Schrijvers en alcohol. Ze gaan samen als pindakaas en chocolade.
Kijk naar de lijst van beroemde schrijvers die alcoholist waren en je krijgt namen als Raymond Chandler, John Cheever, Tennessee Williams, Dylan Thomas, Edgar Allen Poe, Truman Capote, Jack Kerouac, William Faulkner, F. Scott Fitzgerald, James Joyce, Ernest Hemingway, Anne Sexton, Sylvia Plath, en meer.
Impresieve lijst. Als je dit leest, denk je misschien dat alcohol een bijna vereiste is om een hoog niveau van creativiteit te bereiken.
Maar dit is Schrijven en Welzijn, en hier weten we dat te veel alcohol je gezondheid vernietigt. Het is gekoppeld aan een verhoogd risico op kanker, hart-en vaatziekten, dementie, depressie, zenuwschade, en pancreatitis, om er een paar te noemen. De huidige aanbevelingen zijn niet meer dan twee porties per dag voor mannen, en een voor vrouwen (vrouwen metaboliseren alcohol anders).
Toch weten we allemaal dat wanneer we in een bepaalde gemoedstoestand zijn, het schrijven gewoon stroomt. Gelukkig kunnen we daar komen door gezondere middelen. Hier zijn zeven van hen. Als je er nog meer kent, deel ze dan alsjeblieft!
Work out…hard.
Je kent de term “runner’s high.” Blijkt dat de sweet spot voor het verschuiven naar die zalige modus van euforie is ongeveer 50 minuten. Onderzoekers hebben dit in 2003 getest.
Met behulp van getrainde mannelijke studenten die op een loopband liepen of op een hometrainer fietsten, ontdekten ze dat 50 minuten op ongeveer 70-80 procent van de maximale hartslag iets activeerden dat het “endocannabinoïde-systeem” wordt genoemd – een mooie manier om te zeggen dat de oefening de hersenchemie zodanig veranderde dat die magische sensatie van “Hé, kerel, geen pijn!”
Als je je alleen maar moe voelt na je trainingsroutine, probeer het dan wat langer uit te rekken. Vijftig minuten geven je misschien de high die je zoekt, waarna je in de stoel kunt ploffen en je meesterwerk kunt uittypen!
Terwijl geniet je van alle andere voordelen van lichaamsbeweging, waaronder een verminderd risico op ziekten, meer spierkracht en een betere algehele gezondheid.
2. Neem een Bikram yogales.
Ook wel “hot” yoga genoemd, Bikram is een vorm van yoga die vergelijkbaar is met hatha yoga, behalve dat het wordt uitgevoerd in een verwarmde ruimte. Het is alsof je yoga doet in een sauna. Sessies duren meestal 90 minuten, en omvatten een reeks van 26 yogahoudingen en ademhalingsoefeningen.
Volledige openbaarmaking: de temperatuur in de kamer is 105 graden, meestal! Ik heb dit zelf nog niet geprobeerd, maar ik heb gehoord dat het heerlijk ontspannend en herstellend is, en je in die euforische toestand brengt. Het wordt ook in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen, waaronder verminderde spierpijn, verhoogde flexibiliteit, verminderde stress, en zelfs een potentieel voor verlaagde bloedsuikerspiegel.
Zorg er wel voor dat je eerst je arts raadpleegt voordat je het probeert, want er is een risico op een hitteberoerte en uitdroging. Oefenen met een gerenommeerde leraar zal helpen risico’s te verminderen.
“Ik ging naar mijn eerste hot yoga-les afgelopen januari,” schrijft personal trainer en groepsfitnessinstructeur Paige, “en ging weg met een bijna-euforisch gevoel. Ik was verslaafd.”
