Gold Star Mother’s Day wordt gevierd op de laatste zondag van september. Dat is zondag 26 september 2021. Gold Star Mother’s Day is bedoeld om moeders te eren die een zoon of dochter hebben verloren in dienst van de Amerikaanse strijdkrachten.
Elk jaar zijn er evenementen en bijeenkomsten om publiekelijk uiting te geven aan liefde, verdriet en eerbied jegens Gold Star Mothers en hun families. Het is ook verplicht om op deze dag vlaggen te hijsen op overheidsgebouwen. Army.mil zegt dat Gold Star Mother’s Day bedoeld is “om diegenen te erkennen en te eren die een zoon of dochter hebben verloren in dienst van de Amerikaanse strijdkrachten”.
Waarom de gouden ster?
De gouden ster is een symbool van een geliefde die in de strijd is verloren.
Volgens een artikel in de L.A. Times: “Tijdens de Eerste Wereldoorlog ontwikkelde zich in het hele land een gewoonte: Families droegen vlaggen met een blauwe ster, een teken dat een familielid in de oorlog vocht. Op sommige vlaggen stonden meer dan één ster.”
De precieze oorsprong van deze traditie is niet helemaal bekend, maar op een gegeven moment gingen er gouden ster-vlaggen omhoog om aan te geven dat het familielid in dienst was gesneuveld. De term “Gold Star Family” kwam in de nationale woordenschat dankzij de opofferingen van mannen en vrouwen die in uniform dienden.
Wie zijn de Amerikaanse Gold Star Mothers?
Op basis van het bovenstaande lijkt dit misschien een voor de hand liggende vraag voor sommigen, maar Gold Star-families hebben sinds 1928 een non-profitorganisatie die namens hen werkt met de oprichting van een organisatie genaamd American Gold Star Mothers, Inc.
Hun missie omvat onderwijs, herdenking, het inspireren van “ware trouw aan de Verenigde Staten van Amerika”, en het belangrijkste voor velen, het bieden van “noodzakelijke hulp aan alle Gold Star Moeders en, indien mogelijk, aan hun nakomelingen.”
De Gold Star Moeder’s non-profit organisatie houdt een jaarlijkse conventie en hebben evenementen gecentreerd rond Gold Star Moederdag en Veteranendag. Ze werken ook samen met Wreath’s Across America waar ze elk jaar in december samenwerken om kransleggingen te coördineren op Arlington National Cemetery en op meer dan 1200 locaties in de VS en in het buitenland.
The Gold Star Manor
Gelegen in Long Beach, CA op een parkachtige locatie van 23 hectare, biedt The Gold Star Manor een thuis voor leden van de American Gold Star Mothers, Inc. Er zijn verschillende appartementengebouwen, een bibliotheek, een therapeutisch zwembad, een kunstnijverheidsgebouw en vele buitenactiviteiten.
The National Gold Star Family Registry
The National Gold Star Family Registry is een programma dat degenen eert die hun leven hebben gegeven voor de vrijheid tijdens alle conflicten in het verleden van Amerika. De naam “Gold Star Family” wordt gewoonlijk gebruikt om een familie te beschrijven waarvan een direct familielid in actie is gedood.
Is Gold Star Mother’s Day een officiële feestdag?
Gold Star Mother’s Day wordt niet op dezelfde manier waargenomen als federale feestdagen zoals Labor Day, Memorial Day of President’s Day, maar dat betekent niet dat het geen officiële erkenning heeft gekregen.
In 1936 verklaarde het 74e Congres: “De laatste zondag in september zal hierna worden aangewezen en bekend staan als ‘Gold Star Mother’s Day’, en het zal de plicht van de president zijn om te verzoeken om de naleving ervan zoals voorzien in deze resolutie.”
In 2016 riep president Barack Obama uit dat 25 september 2016 bekend moest staan als Gold Star Mother’s and Family’s Day, een voortzetting van deze al lang bestaande traditie: “Ik roep alle regeringsfunctionarissen op om op deze speciale dag de vlag van de Verenigde Staten boven regeringsgebouwen te tonen. Ik moedig ook het Amerikaanse volk aan om de vlag te tonen en passende ceremonies te houden als een openbare uiting van de dankbaarheid en het respect van onze natie voor onze Gold Star-moeders en -families.”