Over hoe lichaamshaar hun acties en interacties met anderen beïnvloedt
“Als ik voor het eerst met iemand uitga, maak ik er een punt van om mijn lichaamshaar zichtbaar te maken. Als zij daar negatief op reageert, verbreek ik de relatie met haar. Als we voor het eerst seks hebben, peil ik ook haar reactie; nonchalance en ontzag zijn de enige aanvaardbare reacties.”
“Ik probeer mijn lichaam zo veel mogelijk te verbergen als ik behaard ben. In de zomer is het zo moeilijk om me voortdurend te scheren en sinds ik een baby heb, heb ik veel achter de rug, dus ik draag veel vaker een T-shirt met lange mouwen of een lange broek dan ik zou moeten doen!”
“Vroeger moest ik altijd harsen of ontharen als ik nieuwe partners had, maar nu kan het me echt niet meer schelen. Ik onthaar mijn oksels zeker nog als ik mouwloos ga, vooral op het werk en in formele gelegenheden. Ik voel me onder druk gezet om dat te doen en ik ben te uitgeput om mensen ervan te overtuigen dat mijn lichaam inderdaad van mij is in deze ruimtes.”
“Dat is het niet. Tenminste niet op dit moment. Het is een ik-ding.”
“Zelfs niet een klein beetje. Ik maak de vrouwen met wie ik uitga duidelijk dat ik van lichaamshaar hou. Op mij. Op hen. Het windt me zelfs op.”
“Ik vermijd misschien mouwloze kleding als mijn okselhaar erg lang is. De rest is hetzelfde.”
Over het verwijderen van lichaamshaar
“Ik scheer mijn vagina niet – behalve om er tijdens de seks makkelijker bij te kunnen – en ik scheer mijn oksels niet vaak. Ik doe deze dingen niet omdat 1. ze vervelend en tijdrovend zijn; 2. als mannen het niet hoeven te doen, waarom ik dan wel; en 3.
“Ja, maar ‘regelmatig’ is een losse term. Ik doe het als ik eraan denk of als het nodig zal zijn om een bepaald deel van mijn lichaam te laten zien. Ik heb heel fijn en dun beenhaar, dus ik vergeet het vaak te verwijderen tot ik een gênant lange haar zie. Ik ben regelmatiger met het verwijderen van het haar onder mijn armen.”
“Ja, oh mijn goedheid ja. Sinds de zwangerschap is mijn haar er snel bijgekomen! Ik kan niet omgaan met al die hardnekkige en dikke haargroei.”
“Het is een gewoonte geworden en ik ben gewend aan mijn meestal haarloze lichaam.”
“Ik verwijder mijn haar niet regelmatig. Ik scheer mijn schaamhaar alleen als ik er niet mee kan stoppen.”
Over de methode van lichaamsontharing
“Ik heb altijd een scheermesje gebruikt. Ik denk dat ik pas met deze methode kennis heb gemaakt en dat het voor mij leek te werken. Sindsdien heb ik geleerd welke mesjes het beste werken en hoe ik mijn huid beter kan verzorgen. Ik heb harsen overwogen, maar dat lijkt me invasiever en pijnlijker. Ik scheer me meerdere keren per week. Misschien ben ik er wel obsessief mee bezig.”
“Ik geef de voorkeur aan een chemische haarverwijderaar omdat scheren en harsen negatieve effecten hebben op mijn gevoelige huid.”
“Ik hou van harsen en gebruik Nair. Harsen omdat ik het niet zo vaak hoef te doen en ik gebruik Nair in geval van ‘nood’ thuis. Ik verwijder veel minder vaak haar dan vroeger omdat ik er nu minder last van heb.”
“Scheren. Het is de enige methode die ik tot nu toe heb geprobeerd. Om de drie à vier weken voor de oksels als ik voor die tijd niet naar het strand ga. Ik heb nog niet gekeken hoelang het duurt voordat ik mijn bikinilijn heb gedaan en mijn benen scheer ik niet.”
Over de manier waarop lichaamshaar in de media wordt afgeschilderd en het stigma eromheen
“Het is bulls-t. Mijn lichaam is letterlijk gemaakt met al dat haar erop, waarom zou ik tijd besteden aan het verwijderen ervan als het me niet in gevaar brengt? Ik wil natuurlijk geen enkele vrouw beschimpen die het wel doet, maar persoonlijk denk ik dat de sociale druk op vrouwen om haar te verwijderen weer een andere manier is om haar te infantiliseren en haar te laten voldoen aan een schoonheidsstandaard waar mannen zich niet aan hoeven te houden.”
