Hoe komen ze daar? Hoe komen we van ze af? En moeten we ons er eigenlijk wel zorgen over maken?
Misschien bent u wel eens patiënt in het ziekenhuis geweest en had u een infuus lopen. En misschien heeft u naar beneden gekeken en kleine belletjes in het infuus opgemerkt.
Enigszins gealarmeerd kijkt u toe hoe ze langzaam door het slangetje naar beneden drijven en dan in uw arm omhoog verdwijnen.
U herinnert zich vaag dat u een tv-drama zag waarin iemand in een ziekenhuis werd gedood doordat de schurk lucht in zijn infuus injecteerde.
“OMG!….Zal ik doodgaan?”
Nee. In de meeste gevallen is er minstens 50 ml lucht nodig om een significant levensgevaar te vormen. Er zijn echter gevallen bekend waarbij 20 ml of minder lucht, snel in de bloedsomloop van een patiënt geïnjecteerd, tot een fatale luchtembolie heeft geleid (in wezen een door de luchtbel veroorzaakte verstopping).
U kunt er dus zeker van zijn dat er meestal een zeer grote hoeveelheid lucht in het infuus nodig is om een levensbedreigend risico van luchtembolie te veroorzaken.
Ondanks het kleine risico kunnen zeer kleine hoeveelheden lucht, microbelletjes genoemd, door de kamers van het hart migreren en in het longvaatbed van de longen terechtkomen. Dit is gewoonlijk geen probleem omdat ze gemakkelijk worden geabsorbeerd, maar als grote aantallen zich snel ophopen, kunnen ze samensmelten tot grotere emboli en een groter risico vormen. Dit is vooral een probleem bij oudere patiënten en bij patiënten met meerdere medische problemen.
Dus… wees niet ongerust over die kleine luchtbelletjes (die vaak op mysterieuze wijze verschijnen) in de lijn. En wees ervan verzekerd dat het medisch personeel altijd probeert het risico op de vorming ervan tot een minimum te beperken.
Maar hoe zit het als de zak leeg is, kan er dan lucht door de leiding lopen?
Als uw infuus aan een elektronische pomp hangt, stopt deze automatisch als de zak leeg is. Het heeft ook bellen detectoren die de pomp stoppen (en een vervelend alarm laten klinken) als er luchtbellen worden gedetecteerd.
Als uw infuus niet aan een pomp hangt, zakt de plastic infuuszak in elkaar als hij leeg is en vormt een vacuüm binnenin dat elke verdere stroom stopt. U kunt merken dat de infuuskamer (dat kleine plastic reservoir op de IV-slang net onder de zak met vloeistoffen) leeg kan zijn en dat het vloeistofniveau net eronder is gezakt.
U moet NOOIT proberen uw IV-snelheid te stoppen of te wijzigen of de instellingen van de pomp te veranderen.
In plaats daarvan moet u een verpleegkundige waarschuwen.
En zoals u ziet is het echt niet nodig om obsessief op uw infuuslijn te letten.
Maar om uw kennis te vergroten en het personeel te helpen potentiële problemen te identificeren, zijn hier enkele van de te voorkomen dingen die kunnen leiden tot een grotere hoeveelheid lucht in uw infuuslijn.
Druppelkamer niet goed gevuld. Dit gebeurt wanneer de verpleegkundige of arts de infuuskamer niet voldoende heeft gevuld. De infuuskamer is meestal gemarkeerd met een vulstreep en als die te weinig is gevuld, kan dat de kans vergroten dat er luchtbellen in de infuuslijn terechtkomen. Vooral als de infuuslijn sneller loopt of als de infuusslang heen en weer schommelt (bijvoorbeeld wanneer u ergens naartoe wordt vervoerd).
IV-lijn niet ‘geprimed’. Voordat u uw infuus aanlegt, laat het personeel vloeistof uit uw infuusfles door de slang stromen om deze te primen en alle lucht te verwijderen. Bij afleiding of onderbreking bestaat het risico dat de slangen niet volledig geprimed zijn en het kan moeilijk zijn om in één oogopslag te zien of de IV-slang vol vloeistof of lucht zit. Een niet-geprimede infuuslijn kan per ongeluk een groter volume lucht in de circulatie brengen.
Air wordt aan de infuuszak toegevoegd bij het inspuiten van additieven. Het medisch personeel moet ervoor zorgen dat er geen extra lucht vanuit de spuit in de infuuszak wordt geïnjecteerd bij het toedienen van medicatie of elektrolyten. Eventuele extra luchtdruk kan de atmosferische druk in de zak overschrijden, waardoor lucht in de infuuslijn wordt geperst zodra de zak leeg is (dit gebeurt alleen als het infuus niet is aangesloten op een infuuspomp).
De infuuszak wordt op het bed geplaatst. Er kan lucht uit de infuuszak in de lijn komen als deze naar beneden op het bed wordt gelegd (bijvoorbeeld bij het overbrengen van u van het ene bed naar het andere).
De infuuszak moet altijd verticaal hangen.
OK. Ik zie een luchtbel. Wat nu?
Verpleegkundigen maken zich niet te veel zorgen over die individuele kleine luchtbellen. Maar bij grotere bellen (waarbij het meer een lang ‘gat’ in de vloeistof wordt dan een bel), of meerdere bellen, moet u het een verpleegkundige laten weten, zodat zij ze kunnen verwijderen.
Er zijn specifieke procedures die ze kunnen gebruiken om dit te doen, waaronder:
- Het IV-slangetje loskoppelen en alle lucht uit het slangetje spoelen.
- Bubbels terug in het slangetje en in de infuuskamer ‘melken’.
- Lucht uit het slangetje verwijderen met een injectiespuit.