Emily Harrington werd de eerste vrouw die, in minder dan één dag, de Golden Gate route van El Capitan in Yosemite National Park beklom, hier afgebeeld in juni 2015. Mark Ralston/AFP via Getty Images hide caption
toggle caption
Mark Ralston/AFP via Getty Images
Emily Harrington werd de eerste vrouw die, in minder dan één dag, de Golden Gate route van El Capitan in Yosemite National Park beklom, hier op de foto in juni 2015.
Mark Ralston/AFP via Getty Images
Emily Harrington beklom vorige week haar weg naar de geschiedenisboeken door de eerste vrouw te worden die in minder dan één dag de Golden Gate-route van El Capitan in Yosemite National Park vrij beklom.
Harrington, 34, beklom de 3.000 voet berg afgelopen woensdag in 21 uur, 13 minuten en 51 seconden, waardoor ze de vierde vrouw werd die de monoliet, die te zien was in de Oscar-winnende documentaire Free Solo, vrij beklom.
El Capitan wordt beschouwd als een van de meest historische en moeilijke rotsklimlocaties in de wereld. Lynn Hill was de eerste vrouw die El Capitan in minder dan 24 uur beklom, in 1994, volgens het tijdschrift Outside. Steph Davis en Mayan Smith-Gobat volgden haar voorbeeld.
Het was de vierde poging van professioneel klimmer Harrington om de kolos in minder dan 24 uur te bedwingen.
“Ik denk dat de reden dat het lukte een mengeling was van eindelijk genoeg voorbereid zijn, eindelijk de vereiste ervaring hebben, de conditie en de training hebben, en ook een beetje geluk,” vertelde Harrington aan NPR’s Morning Edition.
De free-solo stijl, gedaan door Alexander Honnold in de documentaire met dezelfde naam, gebruikt geen beschermende harnassen.
Free-climbing – de methode die Harrington gebruikte – vereist klimmers om hun handen en voeten te gebruiken om zichzelf omhoog te duwen, maar ze dragen touwen en andere beschermende uitrusting in geval van een val. Toch is het niet zonder gevaren: Een van Harrington’s beklimmingen op El Capitan vorig jaar belandde haar in het ziekenhuis.
Honnold voegde zich bij Harrington aan de start en diende als haar belayer voor het eerste deel van de reis, zei ze op haar Instagram-post.
Bekijk deze post op InstagramToen ze iets na 1:30 uur aan haar beklimming begon.m., herhaalde ze een mantra voor zichzelf: “Langzaam is zacht, zacht is snel.”
Op een moeilijk punt tijdens de beklimming, toen ze met haar zweethanden naar de volgende stap reikte, gleed ze uit en stootte haar hoofd tegen een rots. De verwonding was niet ernstig, maar Harrington, bebloed, uitgeput en verslagen, overwoog te stoppen.
“Ik was gewoon mentaal, emotioneel gebroken op dat punt,” zei ze.
Nadat ze even op adem was gekomen en een verband op haar voorhoofd had gelegd, ging Harrington weer aan het werk.
“Ik vond het in mezelf om door te gaan met klimmen,” zei ze.
Ze bereikte de top om 22:30 uur, omringd door goede vrienden en haar verloofde, Adrian Ballinger: een “surrealistisch” moment, zei ze.
“Ik had zeker gedroomd van dat moment voor een aantal jaren nu, en ik had altijd soort van voorgesteld in mijn hoofd als zijnde dit enorme gevoel van opluchting en vreugde en viering. En zo was het ook, zou ik zeggen,” zei ze. “Maar na 20 uur ben je behoorlijk moe.”
Harrington vierde het moment, zoals velen zouden doen, met een beetje Champagne.
Nu één levensdroom uit de weg is, zei Harrington dat zij en Ballinger van plan zijn om een tijdje afstand te nemen van de “grote, verheven doelen”.