Goede etiquettegids voor nabestaanden – dag van het bezoek of de uitvaart

Er zijn veel dingen waar nabestaanden aan moeten denken op de dag van de begrafenis of het bezoek. Om u te helpen hebben we veel van deze zaken hieronder in alfabetische volgorde op een rijtje gezet.

De dag van de uitvaart: Wat te doen, wat te zeggen.

Kleding/Kleding

U bent niet verplicht om zwart te dragen op de dag van de begrafenis; echter, het tonen van respect en eer voor de nagedachtenis van uw dierbare vereist wel het dragen van conservatieve kleding die dit gevoel van waardigheid en decorum weerspiegelt.

• Felle kleuren en schreeuwerige patronen kunnen een verkeerde boodschap afgeven aan uw bezoekers en andere rouwenden en familieleden.
• Als de rest van de familie zwart draagt, probeer dan te voldoen met een donkere of sombere kleur, zelfs als het niet uw stijl is. Een begrafenis is niet het juiste moment om een modestatement te maken of om als individu op te vallen.

Troostbetuigingen en ongemakkelijke vragen

Bereid je voor op troostende woorden die ongemakkelijk zijn of ongepast lijken, zoals: “Je komt er wel overheen,” “Het was haar tijd,” of: “Ik weet precies hoe je je voelt, want ik heb vorige week mijn kleine chihuahua verloren.”

• Een simpel “dank je wel” is voldoende als antwoord, als je dat aankunt.
• Verwacht veel vragen over de omstandigheden van het overlijden van je dierbare, vooral als het plotseling, onverwacht, of een ongeluk betrof.
• Bereid een kort antwoord voor en bedenk dat je niet verplicht bent om het hele verhaal te vertellen. De meeste mensen willen je gewoon de kans geven om te praten, hoewel er anderen zijn wier morbide nieuwsgierigheid niet bevredigd zal worden zonder elk detail te horen. Het vermelden van de doodsoorzaak in de overlijdensadvertentie, indien van toepassing, kan sommige van deze vragen verlichten.
• Voor alles, als het mogelijk is, wees genadig voor iedereen die medeleven betuigt, ongeacht hoe onattent of gevoelloos hun opmerkingen ook mogen lijken. Ooit zullen zij in uw plaats zijn en begrijpen wat wel en niet ongepast is.

Voedsel

Verwacht een overvloed aan geschenken van voedsel: stoofschotels, pizza’s, broodjes, desserts, salades, diepvriesmaaltijden. Het kan zijn dat uw koelkast plotseling te klein is om alles te bevatten.

• Het kan nuttig zijn om ruimte te reserveren in de koelkast of vriezer van een buurman of goede vriend of om mensen te laten weten, wanneer ze bellen, dat u al goed bevoorraad bent.
• Wie niet-wegwerpservies aan de deur krijgt, moet ervoor zorgen dat het wordt gemarkeerd met de naam en het telefoonnummer van de gever, zodat het kan worden teruggegeven, en alle giften van voedsel moeten worden genoteerd in uw notitieboekje, zodat ze later kunnen worden erkend.

Begrafenisstoet

Als u op de dag van de begrafenis in de limousine van de begrafenisonderneming naar de begraafplaats rijdt, hoeft u zich geen zorgen te maken over de juiste etiquette voor de begrafenisstoet.

• Als u rijdt, doet u uw koplampen aan en volgt u eenvoudig de auto voor u op korte afstand.
• Begrafenisstoeten mogen door rood licht en stopborden rijden (ervan uitgaande dat de omstandigheden veilig zijn) om bij elkaar te blijven.

Zie Begrafenisstoeten voor meer gedetailleerde informatie.

Gasten begroeten bij de uitvaartdienst

U bent niet verplicht om iemand bij de uitvaartdienst te begroeten. Het is begrijpelijk dat u in uw verdriet dicht bij familie moet blijven en tot later moet wachten om andere rouwenden te groeten.

• Als u besluit om de dienst in een uitvaartkapel te houden, kunt u de mogelijkheid hebben om apart te zitten, achter een gordijn of scherm dat u in staat stelt om de dienst te bekijken zonder gezien te worden.
• Als de dienst in een gebedshuis wordt gehouden, zullen de voorste rijen over het algemeen gereserveerd zijn voor familie, en zult u als laatste plaatsnemen, vlak voordat de dienst begint. Bespreek deze mogelijkheden met uw geestelijken of begrafenisondernemer.
• Maak u geen zorgen over het tonen van verdriet of het vergieten van tranen; het is volkomen aanvaardbaar. Niemand verwacht dat de nabestaanden stoïcijns of vrolijk zijn, ongeacht de omstandigheden van het overlijden van de geliefde.

