Voor frequent flyers die houden van niets meer dan de koele, verfrissende gevoel van een van die kleine blauwe United kussens, deze week leek niet alsof het kon beter worden. Maar wacht, er is meer!
Op woensdag, kreeg ik te tour United’s nieuwste (en tweede ooit) Polaris Lounge, gelegen in de buurt van de “G” gates op San Francisco International Airport (SFO). MileagePlus-leden krijgen vrijdag een sneak peek, maar lange-afstands business- en first-class passagiers die reizen met een Star Alliance-luchtvaartmaatschappij krijgen vanaf maandag 30 april toegang (zie “Toegang” onderaan dit bericht voor meer details over wie er toegang krijgt).
De Polaris Lounge bevindt zich in de buurt van de Gucci-winkel, niet ver van gate G92, dus het is een klein eindje lopen van de internationale vluchten van United. Hij is elke dag open van 6.30 tot 1.00 uur.
Stoelen op de eerste verdieping
Zelfs nadat United al zijn geplande Polaris Lounges heeft geopend, blijft de SFO-locatie de grootste, met maar liefst 28.120 vierkante meter – exclusief de aanzienlijke ruimtes achter het gebouw, zoals keukens, gangen en meer.
Volgens de luchtvaartmaatschappij zijn er 19 verschillende soorten stoelen in de lounge. Ik heb niet geteld, maar ik zou het geloven, gezien hoeveel opties er zijn op beide verdiepingen.
Er zijn in totaal 440 zitplaatsen, en die kleine kubusachtige stoelen hierboven zijn veruit mijn favoriet. Ze zijn uitzonderlijk breed en doen me denken aan de oude businessclass-stoelen van Singapore Airlines, hoewel ze nog groter zijn dan dat.
En er zijn zelfs meer stopcontacten en USB-oplaadpoorten dan zitplaatsen – 492 van elk, verdeeld over beide niveaus.
En omdat ik zeker weet dat iemand het zal vragen… ja, ik heb het gecontroleerd – de boeken zijn echt.
Terwijl u beneden een drankje kunt vragen aan een medewerker, moet u voor de meeste leuke dingen de roltrap op.
Second Floor Seating
Ik volgde United CEO Oscar Munoz de trap op, onmiddellijk na het doorknippen van het lint.
Elevators zijn ook beschikbaar, als dat meer uw snelheid is.
Hoewel de benedenruimte mooi is, is de tweede verdieping de echte show-stopper.
Hoewel het niet zo groot is als Emirates’ angstaanjagend grote Dubai hangouts, voelt de SFO Polaris Lounge nog steeds aan alsof het maar doorgaat en doorgaat – het kostte me bijna drie minuten om van de ene kant naar de andere kant te lopen.
Er zijn overal tafels en stoelen, zowel in de buurt van de eetzalen als gewoon op willekeurige plaatsen langs de hallen.
Wat de eetzalen betreft, is er een speciale ruimte en iets wat United “The Studio” noemt, waar een mix van buffetten en sushi zal worden geserveerd als het niet voor speciale evenementen wordt gebruikt.
De lounge heeft zelfs een fancy-schmancy verrekijker, net als de nieuwe first class suite van Emirates (hoewel ze hier iets nuttiger zijn).
Je kunt genoeg vliegtuigen zien, zelfs zonder deze “veldbril”, hoewel. Wat is er beter dan nippen aan champagne terwijl je de 787’s de gates in en uit ziet rijden? Het is de droom van een AvGeek!
Rust en ontspanning
Op de bovenverdieping vindt u een aantal eenpersoonstoiletten, maar de meeste R&R-voorzieningen bevinden zich onderaan de roltrap.
Echte douchesuites liggen voor het grijpen – mijn favoriet ligt achter de eerste deur links, omdat die iets groter is dan de rest.
Elke douchesuite heeft Cowshed-producten en handdoeken van Saks Fifth Avenue. U kunt ook broeken, overhemden en andere artikelen afgeven om te laten persen terwijl u zich opfrist.
De ontspanningsruimte bevindt zich om de hoek.
U kunt uzelf helpen aan een van de vijf dagbedden, elk met een eigen semi-privéruimte.
Er zijn geluidsmachines om het omgevingsgeluid te overstemmen, evenals oogmaskers en Saks-kussens en -dekens.
Eetzaal
Mijn favoriete ruimte bevindt zich echter weer boven aan de roltrap – de eetzaal!
Hoewel ik nog niet de kans heb gehad om het zelf te proberen, doet deze ruimte me een beetje denken aan AA’s Flagship First Dining.
Persoonlijk vind ik de moderne uitstraling van die AA-ruimte mooier dan deze, hoewel ze allebei uitzonderlijk chique zijn voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen.
De obers in de eetzaal zijn beschikbaar om uw bestelling van het à-la-cartemenu op te nemen.
Of u kunt naar de volgende ruimte gaan en iets van het omvangrijke buffet pakken.
Er leek een zware nadruk te liggen op Aziatische gerechten, wat logisch is aangezien veel van United’s vluchten (en zijn partners) naar bestemmingen in China, Taiwan en Japan gaan.
De sushi was het enige dat er niet al te smakelijk uitzag – blijkbaar wordt het geleverd door een externe verkoper, dus ik stel me voor dat het minstens een paar uur van tevoren werd bereid. Er was zelfs sushi geïnspireerd door de Golden State … kunt u het noemen? Rijmt op Schmalifornia Roll.
En natuurlijk moet je ruimte overhouden voor het toetje…
The Bar
Terwijl ik baalde dat ik geen tijd had om het eten te proberen, baalde ik nog meer van het missen van de lekkere cocktails die de Sodexo-barmannen in elkaar flansten.
