Hersstel na beroerte: Kunnen de hersenen zichzelf genezen?

Het goede nieuws is: ja! Onderzoek wijst uit dat in veel gevallen de hersenen zichzelf kunnen genezen na een beroerte.

Een beroerte ontstaat wanneer een bloedvat in de hersenen verstopt raakt of barst. Een veel voorkomende analogie is dat het is als een hartaanval in de hersenen. Bloedvaten zijn van cruciaal belang omdat zij voedingsstoffen en zuurstof naar de hersenen transporteren. Wanneer bij een beroerte een bloedvat verstopt raakt of scheurt, krijgen de neuronen in de hersenen geen bloed meer. Wanneer zenuwcellen beschadigd zijn, verhongeren en sterven zij omdat het bloed de gebieden die de lichaamsfuncties controleren niet kan bereiken. Dit veroorzaakt de vele lichamelijke en geestelijke veranderingen bij slachtoffers van een beroerte.

Hersencellen die beschadigd zijn, zijn echter niet onherstelbaar. Zij kunnen regenereren. Dit proces waarbij nieuwe cellen worden aangemaakt, wordt neurogenese genoemd. Het snelste herstel treedt meestal op in de eerste drie tot vier maanden na een beroerte. Het herstel kan echter ook tot ver in het eerste en tweede jaar voortduren. Vroegtijdig ingrijpen is de sleutel tot een succesvol herstel.

Wat zijn de gevolgen van een beroerte?

Strokes affect everyone differently depending on the severity of the stroke, which side of the brain was damaged and a person’s overall health before the stroke.

• De kant van het lichaam die het meest wordt getroffen, ligt tegenover de kant van de hersenen die werd beschadigd.
• Een beroerte in de hersenstam is het ernstigst en veroorzaakt grote verlammingsverschijnselen en spraakproblemen.
• Geheugenverlies en verlamming van motorische vaardigheden zijn veel voorkomende symptomen, ongeacht waar de beroerte in de hersenen plaatsvindt.

Een beroerte aan de linkerkant van de hersenen veroorzaakt waarschijnlijk:

• Spraakproblemen
• Een trage, voorzichtige, gedragsstijl

Een beroerte aan de rechterkant van de hersenen veroorzaakt waarschijnlijker:

• Visieproblemen
• Een snelle, onderzoekende gedragsstijl

Gemeenschappelijke lichamelijke, geestelijke en emotionele symptomen na een beroerte zijn onder meer:

• Spierzwakte aan één kant van het lichaam
• Moeite met lopen
• Moeite met het grijpen van voorwerpen
• Gewrichtspijn en stijfheid
• Spierstijfheid of spasmen
• Numbositeit of tintelingen in armen en benen
• Incontinentie
• Stoornissen van het gezichtsvermogen
• Een veranderde tastzin (zoals het vermogen om warm en koud te voelen)
• Chronische pijnsyndromen die het gevolg zijn van beschadiging van het zenuwstelsel (ook wel neuropathische pijn genoemd)
• Problemen met het coördineren van lichaamsbewegingen (ook wel Apraxie genoemd)
• Slik- en eetproblemen (ook wel Dysphagie genoemd)
• Spraak- en taalproblemen
• Problemen met focussen
• Problemen met onthouden
• Problemen met waarnemen (zoals het inschatten van afstanden)
• Emotionele onrust (zoals angst, angst, woede, verdriet of frustratie)
• Depressie treft 30-50% van de overlevenden van een beroerte, wat leidt tot lusteloosheid, slaapstoornissen, een lager gevoel van eigenwaarde en terugtrekking

Wetenschappelijke vooruitgang bij het herstel van beroertes

Sinds 1950 zijn de overlevingskansen van beroertes met 70% toegenomen. Dit is te danken aan:

• Een verbeterd vermogen om hoge bloeddruk te voorkomen, die vaak de oorzaak is van een beroerte
• Verbetering in het gebruik van beeldvorming om een beroerte te diagnosticeren
• Een geneesmiddel genaamd tPA dat stolsels oplost binnen de eerste uren van een beroerte

Het onderzoek van vandaag is gericht op het genezen van de hersenen na een beroerte, en het verbeteren van het herstel van een patiënt. Na een beroerte gaan de hersenen in overdrive om zichzelf te genezen, wat zwelling veroorzaakt. Dit is een ontstekingsreactie op bijna elke verwonding die door het immuunsysteem wordt veroorzaakt. Helaas kan deze zwelling ook het herstel van een traumatisch hersenletsel belemmeren.

