Het Flat Stanley Project is in 1995 van start gegaan onder leiding van Dale Hubert, een onderwijzeres uit het derde leerjaar in Londen, Ontario, Canada. Het project is bedoeld om het schrijven van brieven tussen schoolkinderen te vergemakkelijken door te documenteren waar Flat Stanley hen over de hele wereld heeft vergezeld. Het doel van het project is de lees- en schrijfvaardigheid te vergroten en de kinderen kennis bij te brengen over mensen en culturen van verschillende plaatsen. Dale Hubert ontving in 2001 de “Prime Minister’s Award for Teaching Excellence” voor zijn werk bij het opzetten van het Flat Stanley Project.
Het Flat Stanley-project biedt leerlingen de kans om contacten te leggen met leerlingen van andere aangesloten scholen die zich voor het project hebben opgegeven. De leerlingen beginnen met het lezen van het boek en raken vertrouwd met het verhaal van Flat Stanley. Daarna maken ze papieren “Flat Stanleys” (representatieve tekeningen van het karakter Stanley Lambchop) en houden ze een paar dagen een dagboek bij waarin ze de plaatsen en activiteiten vastleggen waarbij Flat Stanley betrokken is. De Flat Stanley van elke leerling en het bijbehorende dagboek worden vervolgens opgestuurd naar leerlingen op andere scholen. De leerlingen van die scholen wordt gevraagd de Flat Stanley als een gast te behandelen, het dagboek aan te vullen en beide na een korte periode weer terug te sturen. Het project heeft veel overeenkomsten met de reizende kaboutergrap, behalve dat het Flat Stanley Project zich meer richt op geletterdheid.
Als onderdeel van het project kunnen leerlingen de reizen van Flat Stanley op kaarten uitzetten en de inhoud van hun journaals delen. Bovendien komen Flat Stanleys vaak terug met een foto of ansichtkaart van hun bezoek. Hoewel het project traditioneel op brieven is gebaseerd, geven sommige leerkrachten de voorkeur aan e-mail omdat dit sneller reist.
In 2008 namen meer dan 6.000 klassen uit 47 landen deel aan het Flat Stanley Project.
Uitwisselingen regelenEdit
Leraren kunnen zich op de website van het Flat Stanley Project registreren en uitwisselingen met andere klaslokalen regelen. Een andere mogelijkheid is dat leerkrachten hun ouders toestemming vragen om een envelop te adresseren en de papieren pop naar een vriend of familielid in een andere staat te sturen.
Het Flat Stanley Project gebruikt blogs voor leerkrachten, ouders en leerlingen om verhalen te publiceren, plaatselijke tradities en landschappen te beschrijven, en foto’s te plaatsen. Flat Stanley foto’s worden ook gearchiveerd in een online Picture Gallery.
In de populaire cultuurEdit
Het project was te zien in een 2004 aflevering van de geanimeerde tv-serie King of the Hill, waarin Nancy Gribble een Flat Stanley ontvangt in de post. Peggy Hill en Luanne Platter fotograferen hem in een aantal gevaarlijke situaties, waardoor het Flat Stanley Project van de school wordt geannuleerd.
Volgens de uitzending van 26 februari 2009 van Countdown met Keith Olbermann, was Flat Stanley aan boord van de US Airways Flight 1549, die veilig in de Hudson River landde. Hij werd in veiligheid gebracht in de aktetas van zijn reisgenoot.
In het begin van 2010 benaderde Darren Haas, een voorstander van Flat Stanley en applicatie-architect, Dale Hubert met het idee om het Flat Stanley Project-concept om te zetten in een app voor de iPhone. De app werd eind 2010 uitgebracht.
Ook in 2010 werden fans van het honkbalteam St. Louis Cardinals gevraagd (via de website van het team) een petitie in te dienen bij de Amerikaanse president Barack Obama om de Presidential Medal of Freedom toe te kennen aan Baseball Hall of Famer Stan Musial. Er werd een “Flat Stan” downloadbaar knipselfiguur beschikbaar gesteld om Cardinals-fans aan te moedigen een foto te nemen met de karikatuur van Musial en die als petitie in te sturen.