Hier zijn alle films van Mike Myers gerangschikt van slechtst naar best. De voormalige SNL aluin steeg naar roem tijdens de vroege jaren 1990, dankzij zijn catch phrase-laden gevoel voor humor en repertoire van hit sketch comedy karakters zoals Wayne Campbell, Dieter van Sprockets, en Coffee Talk host, Linda Richman.
Na het vestigen van zijn filmcarrière met Wayne’s World, begon Myers te experimenteren met nieuwe personages, evenals af en toe een kleine rol in dramatische films zoals 54 en Pete’s Meteor. Het was echter duidelijk komedie waar zijn sterke punten lagen, en zijn creatie van de dwaze spion uit het 1960-tijdperk bekend als Austin Powers leidde tot een franchise die de tweede helft van de jaren ’90 en het begin van de jaren 2000 regeerde. Van daaruit vond Myers zijn weg naar animatie, waar hij de ruwe, maar sympathieke oger Shrek zong in de succesvolle gelijknamige franchise van Dreamworks.
Vandaag de dag onthult een snelle blik op Myers acteer cv een ster wiens latere jaren zijn gebalanceerd tussen straight-to-video Shrek spin offs en de oneven cameo in gerespecteerde films als Inglourious Basterds en Bohemian Rhapsody. Toch is Myers’ oeuvre het ontdekken waard, en hier zijn alleen de films waarin Myers de hoofdrol speelt gerangschikt.
The Love Guru
Het is geen wonder dat dit verhaal uit 2008 over de Indiase spirituele expert Guru Pitka (Myers) zulke verschrikkelijke kritieken te verduren kreeg. De film, die Pitka volgt op een zoektocht om de sterspeler van de Toronto Maple Leafs, Darren Roanoke (Romany Malco), te helpen zijn leven weer op de rails te krijgen, leunde op infantiele stereotypen en ronduit racistische portretten van Indiase mensen, cultuur en geloofsovertuigingen. Alsof het nog niet erg genoeg was dat Myers zichzelf wit waste in de rol van een Indiase man, was de film gewoon niet eens grappig. The Love Guru heeft een gevarieerde en indrukwekkende cast met Ben Kingsley, Justin Timberlake en zelfs Deepak Chopra die zichzelf speelt, maar zelfs zij kunnen dit verwerpelijke wrak niet redden.
The Cat in the Hat
Het is moeilijk om iets positiefs te zeggen over Myers’ poging om het geliefde kinderboek van Dr. Seuss tot leven te wekken op het grote scherm. Het is verschrikkelijk van begin tot einde – het soort film dat zelfs Myers’ fans zal doen afvragen waarom ze hem überhaupt grappig vonden. Nog geen half uur nadat Myers’ Cat-personage naakte billen in het gezicht van het publiek laat scheten, is het al duidelijk dat het alleen maar erger gaat worden. Van het niet-bestaande plot tot de ronduit irritante personages, The Cat in the Hat bereikt de zeldzame prestatie een kinderfilm te zijn die zelfs voor kinderen te kinderachtig is.
Shrek Forever After
In dit vierde deel in de populaire animatieserie vertolkt Myers opnieuw de stem van Shrek, terwijl het personage terugverlangt naar de dagen van weleer, toen hij nog een angstige oger was. Als vader van drie kinderen maakt Shrek een deal met de louche Repelsteeltje om weer gevreesd te worden, maar de deal heeft zo zijn nadelen. Shrek komt terecht in een alternatieve realiteit, waarin Repelsteeltje de scepter zwaait en iedereen die Shrek ooit heeft gekend een vreemde voor hem is. Na bijna tien jaar Shrek-films voelt Shrek Forever After traag en saai aan in vergelijking met zijn voorgangers, en mist het veel van de punch waardoor die films aansloegen bij de kijkers.
Shrek
De film die het startschot gaf voor Myers’ carrière als de stem van de gelijknamige cartoon oger won in 2001 een Oscar voor beste animatiefilm. De film is verre van verschrikkelijk, maar wat de film echt tegenhoudt, is hoe rechttoe rechtaan en eenvoudig het verhaal is. Vaak is het eenvoudigste verhaal het beste, maar in dit geval is de eenvoud van Shrek saai in vergelijking met wat Dreamworks er later mee doet. Ondertussen lijkt Myers stemkeuze voor het personage – zijn eigen persoonlijke kijk op een Schots accent dat hij in de loop der jaren herhaaldelijk heeft gebruikt – eindelijk zijn plaats te hebben gevonden.
