Hoewel Thanksgiving een dag is om dank te zeggen, is het voor de meeste Amerikanen eigenlijk een dag om gulzigheid te vieren. Geschat wordt dat de gemiddelde Amerikaan meer dan 4500 calorieën eet op Thanksgiving Day. Als je bedenkt dat een gemiddeld dieet uit ongeveer 2.000 calorieën moet bestaan (minder dan dat voor de meeste vrouwen), is dit meer dan twee keer de dagelijkse hoeveelheid calorieën voor de gemiddelde persoon.
Zoveel eten betekent dat je je zeker vol gaat voelen – misschien zelfs het gevoel alsof je maag gaat barsten. Een maag vult zich met ongeveer één tot anderhalve liter voedsel en vloeistoffen per keer. Om het in perspectief te plaatsen, er zitten maar vier kopjes in een liter. Je Thanksgiving-diner bevat waarschijnlijk meer dan vier kopjes voedsel, en je hebt nog niet eens een toetje gegeten. Dit is het punt waarop u zich ongemakkelijk vol zult voelen.
De maag kan ongeveer een liter voedsel bevatten voordat uw kokhalsreflex in werking treedt en u zult overgeven omdat de maag gewoon geen voedsel meer kan bevatten. Sommige mensen hebben deze reactie echter niet, meestal als gevolg van een geschiedenis van ongeordend eten waardoor hun maag is uitgerekt en hun hersenen hebben geleerd het kokhalsreflexsignaal te negeren.
Dus dit roept de voor de hand liggende vraag op: kan een maag eigenlijk barsten door te veel eten?
Als we naar rapporten kijken, zijn er gevallen geweest van patiënten van wie de maag scheurde en hen doodde. In 2003 werd in een Japans geval gemeld dat een 49-jarige man dood werd aangetroffen in een openbaar toilet, en de autopsie toonde breukwonden in de maag ondanks geen ander trauma aan het gebied. Hij had ook een maagzweer, waardoor de maag in dat gebied niet zo veel kon uitzetten. Als doodsoorzaak werd overmatig overeten vermoed, waardoor de maag zo sterk uitzette dat hij scheurde.
Wanneer de maag scheurt, ontstaat een gat. Door dit open gat komt de maaginhoud in de buikholte terecht, waar een infectie ontstaat en chirurgisch ingrijpen noodzakelijk is. De medische term hiervoor is gastro-intestinale perforatie, en het wordt bijna altijd niet veroorzaakt door te veel eten. In plaats daarvan is het een gevolg van andere ziektes zoals appendicitis, diverticulitis, maagzweer, galstenen, IBS, kanker, of trauma zoals een schotwond of buikoperatie. Symptomen van gastro-intestinale perforatie zijn buikpijn, braken en koorts.
Het goede nieuws is dat de oorzaak van gastro-intestinale perforatie nooit is gerapporteerd als het eten van te veel op Thanksgiving. Dus ga je gang en geniet van al het heerlijke eten, maar luister naar de signalen van je lichaam en als je op het punt komt dat je moet overgeven, is het zeker tijd om te stoppen met eten.
Bronnen en meer informatie
Business Insider, “Here’s What Happens To Your Stomach When You Eat Too Much” door Dina Spector, http://www.businessinsider.com/what-happens-when-you-overeat-2013-11
Healthline, “Gastrointestinal Perforation” https://www.healthline.com/health/gastrointestinal-perforation#symptoms2
Medical Daily, “Breaking Point: Wanneer wordt te veel eten in één keer dodelijk?” door Ali Venosa, http://www.medicaldaily.com/breaking-point-when-does-eating-too-much-one-sitting-become-deadly-362856
NBC News, “Kan te veel eten je maag laten barsten?” door Melissa Dahl. https://www.nbcnews.com/health/can-eating-too-much-make-your-stomach-burst-1C6436940
NY Times, “Hoeveel calorieën eten we echt met Thanksgiving?” door Tara Parker-Pope. https://well.blogs.nytimes.com/2012/11/14/how-many-calories-do-we-really-eat-at-thanksgiving/
US National Library of Medicine National Institutes of Health, “Plotseling onverwacht overlijden als gevolg van een maagbreuk” door Ishikawa T, Miyaishi S, Yamamoto Y, Yoshitome K, Inagaki S, Ishizu H. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12935652
Auteur
Jenny Ewen, EMT, BA