door Alicia Chang
De aardbeving in Italië was een stuk zwakker dan die in Myanmar, maar richtte veel meer schade aan omdat ze ondieper plaatsvond. De Associated Press legt uit wat het verschil is tussen ondiepe en diepe aardbevingen.
EARTHQUAKE MAGNITUDE IS MORE THAN JUST A NUMBER
De vernietigende kracht van een beving hangt niet alleen af van de kracht, maar ook van de locatie, de afstand tot het epicentrum en de diepte. Aardbevingen kunnen aan de oppervlakte of diep in de aarde plaatsvinden. De meeste bevingen doen zich voor op geringe diepte, volgens de U.S. Geological Survey. De beving in Italië was zeer ondiep en vond zijn oorsprong tussen 4 en 10 kilometer onder de grond, volgens de geologische dienst van Italië en de USGS. De magnitudemetingen varieerden ook enigszins – tussen magnitude 6 en 6,2. De beving van 6,8 in Myanmar was daarentegen dieper, namelijk 84 kilometer, wat wordt beschouwd als een gemiddelde diepte.
Diepe bevingen zijn als ‘een bom’
Ondiepe bevingen zijn over het algemeen schadelijker dan diepere bevingen. Seismische golven van diepe bevingen moeten verder naar de oppervlakte reizen, waarbij onderweg energie verloren gaat. Het schudden is intenser bij bevingen die dicht bij de oppervlakte plaatsvinden, alsof “een bom direct onder een stad afgaat”, aldus Susan Hough, seismoloog bij het USGS. De beving in Italië heeft drie steden verwoest, waar middeleeuwse bouwwerken staan die gebouwd zijn voordat er bouwvoorschriften waren. Veel gebouwen waren gemaakt van baksteen of steen, die tijdens het schudden uit elkaar kunnen vallen. “Ze zijn heel schilderachtig, maar ze zijn niet goed bestand tegen aardbevingen”, aldus Hough.
DIEPE BEVINGEN SCHRIJDEN VER EN WIJD
Hoewel diepe bevingen minder schade aanrichten, zijn ze meestal op grotere schaal voelbaar. De meeste vernielingen bij de beving in Myanmar waren geconcentreerd in de toeristische stad Bagan, waar bijna 100 eeuwenoude bakstenen pagodes werden beschadigd. Minstens vier mensen kwamen om bij de aardbeving in Myanmar, die ook oude boeddhistische pagodes verbrijzelde.