De verschillende bestanddelen van ruwe olie hebben verschillende afmetingen, gewichten en kooktemperaturen; de eerste stap is dus het scheiden van deze bestanddelen. Omdat ze verschillende kooktemperaturen hebben, kunnen ze gemakkelijk worden gescheiden door een proces dat gefractioneerde destillatie wordt genoemd. De stappen van gefractioneerde destillatie zijn als volgt:
- Je verhit het mengsel van twee of meer stoffen (vloeistoffen) met verschillende kookpunten tot een hoge temperatuur. Het verwarmen gebeurt meestal met stoom onder hoge druk tot temperaturen van ongeveer 1112 graden Fahrenheit / 600 graden Celsius.
- Het mengsel kookt, waarbij damp (gassen) wordt gevormd; de meeste stoffen gaan in de dampfase.
- De damp komt op de bodem van een lange kolom (gefractioneerde destillatiekolom) die is gevuld met schalen of platen. In de platen zitten vele gaatjes of bellenblaasdoppen (zoals een los dopje op een frisdrankfles) om de damp door te laten. Zij verhogen de contacttijd tussen de damp en de vloeistoffen in de kolom en helpen bij het verzamelen van vloeistoffen die zich op verschillende hoogten in de kolom vormen. Er is een temperatuurverschil over de kolom (heet onderaan, koel bovenaan).
- De damp stijgt in de kolom.
- Terwijl de damp door de schalen in de kolom stijgt, koelt hij af.
- Wanneer een stof in de damp een hoogte bereikt waar de temperatuur van de kolom gelijk is aan het kookpunt van die stof, zal hij condenseren en een vloeistof vormen. (De stof met het laagste kookpunt zal op het hoogste punt in de kolom condenseren; stoffen met een hoger kookpunt zullen lager in de kolom condenseren.).
- De schalen vangen de verschillende vloeistoffracties op.
- De verzamelde vloeistoffracties kunnen naar condensors gaan, die ze verder afkoelen, en dan naar opslagtanks, of ze kunnen naar andere gebieden gaan voor verdere chemische verwerking
Fractionele destillatie is nuttig voor het scheiden van een mengsel van stoffen met kleine verschillen in kookpunten, en is de belangrijkste stap in het raffinageproces.
Advertentie
Advertentie
Deze inhoud is niet compatibel met dit apparaat.
Het olieraffinageproces begint met een gefractioneerde destillatiekolom. Rechts ziet u verschillende chemische bewerkingsprocessen die in het volgende hoofdstuk worden beschreven.
Zeer weinig componenten komen marktklaar uit de gefractioneerde destillatiekolom. Veel van hen moeten chemisch worden verwerkt om andere fracties te maken. Zo is bijvoorbeeld slechts 40% van de gedestilleerde ruwe olie benzine; benzine is echter een van de belangrijkste producten die door oliemaatschappijen worden gemaakt. In plaats van voortdurend grote hoeveelheden ruwe olie te destilleren, verwerken oliemaatschappijen sommige andere fracties uit de destillatiekolom chemisch tot benzine; deze verwerking verhoogt de opbrengst aan benzine uit elk vat ruwe olie.
In het volgende gedeelte bekijken we hoe we de ene fractie chemisch verwerken tot een andere.