Earl Campbell

Earl Campbell

Earl Campbell in wedstrijd van 1981 tegen de Cleveland Browns.
Persoonlijke informatie
Positie(s) Running back Jersey #(s) 20, 34, 35
Geboren	op 29 maart 1955 (65 jaar oud) in Tyler, Texas
Carrière-informatie
Jaar(s)	1978-1985
NFL Draft	1978 / Round: 1 / Pick: 1
College	Texas
Professionele teams
Houston Oilers (1978-1984) New Orleans Saints (1984-1985)
Carrière stats
Rushing yards	9,407
Rushing gemiddelde	4.3
Touchdowns	74
Stats at NFL.com
Carrièrehoogtepunten en onderscheidingen
Rangschikt als #55 NFL-speler aller tijden door NFL.com 5× Pro Bowl-selectie (1978, 1979, 1980, 1981, 1983) 3× All-Pro-selectie (1978, 1979, 1980) 1978 NFL Offensive Rookie of the Year 1979 AP NFL MVP 2× PFWA NFL MVP (1978, 1979) 3× NEA NFL MVP (1978, 1979, 1980) 3× NFL Offensive Player of the Year (1978, 1979, 1980) 1978 UPI AFL-AFC Player of the Year 1979 Bert Bell Award 2× All-American (1975, 1977) 1977 Heisman Trophy 1977 UPI Player of the Year 1977 TSN Player of the Year 1977 Harley Award Winnaar

Earl Christian Campbell (geb. 29 maart, 1955), bijgenaamd The Tyler Rose, is een voormalig professioneel American Football running back. Hij, Paul Hornung en O.J. Simpson zijn de enigen die de Heisman Trophy hebben gewonnen, eerste keus waren in de National Football League en in zowel de Pro Football Hall of Fame als de College Football Hall of Fame staan.

Hij werd geboren in Tyler, Texas, als zesde van elf kinderen. Zijn vader overleed toen hij 11 jaar oud was. Hij begon football te spelen in de vijfde klas als kicker, maar verhuisde naar linebacker en vervolgens naar running back in de zesde klas. In 1973 leidde hij de door Corky Nelson gecoachte John Tyler High School naar het Texas 4A State Championship (4A was toen het grootste klassement in de staat). Toenmalig Oklahoma Sooners hoofdcoach Barry Switzer, die zonder succes Campbell recruteerde, zei in zijn boek uit 1989 dat Campbell de enige speler was die hij ooit had gezien die rechtstreeks van de middelbare school naar de NFL had kunnen gaan en meteen een ster had kunnen worden.

Na zijn pensionering heeft Campbell geleden onder slopende blessures die het gevolg waren van zijn NFL-carrière; hij onderging een operatie om drie van zijn wervels te verwijderen, en hij lijdt aan drop foot en aanhoudende kniepijn.

College en professionele carrière

Als een collegiate football-speler aan de Universiteit van Texas in Austin, won hij de Heisman Trophy in 1977 en leidde de natie in rushing met 1.744 yards. In 1977 werd hij de eerste ontvanger van de Davey O’Brien Memorial Trophy, die werd uitgereikt aan de meest opmerkelijke speler in de nu opgeheven Southwest Conference. Hij was ook een consensus All-America keuze in 1977. Bovendien was hij een Eerste-team All-America keuze door de AFCA in 1975. Hij werd gekozen als de Southwest Conference running back van het jaar in elk van zijn college seizoenen en eindigde met 4.444 career rushing yards.

Ook tijdens zijn studie aan de Universiteit van Texas, werd Earl Campbell gekozen als een New Man in de Texas Cowboys studenten service organisatie in het midden van de jaren ’70. De Texas Cowboys zijn de studentenorganisatie die bestaat uit campusleiders. Ze zijn ook verantwoordelijk voor het verzorgen en afvuren van ‘Smokey’ het kanon bij Texas football wedstrijden.

Houston Oilers

Campbell was de eerste draft pick overall in de 1978 NFL Draft door de Houston Oilers, en in dat jaar werd hij uitgeroepen tot de Offensive Rookie of the Year door de Associated Press, alsmede de NFL Offensive Player of the Year. Het Luv Ya Blue tijdperk in Houston was vooral te danken aan Campbell’s loopvermogen en Coach Bum Phillips’ “good ole boy” persoonlijkheid.

Campbell bezat een zeldzame combinatie van snelheid en kracht, en was een productieve running back van 1978 tot 1985. Zijn uitstekende single-season prestatie in 1979 leverde hem All-Pro, Pro Bowl, en NFL Offensive Player of the Year honors op. Het was ook het tweede van drie opeenvolgende seizoenen waarin hij de competitie aanvoerde in rushing. Alleen Jim Brown had die prestatie eerder geleverd. Campbell leidde de NFL in rushing in 1978, 1979, en 1980. Hij speelde in vijf Pro Bowls en eindigde zijn loopbaan met 9.407 yards en 74 touchdowns rushing samen met 806 yards op 121 ontvangsten. In 1980, Campbell’s beste jaar in de NFL, liep hij voor 1.934 yards waaronder vier 200-yard rushing wedstrijden, waaronder een persoonlijk record van 206 yards tegen de Chicago Bears. Ondanks het spelen tegen gestapelde defensies wist Campbell een gemiddelde van 5.2 yards per carry te halen en 13 rushing touchdowns te scoren in 1980 alleen.

