Een volledige tour door Frank Lloyd Wright’s Hollyhock House

Het Hollyhock House was het eerste huis dat Frank Lloyd Wright in Los Angeles ontwierp. Het maakte deel uit van een complex voor uitvoerende kunsten dat begin jaren twintig in opdracht van olie-erfgename Aline Barnsdall werd gebouwd op een ongelofelijke locatie op een heuveltop van 36 hectare aan de grens tussen Hollywood en Los Feliz.

Het huis bevat de “kiem van wat ik denk dat je gemakkelijk kunt zeggen werd Californisch modernisme,” zegt Hollyhock curator Jeffrey Herr.

Maar Wright was vaak weg tijdens de bouw, werkend aan het Imperial Hotel in Japan, en de bouw werd meestal overzien door projectmanager Rudolph Schindler. Toen de kosten uit de hand liepen, ontsloeg Barnsdall Wright en nam uiteindelijk Schindler in dienst, en zij is nooit in het huis getrokken, dat was ontworpen rond het icoon van haar favoriete bloem, de stokroos.

In 1927 schonk zij het landgoed, met de omliggende 12 acres, aan de stad Los Angeles, en in de decennia daarna werd het steeds weer vervormd door slechte renovaties en algemene entropie. (Lloyd Wright overzag twee renovaties, één in 1946 en één in het ongelukkige ontwerpjaar 1974.)

Na jaren van sluiting is de Hollyhock nu heropend met een prachtige, nauwgezette restauratie die veel van de openbare ruimtes heeft teruggebracht naar hun pracht uit 1921. In 2019 werd het huis uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed, samen met zeven andere Wright-gebouwen.

Herr hield toezicht op de restauratie, samen met Hsiao-Ling Ting van het Bureau of Engineering van de stad, en Kevin Jew van de non-profit Project Restore, die de subsidie voor het project schreef.

AP

De buitenkant was misschien het gemakkelijkste deel; ze vonden een begraven stuk stucwerk uit de hoogtijdagen van het huis en waren in staat om de textuur en kleur te reproduceren, zodat Hollyhock nu meer “harmonieus” is met het omringende landschap.

De entree, een modernistische versie van een formele foyer, ziet er nu ongerept uit als in 1920, maar had nog maar een paar jaar geleden betonnen vloeren, inbouwverlichting en glazen schuifdeuren.

Heden ten dage is het bijna volledig gereconstrueerd met historisch nauwkeurig pleisterwerk, ingewikkelde plafondlijsten – oorspronkelijk gestript in de jaren ’40 – minutieus gemaakt en uitgelijnd door een houtbewerker genaamd Erik Mortensen, en accordeon-vouwende glazen deuren die opengaan om de scheiding tussen huis en binnenplaats volledig te wissen, met echte 1920 deurklinken en grendels.

Hollyhock’s middelpunt is echter een indrukwekkende haard met een abstract bas-reliëf in Hollyhock-thema, met een gedetailleerd dakraam erboven en een zwembad eronder (dat helaas niet gevuld is; water is niet erg vriendelijk voor het huis).

Herr noemt de haard “een van de beste dingen die ooit gedaan zijn”. De uitgebreide bijbehorende banken, die Herr “beter geschikt voor het bekijken van Wright’s werk dan voor conversatie” noemt, is een reproductie uit 1990 van origineel meubilair.

De eetkamer heeft nog steeds zijn originele meubilair, ongelooflijk, met inbegrip van een set stoelen met stekels als stokrozen.

De ramen die de kamer omringen werden verwijderd tijdens de restauratie, op welk moment Herr zich realiseerde dat een verandering in de hoogte van het dak hun onderkant vier centimeter had afgesneden jaren geleden. Dus plaatsten ze het dak terug waar het was; nu hebben de ramen het uitzicht dat ze bedoeld waren te hebben, plus er is veel meer licht in de eetkamer.

De bibliotheek en keuken zijn alleen teruggebracht naar Lloyd Wright-vorm uit 1940 (hoewel de geschonken boeken van de bibliotheek allemaal van voor 1925 zijn). Ondertussen zijn de meeste van de prive-kamers zijn nog steeds in de jaren ’70, maar ze zullen niet open voor het publiek toch, vanwege ADA eisen. Herr hoopt vervolgens het voorplein van het huis op te knappen, dat een nogal onaantrekkelijke parkeerplaats is geworden.

De openingstijden voor rondleidingen door het huis zelf zijn van 11 tot 16 uur, donderdag tot en met zondag. Een rondleiding van 20 minuten onder leiding van een gids door het huis wordt gegeven om 11.15 uur, 12.00 uur en 12.45 uur, van donderdag tot en met zondag. Op dinsdag en woensdag om 11.00 en 12.30 uur is er een rondleiding van 40 minuten met een docent door het interieur en het exterieur. De toegang voor alle rondleidingen bedraagt $7 voor volwassenen.