Shrek 2
In dit vervolg op het wilde succes van Shrek uit 2001 reisden het pasgetrouwde stel Shrek en Fiona af naar Fiona’s geboortestad Far Far Away, waar haar ouders koning en koningin zijn. Helaas zijn Fiona’s ouders niet erg gecharmeerd van haar leven als oger of haar nieuwe man. Erger nog, de bemoeizuchtige prins Charming maakt samen met de goede fee het leven van Shrek en zijn bruid moeilijk. Het is een meer uitgewerkte aflevering, en de introductie van Antonio Banderas als de stem van de Gelaarsde Kat is een solide toevoeging. Myers heeft er duidelijk plezier in om het personage te spelen en levert goed werk af, maar het sprookjesuniversum van Shrek 2 voelt nog steeds alsof het zich inhoudt.
Austin Powers in Goldmember
In 2002 was de “Yeah-baby, Groovy, Shagadelic” shtick die Myers had geïntroduceerd met Austin Powers: International Man of Mystery” had geïntroduceerd, was bekend genoeg geworden. Het hielp ook niet dat Goldmember gewoon veel van de ideeën herhaalde die al in de eerste en tweede delen van de franchise waren gebruikt. Gewapend met niet-opeenvolgende slagzinnen en een zeer slechte poging tot een Nederlands accent, was Myers’ Goldmember personage het middelpunt van een ingewikkeld tijdreizend plot dat probeerde het leven uit de spionage-komedie franchise te zuigen. Goldmember was voor sommige fans een onbevredigend einde van de serie (hoewel Beyonce een hoogtepunt was), en het is waarschijnlijk om deze reden dat er vandaag de dag überhaupt vraag is naar een vierde Powers-film.
Shrek the Third
De hoeveelheid tijd die de Shrek-franchise nodig had om zijn wereld volledig te realiseren, is aantoonbaar een van de grootste nadelen van de hele serie. In Shrek the Third uit 2007 lijkt alles eindelijk samen te komen. De omgevingen zijn weelderig en actief, de personages zijn talrijk en vaak hilarisch, en het plot om een erfgenaam te vinden voor de koning van Far Far Away is meeslepend. Bovendien is het de eerste keer in de franchise dat Myers’ Shrek zich richt op zaken die anderen aangaan, in plaats van op zijn eigen persoonlijke problemen. Dit (en een subplot met Fiona’s pogingen om een staatsgreep te plegen) draagt ertoe bij dat de film een samenhangend en toch uitgestrekt gevoel geeft.
Wayne’s World 2
Zelfs in 1993 leek Myers het personage van Wayne Campbell al ontgroeid te zijn, en het vervolg slaagde er niet in om veel nieuws toe te voegen aan wat een jaar eerder al was bereikt met Wayne’s World. Maar tegelijkertijd lijkt Myers zich ook meer bewust van het personage dan ooit – wat logisch is, aangezien hij op dat moment al zeven jaar Campbell in de een of andere vorm speelde. Wayne’s World 2 slaagde erin om iets dieper in te gaan op het leven van Wayne en Garth, maar bleef beperkt door zijn afhankelijkheid van oude gags. Na zeven jaar Campbell te hebben gespeeld, had Myers er goed aan gedaan zijn tijd te nemen met dit vervolg.
Austin Powers: International Man of Mystery
Myers sloeg de jackpot met deze spoof uit 1997 over een 007-achtige spion die in de jaren zestig cryogeen wordt ingevroren en in de jaren negentig weer tot leven wordt gewekt. De lachsalvo’s en het onderwerp waren fris, en Myers introduceerde een hele reeks slagzinnen aan een fanatieke fanschare. Blijkbaar had Austin Powers zo treffend de hammy aard van eerdere Bond-films gevangen dat Casino Royale uit 2005 een serieuzere en geloofwaardiger toon kreeg, om vergelijking te voorkomen. Als je er vandaag naar kijkt, is Austin Powers nog steeds vermakelijk, hoewel veel van de grappen een beetje gedateerd zijn. Desalniettemin valt het effect op de komedie van die tijd niet te ontkennen, waarbij Myers bewijst dat hij meer was dan alleen die vent uit Wayne’s World.