Een recente studie aan de University of Southern California (USC) suggereert dat een nieuw medicijn kan helpen de ontsteking van de hersenen na een beroerte te verminderen. Deze veelbelovende medicatie bevat een dosis van een gen genaamd TRIM9. Het kan ontsteking en zwelling in de hersenen verminderen, waardoor de snelheid van herstel verbetert.

Hoewel nieuw onderzoek en behandelingen bemoedigend zijn, is er nog veel dat gedaan kan worden om een beroertepatiënt te helpen herstellen en hun hersenen te genezen.

Herstel van een beroerte – de hersenen helpen zichzelf te genezen

Er is hoop op herstel na een beroerte, zelfs bij oudere en voorheen zieke mensen. Dit herstel vereist proactieve en uitgebreide zorg na een beroerte en revalidatie in een vroeg stadium.

Revalidatie helpt mensen die een beroerte hebben overleefd om vaardigheden die verloren zijn gegaan of aangetast weer aan te leren. Het leert overlevenden nieuwe manieren van het uitvoeren van taken op basis van hun handicap, zoals leren hoe om te baden of aan te kleden met slechts een hand. Deskundigen zijn van mening dat herhaling belangrijk is. Terwijl het leren van elke nieuwe vaardigheid geduld en oefening vereist, helpt een repeterend revalidatieprogramma de hersenen te genezen.

Fysieke, recreatieve en bezigheidstherapie en andere revalidatieprogramma’s zijn belangrijk. Evenzo zijn bewustzijn, gevoeligheid en geduld van cruciaal belang om een slachtoffer van een beroerte te helpen herstellen. Hier zijn enkele tips voor zorgverleners voor zorg na een beroerte:

1. Controleer medicijnen. Zorg ervoor dat de voorgeschreven medicijnen worden ingenomen en houd de bijwerkingen in de gaten.
2. Evalueer de thuisomgeving. Moeten er aanpassingen worden gedaan om risico’s te verminderen en de patiënt beter op te vangen?
3. Zorg voor een gezond dieet. Overweeg een mediterraan dieet en vermijd verwerkte suikers.
4. Moedig lichaamsbeweging aan. Wandelen kan het herstel van een beroerte bevorderen. Als lopen een probleem is, kunnen arm- en beenheffen vanuit zittende positie nuttig zijn.
5. Wees alert op duizeligheid of onevenwichtigheid. Vallen komt vaak voor bij patiënten met een beroerte.
6. Moedig sociale interactie aan. Laat een slachtoffer van een beroerte niet in zichzelf gekeerd zijn.
7. Houd hun hersenen actief. De beste manier om de hersenen na een beroerte opnieuw te bedraden is ze te gebruiken. Moedig hersenspelletjes aan, zoals kruiswoordpuzzels, bord- of kaartspelletjes.
8. Bied muzikale prikkels aan. Live muziek en zang, of het luisteren naar muziekopnames kan ook helpen om het cognitieve bewustzijn te activeren en de hersenen een jump-start te geven.
9. Zoek steun. Wend u tot familie, vrienden, verzorgers, gemeenschapsbronnen en steungroepen voor hulp.
10. Zorg goed voor uzelf. Als u de primaire verzorger bent, probeer dan het evenwicht te bewaren. U moet uw eigen welzijn in de gaten houden om een burn-out te voorkomen en de best mogelijke zorg te blijven bieden.

Veel beroertepatiënten kunnen in feite weer een heel gezond en bevredigend leven leiden. Leren hoe je hen kunt helpen om te gaan met de nasleep van deze slopende ervaring kan een groot verschil maken. Wees geduldig, wees bewust, wees sterk en aarzel niet om hulp te zoeken.