“Toen ik na de les de studio verliet en de koele lucht op mijn huid voelde,” schrijft Diana Spechler in de New York Times, “zweefde ik, alsof ik over een bewegend trottoir naar huis liep, of er zelfs vlak boven zweefde. Ik was zo in vervoering dat ik bijna door een auto werd aangereden. Die nacht sliep ik, zonder Tylenol PM, zeven uur lang.”
Je hoeft daarna niet meer te slapen. Pak je notebook of computer en typ erop los terwijl je nog in je verwarmde gelukzaligheid zit!
Mediteer.
Je vermoedde waarschijnlijk al dat deze op de lijst zou staan. Misschien heb je het geprobeerd, maar ben je niet in een staat van euforie geraakt. Het is echter waar dat meditatie je daar kan brengen – zonder eerst 50 minuten te sporten.
Een onderzoek door de School of Behavioral Sciences van de James Cook University in Australië vergeleek bijvoorbeeld hardlopers en getrainde mediteerders. Ze ontdekten dat beide positieve stemmingsveranderingen veroorzaakten. Het Brainwave Research Institute voegt eraan toe dat meditatie de hypofyse en de hypothalamus stimuleert, waardoor endorfine vrijkomt en de productie van serotonine, dopamine en melatonine toeneemt – allemaal gerelateerd aan geluk en ontspanning.
“Toen ik langer begon te mediteren,” schrijft blogger Kristopher Love, “kwam ik erachter dat ik het gevoel begon te krijgen dat ik high werd….En toen ik me eenmaal zo begon te voelen, raakte ik verslaafd!”
Meditatie heeft ook een aantal andere gezondheidsvoordelen, waaronder het verminderen van stress, het verlagen van de bloeddruk, het verbeteren van de hartslag, en het stimuleren van aandacht en geheugen.
Als je meditatie hebt geprobeerd en die buitenwereldse staat niet hebt ervaren, zijn hier enkele tips:
- Probeer net iets langer te mediteren dan je gewoonlijk doet.
- Gebruik muziek-er zijn verschillende “meditatie euforie” CD’s die kunnen helpen.
- Blijf consequent met uw oefening-doe je best om geen dag over te slaan.
- Zorg ervoor dat u op een comfortabele plaats bent zonder afleiding. Gebruik een koptelefoon voor muziek of absolute stilte.
- Let op je ademhaling-diepe, langzame ademhaling kan helpen je reis naar la-la land te versnellen.
Probeer acupunctuur.
Dit werkt niet voor iedereen, maar sommige mensen voelen dat gevoel van euforie na een acupunctuurbehandeling.
“Ik heb één woord om mijn acupunctuurervaring te beschrijven,” zegt voedingsdeskundige Kimberly Snyder. “
Ze beschrijft haar ervaring stap voor stap, en voegt eraan toe dat nadat er nog een paar naalden in waren gegaan, “ik me heel licht begon te voelen, alsof ik zweefde! Dit klinkt misschien als een vreemde analogie, maar het beeld dat bij me opkwam was dat van een laken in beide handen buiten in een veld en het te laten wapperen in de wind. Als rimpelingen van energie die door het laken rollen. Interessant! Echt, ik voelde me gelukzalig en gevoed door goede energie.”
Onderzoekers merken op dat variërende gradaties van ontspanning en euforie heel gewoon zijn. “Sommige patiënten kunnen melden dat ze zich high voelen, alsof ze alcohol of andere stemmingsveranderende drugs hebben genomen,” schrijven wetenschappers in een studie uit 1999. Beoefenaars weten niet precies wat de oorzaak is, maar denken dat het iets te maken heeft met het activeren van delen van het limbisch systeem die betrokken zijn bij emoties.
Andere voordelen van acupunctuur voor de gezondheid zijn verlichting van hoofdpijn, verlichting van indigestie, en vermindering van de symptomen van fibromyalgie.
Luister naar muziek die je mooi vindt.
Je weet hoe het horen van dat ene liedje je in een baan brengt?
