De overstap naar een nieuw NASCAR-team kan voor een coureur altijd in twee richtingen gaan. Erik Jones hoopt dat de overstap naar Richard Petty Motorsports (RPM) positiviteit en succes oplevert.
Hoe dan ook, zijn nieuwe team lijkt in niets op zijn voormalige succesvolle organisatie – Joe Gibbs Racing. Met beperkte middelen en personeel is het doel van RPM om meer te bereiken met wat ze hebben.
Jerry Baxter, crewchief van de No.43, gelooft dat het aanvankelijk een beetje een ‘cultuurschok’ voor Jones zal zijn. Maar, hij heeft evenveel vertrouwen in de kansen van het team om te presteren en boven hun gewicht uit te steken.
Baxter hoopt dat Jones RPM kan helpen zich in 2021 NASCAR-seizoen te verbeteren
Sprekend in een interview verklaarde de 62-jarige: “Ik weet zeker dat dit een cultuurschok voor hem zal zijn om naar onze deal te komen en te zien wat we te bieden hebben.”
“We zijn niet echt een slecht raceteam, en ik ben behoorlijk opgewonden over wat hier gaat gebeuren. Ik ben er echt enthousiast over, en al mijn mensen ook,” voegde hij eraan toe.
In de 2020-campagne zorgde Bubba Wallace ervoor dat de auto in de loop van het reguliere seizoen een aantal indrukwekkende races reed. Baxter hoopt echter op meer consistente finishes in de top-20 van het rijdersklassement.
Baxter vervolgde: “Dat is een lastige volgorde als je vier Hendrick-auto’s hebt en vier Penske-auto’s en vier Gibbs-auto’s, en ga maar door, en je zoekt het allemaal maar uit. We eindigden 22e; dat is niet slecht. Maar hopelijk kunnen we in de tienerjaren komen en het gewoon een beetje beter rocken.”
Jones komt met een stamboom van gutsy racing en consistentie
De ex-Joe Gibbs Racing coureur, Jones, voegde ook zijn gedachten toe. “Ze (Petty) hebben vorig jaar een enorme stap gezet, zoals (Baxter) zei, en ik denk dat ze gewoon doorgaan met het laten groeien van die relatie met (Childress), en dat blijft ze sterker maken,” sprak Jones.
Jones kwam eerder in de Cup Series terecht nadat hij in 2015 Truck Series-kampioen was geworden en ‘Championship 4′-kandidaat in de 2016 Xfinity Series.
In zijn Cup Series-carrière tot nu toe, kwam Jones’ beste finish ooit vorig jaar in 2018, toen hij 15e werd in punten over het seizoen.
Bij RPM zal de verwachting echter zeker gericht zijn op het behalen van consistente top-half finishes. Zo te zien is Jones klaar om de uitdaging aan te gaan en zijn eigen punt te bewijzen.
LEES MEER – Christopher Bell zegt dat hij “een stuk anders” is dan Kyle Busch als hij een partnerschap aangaat met Busch’s voormalige crewchief