Velen die gedurende de serie in Daenerys geloofden, waren ontevreden over de manier waarop zij de oorlog tegen King’s Landing voerde. In de openingsscène van de finale van de serie zoekt Tyrion (Peter Dinklage) letterlijk tussen het puin van de ramp en ontdekt hij de dode lichamen van zijn broers en zussen. Uiteindelijk bereikt hij de Rode Toren en kijkt hij toe hoe Daenerys spreekt voor haar verzamelde troepen, terwijl as neervalt op de ruïnes van Koningslanding terwijl ze haar visie op de toekomst schetst.
“Bloed van mijn bloed. Je bent al je beloftes aan mij nagekomen. Je doodde mijn vijanden in hun ijzeren pakken. Je hebt hun stenen huizen neergehaald. Jullie gaven me de Zeven Koninkrijken,” zegt ze, terwijl ze in het Hoog-Valyrisch spreekt. “Unsullied, jullie werden allemaal uit de armen van jullie moeder gerukt en als slaven opgevoed. Nu zijn jullie bevrijders. Jullie hebben de mensen van King’s Landing bevrijd uit de greep van een tiran. Maar de oorlog is nog niet voorbij. We leggen onze speren niet neer tot we alle mensen van de wereld bevrijd hebben. Van Winterfell tot Dorne, van Lannisport tot Qarth, van de Zomereilanden tot de Jade Zee. Vrouwen, mannen en kinderen hebben te lang onder het rad geleden. Willen jullie samen met mij het wiel breken?”
Het is dezelfde toespraak die, in het verleden, het publiek zou hebben doen opstaan en de Khaleesi zou hebben doen salueren. Maar gezien de context van “The Bells”, en niet te vergeten de spookachtige score van Ramin Djawadi, krijgen Dany’s woorden een donkerdere betekenis. De betekenis wordt geaccentueerd wanneer Tyrion nadert en ontslag neemt als Hand van de Koningin. Hij wordt onmiddellijk gearresteerd. Even later ontmoeten hij en Jon Snow elkaar in zijn geïmproviseerde gevangeniscel; Tyrion probeert Jon ervan te overtuigen dat het enige wat hij nu kan doen is Daenerys uitschakelen om de rest van de wereld te redden.
“Toen ze de slavendrijvers van Astapor vermoordde, weet ik zeker dat niemand anders dan de slavendrijvers geklaagd hebben,” zegt Tyrion. “Het waren tenslotte slechte mensen. Toen ze honderden Meereenese edelen kruisigde, wie kon dat tegenspreken? Het waren slechte mensen. De Dothraki khals die ze levend verbrandde? Ze zouden haar erger hebben aangedaan. Overal waar ze komt, sterven slechte mannen en wij juichen haar toe, en ze wordt machtiger en zekerder dat ze goed en juist is. Ze gelooft dat het haar lot is om een betere wereld voor iedereen te bouwen. Als je dat geloofde, als je het echt geloofde, zou je dan niet iedereen doden die tussen jou en het paradijs stond?”
Tyrion’s woorden spreken tot de duidelijke thema’s van macht in het hart van Game of Thrones, zoals Benioff en Weiss het verhaal vertelden – namelijk dat elk persoon de held is van zijn eigen reis, zelfs als ze iets verschrikkelijks doen. In die geest, wanneer we Dany de volgende keer zien, beweegt ze zich betekenisvol in de richting van de IJzeren Troon in wat er over is van de Rode Toren, de heilige zetel van de macht die ze al die tijd heeft begeerd. Het wordt afgeschilderd als een vreugdevol moment voor de drakenkoningin, zelfs als de donkere thema’s die onder de scène spelen ons anders vertellen. Wanneer Jon Snow de troonzaal binnenkomt, deinst Dany niet terug voor haar daden. Ze verdubbelt de noodzaak ervan in de volgende woordenwisseling met Jon:
Daenerys: “We kunnen ons niet verschuilen achter kleine gunsten. De wereld die we nodig hebben zal niet worden gebouwd door mannen die trouw zijn aan de wereld die we hebben.”
Jon Snow: “De wereld die we nodig hebben is een wereld van barmhartigheid. Dat moet het zijn.”
Daenerys: “En dat zal het zijn. Het is niet makkelijk om iets te zien dat er nog nooit is geweest: een goede wereld.”