New Orleans Saints

In 1984 werd hij verhandeld aan de New Orleans Saints, waardoor hij herenigd werd met zijn voormalige Oilers coach O.A. “Bum” Phillips. De ruil was controversieel in New Orleans, omdat algemeen werd aangenomen dat Campbell’s vaardigheden minder waren geworden, en de Saints al de jonge George Rogers in het achterveld hadden. Campbell speelde in een verminderde rol in 1984 en 1985, en ging in het voorseizoen van 1986 met pensioen, omdat hij vond dat de klappen die hij tijdens zijn carrière had gekregen te veel van hem hadden gevergd, een tol die vandaag de dag in zijn leven zichtbaar is geworden (zie hieronder).

Hall of Fame

Op 27 juli 1991 werd hij opgenomen in de Pro Football Hall of Fame.

Legacy

Campbell wordt algemeen erkend als een van de beste power backs in de geschiedenis van de NFL. Beschreven als een “one-man demolition team”, Campbell was een straffe loper. Zijn 34 inch dijen, 5-11, 244-pond frame, gekoppeld aan 4.5 snelheid, maakte hem de meest gevreesde loper van zijn tijd. Pittsburgh Steelers Hall of Fame defensive tackle Mean Joe Greene beweerde dat Campbell meer schade kon toebrengen aan een team dan elke andere back die hij ooit onder ogen kreeg.

Voormalig Heisman Trophy winnaar en Miami Dolphins speler Ricky Williams werd vaak vergeleken met Campbell tijdens Williams’ dagen als speler bij The University of Texas Longhorns. Ook nu nog krijgen korte running backs die krachtige benen in hun voordeel gebruiken af en toe de bijnaam “Little Earl”, bijvoorbeeld Maurice Jones-Drew van de Jacksonville Jaguars, Ahmad Bradshaw van de New York Giants of recentelijk tot enige publiciteit met Gary Russell van de Universiteit van Minnesota.

De trots die Campbell aanspoorde om elke run uit te rekken gedurende acht slopende seizoenen voor de Oilers en New Orleans Saints zou ook verantwoordelijk kunnen zijn geweest voor zijn relatief korte carrière. Alle klappen die hij te verwerken kreeg, alle bot verpletterende klappen van tweede, derde en vierde tacklers versleten zijn lichaam en veroorzaakten een vroegtijdige terugval in prestaties. Er wordt nog steeds gedebatteerd over de vraag of Coach Bum Phillips het einde van Campbell’s carrière bespoedigde door hem te overbelasten; niettemin is de consensus duidelijk dat tijdens Campbell’s hoogtijdagen, weinig running backs zo productief of imposant waren.

Honors

In 1999 werd hij gerangschikt op nummer 33 in The Sporting News ‘lijst van de 100 Greatest Football Players, de hoogst gerangschikte speler voor de Houston Oilers franchise. In 2007 stond hij op plaats 12 in ESPN’s Top 25 Players In College Football History lijst.

File:Earl Campbell Statue.JPG

Campbell, de eerste Heisman Trophy-winnaar van de University of Texas in 1977, werd tijdens de rust tegen Ohio State op 9 september 2006 geëerd met de onthulling van een 9 voet hoog standbeeld van Campbell in de zuidwesthoek van Royal-Memorial Stadium. Hetzelfde jaar sierde Campbell de cover van Dave Campbell’s Texas Football, een eer die hem tijdens zijn speeldagen was ontgaan.

In 1977 werd hij de eerste ontvanger van de Davey O’Brien Memorial Trophy die was vernoemd naar de grote TCU quarterback Davey O’Brien. De trofee werd uitgereikt aan de meest opvallende speler in de Southwest Conference.

Persoonlijk leven

Door de vele carries in zijn NFL carrière en de vele klappen op zijn lichaam, heeft Campbell grote moeite met lopen en moet hij soms gebruik maken van een rolstoel. In 2004, toonde ESPN een segment over gepensioneerde en huidige NFL spelers die te maken hebben met chronische blessures als gevolg van het spelen in de NFL gedurende een aantal jaren. Het segment toonde Earl Campbell op een boerderij met gebruik van een rolstoel. Campbell heeft ernstige artritis in zijn knieën ontwikkeld en heeft slopende rugpijn. Hij wijt zijn rugpijn aan een aangeboren rugaandoening verergerd door zijn football carrière.

Een profiel in de Austin American-Statesman in december 2007 beschrijft Campbell’s dagelijkse strijd met zijn rugpijn, en stelt dat hij een operatie onderging om drie grote botsporen te verwijderen.

Earl is nu een prominent zakenman woonachtig in Austin, Texas en neemt nog steeds actief deel aan University of Texas Athletics. Earl Campbell is momenteel president van Earl Campbell Meat Products, Inc. die Earl Campbell’s Smoked Sausage en andere voedingsproducten en barbecuesaus produceert en verkoopt. Campbell en zijn compagnons openden ook een restaurant op Sixth Street in Austin, Earl Campbell’s Lone Star BBQ, maar dat werd in 2001 gesloten.

Carrière rushing statistieken

Jaar	Team	Games	Attempts	Yards	YPC	TDs
1978	Houston Oilers	15	302	1,450	4.8	13
1979	Houston Oilers	16	368	1.697	4.6	19
1980	Houston Oilers	15	373	1.934	5.2	13
1981	Houston Oilers	16	361	1.376	3.8	10
1982	Houston Oilers	9	157	538	3.4	2
1983	Houston Oilers	14	322	1.301	4.0	12
1984	Houston Oilers	8	50	190	3.8	0
	New Orleans Saints	6	96	278	2.9	4
	1984 Totaal	14	146	468	3.4	4
1985	New Orleans Saints	16	158	643	4.1	1
Carrière		118	2.187	9.407	4.3	74