Het Grote Vasten Experiment: Surviving a 7-Day Fast

Ik werk nu al meer dan drie maanden vanuit huis. Toen ik eenmaal mijn nieuwe status van “net ontslagen” had geaccepteerd (omarmd?), had ik visioenen van een veel fittere ik, rondtuffend op mijn fiets, zwemmend in het zwembad, wandelend door het bos, en kajakkend op de rivier. Nou, augustus stond voor de deur en mijn fietsbanden waren lek, mijn zwempak was ongebruikt, mijn wandelschoenen waren schoon, en ik haalde het nauwelijks om naar de rivier te gaan. Terwijl ik enorme vooruitgang boek op mijn missie om de Early Exit Academy deze herfst te lanceren, glipt mijn fantastische zomer van gezond leven me door de vingers. Maar wacht… er is nog steeds augustus! Ik besloot om mijn inspanning te starten met een 7-daagse vasten.

Wat is het probleem?

Mijn probleem is eenvoudig te diagnosticeren: ik ben vervallen in vreselijke gewoonten! Toen ik mijn baan verloor, verloor ik ook mijn agenda. Nog geen twee weken later reed ik mijn enige kind naar het vliegveld om haar uit te zwaaien naar haar nieuwe baan in de Grand Canyon. Plotseling waren het ik en de katten in huis – dag na dag na dag. En de dingen die ik vroeger deed, zoals wekelijks een gezonde maaltijd bereiden in het weekend, waren niet meer nodig. En eerlijk gezegd, koken voor één persoon is een kwelling geworden! Voeg daarbij mijn neiging om eten en alcohol te gebruiken als beloning voor een productieve dag, en daar is het probleem. Ik moest mijn slechte gewoonten doorbreken.

Waarom ik voor vasten koos

Ik koos voor vasten om twee belangrijke redenen. Ten eerste moest ik weer controle krijgen over mijn eetgewoonten. Ten tweede zal vasten me helpen gewicht te verliezen en diabetes te voorkomen.

Van de dieetachtbaan af

Ik heb mijn hele leven in de achtbaan van gewichtsverlies en -aanwas gezeten. Ik dacht zeker dat ik vrij was na het volgen van Het Plan en Whole30. En ik had veel succes – tijdelijk! Het probleem met “diëten” is dat je hele voedselgroepen moet schrappen en te maken krijgt met een vaak belachelijke lijst van regels. Zonder twijfel zijn koolhydraten mijn vijand, dus over het algemeen probeer ik koolhydraten te beperken. Maar dan raak ik in een sleur en grijp ik het makkelijkste en snelste voedsel dat beschikbaar is, en maar al te vaak zijn dat koolhydraten. Niet goed! En dat is de plek waar ik de laatste maanden ben geweest.

Hier is wat ik weet: Elk dieet dat een schuldgevoel opwekt voor het overgeven aan het “verkeerde” voedsel werkt gewoon niet voor mij op de lange termijn. En dit is waar vasten in het spel komt. WANNEER je eet kan belangrijker zijn dan WAT je eet.

Shedding Pounds and Getting Healthy

Ik heb intermittent fasting (IF, of tijd-beperkte voeding) af en toe gedaan voor een tijdje, dus vasten was niet een vreemd concept. Maar mijn gewicht is weer toegenomen en de laatste keer dat ik bij de dokter ben geweest heb ik officieel de pre-diabetische status bereikt, dus de tijd is nu gekomen om dit serieus te nemen. Ik ontdekte een vastendocumentaire waarin de wetenschap achter het vasten werd uiteengezet en waarin mensen te zien waren die door vasten belangrijke gezondheidsproblemen (waaronder diabetes) konden omkeren. En ik werd eraan herinnerd dat vasten al duizenden jaren bestaat en wereldwijd wordt gebruikt voor spirituele en medische doeleinden. Er zijn veel verschillende soorten vasten – de populaire 5:2 aanpak, intermitterend vasten, en uitgebreid vasten. En er is een nieuwkomer, eTRF genaamd (early time-restricted feeding) – er zijn aanwijzingen dat het het beste zou zijn om al onze maaltijden voor 15.00 uur te nuttigen.

Leuk weetje – het record voor het langste vasten staat op 382 dagen – een 27-jarige man van 456 kilo deed begin jaren zeventig onder toezicht van een arts aan vasten. Hij verloor 276 pond en bleef vijf jaar na het vasten een gewicht van ongeveer 196 pond behouden.

Vast de Gekke 7-daagse

Er zijn zo veel keuzes als het gaat om vasten. De twee belangrijkste bronnen van informatie die mij ertoe hebben aangezet om te gaan vasten, waren The Obesity Code en The Complete Guide to Fasting. Wat deze aanpak onderscheidt van “diëten” is dat de auteurs de nadruk leggen op flexibiliteit en het vinden van een vastenregime dat het beste bij elk individu past. Dus experimenteren is helemaal cool.