Jon Snow: “Hoe weet je dat? Hoe weet je dat het goed zal zijn? “Daenerys: “Omdat ik weet wat goed is – en jij ook.”
Jon Snow: “Ik niet.”
Daenerys: “Dat weet je wel. Je hebt het altijd geweten.”
Jon Snow: “Hoe zit het met alle anderen?” Al die andere mensen die denken dat ze weten wat goed is?” “Zij mogen niet kiezen.”
Het gesprek over Daenerys’ bedoelingen valt duidelijk niet goed bij Jon. Daenerys Targaryen, zij van zoveel namen en titels, was altijd betrouwbaar voor een gedenkwaardige monoloog. Haar laatste komt in de vorm van deze woorden tegen Jon: “Wees bij me. Bouw de nieuwe wereld met mij. Dit is onze reden. Dat is al zo vanaf het begin, sinds jij een kleine jongen was met een bastaardnaam en ik een klein meisje dat niet tot 20 kon tellen. We doen het samen. We breken het wiel samen.”
Een indrukwekkende toespraak, dat zeker – maar Jon Snow is nooit snel onder de indruk. Hij kust Daenerys en geeft deze emotionele woorden: “U bent mijn koningin, nu en altijd.” Dan steekt hij haar in het hart. Daenerys Targaryen sterft in de troonzaal, een paar meter verwijderd van de IJzeren Troon die ze haar hele leven heeft gezocht, dezelfde troon die ze nauwelijks heeft kunnen aanraken. Haar laatste verblijfplaats is onbekend, want Drogon de draak verschijnt, vernietigt de IJzeren Troon, schept zijn moeder op en vliegt weg. Dany’s laatste momenten zijn een donkere spiegel van haar eerste levensmomenten: aangespoord door de moord op een koninklijke Targaryen, dwingt een snelle rush naar ballingschap over de smalle zee – behalve deze keer, de verbannen Targaryen zal niet in staat zijn om een Iron Throne comeback te maken.
(Tenzij je wilt fantaseren over Drogon die Daenerys naar een rode priester brengt die haar weer tot leven kan wekken, zoals Melisandre deed met Jon Snow en Thoros van Myr deed met Beric Dondarrion; maar hou die fantasieën voor jezelf, alsjeblieft.)
“We breken het wiel samen.” Dat zijn de laatste woorden van Daenerys Targaryen. Emilia Clarke’s laatste woorden over de drakenkoningin komen in de vorm van een Instagram-post, die ze bood uren voordat de seriefinale werd uitgezonden. Hier zijn de slotopmerkingen van de ster over haar tijd als de Breekster der Ketenen en Khaleesi van de Grote Graszee:
“Het hoofdstuk Moeder der Draken heeft mijn hele volwassen leven in beslag genomen. Deze vrouw heeft mijn hele hart in beslag genomen. Ik heb gezweet in het vuur van het drakenvuur, veel tranen gelaten om hen die onze familie vroegtijdig verlieten, en mijn hersenen uitgewrongen in een poging Khaleesi en de meesterlijke woorden, daden (en namen) die ik kreeg, recht te doen.
“Game of Thrones heeft me gevormd als vrouw, als acteur en als mens. Ik wou alleen dat mijn lieve vader hier nu was om te zien hoe ver we zijn gevlogen.
Maar aan jullie, lieve magische fans, ben ik zoveel dank verschuldigd, voor jullie constante blik op wat we hebben gemaakt en wat ik heb gedaan met een personage dat al in de harten van velen was voordat ik de platina droompruik opzette. Zonder jullie is er geen ons.
Lees alles van THR’s Final Path-serie, met karakter-voor-karakter voorspellingen:
1. Jon Snow
2. Daenerys Targaryen
3. Tyrion Lannister
4. Cersei Lannister
5. Jaime Lannister
6. Sansa Stark
7. Arya Stark
8. Bran Stark
9. Samwell Tarly
10. Theon Greyjoy
11. De Hond
12. Brienne van Tarth
13. Varys
14. Melisandre
15. Davos Seaworth
16. Jorah Mormont
17. Bronn
18. Tormund Giantsbane
19. Beric Dondarrion
20. De Draken
21. De Nachtkoning
22. Dwars door de wereld van ijs en vuur
23. Laatste voorspellingen
Volg THR.com/GameOfThrones voor een continue verslaggeving gedurende het hele seizoen.