Veel mensen associëren feta met Griekenland, en terecht – feta wordt al duizenden jaren in Griekenland gemaakt. Er wordt zelfs gedacht dat feta wordt beschreven in de Odyssee van Homerus. Feta is geregistreerd als een product met een beschermde oorsprongsbenaming (BOB), en dus is volgens de wetgeving van de Europese Unie de enige echte feta die welke in Griekenland wordt gemaakt.
Echter, vele Balkanlanden en andere (zoals Frankrijk, Israël en de Verenigde Staten) produceren ook feta, hoewel het volgens de EU-verordeningen inzake beschermde oorsprongsbenamingen een “feta-stijl” kaas moet worden genoemd of een andere naam moet krijgen.
Wat is feta?
Waar ter wereld feta ook wordt gemaakt of hoe u het ook noemt, de basiskenmerken van feta veranderen niet – het is zout en pittig met een romige en kruimelige textuur. Het is een eenvoudige maar geweldig smakende kaas. Er zijn echter kleine verschillen in smaak en textuur, afhankelijk van het soort melk dat wordt gebruikt (koe, schaap of geit) en waar de feta wordt gemaakt.
Traditioneel is feta een kaas van schapenmelk. Vaak wordt er wat geitenmelk bijgemengd. Feta wordt geclassificeerd als kaas die voor 45 tot 60 procent uit schapen- of geitenmelk bestaat. Minder vaak en veel minder traditioneel kan koemelk worden gebruikt om een fetakaas te maken. De beter smakende feta’s worden in een pekelbad gepekeld en vier tot zes weken gerijpt, waardoor de kaas in feite wordt gepekeld en de zoute en scherpe smaak wordt versterkt. U kunt feta vinden in vierkante blokken verpakt met de pekel of reeds verkruimeld zonder enige vloeistof.
Wat zijn de variëteiten?
Het is onmogelijk om precies te zeggen hoe elke feta uit een ander land smaakt, maar deze algemene richtlijnen kunnen nuttig zijn bij het winkelen voor feta. Zoals bij zoveel kaassoorten is de beste manier om uw favoriete feta te vinden, veel verschillende merken te proeven.
- Griekse feta: Traditioneel gemaakt van schapenmelk, hoewel soms een beetje geitenmelk wordt bijgemengd. Zilt en pittig, met een citroenachtige smaak, en meestal rijk en romig, hoewel versies met meer geitenmelk de neiging hebben brokkeliger te zijn. Helaas kan deze kaas moeilijk te verkrijgen zijn vanwege de ongepasteuriseerde melk beperkingen en de grote vraag in eigen land.
- Franse Feta: Meestal gemaakt met schapenmelk, soms van de overtollige schapenmelk die niet wordt gebruikt voor het maken van Roquefort. Franse feta is over het algemeen mild en romig. Sommige geitenmelkse feta wordt ook in Frankrijk gemaakt en kan iets droger en pittiger zijn.
- Bulgaarse feta: Gemaakt van schapenmelk. Romiger van textuur, maar de zoutheid varieert. Soms heeft het een beetje een grasachtige of “schaapachtige” smaak gemengd met een gistige, pittige afwerking.
- Israëlische feta: Vol van smaak, romig en meestal niet overdreven zout. Meestal gemaakt van schapenmelk.
- Amerikaanse Feta: Kan gemaakt worden van schapen-, geiten- of zelfs koemelk. Meestal is de overheersende smaak pittig en de textuur is minder romig en meer brokkelig.
U kunt ook feta tegenkomen uit Italië, Duitsland, Denemarken en Australië.
Hoe lang blijft het goed?
Feta is een geweldige kaas om altijd in uw koelkast te bewaren, omdat hij zelden bederft (en kan worden gebruikt als een snel voorgerecht, of op zo veel gerechten zoals pizza, pasta, en salades voor meer smaak). Bewaar de feta in de pekel in een afgedekt bakje en het blijft weken of zelfs maanden vers. Als de feta te zout smaakt, spoel hem dan voor het serveren af met water.