Al in 2005 ontving de National Highway Traffic Safety Administration klachten over onregelmatige snelheidsmeters en -meters van talrijke merken en modellen van GM-voertuigen. Er werden nooit doden of gewonden toegeschreven aan de onregelmatige meters, maar eigenaars van de voertuigen vonden het probleem een veiligheidsprobleem.
In 2007 spande Kevin Zwicker een rechtszaak aan tegen General Motors in de U.S. District Court in Seattle en eiste drie soorten schadevergoeding:
- Vervanging van alle snelheidsmeters van de betrokken modellen
- Vergoeding voor iedereen die al heeft betaald om een defecte snelheidsmeter te laten vervangen
- Vergoeding voor iedereen die snelheidsovertredingen heeft betaald en wiens autoverzekeringstarieven zijn gestegen als gevolg van een defecte snelheidsmeter
John Hall diende een vrijwel identieke rechtszaak in bij de U. S. District Court in Oregon.S. District Court in Oregon na het betalen van de buiten de garantie reparatiekosten voor de vervanging van het instrument cluster in zijn 2003 GMC Envoy LE. Zowel Zwicker als Hall werden vertegenwoordigd door Beth Terrell, een advocaat bij het advocatenkantoor Tousley Brain Stephens in Seattle.
De zaak werd toegewezen aan U.S. District Judge John Coughenour, die besloot om de rechtszaak als een class-action te certificeren.