Als u niet onmiddellijk na de uitvaartdienst door andere rouwenden getroost wilt worden, plan dan dat u als eerste naar buiten wordt begeleid naar het vervoer voor de begrafenisstoet. Anders moet u verwachten dat u wordt omringd door mensen die hun medeleven willen betuigen.

Begrafenisdienst (bijzetting of begrafenis)

Het is gepast om een openbare of particuliere begrafenisdienst te houden voor ofwel een bijzetting (het vastleggen van de kist in het graf) of een begrafenis (het plaatsen van de gecremeerde overblijfselen van uw dierbare in een columbarium, crematiegraf, of tuinnis). U kunt zelf beslissen of u een dergelijke dienst organiseert en zo ja, hoe formeel of informeel die moet zijn.

• Etiquette vereist een geest van waardigheid en respect op de plaats van het graf. Er is misschien geen plechtiger gelegenheid in het leven dan het ter aarde dragen van het lichaam van een dierbare.
• Kleding moet behoudend zijn, en gedrag moet rustig en respectvol zijn.
• Het is ongepast om op een begraafplaats te eten of te drinken, op grafstenen te zitten, of te rennen, spelen of lachen.
• Kinderen die de grafdienst bijwonen, moeten op deze gedragsnormen worden gewezen.

Huisdieren zijn op veel begraafplaatsen niet toegestaan; als u een bijzonder dwingende reden hebt om een huisdier mee te nemen naar de begrafenis, controleer dan eerst het beleid van de begraafplaats. Houd uw huisdier aangelijnd, en ruim het op. Hulpdieren zijn toegestaan.

Het uitvaartcentrum heeft stoelen voor de familie aan de grafzijde op de dag van de begrafenis.

• Andere rouwenden worden geacht te staan. (Voor ouderen kunnen extra stoelen beschikbaar worden gesteld.)
• Omdat mensen zullen staan, is het gebruikelijk de ceremonie kort te houden.

U zult moeten beslissen of u voor de begrafenis (het in de grond laten zakken van de kist) weggaat. Voor sommigen is deze laatste handeling te veel om te dragen. Het is goed om weg te gaan of te blijven. Laat uw uitvaartondernemer weten wat uw voorkeur heeft.

Bezoek (wake) en bezoekers

De bezoekdienst of wake is een gelegenheid voor de familie van de overledene om voor de begrafenis gasten te ontvangen en, vaak, voor gasten om de open kist te bekijken.

• Het kan zo informeel zijn als een open uitnodiging om bezoekers bij u thuis te ontvangen, of zo formeel als vastgestelde uren voor bezoek in het uitvaartcentrum.
• Zelfs als u geen wake of visitatie houdt, verwacht dan dat vrienden bij u thuis langskomen; velen zullen onaangekondigd langskomen, vaak met bloemen of een ovenschotel in de hand.
• Voor huisbezoekers kunt u misschien een pot koffie en wat verfrissingen bij de hand houden; dit zou een geschikt item zijn om te vermelden wanneer een vriend vraagt wat hij kan doen om te helpen.
• Het hebben van vrienden om de koffiekopjes gewassen en de koffie heet te houden, kan een deel van de last van de familie wegnemen, en de meeste mensen zijn erg blij om op deze manier te helpen.
• Als de kist aanwezig is tijdens het bezoek, wordt van de gasten verwacht dat ze even stilstaan voor een moment van stille bezinning of gebed. Zij zullen u begroeten voor of na het pauzeren bij de kist, afhankelijk van het feit of u bezet bent op het moment dat zij arriveren.
• U hoeft niet elke gast op te zoeken, vooral niet als er een grote menigte is, maar besteed indien mogelijk wel tijd aan elke gast, in plaats van u te concentreren op een select aantal.
• Zorg voor een gastenboek dat bezoekers kunnen tekenen op de dag van de begrafenis. Later kunt u het gebruiken om dankbetuigingen te sturen als u dat wilt, of gewoon als een bron van troost.

Naast het gastenregister, houd een notitieboekje bij de hand om de namen te noteren van degenen die eten en bloemen brengen, degenen die op bezoek komen, en degenen die helpen (of aanbieden te helpen) op welke manier dan ook – vertrouw niet op uw geheugen.

Inhoudsopgave: Jenny Mertes