Een levensreddend middel
Epinephrinepennen, of EpiPens, kunnen levensreddende hulpmiddelen zijn. Epinefrine (ook wel adrenaline genoemd) is een hartstimulerend middel en wordt gebruikt bij ernstige allergische reacties van allerlei aard, waaronder voedsel- en geneesmiddelenreacties, insectenbeten en steken.
De pen wordt voorgeschreven aan mensen bij wie het risico van een anafylactische shock als gevolg van een allergische reactie zeer hoog is, en wordt geleverd in de vorm van een auto-injector of “pen”. Deze pen bevat een verborgen injectiespuit die de medicatie onmiddellijk vrijgeeft in de buitenste dij of spier van de patiënt wanneer de pen wordt ingedrukt.
Hoewel het meestal wordt gebruikt voor het voorkomen van anafylaxie – een ernstige allergische reactie die de dood tot gevolg kan hebben – heeft het snelwerkende geneesmiddel ook een ontspannend effect op de gladde spieren van de bronchiën. Maar als het verkeerd wordt gebruikt, of als het direct in een ader wordt geïnjecteerd, kan de epinefrine zelf fataal zijn.
Deze pennen worden bewaard in scholen, door het leger, en in apotheken over het hele land. Maar het zal sommigen verbazen te ontdekken dat het actieve ingrediënt in deze pennen als gevaarlijk afval kan worden beschouwd. Het veilig verwijderen van EpiPens, of ze nu gebruikt, ongebruikt of verlopen zijn, is dus echt een belangrijke zaak.
Een gevaarlijke afvalstof
Gebaseerd op de P-lijst van acute gevaarlijke afvalstoffen van het Environmental Protection Agency (EPA), valt epinefrine onder afvalcode P042. Hieronder vallen generieke en handelsnamen als,
- Adrenaline
- EpiPen
- Eppy/N
- Epifrin
- Epinal
- Anafylaxieset
- Epinefrine (inhaleermiddelen, injectables, kits)
- Racepinephrine
- Racord
- Primatene aerosol inhaler
Op 15 oktober 2007 publiceerde de EPA een interpretatienota over de opname van epinefrine in de lijst en verklaarde dat de farmaceutische zouten niet op de P-lijst van het geneesmiddel mochten worden opgenomen. Nu zijn alle oplossingen die epinefrinezouten bevatten vrijgesteld van de status van gevaarlijke afvalstoffen onder de federale wetgeving. Dit betekent dat verlopen, beschadigde of gebruikte EpiPens die alleen epinefrine residu bevatten, niet langer hoeven te worden behandeld als acuut gevaarlijk afval.
Het is ook relevant om op te merken dat sommige staten, waaronder Washington, afwijken van het standpunt van de EPA over deze specifieke memo, en vereisen dat containers die ooit epinefrine hebben bevat (gebruikte pennen of gebruikte spuiten) nog steeds worden beschouwd als gevaarlijk afval door hun eigen ecologische of milieu-afdelingen.
Het is ook verstandig om te begrijpen dat elke persoon of bedrijf dat meer dan 2,2 pond acuut gevaarlijk afval genereert een grote hoeveelheid generator (LQG) van gevaarlijk afval wordt, en dan moet worden onderworpen aan de Resource Recovery and Conservation Act’s (RCRA) wetten op het bijhouden van registers.
Veilige verwijdering van EpiPen
Verwijdering van gebruikte EpiPen
Lege EpiPens die bij de verzorging van een patiënt zijn gebruikt, kunnen als regulier medisch afval worden verwijderd, dat wil zeggen in een container voor scherpe voorwerpen of een medische rode zak.
Ongebruikte EpiPen Weggooien
Ongebruikte pennen die alleen epinefrinezout als actief bestanddeel bevatten, mogen ook als medisch afval worden weggegooid.
U kunt meestal zien of een EpiPen een P-lijst afval is (en of het moet worden afgevoerd als medisch of acuut gevaarlijk afval) of niet door te kijken naar het etiket van de fabrikant: als epinefrinehydrochloride, natriumchloride of natriummetabisulfiet worden vermeld, dan is het meestal geen P-lijst afval.
Maar als de EpiPen andere zouten dan epinefrine bevat, moet deze ofwel worden teruggestuurd naar de fabrikant met behulp van een programma voor omgekeerde distributie, indien mogelijk, ofwel worden beheerd als gevaarlijk afval. De laatste optie zou betekenen dat ongebruikte of beschadigde EpiPens via een verwijderingsbedrijf voor gevaarlijk afval moeten worden afgevoerd of dat ze naar een verwerkingsinstallatie moeten worden gestuurd met behulp van een vergunninghoudend vervoerder van gevaarlijk afval.