Er is genoeg te kiezen op het gebied van drank, waaronder een aantal drank- en wijnopties die United’s in-flight Polaris catering te schande maken.
De Polaris Old Fashioned zou mijn eerste keuze zijn geweest.
Er zijn ook acht bieren op de tap, van over de hele wereld.
United biedt 14 verschillende wijnen per keer aan.
Zeven daarvan komen uit Californië, als eerbetoon aan de achtertuin van SFO.
Niets verslaat echter de aanblik van het Papieren Vliegtuig – hoe cool is dat!
Toegang
Net als in Chicago is de toegang tot de Polaris Lounge beperkt tot passagiers die in de volgende cabines reizen:
- United Polaris first class
- United Polaris business class
- Star Alliance long-haul first class
- Star Alliance long-haul business class
Passagiers in de eerste klas mogen ook een gast meenemen, maar de toegang is beperkt tot intercontinentale reizen over lange afstanden – als je tussen de VS en Canada, Mexico, Centraal-Amerika of het Caribisch gebied vliegt, heb je helaas geen toegang. Merk op dat United binnenkort de eerste klas zal afschaffen, maar andere luchtvaartmaatschappijen, zoals Lufthansa, zullen eerste klas service blijven bieden vanuit SFO.
Deze specifieke locatie vervangt de voormalige EVA en Singapore Airlines lounges, met uren om tegemoet te komen aan die late-night vertrekken – in de zomer zal de Polaris Lounge dagelijks open zijn van 6:30 tot 1:00 uur. Passagiers die met eender welke Star Alliance maatschappij vliegen, hebben toegang tot de Polaris Lounge wanneer ze business of first class reizen. Star Alliance Gold-klanten in economy hebben in plaats daarvan toegang tot de United Club.
Je kunt binnenkomen, zelfs als je net aankomt op een in aanmerking komende vlucht – United zal uiteindelijk de aparte Arrivals Lounge op SFO sluiten, maar er zal een procedure zijn voor passagiers die naar SFO komen om hun weg door de beveiliging en in de lounge te maken, zelfs als ze geen aansluitende vlucht op dezelfde dag hebben.
Algemene indruk
Zelfs als u niet een United fan bent, is het moeilijk om niet onder de indruk van deze nieuwe lounge. Niet alleen zijn de voorzieningen top-notch, op 28.000 vierkante meter, dit is een absoluut gigantische space.
Ik ben blij om te zien United eindelijk intensivering van haar Polaris spel – de luchtvaartmaatschappij heeft zich ertoe verbonden uit te rollen een gemiddelde van een nieuwe of gerenoveerde vliegtuig met de nieuwe business-class stoelen elke 10 dagen vanaf nu tot 2020. Polaris Lounges zijn uitrollen in een veel redelijker tempo, ook, met Houston (IAH), Newark (EWR) en Los Angeles (LAX) alle ingesteld te openen in de komende maanden.
Voor meer over recente Polaris ontwikkelingen, zie:
- ‘S Werelds grootste United Polaris Lounge: By the Numbers
- Polaris Redemption: United’s omgebouwde 777-200 van DC naar Frankfurt
- United to Eliminate Drink Carts From Polaris Cabins
- An Update on United Polaris Business Class, One Year After Launch
WELKOM AANBOD: 80.000 Punten
TPG’S BONUS VALUATION*: $1,650
CARD HIGHLIGHTS: 2X punten op alle reizen en dineren, punten overdraagbaar aan meer dan een dozijn reispartners
*Bonus waarde is een geschatte waarde berekend door TPG en niet de uitgever van de kaart. Bekijk onze meest recente waarderingen here.
Apply Now
More dingen om te weten
- Verdien 80.000 bonuspunten nadat u $4.000 aan aankopen in de eerste 3 maanden na rekeningopening hebt besteed. Dat is $1.000 wanneer u inwisselt via Chase Ultimate Rewards®. Plus verdienen tot $50 in verklaring credits naar supermarkt aankopen binnen uw eerste jaar na rekening opening.
- Verdien 2X punten op dineren met inbegrip van in aanmerking komende bezorgdiensten, takeout en uit eten en reizen. Plus, verdien 1 punt per dollar uitgegeven op alle andere aankopen.
- Krijg 25% meer waarde wanneer u inwisselt voor vliegtickets, hotels, autoverhuur en cruises via Chase Ultimate Rewards®. Bijvoorbeeld, 80.000 punten zijn $ 1.000 waard in de richting van reizen.
- Met Pay Yourself Back℠, uw punten zijn 25% meer waard tijdens de huidige aanbieding wanneer u ze inwisselt voor statement credits tegen bestaande aankopen in geselecteerde, roterende categorieën.
- Krijg onbeperkte leveringen met een $ 0 bezorgkosten en gereduceerde servicekosten op in aanmerking komende bestellingen van meer dan $ 12 voor een minimum van een jaar met DashPass, DoorDash’s abonnement service. Activeer voor 12/31/21.
- Geld op Reisannulering/Interruptie Verzekering, Auto Rental Collision Damage Waiver, Verloren Bagage Verzekering en meer.
- Geef tot $60 terug op een in aanmerking komend Peloton Digital of All-Access Lidmaatschap tot en met 12/31/2021, en krijg volledige toegang tot hun workout bibliotheek via de Peloton app, inclusief cardio, hardlopen, kracht, yoga, en meer. Neem deel aan lessen met behulp van een telefoon, tablet of tv. Er is geen fitnessapparatuur nodig.
Editorial Disclaimer: Meningen hier geuit zijn van de auteur alleen, niet die van een bank, credit card uitgever, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.
Disclaimer: De reacties hieronder zijn niet verstrekt door of in opdracht van de adverteerder van de bank. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bankadverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en/of vragen worden beantwoord.