De rol van biologie
Biologie bepaalt sekse, terwijl sociale normen sekse bepalen.
Leerdoelen
Het definiëren van en onderscheid maken tussen sekse en gender
Key Takeaways
Key Points
- Hoewel mannen en vrouwen biologische verschillen hebben, lijken ze meer op elkaar dan gewoonlijk wordt verwacht. Verschil komt voort uit culturele verwachtingen.
- Genderschap neemt vele vormen aan en wordt gevormd door religieuze, politieke, juridische, filosofische, linguïstische en andere tradities.
- Sociale constructies rond sekse hebben vaak een biologische component. Historisch gezien worden vrouwen in veel culturen bijvoorbeeld gezien als het zwakkere geslacht, zowel omdat ze zijn gedegradeerd tot minder machtige sociale rollen als omdat vrouwen biologisch gezien de neiging hebben om minder spiermassa te hebben.
Key Terms
- gender: Het sociaal-culturele verschijnsel van de verdeling van mensen in verschillende categorieën zoals mannelijk en vrouwelijk, met elk bijbehorende rollen, verwachtingen, stereotypen, enz.
- Geslacht: Een van de twee hoofdindelingen (vrouwelijk of mannelijk) waarin veel organismen kunnen worden ingedeeld, op basis van voortplantingsfunctie of organen.
Het is belangrijk onderscheid te maken tussen sekse en geslacht. Sekse verwijst naar de biologische opmaak van een persoon als man of vrouw. Doorgaans worden het genotype (genetische opmaak) en het fenotype (waarneembare kenmerken) gebruikt om het geslacht van een persoon te bepalen. Mannen worden gedefinieerd als personen met het 23e XY-chromosoom, terwijl vrouwen worden gedefinieerd als personen met het 23e XX-chromosoom (hoewel tests variaties in chromosomen hebben aangetoond, waaronder XXY, XYY, en XXX). Wetenschappers hebben het 23e chromosoom van een persoon gekoppeld aan de ontwikkeling van een geslachtsgebonden fenotype. Anatomisch gezien hebben mannetjes en vrouwtjes verschillende voortplantingsorganen: een penis, testikels en scrotum voor mannetjes, en een vagina, baarmoeder en eierstokken voor vrouwtjes. Andere anatomische verschillen zijn de ontwikkeling van borsten bij vrouwen, en de aanwezigheid van een menstruele cyclus.
Mannelijk en vrouwelijk worden over het algemeen gezien als afzonderlijke categorieën, vaak aangeduid als “tegenovergestelde” geslachten. In feite is het grootste deel van de mannelijke en vrouwelijke biologie identiek. Het voortplantingssysteem van man en vrouw is verschillend, maar verder functioneren de meeste lichaamssystemen op dezelfde manier. Wat betreft de spijsvertering, de ademhaling, de bloedsomloop, het lymfestelsel, het bewegingsapparaat, het zenuwstelsel, het immuunsysteem, het zintuigstelsel, het endocriene stelsel en het integumentaire stelsel, vertonen mannetjes en vrouwtjes veel meer overeenkomsten dan verschillen. Evenzo hebben mannen en vrouwen bijna allemaal dezelfde hormonen in hun lichaam, hoewel de hoeveelheid van bepaalde hormonen (zoals oestrogeen en testosteron) varieert.
Terwijl sekse bepaalt of een persoon biologisch mannelijk of vrouwelijk is, is sekse de socioculturele bepaling van
het begrip van wat het betekent om een man of een vrouw te zijn. Geslacht is in de verschillende culturen grotendeels constant; in vrijwel elk land wordt een persoon met XY-chromosomen en mannelijke voortplantingsorganen als man beschouwd. Geslacht neemt echter vele vormen aan en wordt bepaald door religieuze, politieke, juridische, filosofische, linguïstische en andere tradities. In sommige landen bijvoorbeeld wordt het dragen van make-up geassocieerd met vrouwen en gezien als vrouwelijk. Elders dragen mannen routinematig make-up en wordt het als mannelijk gezien. In de loop van de geschiedenis is vrouwen in de meeste delen van de wereld de toegang tot economische onafhankelijkheid en wettelijke en politieke rechten vaker ontzegd dan mannen. Deze onderdrukking is gebaseerd op culturele opvattingen over vrouwen als het zwakke geslacht, maar wordt vaak in verband gebracht met de biologische capaciteit van vrouwen om kinderen te baren en te verzorgen.
The Trouble with Women! (1959): Zijn de problemen van Brad werkelijk het gevolg van kwaliteiten die vrouwen aangeboren zijn? Is dit een kwestie van sekse, geslacht of gewoon seksisme?
Enige fysieke verschillen tussen het mannelijke en het vrouwelijke geslacht zouden het gevolg zijn van zowel biologische als culturele processen. Zo hebben mannen gemiddeld meer kracht in het bovenlichaam dan vrouwen. Dit verschil is gedeeltelijk het resultaat van verschillen in de biologische ontwikkeling van het spier- en skeletstelsel, maar wordt nog versterkt door de culturele tendens dat mannen hun spieren in het bovenlichaam meer gebruiken dan vrouwen door lichamelijke arbeid en atletiek. Evenzo hebben mannen gemiddeld een kortere levensverwachting dan vrouwen. Ook dit kan gedeeltelijk het gevolg zijn van een verschillende biologische opbouw, maar de kleinere verschillen in levensverwachting in de ontwikkelde landen bewijzen dat culturele instellingen tot de kloof bijdragen. Wanneer mannen en vrouwen vergelijkbare carrières en levensstijlen hebben, neemt de kloof in levensverwachting af.
De mannelijke anatomie: het mannelijke voortplantingssysteem verschilt duidelijk van dat van de vrouw.