Austin Powers: The Spy Who Shagged Me
Misschien had hij zijn lesje geleerd van de snelle omdraaiing van Wayne’s World 2, en wachtte Myers twee jaar voordat hij terugkwam met een vervolg op zijn hitfilm. Het resultaat was een komedie die de goofiness van de originele film handhaafde, maar veel meer aan het concept toevoegde. Myers, die het publiek kennis liet maken met de lachwekkend schandalige Fat Bastard, nam drie personages op zich in wat misschien wel het beste voorbeeld is van het multi-karakter handelsmerk dat zijn carrière zou gaan kenmerken. The Spy Who Shagged Me was het hoogtepunt van de Powers-franchise, en de komedie die het bood – hoewel in sommige gevallen gerecycleerd – bleek nog steeds vermakelijk. Myers leek echt in zijn element te zijn met deze meerdere rollen, en de film blijft tot het beste werk van de komiek behoren.
Wayne’s World
Voor veel Myers-fans was dit de grootste film waar de komiek verantwoordelijk voor was. Wayne’s World, een SNL-sketch die zijn eigen kortstondige filmfranchise voortbracht, had een enorm effect toen hij in 1992 op het witte doek verscheen; naast andere culturele mijlpalen katapulteerde de film “Bohemian Rhapsody” naar de top van de hitlijsten, 17 jaar na het debuut van het nummer. De humor van de film kan het publiek vandaag de dag, bijna 30 jaar na de release, nog steeds hardop doen lachen. Een deel van de magie van Wayne’s World is dat je de originele SNL sketches niet hoeft te zien om de film te waarderen, en Myers’ charme om de vierde muur te doorbreken voelt fris aan. Myers had ook de vinger aan de pols van het sarcasme uit de jaren 90, waardoor hij perfect paste in Wayne’s World.
So I Married An Axe Murderer
Wijdelijk over het hoofd gezien dankzij zijn komst op het hoogtepunt van Myers’ Wayne’s World roem, is So I Married an Axe Murderer een waar juweeltje. In de film speelt Myers de vrijblijvende dichter Charlie uit San Francisco, die begint te vermoeden dat zijn nieuwe vriendin (Nancy Travis) een seriemoordenaar is. Het is de eerste keer dat Myers een dubbelrol speelt. Hij introduceert zijn vader Stuart als het nukkige Schotse personage dat hij in latere jaren nog zou bewerken voor Shrek en Fat Bastard. Maar Stuart’s betrokkenheid in het verhaal is tot een minimum beperkt en vermijdt overdreven te zijn, waardoor de schijnwerper op de hoofdrolspeler wordt gericht. Mike Myers’ rol als Charlie is de subtielste vertolking die het publiek ooit van Myers in een komedie zal zien, en Myers als een rechttoe rechtaan personage in een komedie zien is een leuke afwisseling als je hem vandaag herbekijkt. Met cameo’s van Steven Wright en Phil Hartman en solide komisch bijwerk van Anthony LaPaglia en Alan Arkin als een agent en chef die proberen om het politiewerk spannender te maken, vindt So I Married an Axe Murderer de perfecte mix tussen absurditeit en charmante rom-com. Sommige humor kan gedateerd overkomen, maar gelukkig is het mysterie van de film boeiend genoeg om iets meer te bieden wanneer de lach niet volstaat.
Mike Jones is een auteur, scenarioschrijver, wereldreiziger en cinefiel. Zijn werk is verschenen in druk en online in een verscheidenheid van publicaties, en hij is ook een Berlinale Talents alumnus. Cinema heeft hem altijd erg aangegrepen en naast het feit dat hij The Talented Mr Ripley vaker heeft gezien dan enig ander levend persoon, onderhoudt hij een behoorlijk gezonde fysieke mediacollectie. Zijn favoriete filmmakers zijn: Jordan Peele, David Lean, Alfred Hitchcock, Mike Leigh, Steven Spielberg, de Dardenne Brothers, Noah Baumbach, Michael Haneke, Barry Jenkins en Andrea Arnold. Mike heeft vaak een jetlag en sloeg ooit het aanbod van een A-list beroemdheid af om mee te gaan feesten na een vreemde ontmoeting op een vliegveld.
Meer van Mike Jones