Maar waarom zeven dagen? Ten eerste had ik het gevoel dat ik alle controle over mijn eetgewoonten kwijt was en een week vasten zou me weer de baas maken. Ten tweede, het past bij mijn persoonlijkheid. Ik heb de neiging om all-in te gaan en ik hou van uitdagingen – kijk maar naar mijn 30-dagen uitdagingen. Ik wist dat de eerste paar dagen moeilijk zouden worden. Maar uit alles wat ik lees, zou de rest van de week goed moeten gaan. Dus waarom zou ik het niet proberen?

Mijn drankjes voor de week

Ik volgde de toegestane vastenvloeistoffen die in de The Complete Guide to Fasting staan. Ik dronk veel water, en voegde water met elektrolyten toe naarmate de week vorderde. En ik genoot van mijn gebruikelijke earl grey thee en enkele kruidentheeën, zoals pepermunt en citroen-gember. Een paar dagen heb ik runderbottenbouillon gedronken, maar ik was het snel beu. En op een ochtend heb ik MCT olie aan mijn thee toegevoegd, waar mijn maag niet blij van werd. Dus mijn go-to drankjes waren thee en water.

Resultaten en het Dag-voor-Dag Draaiboek

Van maandagochtend tot zondagochtend (de laatste dag van mijn vasten) ben ik 11 pond afgevallen. Het grootste deel van het gewicht dat ik verloor was water, dus ik weet dat ik er weer wat aan zal toevoegen als ik weer ga eten. Dit is mijn ervaring van dag tot dag.

Dag 1: Vasten = Super Schoon Huis

Op de ochtend van dag 1, na het overslaan van het ontbijt en op weg naar het middaguur, begon ik aan eten te denken, ook al had ik geen honger. Het was duidelijk dat ik een gewoonte had ontwikkeld om voedsel te gebruiken als afleiding, als afleiding, als onderbreking van mijn schrijven of van de eentonigheid van de dag. Plotseling werd ik me hyperbewust van hoe vies mijn huis was geworden en maakte van schoonmaken mijn afleiding! Ik veegde en dweilde vloeren, stofzuigde tapijten, waste handdoeken, ruimde rommel op, verwijderde spinnenwebben, waste kasten en reorganiseerde planken. Mijn blinkend schoon huis is het bewijs dat ik gewoon was eten en drinken meer te gebruiken voor emotionele dan voor voedingsredenen. Na de eerste dag heb ik het gevoel dat ik alles onder controle heb.

Dag 2: Waarom heb ik me hiervoor opgegeven?

Ik had verwacht dat de tweede dag zwaar zou zijn, en het deed zijn reputatie eer aan. Ik ging op een regenachtige dag naar buiten om een paar ordners te kopen en bracht de volgende uren door met het schoonmaken van mijn werkruimte en het printen en ordenen van cursusmateriaal. Toen stopte het schoonmaken en deed ik een dutje. Ik voelde me de hele dag hongerig en futloos. Helaas moest het ergste nog komen. Ik werd om middernacht wakker met een vreselijke hoofdpijn en heb de hele nacht in mijn luie stoel liggen dutten. Helemaal niet leuk.

Dag 3: Wazige hersenen en een gemist stopteken

Mijn hoofdpijn was weg op de derde dag en ik had geen honger meer. Ik voegde wat bouillon toe aan het regime en kocht wat water met elektrolyten, wat veel hielp. Maar ik merkte dat mijn humeur een beetje somber was en ik had zelfs een aanval van “potty mouth”. Mijn geheugen en aandacht waren niet goed – ik reed dwars door een stopbord! Dit was een van mijn meest onproductieve dagen. Hoewel ik me goed voelde, waren mijn cognitieve vermogens die dag duidelijk afgenomen. Toch heb ik nog kunnen nadenken over de grote lijnen van de online cursussen die ik ga maken voor de Early Exit Academy. Dus de dag was niet helemaal verloren.

Dag 4: De hersenmist trekt op… en net op tijd!

Dag 4 begon met heel weinig energie. Maar toen ik eenmaal wakker was en vol thee en water zat, veranderde alles snel. Ik heb veel gedaan in de ochtend – het bijwonen van een bijeenkomst van ondernemers, winkelen voor goodies bij Trader Joe’s en het verzenden van zorgpakketten naar mijn dochter, trimmen en maaien van het gazon, en het schoonmaken van de gazebo. Maar ik moest wel om mezelf lachen toen ik ontdekte dat ik bijna het gras maaide in mijn ondergoed! OMG! Ik had mijn t-shirt en sokken aangetrokken en was de slaapkamer uitgelopen voordat ik me realiseerde dat ik mijn korte broek niet aanhad. Het is dus duidelijk dat ik ’s morgens nog steeds last had van de hersenmist. De namiddag en avond waren veel beter toen ik in een productieve modus terecht kwam. Mijn joviale zelf keerde terug toen ik wat humor in een avondtraining bracht. En ik kan met trots melden dat ik nu getraind ben in het voorzichtig oppakken van vlinders uit een afgeschermde tent, zodat ze hun pootjes niet verliezen, en hoe ik ze naar het vlinderziekenhuis (ook wel mortuarium genoemd) moet brengen als dat nodig is. Ik hou ervan een meester-natuurkenner te zijn!

