Emilio Barzini, Sr.

“Als Don Corleone alle rechters had, en de politici in New York, dan moet hij ze delen, of ons anderen ze laten gebruiken. Hij moet ons het water uit de bron laten putten. Zeker kan hij – een rekening presenteren voor zulke diensten. Tenslotte zijn wij geen communisten.” -Emilio Barzini

Biografie

In de vroege jaren 1930, werd Barzini een van de Capos in Giuseppe Mariposa’s organisatie, samen met zijn broer Ettore. Hij begon ongelukkig te worden met Mariposa nadat Mariposa zijn vriend “Tits” vermoordde op verdenking van verraad, en nadat Barzini’s poging om Vito Corleone te vermoorden op een parade uitliep op een bloedbad, begon hij het tij te zien keren en verraadde zijn baas Giuseppe Mariposa voor Vito Corleone.

Opkomst aan de macht

Na Mariposa’s dood nam Barzini de restanten van Mariposa’s organisatie over en ging aan het hoofd staan van de hernoemde Barzini familie. Onder zijn leiding bouwde hij de familie weer op tot de op één na machtigste misdaadfamilie in zowel New York als het land, na alleen Vito Corleone. Barzini had belangen in markten als narcotica, gokken en prostitutie, en was ook slim genoeg om interesse te hebben in Las Vegas en Cuba. Hij had ook banden met de politiek van Wall Street en de maffia op Sicilië.

Rol in de oorlog

Barzini werd door Don Corleone genoeg gerespecteerd om te worden uitgenodigd voor het huwelijk van zijn dochter Connie, ook al wist Vito dat Barzini een poging had gedaan om hem te vermoorden. Barzini had er belang bij om zich uit te breiden in de drugshandel door Sollozzo te introduceren bij Bruno Tattaglia. Barzini gebruikte de Tattaglia familie als een pion om Vito Corleone te benaderen. Toen Vito weigerde deel te nemen aan de heroïnehandel, maar Sonny teleurgesteld was in het besluit, beraamden Barzini en Sollozzo een heimelijk complot met de andere families om de Corleones te dwingen hun grondgebied open te stellen voor de drugshandel. Na twee moordpogingen door de Tattaglia familie, raakten de Corleone en Tattaglia familie in oorlog. Barzini’s betrokkenheid was onbekend en hij werd van de oorlog afgeschermd. Na de dood van Virgil Sollozzo en Mark McCluskey, moedigde Barzini alle families aan om ten strijde te trekken tegen de Corleones omwille van de extra aandacht van de politie die de Vijf Families Oorlog ontketende. Maar Barzini was waarschijnlijk op zoek naar wraak voor de dood van Sollozzo.

Barzini benaderde Carlo Rizzi na een woordenwisseling die de twee in het openbaar hadden, met een plot om waarnemend baas Sonny Corleone uit te lokken naar het Jones Beach Causeway tolhuisje waar hij in een hinderlaag liep en werd gedood. Don Corleone verbood elk onderzoek naar de dood van Sonny en vroeg Barzini hem te helpen een vredestop op te zetten. Het was op deze bijeenkomst dat Don Corleone ontdekte dat Philip Tattaglia, als schijnbare aanstichter van de oorlog tegen de Corleone familie, niet de lakens uitdeelde. Barzini was de poppenspeler die onopvallend de anti-Corleone alliantie orkestreerde. Tattaglia verraadde zijn ware en gereduceerde rol door wanhopig op zoek te gaan naar Don Corleone’s belofte van vrede, en zich tot Barzini te wenden voor zijn goedkeuring en garantie van bescherming. Barzini had zijn contacten in de Siciliaanse maffia gebruikt om Michael Corleone met een autobom te vermoorden. Echter, Apollonia, Michael’s vrouw, werd in plaats daarvan gedood door de autobom bedoeld voor Michael.

Ondergang

“Barzini zal zich eerst tegen jou keren. Hij zal een ontmoeting regelen met iemand die jij absoluut vertrouwt – om je veiligheid te garanderen. En tijdens die ontmoeting, zal je vermoord worden.” -Vito Corleone aan Michael Corleone

Niet tevreden met de onderwerping van de Corleones, begon Barzini hun territorium in New York af te breken. Don Barzini wist niet dat de Corleones Barzini toestonden de Corleone-belangen te ondermijnen om hem tot nietsdoen te verleiden. Kort nadat Michael was teruggekeerd van zijn onderduikadres in Sicilië, begonnen hij en Don Corleone plannen te maken voor wraakacties. Op Vito Corleone’s begrafenis benaderde Barzini Salvatore Tessio om nog een vredestop te organiseren waar Michael vermoord zou worden, dit onthulde Tessio als de verrader. Barzini wist echter niet dat hij in een keurig opgezette val was gelopen.

