Een felrode aardbei eten kan een ervaring zijn die je eeuwig wilt koesteren, maar het kan ook een teleurstelling zijn. Soms krijg je een zoete, rijpe, sappige bes en denk je: DIT is nou een aardbei. Andere keren krijg je een waterig, smaakloos, papperig ding dat nauwelijks lijkt op het fruit dat je dacht te kennen.
Dus hoe kun je het goede van het slechte onderscheiden?
Het is vrij eenvoudig. Natuurlijk zal er variatie zijn in elke partij, maar dit zijn algemene kooptips:
- Koop lokaal. Als bessen van ver komen, moeten ze worden geplukt voordat ze rijp zijn, wat minder smaak betekent.
- Koop in het seizoen. Bessen die in de winter worden geteeld, zijn ofwel geïmporteerd of te winterhard om goed te smaken.
- Zoek naar helder rood. Als er wit rond het steeltje zit, of in het midden van de bes, dan is deze niet op het hoogtepunt van rijpheid geplukt.
- Maak je geen zorgen over de vorm. In de natuur ziet niets er perfect uit. Een partij bessen die allemaal dezelfde grootte en vorm hebben, betekent waarschijnlijk dat ze zo zijn gekweekt, en misschien niet zo zoet zijn.
- Maak je geen zorgen over de grootte. Kleine bessen hebben de neiging sappiger en smaakvoller te zijn dan grote bessen, maar dit is niet altijd het geval. Kleur is belangrijker dan grootte.
- Koop biologisch. Aardbeien staan op de Dirty Dozen-lijst, wat betekent dat ze hoge concentraties pesticiden bevatten, zelfs na het wassen. Biologische bessen smaken niet per se beter dan conventionele (hoewel ze dat in mijn ervaring wel doen!), maar je eet in ieder geval geen tonnen pesticiden.
De bessen op de bovenstaande foto’s zijn lokaal, biologisch, helderrood, en bevatten geen wit rond de steel. Toen ik ze open sneed, waren ze van binnen net zo rood als van buiten.
Deze kwamen van de boerenmarkt, wat mijn laatste tip is. Ik vind bessen van de boerenmarkt altijd veel lekkerder dan bessen uit de supermarkt in de doorzichtige plastic bakjes. Dus als het mogelijk is, ga dan naar de plaatselijke markt. Als je voor het eerst op een markt gaat winkelen, lees je hier hoe je een markt bij jou in de buurt vindt en wat tips voor beginners zijn.