Dag 5: Alles komt goed!

Ik werd vroeg wakker op dag 5 en zodra ik mijn water had, voelde ik me vol energie en helderheid. Ik had geen honger, hoewel de gedachte aan een ontbijt met spek en eieren door mijn hoofd ging. En ik bracht veel tijd door met denken aan eten terwijl ik glutenvrije recepten onderzocht – ik neem volgende week een BBQ-diner mee naar het strand. Hoewel ik een vastenperiode van 7 dagen had gepland, was ik bereid om het vasten vroegtijdig te beëindigen als ik me slecht zou voelen. Maar ik had het gevoel dat ik de horde van dag 2 en de hersenmist met succes had genomen, dus vanaf hier zou het alleen maar bergafwaarts gaan. In de namiddag organiseerde ik een vergadering van de leiders van de vleermuisploegen, en ’s avonds reed ik met de vleermuisauto voor ons vleermuismonitoringproject. Nogmaals, mijn vrijwilligerswerk als een Virginia meester naturalist is een uitstekende uitlaatklep en een positieve afleiding op deze snelle.

Dag 6: Ik ben er bijna!

Weer een extreem vroege ochtend – opstaan om 5 uur. Ik heb ontdekt dat ochtenden een beetje traag zijn totdat ik mijn water en thee heb gedronken. Maar ik voelde me erg productief op deze zesde dag van vasten. Naast het werken aan een webinar, heb ik de middag doorgebracht met het bemannen van de vlindertent op het plaatselijke vlinderfestival. Helaas moesten verschillende vlinders tijdens mijn wacht naar het ziekenhuis worden vervoerd! Wist je trouwens dat er vlinderboerderijen bestaan? Geestverruimend! Ik ben uitgeblust op het festival, staande in een warme tent mensen begroeten in 90-graden weer. Daarna was het zeker tijd voor een dutje. Tegen de tijd dat de avond aanbrak, gleed ik in de wachtstand, angstig dat het vasten voorbij is, en opgewonden door de gedachten aan het diner van morgen – babyback ribs, aardappelen, en groene erwten. Ik kan niet wachten!

Dag 7: Ik heb het gedaan!

Mijn slaap was belabberd op weg naar de laatste dag en ik voelde me net Goudlokje toen ik tussen twee verschillende bedden en de bank draaide voordat ik een paar uur slaap kreeg. Toen ik wakker werd, voelde ik me weer behoorlijk lusteloos. Maar ik kwam er weer bovenop na een paar megadoses water en thee. Elke minuut leek voorbij te tikken terwijl ik wachtte op het moment dat ik mijn overheerlijke avondmaal zou klaarmaken. Eindelijk was het eten klaar en het was alles wat ik gehoopt had. Ik at langzaam en genoot van elke hap. Maar het eten putte me uit – ik moest de afwas laten staan en op de bank neerploffen. Het vasten was voorbij! Succes!

Volgende stappen

Mijn onmiddellijke plan is om volgende week een vastenregime te volgen. Later in de week ga ik naar het strand voor een verblijf van twee nachten bij een vriend. En nogmaals, het leuke van vasten is dat ik de dag voor en de dag na mijn vakantie kan vasten en mijn stranddagen tot feestdagen kan maken. Ja! Op de lange termijn is mijn doel om af te vallen en diabetes te voorkomen, dus ik zal vasten met tussenpozen en af en toe uitgebreid vasten. En ik zal de vastentijden en intervallen elke week mixen om mijn lichaam uit balans te houden tijdens de periode van gewichtsverlies.

Ik realiseerde me ook dat ik wat geld en tijd moet uitgeven om gezonder te eten. Het plannen en bereiden van maaltijden was gewoon een gedoe geworden – een grote reden waarom ik terug blijf glijden naar junky opties met veel koolhydraten. Dus heb ik me aangemeld om maaltijdplannen van Hello Fresh te ontvangen. Hoewel het duurder is dan mijn eigen maaltijden te plannen, is het een stuk gezonder dan wat ik tot nu toe deed. En gezondheid moet voorrang krijgen op dit moment. Het experiment gaat door!

UPDATE: Een week later, 5 van die kilo’s terug op de weegschaal, ondanks intermittent fasting. Dus verwacht niet dat het gewichtsverlies na een week nog doorgaat!

Ben je klaar voor een uitdaging?

Als je in vorm wilt komen op het gebied van gezondheid en gewicht, probeer dan de 30 Dagen Suiker Challenge eens. Je kunt het!