Een paar dagen na de dood van Don Corleone werd Barzini vermoord op de trappen van het gerechtsgebouw op Manhattan’s Foley Square, Barzini kwam naar buiten om Al Neri te vinden, vermomd als een politieagent, die zijn lijfwachten en chauffeur vermoordde. Voordat Barzini kon reageren, schoot Neri hem twee keer in de rug, terwijl hij zich omdraaide om weg te rennen.

Hij werd opgevolgd door Paul Fortunato.

Persoonlijkheid en karaktereigenschappen

Emilio Barzini had aantoonbaar de modernste geest van alle Dons van de Vijf Families, vanwege zijn relatieve jeugdervaring in het huidige tijdperk van de georganiseerde misdaad. Hij maakt gebruik van zijn moderne ervaring en buit de in zijn ogen verouderde idealen van zijn rivaal Vito Corleone uit. Hij heeft weinig oog voor de tradities van zijn cultuur en wordt volledig gedreven door winstbejag, zodat het verzet van Don Vito Corleone tegen de drugshandel hem zeer frustreert.

In tegenstelling tot de veel wijzere en beheerste Vito Corleone ontbreekt het Barzini echter aan een vooruitziende blik en heeft hij alleen oog voor wat actueel is. Zo verwerpt hij de voorspellingen van de Godfather over de ondergang van de maffia vanwege haar relatie met narcotica, die in latere jaren zeer accuraat zouden blijken te zijn.

Zijn meedogenloosheid en verraad gaan schuil onder zijn charisma in de omgang, want hij toont zich hoffelijk en redelijk wanneer hij de oorlog bespreekt met de mede-hoofden van de georganiseerde misdaad. Hij is erg geestig en maakt verschillende grappen, waarmee hij zijn betrokkenheid bij de veel stompzinniger Phillip Tattaglia maskeert en zich neutraal opstelt in de recente conflicten. Deze façade is echter niet genoeg om Corleone voor de gek te houden en hij leidt snel af dat Barzini het meesterbrein is van de hele inspanning tegen zijn familie.

In het videospel

“Ik wist het – ik wist dat jij het zou zijn. Dit is niet het einde van de Barzinis, ik zweer het!” -Emilio Barzini

In The Godfather: The Game, ondernam Barzini pogingen om meer terrein te winnen in New York, met name in Little Italy, het gebied van zijn rivaal. Maar zijn pogingen werden gedwarsboomd door Johnny Trapani, een Capo van de Corleones.

Uit wraak blies Barzini “Trapani’s Bakery” op en vermoordde Johnny, waarbij hij zijn weduwe Serafina en jonge zoon Aldo spaarde. Het daaruit voortvloeiende schandaal betekende echter dat hij zich uit Little Italy moest terugtrekken en de ruïnes van de bakkerij aan de familie Stracci moest verkopen.

Jaren later, tijdens de Vijf Families Oorlog, is Barzini aanvankelijk zeker van succes, maar begint zijn greep te verliezen na de inval van Sonny Corleone en Aldo Trapani in het West Port Warehouse, die gevaarlijk dicht bij de onthulling komt van de rol van Barzinis als de manipulators achter het geweld. Hij wordt door de onderbaas van Tattaglia “De Wolf” genoemd.

Tijdens de doop wordt Aldo vergezeld door Al Neri naar het stadhuis waar Barzini, in plaats van op de trappen te worden neergeschoten, probeert te ontkomen aan gevangenneming door Aldo. Hij wordt uiteindelijk in het nauw gedreven en in plaats van zich te verzetten, geeft hij zijn nederlaag toe en beschimpt dat de Barzinis nog niet zijn uitgeschakeld. De speler wordt dan voor de keuze gesteld hem te doden, waarmee hij eindelijk Aldo’s vader wreekt, 19 jaar na diens dood.

Achter de schermen

• Emilio Barzini is vermoedelijk gemodelleerd naar Vito Genovese. Genovese wilde de “Boss der Bosses” worden en liet in de jaren vijftig rivaliserende gangsters vermoorden. Hij was ook een groot voorstander van de handel in verdovende middelen.
• In De Familie Corleone verraadt Barzini zijn baas, Giuseppe Mariposa, tijdens een ontmoeting in een restaurant in Brooklyn tussen Mariposa en Salvatore Tessio. Wanneer Barzini de bijeenkomst verlaat, vermoorden Salvatore Tessio en Tomasino Cinquemani Mariposa. Dit is een verwijzing naar de moord op Joe Masseria nadat hij was verraden door zijn top luitenant, Lucky Luciano, die ook een bijeenkomst in een Brooklyn restaurant verliet om zijn moordenaars Masseria te laten vermoorden.
• Barzini wordt in de film vertolkt door karakter acteur Richard Conte, en in het videospel door stem acteur Michael Kopsa.
• In het scenario ontmoet Barzini het lot van Cuneo, die in de draaideur wordt neergeschoten door Al Neri.
• In het spel is hij de enige Don wiens outfit niet de kleur deelt met die van zijn gangsters.