“We hebben problemen, man. Ik zal zeggen dat ik sommige van deze stigma’s heb en dat het me stoort. Ik denk bijvoorbeeld dat vrouwen (en mannen) met borstelig okselhaar minder hygiënisch zijn (en bh-verbrandende feministen). En hoewel ik weet dat dit volstrekt onjuist is, komt mijn eerste gedachte daar terecht.”
“Niemand heeft lichaamshaar in de media. Je groeit op met de gedachte dat dat normaal is en makkelijk te bereiken. Ik heb ook het gevoel dat ik ben opgegroeid in de hoogtijdagen van de marketing voor scheerapparaten voor vrouwen – ik denk dat het Venus-scheerapparaat in het begin van de jaren 2000 uitkwam en plotseling moest iedereen het hebben. Maar je had ook de nieuwste geur scheerschuim nodig. Ik denk dat het toen aanvoelde als een manier om ontharen te ‘moderniseren’ voor het nieuwe millennium (het is niet meer het scheren van je moeder en zo), maar nu is het duidelijk dat ze ons gewoon meer producten wilden laten kopen.”
“Ze zijn vermoeiend en duur. Eerlijk gezegd moeten we vrouwen gewoon laten leven zoals ze willen.”
“We moeten ophouden met het controleren van wat mensen met hun lichaam doen of hoeveel haar ze op welk deel van hun lichaam hebben. Ik denk dat de media een aantal stappen heeft gezet om het stigma dat aan lichaamshaar kleeft niet langer in stand te houden. Er worden artikelen geschreven over haarpositiviteit en dat is geweldig.”
Over de relatie tussen lichaamshaar en hun feminisme
“Ik vind dat mensen moeten doen waar ze zich goed bij voelen. Feminist zijn hoeft niet gelijk te staan aan harig zijn.”
“Het is een integraal onderdeel van mijn feminisme, hoewel ik niet weet of ik dat eerder zou hebben gezegd. Feminisme is de vrijheid om voor jezelf te kiezen en jezelf te definiëren. Ik denk dat de sociale verwachting dat vrouwen hun lichaamshaar moeten verwijderen gewoon een andere manier is om hun uiterlijk en lichaam te controleren, en daarom verzet ik me daartegen.”
“Mijn lichaamshaar speelt niet zo’n grote rol in mijn persoonlijke feminisme, want hoewel het direct te maken heeft met lichaamsautonomie, maakt het geen groot deel uit van mijn persoonlijke bevrijding en mijn strijd voor het einde van het patriarchaat. Ik denk echter wel dat het heel belangrijk is voor feministen en ik steun elk werk om een einde te maken aan de negatieve ideeën die we over het lichaam hebben.”
“Persoonlijk leg ik dat verband niet. Ik denk niet dat ik dat ooit zal doen. Misschien omdat ik nog niet in een positie verkeer waarin ik zorgvuldig moet nadenken over de keuzes die ik met mijn lichaamshaar maak.”
“Ook al zou het geweldig zijn als ik me niet ongemakkelijk zou voelen in een topje met spaghettibandjes en harige oksels, toch denk ik niet dat we ons daarop moeten richten in de strijd voor gelijkheid.”
“Ik weet niet of ik mijn lichaamshaar met mijn feminisme in verband zou brengen, maar ik denk wel na over de roze belasting en hoe producten voor mij op de markt worden gebracht. Omdat ik bijna uitsluitend Nair gebruik en een mannenscheermes (vier mesjes = gladder scheren) als ik me scheer, hoef ik niet vaak door dat gangpad in de winkel te gaan. Maar als ik dat doe, valt het me echt op hoe pastel het allemaal is. De producten lijken meer ontworpen voor de visuele aantrekkingskracht (in het schap en onder de douche) dan voor hun werking.”
Op de vraag of ze negatieve ervaringen hebben gehad met lichaamshaar
“Ja. Als tiener word je voortdurend voor alles uitgelachen. Om uitgelachen te worden om een beetje (huid)duisternis was leven of dood. Hangt ervan af waar je woont, waar het negatieve stigma van haar voor vrouwen is. Ik woonde in en iedereen is goed verzorgd. Nu ik in Seattle ben, is het niet erg wie haar op zijn lichaam heeft!”
“Niet echt. Ik heb alleen geleerd om ondergoed te dragen dat geen warmte of vocht vasthoudt, omdat dat, in combinatie met mijn ‘Afro’, de neiging heeft om me folliculitis puistjes te geven.”
“Soms zal ik een foto niet op sociale media plaatsen omdat er zichtbaar lichaamshaar op staat.”