een andere troep, dan bedriegt ze mogelijk het alpha mannetje van haar eigen troep. En dus, kunnen de resultaten soms dodelijk voor haar zijn en kan ze ook gedood worden door de alfa man.
In een troep, leven er een paar vrouwtjes samen met een of twee of drie mannetjes. Onder de verschillende mannetjes, is er slechts één alfa mannetje die altijd zijn handen krijgt om te paren met alle vrouwtjes.
Maar, wanneer het alfa mannetje moe wordt na zijn paring sessie, dan kunnen de andere mindere mannetjes hun kans krijgen om te paren met de vrouwtjes van dezelfde pride.
Dus, het kan worden gezien dat de vrouwtjes kunnen paren met verschillende mannetjes van dezelfde pride. Waarschijnlijk paren de vrouwtjes met de alfa-mat en als hij moe wordt kunnen de mindere met de vrouwtjes paren.
Er is ook gezien dat, op hetzelfde moment, veel vrouwtjes van dezelfde troep in hun bronstfase komen en willen paren. Maar omdat er slechts een alfa mannetje is, kan hij niet paren met alle vrouwtjes tegelijk, dus, gedurende die tijd krijgen andere mindere mannetjes van dezelfde troep ook hun kans om te paren.
Nu, wat is het voordeel wanneer een enkele leeuwin paart met verschillende leeuwen?
Het is gezien dat de leeuwin die met twee verschillende mannetjes paart een significant hogere ei-uitkomst en snel bevruchtingssucces heeft dan die leeuwinnen die twee keer met hetzelfde mannetje hebben gepaard.
Het hebben van meerdere paringspartners zal ook de overlevingskansen van de nakomelingen (welpen) vergroten en een betere aanpassing aan de bestaande verschillende milieu- en sociale omstandigheden als gevolg van grote genetische variabiliteit.