Veel schrijvers gebruiken muziek om in de juiste stemming te komen voor het stuk waar ze aan werken. Studies hebben aangetoond dat dit een goed idee is. In 2011 meldden onderzoekers bijvoorbeeld dat muziek “gevoelens van euforie en verlangen kan opwekken”. Ze ontdekten ook via beeldvorming van de hersenen dat muziek de afgifte van dopamine in de hersenen verhoogt, wat wordt geassocieerd met een gevoel van plezier.
Luisteren naar muziek kan ook pijn verlichten, de slaapkwaliteit verbeteren, het uithoudingsvermogen vergroten, de bloedvatfunctie verbeteren, stress verminderen en de hersencapaciteit vergroten.
Geniet van pure chocolade.
Onderzoekers zeggen dat chocolade daadwerkelijk feel-good chemicaliën in de hersenen vrijgeeft. In feite bevat het zoete spul een verbinding (genaamd “anandamide”) die de effecten van marihuana nabootst (hoewel het niveau te laag kan zijn om veel effect te veroorzaken).
“Chocolade bevat gewoonlijk vetten die het vrijkomen van endogene moleculen kunnen induceren die vergelijkbaar zijn met heroïne en een gevoel van euforie teweegbrengen,” schrijft professor Gary L. Wenk, Ph.D., in Psychology Today. Een studie uit 2001 merkte op dat chocolade verslavende kwaliteiten kan hebben, waaronder het vermogen om kortstondige euforie op te wekken, en een studie uit 2007 merkte op dat het eten van een kleine hoeveelheid chocolade negatieve gevoelens kan helpen verbeteren.
Een eerdere studie meldde ook dat chocolade veel natuurlijke verbindingen bevat (waaronder methylxanthines, biogene amines, en cannabinoïde-achtige vetzuren) die mogelijk psychologische sensaties kunnen veroorzaken en kunnen bijdragen aan het verlangen naar chocolade.
Naast het stimuleren van een goed humeur, is pure chocolade ook een geweldige bron van gezonde antioxidanten, kan het de doorbloeding verbeteren, het LDL “slechte” cholesterol verlagen, de hersenfunctie verbeteren, en zelfs het risico op hartaandoeningen.
De volgende keer dat je moeite hebt om in de schrijfstemming te komen, probeer dan een klein stukje pure chocolade. Ik weet het. Het zal moeilijk zijn, maar we moeten allemaal offers brengen voor onze kunst.
Kijk een grappige video.
Oké, je hebt nu een excuus.
Haal alle kattenvideo’s of wat je maar grappig vindt vijf minuten tevoorschijn voordat je gaat schrijven (of schilderen of…) en je zult merken dat je in een ontvankelijker gemoedstoestand bent.
Het blijkt dat lachen een staat van euforie opwekt. Uit onderzoek dat in 2011 werd gepubliceerd, bleek dat lachen endorfine vrijmaakt, waardoor dezelfde receptoren worden geactiveerd als bij drugs zoals heroïne. Deelnemers voelden minder pijn en een licht gevoel van euforie. Lachen blijkt ook de bloeddoorstroming te verbeteren, de immuniteit te stimuleren, de bloedsuikerspiegel te verlagen en de slaap te verbeteren.
De truc is dat je een goede buiklach moet hebben. Een eenvoudige giechel of titter zal het niet doen. Met andere woorden, je moet lachen tot het pijn doet. Lachen met andere mensen blijkt in studies zelfs effectiever te zijn dan alleen lachen – misschien een excuus om een lachende yogales te proberen? Of ga een avondje uit met je grappigste vrienden, en ga dan naar huis om te schrijven!
Mijn favoriet: Scrat video’s. Hier is er een om je op weg te helpen.
Of voor mijn collega-muzikanten, de grappigste video van Victor Borge ooit: Just Follow Me.
Heb je nog andere gezonde manieren om die euforische high te krijgen die je helpt creëren? Deel ze met onze lezers.